雷蒙德听闻，便顺着往下问：“那是有人来找过你，与你开出了什么优厚的条件？”

　　“也不是。”

　　她看起来没说谎。

　　那么，不是被挖跳槽，就一定是要出去开小店单干了，雷蒙德放下心来，他就知道自己开出待遇绝计不会出现被同行撬墙角的问题。

　　可她这样没名没钱的人，开店恐怕干几十年也没法成为霍德华裁缝店的对手，雷蒙德见她去意已经决，便打算顺水推舟做个好人。

　　“既然你坚持要走，那我就给你写一封推荐信吧，希望以后无论是到了哪里，你都别忘记了霍德华裁缝店的好。”

　　他自顾自说着，临时拿出一张信纸洋洋洒洒写了半面，又落了霍德华的印章，又道：“要是随时后悔了，也可以回来继续工作，助手的职位很适合你。”

　　埃落伊斯不是很意外，她知道以雷蒙德这种人擅长施恩，但她不想永远做个助手。

　　接过了这推荐信，她点头道：“我自然不会忘记您的栽培。”

　　说罢，埃落伊斯带着这纸姿态恭敬地告辞，离开办公室，又掏出线卷，继续往她的工作间走。

　　雷蒙德大概率能猜到她是想出去单干，给一封能够帮助她去别处求职，满是对她手艺溢美之词的推荐信，就意味着雷蒙德不认为她会成气候。

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第73章

　　对旁人的态度, 埃洛伊斯并没有一丝的介怀，实际上就连她自己都觉得，她不一定会成功。

　　但路已行到此处, 除了往前走, 她没有别的解决办法，唯有面对。

　　回到工作间里, 埃洛伊斯与范妮一起坐在缝纫机后收边, 她们将大部分的部件拼凑在一起，以完整的形态观察协调性。

　　从裙面的弧度，到硬质领口里镶出来的乳白色锯齿状细蕾丝边, 都得浑然一体。

　　范妮站起身，伸懒腰活动筋骨：“等刺绣的部分做出来, 这里就算是结束了。”

　　看着眼前由自己创造出的悦目服饰, 她生出了一阵复杂的成就感。

　　而埃洛伊斯掐着点儿，她观察窗外，这时雨已经停了, 就嘱咐范妮两句，提前告假两个小时，匆匆地赁车离开。

　　就在昨日, 托马斯已经替她写了信去, 那房东若是收到了信，在大约这个时间拿着钥匙等在铺面里。

　　今早临出门前, 埃洛伊斯还不忘记嘱咐托马斯，要他委托莱逊出一封有法律约束的正式租赁合同。

　　她看着车窗外映照着纽约阴沉天空的水洼，坐在封闭的空间中, 忽然对未来产生了一丝迷茫。

　　这之后会发生什么，会遇到好人还是坏人, 这现在来说完全是个未知数，她该感到紧张吗？

　　埃洛伊斯回过神，紧张也得干。

　　抵达店铺门口，埃洛伊斯一眼就看见了带着文件等在附近的托马斯，与站在门口，还没来得及拿出钥匙开门，正与邻户说话的房东老板。

　　她走下马车，与托马斯汇合，二人踩着湿漉漉的地面走了过去。

　　那房东看起来得有半百了，两鬓头发花白，十分干瘦，即使是春季，还穿着一套有些厚度的花呢厚套装，以及一双在埃洛伊斯看来很是骚包的布洛克牛津鞋。

　　手里也拿着上了漆的木手杖，他戴着老花镜，两腮瘦的窝进了脸颊里，像是身体素质不算好的模样。

　　姐弟二人与这高个子房东打招呼，埃洛伊斯告诉他，约见他看铺子的人就是自己。

　　那房东看这约摸十七八的小姑娘开口闭口是生意，心里有些诧异，但还是没说什么，反正如今未婚女人可以委托银行经理开汇款户头，他耸肩：

　　“下午好啊小姐。”房东从口袋里拿出他的名片，递给埃洛伊斯，并自我介绍道：

　　“你可以叫我吉米，我是下城夏德尔玩具工厂的经理，这房子是我十年前买下来的，有两层，上一个租客开的是杂货店，生意很不错。”

