祭司说这是一种叫‘血吸虫’的病，定的亲人们，则还是执着地认为这是一种天然的恶咒，也有认为这是瘴气的。总之，能不喝这样的水还是不喝为好，尽管祭司说把水烧开了再喝，能避免大部分疾病，但本地人可做不到把什么水都拿去烧一烧，他们是习惯于捧起水来就喝的，清洁而便于到达的水源，就显得相当重要了。
这些外乡人，性格还不算是很粗鲁的，他们并不像是不领情的样子，很高兴地通过动作表达了谢意，并且很快向祭司学会了土话的感谢，对他们重复了好几遍‘坎翁’，于是定也问了祭司，该怎么说对方的‘谢谢’，就这样，他们互相感谢着去打了水，以此揭开了两派人马和平往来的序幕。没有多久，田间地头就随处可见杂处在一起的两帮人了，虽然语言不通，但他们互相学着说话，又有祭司的帮助，指手画脚地沟通起来，效果居然并不坏。
这些师傅，他们学会说土话的速度，应该，在他们的吊脚楼附近搭起了这样的竹台。定过去拜访的时候，他们就坐在一起吃撒了好盐和酸梅酱的饭团，米是村子里不缺的，盐和酸梅酱，一个是买活军贩来的，另一个是汉人们教大家做的，用上了甘蔗熬出的红糖，还有本地到处都是的酸角、梅，本地人非常喜欢吃酸，这种用盐和糖酿制的酸梅酱，很快就受到了大家的喜欢，成为佐餐和赠礼的珍物。
“我们可不算是什么聪明人！只是我们上过学罢了！”
对定的疑问，这些新客人们回答得也很直言不讳。“我们都上了七八年学啦，一刻不停地总在学新东西。学习这东西，说来就是习惯……你习惯了一直学，就知道怎么学省力，用我们的话来说，就叫做熟能生巧。我们到南洋之后，先学会说占城话，又学会说高棉话，你知道高棉和占城吗？”
定是知道的，祭司说过，他的记性比同乡要好多了，“占城就是祭司来的地方。”
“对，至于高棉，它离我们现在也很近，你知道吗，我们现在所谓的平原，不过是更大的平原的一部分，我们在这片平原的最北——这片平原以前是高棉地方，只是因为高棉衰弱之后，逐渐被你们占走的。不过，你们现在也集中在北面，南面还是高棉人多，我们从占城过来，是要路过高棉的。”
这是定之前完全不知道的事情，田庄当然是没有历史的，以前这也不是大家的谈资，事实上，从前大家除了干活在做什么呢？定居然也有点想不起来了。他还是从客人们这里，知道了自己的来历——安南的战乱已经持续了数十年，定的父祖辈，是从北部往南逃避战乱，前来此处定居的。
但没想到的是，地主和战火最终还是蔓延到了这里，甚至地主来得比战火更快，田地才开垦出来没有多久，就有人打着大官的旗号，把这里变成了安南的领土，不知怎么的，几年内，大多数农户就变成了大官的佃农了！
这个过程，似乎是稀里糊涂的，又似乎是一种必然，因为这里是高棉人的地方，高棉人会来骚扰，如果不供养军队，他们就没有太平日子过，可这又是很沉重的负担，不知怎么搞的，最后大家就觉得做佃户也不错——后来高棉人不来了，但土地也就拿不回来了，这里就成为了大官的田庄。后来，不论田庄的主人是谁，佃农是没有变过的。直到祭司们带着大家回来种田为止，他们还一直要为自己开垦出来的田地纳租子那。
这些非常古老，连定这样的本地人都完全不知道的事情，这些新客人却都知道得很清楚，因为他们会说高棉话，一路走来，听到了很多这块土地的历史。定发现，学习好像是一个不断加速的过程：一个人知道的越多，学得越快，会得越多，走到哪里就又都能观察到新事物，又很快地学进去。这么说来难怪他们学语言都很快了，算上自己家乡的土话、官话、占城话、高棉话和安南话，他们会说四五门话呢！
