陶椿大喜，她就着他的手多看两眼，是羊屎蛋，她喊陈青榆：“明儿不用再往山上走了，我们就在这一圈找找，猴群的地盘上有野羊群。”
“可是会不会惹怒猴子？”陈平担心这个事。
“对于猴子来说，人或许跟野羊一样，是可以共同在一个地盘上行走的，我们不攻击它，它应当也不会攻击我们。”陶椿推测。
其他人不说话，他们尊敬陶陵长，事关陵里的事，他们一向听从她的话，从没有过意见。但行走在山里，陶椿的陵长身份失了重量，沦为女流之辈，她此时的决定让他们难以听从。他们才是日日夜夜在山间行走的人，对于危险的感知能力，他们不愿意多跟野猴群打交道。尤其是去年在野猴爪下受过伤的一些人，猴子的尖牙利爪甚至是吱吱尖叫声都让他们生惧。
“猴群的地盘上有羊群，我觉得这座山里不止一个羊群，不如我们明天再去旁处转一转？”陈青榆说。
陶椿听出来他的意思，他也不愿意继续在猴群的地盘上打转，她借着火光看一圈其他的人，说：“也行，听你的。”
陈青榆松口气。
棍子上挑的铜壶在炙烤下漫出水，邬常安忙把铜壶从火上移开，他用树叶垫着揭开壶盖，说：“粉条煮熟了，吃饭。”
其实邬常安最不在意逮不逮羊，他清楚陶椿寻找野羊的目的，吃羊肉只是顺带的，他吃不吃都行。其他人不愿意在猴的地盘上打转，他更不愿意，他担心陶椿受伤。
在野外做饭不讲究，只有盐没有油，粉条汤寡淡无味，菇子吃着也不怎么好吃，陶椿勉强填填肚子，不饿了就不吃了。
夜里，一帮人背靠背坐在火堆边打瞌睡，睡睡醒醒，不时添些柴，火堆一直烧到林子里有光泄下来。
匆匆吃过早饭，灭掉火堆，一行人绕到河边继续往山上走。
然而找了半天再没有找到羊群的痕迹，不等过晌，一帮人原路返回。
来时一直在草丛里寻找野羊的痕迹，步履缓慢，回去时一路疾行，也没遇上猴群，走出野猴岭时太阳还没落山。
树上吊的蛋筐没有猴子和蛇偷，野兔和野鸽有点异味，他们都给带上了，人不吃可以喂狗。
返回山谷的路上正值黄昏，是野兔出洞觅食、野鸡回窝、鸟雀归林的时候，这一路，虎狼队收获颇丰。
抵达山谷，忙碌的陵户们还在筛土。
“没吃饭吧？再等一会儿，我来给你们做一锅饭。”邬小婶刚洗完碗筷。
男人们把装野鸡野兔的麻袋丢地上，整整一麻袋的猎物，陈青榆说：“婶子，劳你烧一缸开水，我们帮忙把这些猎物收拾出来，免得你要忙到深更半夜。”
“哎呀，这么多！”邬小婶惊喜，她环视一周，没看见野羊，她了然，问：“不是说去猎野山羊吗？没找到是吧？”
陈青榆支吾一声，他走向陶椿，问：“陶陵长，一定要打野羊吗？要不我们明天回陵，宰几只小羊送过来？”
陶椿擦干脸上的水，说：“我倒不是非要吃这一口羊肉，我打野羊是另有用处。这样吧，都去油坊门前，我当众解释一下，要是你们不赞同这个事，我就不坚持去找野羊群了。”
邬常安“哎！”一声，“真要当众说这个事？”
陶椿摊手，无所谓道：“你们男人用的东西，有啥不能听的。”
说罢，陶椿领着虎狼队的人去油坊门前，她拍拍手，说：“耽误你们一会儿功夫，大伙儿手上的活儿都停一停，我说几句话。”
筛土的人停下动作，齐齐看向她。
“这趟去野猴岭发现了野羊的踪迹，不过这群羊应该是在猴群的地盘上，我们没敢轻举妄动，原路折返回来了。有人误以为我是图一口羊肉，我得解释一下，我图的是羊肚子里的肠子，羊肠尾端的小肠，它可以用来做羊肠套子，夫妻行房时男人戴上，可以避免怀孕。”
“哗”的一下，人群沸腾，陶椿的话像是一滴水溅进油锅，昏昏欲睡的陵户们陡然精神起来。
第176章 第二次投票 小孩的不满
“羞死人，哪有人当众说房里事的。”
“对呀对呀，还当着男人的面说，说的啥呦！
”
“所以陶陵长一直没生孩子就是邬老三在用羊肠套子？”有人关心起陶椿所说的避孕的事。
姜红玉听见了，她目光动了动，也不由怀疑起来，老三那方面又没受过伤，不能是个不中用的吧？
男人堆里，邬常顺撞老三一下，问：“弟妹说的啥你知道吗？”
邬常安摇头。