　　埃洛伊斯收好名片，又告诉他自己的姓名，那房东点头，继续用钥匙开门：“先进来看看吧。”

　　这间商铺就如同她之前想象的一样，干净，宽敞，虽然硬件不是特别奢侈，但若是仔细装饰，也可以做出有钱妇人喜欢的那种腔调。

　　介绍一楼的过程中，那房东的眼珠子不停往姐弟二人身上打量，非得估摸出他们的穿着打扮价值几何后，才开口问道：

　　“这房子没有地下室，可能会有些潮湿，你们不是租来开饭店的吧？我这屋子可经不住那样的折腾。”

　　他敲了敲手杖，又道：“我这房子，前天还有两三个人出价来问，其中就有个要做咖啡店的叫我给拒绝了。”

　　埃洛伊斯摇头，“我租您的铺子，是为了开裁缝店。”

　　吉米听了，心里的疑惑解除了点，怪不得，她一定是自小就在哪个裁缝店里做学徒，攒了钱如今想出来单干的，对面那家贝内特裁缝店也这样。

　　可他眼珠子一转，又轻描淡写地问：“你自己做裁缝师？还是与人合伙？从前是在哪里学艺？”

　　埃洛伊斯在屋内四周转了一圈，她飞快的思索着如果把这里盘下来，该购置多少东西。

　　还没算个大概，便听他问的这样细。

　　她能看出来，这位房东大概率也是个会谋算的人，这屋子附近的商业在十年前可不是今天这么热闹，做玩具工厂的经理，在十年前就能买得起一块地皮建房，想来是个将钱看得很紧的人。

　　“您先告诉我，这屋子前头开杂货铺的那老板，为什么不在这里做下去了？”

　　埃洛伊斯刻意撩开话题。

　　那老房东被吊着好奇，忙脸一抹编织起谎话来：“他呀，他是自己财货出入遇见问题，亏了本钱，所以才没做下去。”

　　实际上，是因为他见人生意逐渐变好，提涨房钱的事儿，把人给气走了。

　　埃洛伊斯听了，有心想试试这房东的底，便故意夸出口去：“我正觉得怪呢，这房子地段这么好，这么会叫一个杂货铺还关了门了？”

　　“您一看便也知是个十分厚道的人，我也就不瞒着您说。”

　　她拔腿往楼上走，“我呀，其实是霍德华裁缝店的助手，在那店里做了一段日子，就想着，约两个相好的裁缝来这里开个店自己干。”

　　说着，还灵机一动，从口袋里掏出雷蒙德写的推荐信，打开了叫房东看。

　　托马斯在一旁欲言又止，吉米知道那裁缝店，它放眼整个纽约也能算得上号，他赶忙收敛了脸上的波澜，装出一副淡然的模样：“你这样年轻，就已经助手了？”

　　他又打开那信，上面确有一个无法仿制的章印，以及雷蒙德的签名，以及雷蒙德对她的介绍，说她是个好助手，对她的能力丝毫不吝啬夸赞。

　　看了这样一封信，吉米已经对她改变了看法。

　　照这么说，她若是租下这店铺，大概率也会像对面的贝内特裁缝店一样，一年少说流水几万美元。

　　抵达二楼，这里是一溜三间的中等房间，楼梯旁还有块开放出来的大空地，天花板看着是修葺过没多久的，着实是适合拿来做裁缝店的工作间。

　　埃洛伊斯又表露出自己的租赁意向：“您这店铺，着实是很好，若是能租给我，八十美元一周，我也不砍您的价钱了。”

　　她叫托马斯拿出拟好的租赁合同，叫房东看，又问他需不需要押金。

　　吉米思索了一会儿，他觉得大概率能从这小姑娘身上挖掘出更大的利益，由此，语气变得迟疑，打算说出腹稿。

　　“这个嘛，你们来的不巧。在我登报后的没两天，就有一个卖皮具的商人，来提了比八十美元更高的价格。”

　　他又悄悄拿余光瞥埃洛伊斯，见她神色如常，又继续说道：“可是，他暂时搬不过来，叫我空出屋子等他，我没答应，不过也没有拒绝。”