“这在我们老家就是平均水平，甚至偏下，否则，我们也不会来种田了，早就去当官啦！不过，要说我们比较擅长种田，这个倒是真的，否则，我们也不敢来拿这个补贴——”
关于补贴，新客人们没有再说下去，但定也没有在意，这些新客人的话，他不是每一句都听得懂的，这会儿他已经完全沉浸在自己的震撼中了：这么厉害的新客人，却是如此谦逊——而可怕的是，他们的说法好像也不全然是谦虚，定是见过隔壁村的那些新客人的，他们好像也有不逊色的精明能干。
定因此对于占城产生了深深的敬畏——占城好像也不是很远，但在他的想象中，里头住的全都是聪明到不知怎么是好的人，像是定这样的人去了占城，甚至都无法和他们交流，哪怕只是呼吸，都会因为太愚笨而被驱赶出去。
这样的想像，当然或许是不会成真，但这样的想像是留了下来，在他的心底烙下了深深的痕迹。定原本是很想去占城看看的——就如同老乡们所说的一样，他也暗地里觉得自己是个当祭司的料子，可现在，他真不敢这样想了，他认为自己的资质远远不够！他原来把做祭司想得很简单，只是因为他知道得太少了，随着他知道得越来越多，才明白自己和祭司的距离有多遥远！
“定！你来一下！”
可，让他没想到的是，在第一季仙种收成后没多久，当大家都还沉浸在丰收的狂喜之中，并且因为新官府用一个（在他们看来很好的价格），买走了所有多余可出售的稻米，而对祭司、官府乃至新客人都感恩至极的时候，祭司却找到了定，带给他一个很意外的消息：“一直以来，你聪明伶俐，明辨是非，热心公道，什么事不用我说，你都想着帮忙，为村里人排忧解难，还帮助我们的新住户在本地安顿下来……”
“怎么样，定，有没有想过，将来做个我这样的祭司？我们会把一批像你这样优秀的年轻人，送到占城去学习官话，当然还有很多别的课程，这是成为祭司的第一步——当然，也比较艰苦，不是每个人都能毕业……又或者说，毕业了的人也不是个个都会选择做祭司……不过，我还是很看好你的。”
“定，你愿意暂时离开村子，到占城去学习一段时间吗？”
第1105章 大平原初得安稳
村子里要出个祭司了！
就算定本人心存顾虑,这么好的机会，村里人也不会让他错过的——就因为定得到了去占城侍奉大祭司的机会，村民对这些事实上已经在村落里定居下来的新客人们，态度也更加亲密了,甚至在很多时候都说得上是谦让,他们生怕自己无意间惹怒了祭司,让村子失去了这个殊荣。
尽管目前还不知道村子里出祭司,能带来什么好处，但有时候，实实在在的好处,还比不上大家心底的那份自豪那。一直以来，世世代代都只能做佃农,没有什么出息的村子，居然也能出一个本事通天的祭司了！
在南洋,只要肯卖力气,想饿死还是很难的,但要有什么积攒就不容易了,布料、家具、餐具，这些都是很宝贵的财富,区别有钱人和佃户,只要看他们的衣着就行了，佃户们穿得很少,在凉季经常感到寒冷，要烤火取暖，而有钱的老爷们,不但能穿上本地的土布,甚至还可以获得从北方运来的,花花绿绿的闪亮绸缎——在这个村子里，大家的积蓄尤其不多，毕竟，经年的战乱和迁徙，让大多数人总在不断的白手起家。
可即便如此，大家还是热情地把好不容易积攒下来的好料子，送到定的家中，给他缝制包袱——能有一块花花绿绿的包袱皮，在村子里是很令人羡慕的事情，他们迁徙的时候，行李大多都是装在竹筐里，可舍不得把布匹拿来做包袱。
