“弟妹，老三，我烧了水，你俩洗洗，我给你们做饭。”姜红玉说，“我跟婶子还有亲家大哥都吃过午饭了，就剩你们三个还饿着。”
“嫂子，我想吃你煮的面条，炒一盘很辣的鸡蛋。”邬常安说。
“行。”
“不行，大嫂，我能吃辣的，他不能吃。”陶椿朝自己肩膀上拍一下，说：“你没看见他肩上的伤，肉没长好之前不能吃辣的。”
“不给他吃辣的，给他煎两个蛋。”邬常顺说，“我待会儿去逮三只鸡，晚上炖锅鸡汤。”
“大哥，他洗澡还要你帮衬着，别让伤口进水了。”陶椿又交代。
邬常顺连连点头，得知陶椿救了老三，他对她完全没有芥蒂了。现在要是谁来说陶椿在山外跟谁殉情自杀，就是太常寺寺卿来了，他也要拿棒槌给打出去。
趁着打水的功夫，邬常顺在灶房悄悄把陵长的话说给姜红玉听，“都是假的，你可不要再问弟妹，免得她生气。”
姜红玉点头。
老大夫妻俩分别拎桶热水送进两间屋，姜红玉出来问：“弟妹，要我给你搓搓吗？这半个月没洗过澡吧？”
“我来给她搓。”陶母趁机说，“正好我跟她说说话。”
“行，你们娘俩聊。”姜红玉笑。
陶椿咽下拒绝的话，她脱下脏污的棉袄放外面，人快速闪进屋。
昨晚陶母就睡在这间屋里，也知道陶椿跟女婿到现在还是分屋睡的。说实在的，昨晚她还气这丫头死犟着不懂事，这会儿却是松口气。陶椿要是几天之间忘却一个让她寻死觅活的男人，痛痛快快跟女婿睡一起了，她真要怀疑有人顶替了她闺女。
陶椿把头发盘起来簪在头顶，她利索地褪下衣裤蹲在木盆里从桶里舀水洗澡，陶母看清了她后腰上的红痣，还有屁股上一道浅疤，她自嘲地笑了下。
“山陵使跟我说你有可能是被调包了，可笑我还有点相信了。”陶母把话说破，她接过布巾给女儿擦背，轻讪地说：“我真是老糊涂了，一天到晚疑神疑鬼。”
陶椿滞了一瞬，她轻笑道：“不信我会悔改？”
陶母叹一声，她舀水冲了下布巾，拧干了继续搓，这才说：“一开始的确不信，眼下相信了，但我又气你悔过太晚。那账房的儿子的确是死了，你姨母因你在侯府自戕被主家罚了半年的月银，后来老账房把你告到太常寺，你姨母还想为你隐瞒，挨了几板子不说，之后还被主家赶回去了。你说说，你要是早半个月悔过多好。”
陶椿不吭声。
“真是作孽。”陶母捶她一下，“我跟你爹半辈子没低过头没求过人，为了你到处赔不是，我们真是欠你的。”
陶椿也叹气。
“你叹什么气？骂错你了？”陶母哼。
“可能是你们的债吧。”陶椿嘀咕。
“你跟你大姐都是来讨债的，一个要走我跟你爹半条命，一个操碎我们半颗心。”陶母继续埋怨，“想起来恨得牙痒，都不想管你了，一听你可能被调包了，我们又急得一夜没睡，唉。给，背搓干净了，剩下的你自己搓。”
陶母冲下手，她坐回床上。
陶椿转个身搓腿，等陶母气顺了，问：“娘，你咋就承认我吞药寻死了呢？有点傻，你看我们陵长，还有我大哥大嫂，他们压根不承认，山陵使都信了他们的话。”
“他们是不知情，我们知情就心虚啊。那个姓崔的录事官拿了你姨母写给我的信，还有她的供词，你让我如何嘴硬？”陶母来气，“我傻？你还怨我了？这不是你做下的事？”
还真不是，陶椿心里嘀咕。
“那我姨母那里你打算怎么补偿？”陶椿问清了情况就调转话头，“我从山里带回一根熏的熊肉，这个拿得出手，还有今儿新得的狐狸皮，要不你拿回去替我转交给姨母？”
“我跟你爹打算给她四百两银子，我们在山里没使钱的地儿，她在山外再多的银子都不够用，都给她算了。”陶母跟陶父早就商量好了，“你的东西我们就不要了，你不在我们身边，你要是有事我们帮不了你，你手上的东西你自己留着。”
陶椿算了算，一个陵户一年的俸禄合计是二十四两，这四百两银子，陶父陶母不吃不喝要攒八年半。虽说陵户在山里没使银子的地儿，但托人往山外捎信、从山外买衣料，这些都要给人跑腿费。而且从录
事官手上买山外的东西，都是人家喊价多少他们给多少。
陶母见她不作声，她把话说明白：“陶椿，这是我跟你爹最后一次给你收拾烂摊子，我跟你爹不止你一个孩子，桃丫头还小，我们还要养她。”
陶椿点头，“以后我的事我能自己兜底，不会让你们再操心，你们好好照顾妹妹。”
其实陶椿不相信这话，陶父陶母次次话说的狠，次次出事了次次兜底。原主一年又一年地装病不肯回山，他们年年写信骂，年年又去山陵使面前帮她圆谎，而且隔三五个月，原主就能收到来自山里的山货，这让她怎么会怕？她这回山了也是，老两口拼着不要脸皮也要为她强留下一桩好亲事。口口声声说不管她的事了，不出一个月，攒了数十年的家底撒出去了。