交头接耳的议论声足足持续了一盏茶之久，陶椿耐心地等着，等声音弱下去，她才继续说：“这个好东西是我在侯府做事时了解的，贵人不似我们要挑水种地，有一具能爬山渡河的健壮身子骨，她们除了外出赴宴，余下的日子都在府中行走，故而贵妇人身娇体弱，生个孩子要调养好些年。为了避免在身子骨孱弱时怀上孩子，她们会让丈夫用上羊肠套子，暂时延缓有孕。”
陶椿语气平静地解释她胡扯出来的一番话，不知是这东西跟贵人扯上关系变得珍贵起来，还是受她的态度影响，这番话之后，没人再为大庭广众之下谈论房中事害臊。
“我提出这个东西只是为了给有需要的妇人避免一些要命的麻烦，不是要插手你们繁衍后代的事。今天在场的女人有九成都是生养过的，大家比我了解不在期待中的有孕有多让人为难。比如孩子还没断奶又怀上一个，不断奶吧，肚里肚外都养孩子，当娘的拖成皮包骨，保不准还生下一个体弱多病的孩子，断奶吧，又对不起怀里抱的娃娃；再一个就是年纪大的妇人，有孙子孙女的年纪又怀个小的，这就像枣树在秋天又发芽开花，明晓得结不出甜枣还无可奈何。”陶椿推心置腹地说，她在妇人们脸上扫一圈，大多数人面露赞同之色。
陶椿又看向站在后面的男人们，离得远，她看不清他们的神色，不过窃窃私语声里没有男人的声音了，想来也被说服了。
“最开始我提出羊肠套子可用来避免怀孕，不晓得戳到哪个男人的肺管子了，我听到他说我手伸得长，管天管地还管他生不生孩子。我没听错吧？这个人听完我的解释后还有疑惑吗？站出来问。”陶椿说。
一阵挪脚的动静，没人吭声。
“既然没疑问了，该跟我道个歉吧？你冤枉我了。”陶椿笑着说，“我没强行要求你们谁用这个东西，更没有让你们断子绝孙的念头，你管不住嘴说气话，还明摆着要我听见，我今儿可不放过你。自己走出来，别让我男人去拽你。”
“是谁说的？”
“站在后面的，好像是青云兄弟的声音。”
“放你娘的屁！是胡七！”陈青云大骂。
胡七臊着一张红脸，有人推他，他不肯动，他躲在人群里，臊眉耷眼地喊一声：“是我胡七冤枉了陶陵长，我道歉。”
陶椿见好就收，他道歉她就不追究了，她回想一番，似乎该解释的都解释清楚了，故而问一句：“还有人对我有偏见和误会吗？有就提出来，我们当众唠一唠。”
“陶陵长，你不羞啊？话说得一点都不含蓄，还敢当众谈论。”一个老婶子取笑她，“我们年纪大了脸皮厚，说这事还得背着人，你才多大啊？一点不臊的？”
“对啊，这人堆里还有没经事的姑娘，我们不臊，她们臊得要抬不起头了。”有人对这个有意见。
“我本来打算让石管事私下一个个跟你们谈的，奈何时机不对，我今儿要是不解释，保准担上嘴馋的名头，为了一口野羊肉叫巡山狩猎的人去野猴的地盘上冒险。没人受伤还好，若是一旦有人受伤，我可要落下埋怨，再解释就晚了。”陶椿理解她们这点怨气，别说是古代，就是在她那个时代，她要是在大庭广众之下给未婚的姑娘们宣讲避孕套也是有埋怨声。
“事就是这么个事，你们考虑一晚上，明天早上咱们还像之前选伍长一样投票，对于是去野猴的地盘搜寻野羊群，还是等年底陵里宰羊了再做羊肠套子，今晚在场的都能投票做出选择。”陶椿拍拍背后的门，说：“明早我在这儿放两个桶，一个写个“去”字，一个写“等”字，你们明早折个棍丢在其中一个桶里，最后少数服从多数。”
“好！我之前就觉得这个投票的事有意思，可惜上次选伍长我参加不了。”胡二嫂兴致勃勃道。
“以后再有大事，我们还投票做决定，服从大多数人的意见。”陶椿趁机说。
其他人更没有意见，递到手上的权利，他们哪会推拒。
“那没事了？没事了我们继续去筛土了。”胡二嫂问。
“去吧，今晚耽误大家干活儿，你们多熬一会儿，明早能多睡一会儿。”陶椿说。
人群散开，邬小婶喊吃饭，陶椿跟虎狼队一起去大厨房。
“其实做羊肠套子的事不急，半年罢了，能有多少人怀上孩子。”有人在陶椿面前说。
陶椿不发表意见，她敷衍地点头：“去不去由不得我做主了，明天看票数。”
邬小婶递给陶椿一碗鸡蛋面条，说：“给你下一碗面，他们都是粉条汤，你快吃，吃饱了洗洗睡觉，这两天可受累了。”