至于吃食，那就更不用说了，酸梅酱、鱼露、蛇肉干，村长甚至还张罗着开了一次油锅，在春节以外开油锅，这实在是太少见了，在山中那几年，由于还没来得及养猪，就算是过年，大家也从来不提这事儿。大家炸了很多东西，一方面是为了庆祝定的好事儿，另一方面也是庆祝这一季的丰收，炸了春卷、蟋蟀、龙虱、田鳖。
春卷比较容易坏，大家分几顿吃掉了，其余炸虫子则装在竹筒里，给定在路上配饭吃。在聚会上，大家一边咂着嘴，对这些美食回味无穷，一边憧憬着棕榈树林的成熟：按照祭司的说法，之后，油料也会慢慢卖到这里来，这附近的油棕树进入丰产期后，大家可以用棕榈果来换油，油料就没有这么紧张了，这些油炸虫子，也不再是难得一见的美食，只要大家愿意抓，甚至可以拿来当瓜子磕！
实际上，村子里的大多数人是没有吃过瓜子的
，但他们可以大概理解祭司的意思，并且不期然地也对这种新鲜的食物发生了好奇和憧憬，很多人多了一个愿望，想要尝尝‘瓜子’这个东西。同时，更是下定决心，要多种一些棕榈树——比起甘蔗林和橡胶林，油棕林代表的油料，似乎更诱人一些，甘蔗林带来的甜味，他们多多少少都接触过，还不算太遥远。
而橡胶林……割胶什么的，太累了，很难在种水稻之外兼顾，而且，橡胶是不能直接派上用场的东西，而村民虽然知道可以用橡胶换钱，去买其余货物，但他们好像都更喜欢直接以物易物的做法，这样是最简单直接的，更投合他们的胃口。油棕果这样，又可以去换油料，也可以自己熬煮滤油，又不需要太多精力去照料的作物，当然也就得到大家特别的喜爱了。当他们吃起新客人用糯米做的油炸甜糕之后，就更加热心地期待这一天的到来了——他们当然也吃炸的糯米糕，但放糖没有新客人手这么狠，甜味是没这么足的。
村民对新客人的炸糕赞不绝口，新客人吃起他们馈赠的炸昆虫时，表现出的风度也让大家感到格外亲近——炸虫子，是乡间人上不了台面的吃食，别说地主了，连田庄的管家都不吃。往往还对这些黑漆漆张牙舞爪的虫子，皱着鼻子，露出嫌弃的态度。但这些各方面来看，素质都不比地主要低的新客人，吃起炸虫子却面不改色，一副十分喜欢的样子。大家吃惊的同时，对他们也感到又亲近又佩服——他们甚至还教大家去抓一种毒蜘蛛来炸着吃呢！
“从占城到满者伯夷，甚至再到身毒，，虫子是大家都吃的，龙虱、蟋蟀、土鳖，只要炸过了就是美食，但吃炸蜘蛛就比较少见了，是高棉人的习俗。”
对于炸虫子的流行，这些新客人对来龙去脉，比定他们这些土著还要清楚。“安南这里，这些年来，慢慢地进入高棉平原，饮食习惯也就逐渐跟着传入安南人内部了。”
“不过，对炸蜘蛛的喜爱大概还没传过来，我们从占城一路过来的时候，一路都有人卖炸蜘蛛，价格还不便宜，一只炸蜘蛛要卖两块钱——这东西捕捉不易，就算有手套，也容易被咬到，被咬到之后，伤口会化脓渗血，很可怕的，但即便如此，还是有很多人爱吃，往往供不应求，会吃的人，说炸蜘蛛比鸡肉都还好吃。有机会，你也可以尝尝！”
居然要卖两块钱！那是好几斤米了！
定对钱的概念，还是通过这一次大规模的余米贸易才完全固定下来的，他衡量价格的标准就是米价。这样说来，炸蜘蛛的确是相当贵的——不过也要看蜘蛛有多大，如果是指甲盖大小，那实在没什么吃的，要是手掌大小的毒蛛，用的油也不少……定在心底估算了一下，发现其中是有矛盾的，他想，如果高棉的毒蜘蛛只需要两块钱一只的话，那就说明，不但这种毒蜘蛛还是很好捉的，而且高棉的油要比村子里便宜……这么看，高棉的日子挺好过的么！