　　“所以，我若是想租这铺子，租金还得往上提一提，对吧？”

　　埃洛伊斯露出笑意，她就知道这老板有点猫腻，否则前头杂货铺的老板怎么把这屋子里搬的这么空，抽屉连里一根针也没剩下，只留了实在搬不走的顶天立地木货柜。

　　笑色转瞬即逝，她又叹了一口气：“可是，我初来乍到，还不知道未来能发展成什么样子。若是房租再高，我心里不免打鼓呀。”

　　吉米听了，眼尾笑出几道褶子，他觉得鱼儿已经落了陷阱，便道：“他加的价格是一百二十美元，对你来说不算高。你这样年轻就有这种本事，只要以后多加努力，日后一定能有所作为，算不了什么。”

　　先奉承完了她，吉米又低声，用一种高深莫测的口吻说道：“若是实在负担不了，我这儿倒有一个主意。”

　　埃洛伊斯也附和：“什么主意？”

　　“若是你想租我的房子，我就月头只收你八十美元一周，少的那四十美元合计一百六十美元，这些钱，就当是我买你店铺的股，股票，你听说过吗？”

　　他想，若是他能签下合同，空手套白狼，以那根本不存在的加价，来买下她裁缝店的股份分红，那么假以时日，得到的利润一定会大于这点固定的房钱。

　　埃洛伊斯一副似懂非懂的模样。

　　“这个嘛，我听说过，您的意思是，要把一部分房租当做投资，分成利润呗。”

　　房东点头：“我也不求多，每个月的利润，能分到一成就好。”

　　乍一听，好像确实是个厚道人，又为她拒绝了人的加价，又算是支持她的经营，又只要了一成的利润。

　　可这些东西，处处都是拐弯抹角的心眼，且不说有没有那个皮具商存在，再说这一成利润，眼下算着不多，但以后呢？

　　若是签下了分红的合同，她要是以后觉得不值，违约还得付出点代价。

　　埃洛伊斯一副犹豫的样子：“好吧，那这个事儿，我得想一想，也回去与合伙的人商量。”

　　“去吧，我想我们绝计是能合作的。”房东笑着，目送二人离开。

　　怪不得，实地考察过后，埃洛伊斯一开始时，心里觉得八十美元一周其实有些低廉了，这房子的内部实况比她想的好一些，合理的价格应该在一百美元左右。

　　狡猾的房东挂出八十美元一周的价格，应当是想当鱼饵，用来谋取更多的利罢了。

　　埃洛伊斯与托马斯交换眼神，姐弟二人离开这里。

　　托马斯看着离那房子远了，便扯一扯埃洛伊斯的衣袖，说道：“我总感觉这老板的话有些不对劲，他见你是名店出来的，有手艺，怕不是打你生意的主意。”

　　埃洛伊斯露出微妙的神色，反问托马斯他的看法。

　　待他说罢，她已经租赁好了马车，二人上车，埃洛伊斯拉紧车帘子，才道：“他图我的利润。”

　　“可这屋子我着实是看中了，不过，想让我出股份，那也是不可能的。”

　　面对此等图谋在先的人，埃洛伊斯打算想个小小的奸计，能以比八十美元更低的周租占了这房子用，又一毛利润都不用出。

　　埃洛伊斯思索一会儿，心里已经有了主意，就悄声对托马斯说道：“等回去了我给安东尼写一封信，明天白日里，你帮我投递过去。”

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第74章

　　待二人回到家中, 她第一时间便钻进卧室里，在窗前从抽屉里拿出纸笔，又燃了一盏灯。

　　思索措辞, 她捋了一会儿羽毛笔, 才开始细细地写信，又揉皱几团纸。

　　其实, 埃洛伊斯想好了要与那房东用什么的办法纠缠着。

　　本是不必扰动别人的, 可她并不只满足于此。

　　不怎么明亮的屋内，她最终在纸面上洋洋洒洒写了两页，笔触干净。

　　先是告知安东尼, 她看上的店面有个想占便宜的房东，但她有办法叫这房东偷鸡不成蚀把米, 需要生意上的支持, 以及贡献一点演技。