陈青榆走过来，说：“要是投票的结果是去搜寻野羊群，等李渠带的平安队回来，我们两个队一起去野猴岭。”
陶椿也是这个想法，“等明天吧。”
孩子们都睡下了，陶椿吃饱也回屋睡觉，没陪筛土的人一起等。
“咦？谁负责放桶？这儿没桶啊。”有人迫不及待想投票。
“是不是陶陵长忘记了？”
“她不是说明早投票吗？我估计她肯定要守在一旁盯着，防着有人多投票。”胡二嫂说，“都安心回屋睡觉，想知道结果明早早点起来。”
拖沓的脚步声回屋，呼噜声取代说话声，随即又湮没在黑夜里。
群鸟离巢，猴叫声又起，天蒙蒙亮，邬常安醒来，他按陵长大人的吩咐，和两坨稀泥糊在桶上，再分别贴上写有“去”和“等”的草纸，接着就是坐在油坊门前守着。
陵户们起了，他们一开门出来就往外走，来不及洗漱，心急地赶去油坊门前投票。
“还真有人守着啊。”心里打着算盘的人只得歇下心思。
不知内情的孩子们迷迷糊糊跟出来，他们连声问是有什么事，得到的回答都是别瞎打听。不让打听，他们也有样学样地折根棍要往桶里丢，但不是被自家爹娘拉走，就是被邬常安赶走。
一大早，一群孩子个个气鼓鼓的。
投票的人态度积极，结果出来的也快，不等陵户们上山挖土，结果已经出来了，“去”的木棍的数量远多于“等”。
邬常安在一帮孩子的盯视下数数，末了宣布：“有六十八个人赞同去逮野羊，三十五个人赞同等到年底宰羊。”
不过投反对票的全是男人，他不确定他们是不愿意冒险捕野羊，还是不情愿用羊肠套子。
“今天平安队的巡山任务完成要下山回陵，陈青榆你带虎狼队回去，你们交接一下巡山的情况，再把山谷里的情况告知平安队，后天一早一起过来。”陶椿安排，“你们这趟回去把巡山要用的东西都带上，从野猴岭回来后，你们直接出发去巡山。”
“好。”陈青榆应一声，他看向瞪眼鼓嘴的孩子们，问：“你们谁要回家？要回家的跟我们一起。今天不回去，只能等半个月后跟平安队一起回陵。”
在山谷里有吃有玩有一大群小伙伴，谁愿意回家啊，三四十个孩子齐齐摆手。
陈青榆又问有没有需要捎信回去的，或是要带什么东西的。
这个还真有，有人忘带鞋了，有人忘带水桶水盆了，陈青榆忙拿出草纸一一记下来。
陶椿等人都上山挖土去了，她跟陈青榆说：“回去找年婶子或是陈雪，让她们搜罗些花生、红枣、板栗、核桃，尽可能多点，你们来时带过来。”
“喂猴群还是给孩子们吃？”陈青榆问。
“贿赂猴群，万一打起来了，我们还打不过，就把这些干果撒地上喂猴子。”陶
椿留个后手，她可不想真跟野猴子干起来了，这玩意儿记仇，可别跑公主陵的地盘上来祸害人。
“还是陵长机智。”陈青榆谄媚地拍马屁，他趁机说： “我得跟您道个歉，之前是我小瞧您了，您可别见怪。”
“不怪，我没那么小心眼。”陶椿笑，她瞥见小核桃在不远处打转，一双机灵的眼睛骨碌转，她打发陈青榆，问：“小核桃，你有话说啊？”
“对，陵长大人，我要提意见。”小核桃故作大人，她板着脸努力装出正儿八经的样子，说：“我是代表我们公主陵的小陵户来提意见的，今天不让我们投票，我们很不高兴，我们可没少干活儿。”
第177章 人猴合作 找到羊群
有小核桃带头，其他孩子也鼓足勇气涌上来，陶椿立马被包围，被迫听一群孩子像小鸭子一样嘎嘎叫。
陶椿被吵得耳朵疼，她迅速做出个规定，说：“从山外念书回来的人才能参与陵里的投票，你想参与陵里的事，得要读书明理。”
孩子们哑声。
“等回去了，我把这个规定公布在告示牌上，作为公主陵的规章之一。”陶椿从孩子窝里脱身，她拍着孩子们油腻腻的脑袋，说：“都别急，你们会长大，都能有投票的权利。眼下呢，你们先把自己收拾干净，晌午日头好的时候，你们烧水把头发洗一洗。”
说罢，陶椿看一眼笑盈盈的邬老三，她给他递个眼色，夫妻俩快步离开，免得再待下去还要被小孩们绊住。
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