大概是因为他们那里没有在打仗的关系？定对于自己村庄之外的事情，其实是相当茫然的，在祭司来村子里之前，他只知道大官们在打仗，但并不清楚是什么大官，为了什么在打仗，他们和这些大官又是什么关系。
连自己村子直接相关的事情都是如此，更不要说所谓的高棉了，他之前还不知道有一个地方叫高棉那。至于高棉是什么大官在管理，日子过的好不好，有没有打仗，这些自然也是一概不晓的了。
离开村子，经过高棉去占城的时候，定看到的的确是一派欣欣向荣的画面——随处可见的稻田，形状和老家一样特别，不是特别规整，总是弯弯曲曲的，隔了一些看着也很肥沃的荒地，理由想必也和老家一样：这肯定都是河水泛滥区，虽然今年没被淹没，但不好说下一个雨季，河水会不会泛滥过来。只有连着几年没被淹掉的地，大家才会在上头种一些次要的作物，也不会把全部希望都寄托在这种不保险的田上，被仔细照料的田地，肯定都是最安全的选址。
现在是干季，整个平原处处都是淤泥的臭气，河水成了浅浅的、混浊的黄泥汤子，在泥汤上方，高高的竹子被捆绑在一起，形成了吊脚楼的地基，绳梯被绑缚着垂在半空中摇晃，竹楼外挑出的长竿，晾着渔网和几件衣服，这是渔民的住处，干季水浅，有很多鱼可以捞，也有胆大的渔民，愿意猎杀河里的鳄鱼，鳄鱼肉虽然不好吃，但皮料却相当的贵重。
定注意到，这些竹楼的颜色都很新，同时，不远处的岸边还有一些明显被废弃了的旧竹楼。似乎这里的百姓，前些年也经过了几次反复的迁徙，最近才回到这里定居下来。
“确实，因为这里不久前也在打仗那。”
和定一起上路的，还有临近村落里挑出的好几个祭司学徒，他们都是相对聪明热心的年轻一辈，有男有女，性格也很活泼，很快就因为算是同乡而熟识了起来。祭司很耐心地回答他们层出不穷的问题。“这应当是整个南洋最肥沃的土地了……冲积大平原，这里原本是高棉的土地，可近年来，安南和暹罗两地，一直在争夺这片平原，想要成为高棉的宗主国。”
“这样，这里也和你们原本居住的地方一样了，动乱频频，谁都不能好好种地，甚至，这里的百姓面对的局面还要更险恶一些。因为高棉百姓，既不是安南的自己人，也不是暹罗的自己人，所以他们被抓走之后，待遇更差，往往很难有活过三个月的。”
所以……原来不但安南内部在自己打，而且，安南还在外头打吗？在定不长的人生里，战争实在是占有着极大的比重，好像不管在哪里，大家都非常热衷于打仗，而不愿意种地，这理由的原因他是很难想明白的。祭司说这是因为前几十年，南洋也处在异常的干旱中的关系。
“不能说是完全应付不了的干旱，其实，这种干旱对农业或许还是有利的——你看，现在大平原上，由于水系的缩小，沼泽干涸，可耕种的田地也变多了。同时再怎么样也不到不下雨的程度，对我们现在的耕种技术来说，只要风调雨顺，稻谷就还可以收成——但这种干旱，对于非常依赖自然降雨的粗放农业，打击就非常大了。”
安南人是会修水渠，修坝的，但一些生活在降水更丰沛地区的百姓，平时他们早就习惯了在排水上用劲，一旦遇到干旱，压根不知道怎么保证灌溉，粮食一减产，就要往外去打仗，去抢别人的粮食吃，这大概是南洋乱象的根源之一。至于说为什么大家都来抢高棉的地，这个连定也理解——这片地方实在是太好了，田地又肥沃，雨下的多的时候，到处都是河，划船做生意非常方便，这谁不眼馋呢？你也来抢我也来抢，最后，这么好的地反而一点都没有出产了，大家全都跑走躲起来，宁可当野人，也不敢住在这里了！
不过，现在，大平原上没有战争了，人烟也很稠密，新开辟的田地连着田地，时不时的还能看到石块、木头搁在河边的空地上，这是要修水利的意思。这里行走的百姓，有一多半，在定看来，和村子里的新客人非常像，他们穿衣服，穿很多衣服，干活的时候还穿上衣，这就是最明显的特征，此外，还有他们的身高、体型以及行走起来的样子……他也不会说，但反正，他觉得这些人都是占城方向来的新客人，而且，从竹楼那翠绿的成色来看，大概定居下来也并不久。
他们是什么时候来的呢？祭司说，也没有多久，不过是七八个月，刚种了两季水稻，一切都才刚刚开始。“现在，大平原已经不打仗啦。占城那里的人又太多了，这么好的地可不能空着，大家就到这里来种地，顺便教本地人怎么兴修水利，保证灌溉。”
这就和祭司们在村子里做的功德差不多，定心想，这些人可真多啊！好像源源不绝，他们在来这里以前，都在哪里住着呢？为什么他们来了，大平原就突然不打仗了？
祭司语气轻松地说，“因为我们不希望大平原打仗，大平原就不打仗了——这可是六姐的意思。这么好的地，用来做战场实在是浪费，安南、暹罗、八百媳妇、洞乌国……大家都认为六姐说得对，大家都想要赶紧种田，把多出来的粮食卖给买活军，所以就不打仗了，让士兵都回老家种地去。”
这话听起来，非常的令人费解——一句话就不打了吗？就算是六姐……其实，定对六姐这个人是并不熟悉的，他所能接触到并且最为崇拜的还是祭司，以及祭司所说的学习苦行，因为这都是切实让他感受到好处的人和东西，至于说别的，他听听也就算了，没有什么真实的感受。
直到现在，听到祭司这么轻描淡写地说起，大平原上多年的战争，因为六姐的一句话就结束了，他这才有了一点虚无缥缈的感觉——好像，的确是让人难以想象的，一种很大的力量——
但，这是怎么办到的呢？怎么能用一句话就让这么多人都听她的话呢？这又是定无论如何都想不明白的事情了。但是，一路往南时，所见到的景象又是实实在在的，那么多的崭新的房子，好像还冒着竹子被劈开后的清新的香气，那么多的农户在田地间来来往往，搬运着各种各样的作物。
面貌和衣着截然不同的农人们，自然地出入在同一个村子里，通过简单的言辞和比划交流……定注意到，他们之间能沟通的程度，要超过了自己的老乡和新客人，他想这原因是很明白的：占城的新客人，肯定是先到大平原，再到平原北面定的村子，说不定也会很快就再有人往北去，所以越往南，这些人来得越早，改变也就越大。眼下这些村子的现状，应该就是不久后他老家的将来。
修成新的吊脚楼，学会说……不，估计比定大的乡亲们一辈子也学不会说官话了，孩子们倒是可以指望，但让乡亲们学会说一点点官话，还是可以的……能多吃些油，糖也比从前吃得多一些……能比从前多一两件衣服穿——定想，这些从南边看到的东西，还是很值得去盼望的。比起来，接纳新客人所带来的土地上的损失，那就根本不值一提了，或许根本就不能叫做损失。
劝大家和新客人友好相处，他做了个正确的决定，定下了这个结论，并且由衷地高兴起来，好像放下了连自己都不知道的重担。大平原上的见闻，让他知道了新客人们的友好——已经过了好几个收成了，那些高棉人也过得越来越好，不用再躲到远处的深山中去，也没有被新客人们欺负。
一路走啦，路上当然不算舒服，但对定这些学徒来说，只要有炸虫子佐餐，就算是能开荤，那就没什么可抱怨的了。他们一路走来，队伍越来越大，越来越多的学徒加入他们。这也让他们彼此都多了新的苦行任务——那就是互相学说对方的土话，这些学徒们，除了自己的母语之外，不但要学会说官话，还被鼓励多学一些别的土话，这让很多人都头晕脑胀，叫苦不迭，但作为修行的一部分，学徒又不能不勉强坚持，那种发自内心的痛苦，往往让祭司发笑。
“这样的一支队伍，就算是国都也可以攻打了罢！”
不过，也不是没有好玩的时候，尤其是人数多起来以后，大家都为队伍的规模感到自豪——对于这些村民来说，二百人的队伍，已经非常罕见了，他们自信地认为，这样的队伍就算在从前的战争中，也是不可忽视的重要力量，甚至哪怕是在整个南洋，都很少有这样的精兵（他们认为自己都是相当能干且精锐的），往往以此来开着玩笑。
尤其是高棉的学徒，很热衷幻想让他们这支队伍去冲击高棉的王城，这是因为他们的国王非常贪婪，压榨高棉农民十分狠辣，又热衷于修建寺庙，而不是把钱拿去招兵，对抗入侵国境的安南和暹罗军队。这一点，让在祭司教导下逐渐学会思考的高棉学徒大为不满。
对于这样的幻想，祭司往往只
是报以微笑，很多学徒认为这是一种默认的态度，但定不这么想。他的观点也在到达占城的第一天得到了佐证——祭司带他们从码头边入城，也不知道是不是有意的安排。但在那天，这些来自闭塞村落的学徒们，第一次见到了这样——这样大的场面，他们被震慑得站在角落里，张大着嘴丝毫不能动弹：
那么多，那么多的，被针线封起的，撑得满满的米袋，被一个接着一个地扛上了那巨大的船只，而在岸边还有堆积如山的袋子，正等着挑夫们往上搬运。而与此同时，又有那么多的人，从巨船中蜂拥而出，汇入码头边的洪流里——在这样不可计量的，不知数目的人潮面前，他们这一两百人的队伍，简直，简直就像是大海中的一条小鱼一样，什么‘不可忽视’，压根就是毫不起眼！
“这就是占城！”
祭司对他们说，“南洋最大的稻米贸易港——货物吞吐量仅次于羊城港和天港。现在南洋最繁华的城市之一，好了，现在我们来到了目的地……”
但，学徒们已经听不进他的话了，他们还沉浸在震撼之中，呆呆地望着那高大的龙门吊，那从来也没见过的房子，那些各种肤色和装束的，急切行走着的旅人——这样难以想象的景象，还不是最大的港口？还不是南洋最繁华的城市，而只是之一？
定突然意识到，这最繁华的城市之前，还加了‘南洋’作为限定，他近乎是惊悚地认识到，原来在更北的华夏，也就是六姐所居住的地方，大概还有很多城市，是占城甚至完全无法相比的！
那么……那么……真正最繁华的城市，又该是怎么样呢？他已经完全想不出来了，定产生了一种强烈的眩晕感，似乎成了一只在烈日下晕头转向的蚂蚁，为自己的渺小无知而甚至感到了绝望：在这么巨大的规模面前，他是多么的微不足道啊！
甚至，定想，一定是有什么出了错，他为什么会被挑出来做学徒呢？他——如此渺小的他，真的能帮上祭司什么忙吗？在这样……这样甚至没法去形容的城市之前，他能做什么？祭司真的需要他做什么？
他实在是想不出来了，一定有什么出了错——完全无法和这种城市相比，只是有一间大房子，就对他们毫不客气，拿鞭子说话的管家，都尚且好像不需要定他们去帮什么忙，除了老实种田之外，没有任
何事情是需要他们做的。现在，现在他来到了占城，来到了这样……这样天大的城市面前，他便由不得更加地惶惑起来了：比管家还要厉害了无数倍的占城祭司，对他们还这样的客气，这样的好……他们这是为什么呢？明明，定他们什么忙也帮不上啊！他实在想不出，这样的城市还会缺什么，还需要他们这样的人来做什么？！
第1106章 告诉过你了
像定这样,年纪已经不小的学徒，就算经过漫长的学习，终于当上了祭司，又能干几年活呢？这样做,对于祭司来说,是值得的付出吗？占城为什么有这么多人,他们都是从哪里来的,又要到哪里去？在没有跑到占城来之前，他们都在做什么呢？
疑问，必然是层出不穷的,解决了一个又来一个，而且,很多答案并非是被告知了之后，就会进入脑子里的。可能这会儿明白了,但过上几天,同样的疑问还会再次出现,非得要祭司们耐心地再带着定的思想,走一遍小路，让他得出相同的结论才行。比如说,定就用了大概一个水稻季的功夫,才彻底接受人其实可以活很久这个概念。
在此之前，不论大家怎么告诉他,他还是很本能地认为，人活到三十多岁就算是差不多了——人总是容易生病的，而且还有战争,就算吃的东西不难找,也有太多的事情能让人半路死掉了,在他从小到大的印象中，能活上四十的同乡很少，只有地主和管家这些富裕的人家里，才会有六十岁以上的老人。
要让定相信，只要遵循一定的卫生习惯，运气好一点，生活的环境安定一些的话，人活到六十岁不算是很困难，他还有三四十年可以做祭司——这还真的不简单哩，定甚至还举出了好几个从祭司那里听到的例子，“这些也是没到三十岁就死了的祭司。”
“他们是因为痢疾、疟疾……被毒蛇咬了，被熊袭击了，或者是过河的时候掉下去了……但这些都是可以避免的。”
老师们告诉他，而定大为震惊了，“这是可以避免的？怎么避免呢？难道能把毒蛇全部杀光，熊也杀掉吗？蚊子也不让它生出来吗？”——痢疾和疟疾是蚊子传播的，这还是他在学校里学到的新知识呢。
“对现在来说当然是不行，但将来就不一定了。但就算现在还没法完全解决，只要遵循一定的规矩，伤亡也会大大减轻的。”
这么说是没有用的，要扭转这样的观念，要眼见为实。金鸡纳霜起到了很大作用，见识到金鸡纳霜治愈疟疾之后，定终于打从心底接受了这种新的认识，扭转了对自己寿命的预期。这时候，他的官话已经学得很好了，定逐渐地意识到，原来那些新客人并没有撒谎，他们也并非真的那样的聪明到让人害怕的地步。
学习——真如他们所些人是不说谎的，他们重视的东西很可能第一天就告诉你了，只是当时没有人当真。就比如说大平原，祭司很早就说过，‘这么好的地，不拿来产粮，而是用来打仗，那就太可惜了’。结果如何？还真是，好像祭司们一切的工作都是围绕着让大平原多产粮来进行的，这真的就是他们最重视的事情。
为了种田，他们从很远的地方弄来了很多人？或者这些人是自己来的？定对这些事情，知道得还不是很详细，他只知道，港口每天都有非常多人下船，非常多的米被运走，运走的米之数量，让他打消了一个隐忧——从前他一直在想，仙种的米产量这么大，如果还一年三季去种的话，那么多的米被生产出来……米价难道不会下跌吗？米，实在是挺容易得到的作物，实际上，种自己够吃的米就行了，有多的精力还是应该多种一些甘蔗和油棕。
但是，来到占城之后，他真正相信了，米才是最紧俏的作物，有多少就能卖多少，永远没个够——定到现在，才逐渐意识到自己从小长大的大平原，又怎样的价值，在这之前他根本不觉得这是什么值得一提的事情，米——毕竟不是什么珍稀的东西，又不是说只有它能填饱肚子。芭蕉、椰子、棕榈果……就算不算飞禽走兽和那些昆虫，能吃饱的野果也颇为不少哩。
米是永远被需要的运，人是永远没有停歇的来——米的市场之前如何，定不知道，但他想，这么多人的到来，可能或许是最近的事情，因为占城这里明显没有做好准备。不说别的，就连住处都没有，大量人口都露宿在椰子林里，定想还好占城天气炎热，不然他们或许要着凉的——椰子林的夜风吹在身上，有时候他还会抖一抖呢，但好像那些远方来客并不在乎这一点，他们常抱怨的反而是天气的潮湿。
这些人在占城，待的时间往往不是太久，很快就离开了，但因为来客的源源不断，使得这座城市永远非常的拥挤，而且很臭——相当臭，又有枯水季河底淤泥的恶臭，又有人的汗臭，海鱼的腥臭，还有排泄物的臭味，占城的卫生情况简直就像是噩梦，定最常做的兼职（他们的学徒内容有半天是为祭司们跑腿干活，半天才是学习），就是到各处去组织人手清扫厕所，把污物运到城外不断新建的堆肥厂里去。同时还要不断地讲道理，告诉大家要尽可能讲卫生，不能随处便溺，如果惹来瘟疫大家遭殃。
“都是人太多的缘故！”
在他们学习的大祭坛附近，有些老住户对此是义愤填膺的，“以前的占城可干净了，且漂亮着，现在，唉！也不知道这样的情况还要持续几年！难道吕宋的美尼勒城也是如此吗？再这样下去，连鱼露都要吃不起了！”
确实，饮食这是个很大的问题，当然，在一个丰产稻米的外输港口，米饭不会是很高价的东西。如果连本地的住民都供应不了的话，那些大米就不可能一路被运来港口，并且安然地卖出去了。但是，除了米之外，其余的配菜反而比在家乡还更难获得了，酱料的价格昂贵得一般人根本吃不起——
近年来，什么地方都在产米，人口又是暴增，但海鲜、蔬菜、佐料……这些东西是没有跟着增产的，这样，物以稀为贵，大家都想吃的时候，这些东西也就跟着贵起来了。只有盐的价格还相当稳定，很多时候，人实在太多，椰子都不够摘的，甚至连椰浆饭都没有，定他们这些穷学徒，只能吃盐水饭团，这东西倒是很便宜的，大多数居民都可以尽量吃饱。
他的一些同学，私下会抓老鼠烤着开荤，但这又是一个和老家不同的点，在老家人们当然是吃老鼠的，田鼠是很多人心中的美味。但在占城，老鼠都是家鼠，是吃垃圾长大的，被认为非常肮脏，不能食用，而且人们惧怕它会传播鼠疫，虽然积极捕杀，但从来不吃。吃老鼠成为了乡下人和城里人微妙的区别，一些新的蔑称很快被发明出来了，‘吃老鼠的人’，就是骂那些刚从外地进城，什么都不懂，脑子也很愚笨的人。
饮食质量的下降，不在定的预料之中，但他对此当然是可以接受的，他来这里又不是为了享福，只要能填饱肚子就行。至于说那些新客人，他们就更没有意见了，定在祭坛附近结识了一些他们中被挑选出来学习的人，他们告诉定，他们几乎都是从很北的地方来的，“我们老家也干旱得厉害，养不活那么多人了。到冬天还特别冷——又缺粮，我们就赶紧到这里来种粮食了。”
他们的来路五花八门，有走来的，有走到一半坐船来的，走来的人，路线也完全不同，有些人翻了很多山，有些人沿着海边走……可能他们的具体来处，对彼此来说是很不一样的，但对定来说，他只听到了一个意思，‘上国，北
方’，主要是比大平原北的地方，就都是北方。
“你要这么想也可以！”这些新朋友试图解释，但努力了几次也就放弃了，只好这么无可奈何地说。“虽然我是广府道的……但你说我是北人我就是北人吧！”