“你也不用说气话，以你的性子不可能不让我们操心，除非是我们死了。”陶母又开始打补丁，“我们不求旁的，你跟女婿好好过日子就行了。”
陶椿开始穿衣裳，她连连点头，“我们的日子好着呢，刚救了他一条命你忘了？”
陶母拍了拍床。
陶椿当做没明白，她打开门，端水泼出去。
“呦，好享受啊。”见邬常安躺在长板凳上由他大哥帮忙洗头，陶椿调侃一句。
“我待会儿帮你洗。”邬常安说。
“免了，我好手好脚，我自己洗。”陶椿连忙拒绝，她不觉得她跟他有这么亲近。
“婶婶，我给你磨了皂角。”小核桃献殷勤，“我还拿了艾草。”
“小丫头让我给你煮了一锅艾草水，贴心的紧。”姜红玉提桶热水出来，“趁着日头没落山，你赶紧洗，等太阳下去了，寒气就上来了。”
陶椿抱起小核桃举过头顶，说：“婶婶力气变大了，让我抱抱小核桃。”
小核桃高兴得要翘起尾巴，转头就挨了她娘一巴掌。
“你娘吃醋了。”陶椿嘻嘻笑。
陶母见状笑了，这丫头在邬家过得挺自在啊。
“娘，这下放心了？”陶青松小声问。
陶母“嗯”一声，她得承认，九年不见，陶椿早已不是她记忆里的孩子脾气。
邬常安洗完头发被赶去灶前烤火，他烤了半干赶忙给陶椿让位置，两口子就坐在灶房里捧着碗吸溜面条。
外面响起鸡叫，邬常顺和陶青松在屋后撵鸡，两只狗左右包抄给他们帮忙，鸡飞狗跳一阵后，他们抓回来六只鸡，剩下的鸡嗖嗖跑光了，屋前屋后只剩一片凌乱的鸡毛。
“就这样散养着？也没围个栅栏把鸡圈起来养？”陶母纳闷，“这样养鸡，你们吃的估计还没跑的多。”
“那也没法子，家里还住着一条菜花蛇，把鸡圈起来养，估计它能全给吃了，就这样放养着，蛇抓不到鸡。”邬常顺解释，“再一个也是没空养鸡，我们没爹没娘帮衬，我媳妇忙完孩子还要忙地里的活儿，连菜园子都荒了，哪有功夫割草喂鸡。”
“这倒也是。”陶母说。
“幸亏今年弟妹过来了，她是个能干人，婶子你看，这片没草的地就是她进门之后她带着我们一家拔的，明年开春就能种上菜。”陶椿救了老三，邬常顺领她的情，他诚心地在亲家面前说好话。
第52章 夫唱妇随 帮女鬼藏起尾巴
听到外面的说话声，陶椿突然一个激灵，她猛地起身，端着碗大步出去：“娘，你跟我哥搭把手，帮我把带回来的熏鱼挂起来。”
“我马上来挂。”邬常顺接话。
“你去杀鸡，我跟她哥来挂鱼。”陶母说，“我来看一下这丫头熏鱼的手艺咋样。”
陶椿走过去，她边吃边说：“鱼还没熏干就装起来带着上路了，晚上过夜的时候我再拿出来熏，反正没有坏。”
坛子一打开，一股子鱼腥味和柴烟味嗖嗖冒出来，陶母捂了下鼻子，她闻味就晓得这鱼熏得不成器，连点香味都没得。
陶青松从灶房拿个盆来，他把鱼都掏出来装盆里，本还琢磨这鱼的鱼皮就是黑的还是熏黑的，抬手一看，他手上的黑油亮得发光。
“这鱼不好吃，鱼油都熏出来了，到时候晾干了，蒸出来是干巴的。”陶青松端起盆进仓房，没过一会儿，他取了条焦黄色的熏鱼出来，说：“你瞧，这是咱家熏的鱼，鱼油都在肉里，晾干了鱼肉都变色了。”
“等着，我明年也能熏出这样的鱼。”陶椿不服输，“你没发现我带回来的鱼你没见过？这是深山老潭里逮的野鱼，鱼肉嫩的很，才钓上来的时候，新鲜的下锅炖，只加盐都不腥。”
其他人闻言去看，就连年纪最长的陶母也没见过这种鱼。
“娘，你们回去的时候多带几条回去。”陶椿说，“明年我们还要去换粮，我到时候带个渔网，能多捞点，明年往家里多送点。”
“我们晚上蒸两条尝尝？”姜红玉提议。
“还是炖吧，这鱼我们没腌，炖的入味些，蒸的话估计鱼肉是淡的。”陶椿说，“我娘送来的鱼可以蒸两条。”
“行，我们人多，多做点菜也吃的完，我来给你搭个手。”陶母高兴，由陶椿引起的麻烦算是解决了，她觉得有必要庆祝一下。
“婶子你歇着，你跟弟妹说说话，我来做饭。”姜红玉不肯，哪有亲家头一次登门就洗手做饭的。
“对，让老三领你们出去转转，婶子还是头一次来我们这儿，看看跟你们那儿有没有啥不同。”邬常顺拎着滴血的鸡进来，说：“我帮忙做饭，你们都出去转转。”
陶椿哪敢让陶母出去溜达，就怕遇到李山那样大谈特谈的人。她打个哈欠，疲倦地说：“我吃饱了瞌睡就来了，我想睡一会儿，饭好了再喊我。”
“去睡，你俩都去睡。”陶母赶人，“我们在你家附近转转就行。”
“小核桃，带奶奶去捡鸡蛋。”陶椿给陶母安排个活儿，免得她走几步就回来了。
小核桃应一声，她去提篮子。
陶椿又打个哈欠，她招呼一声推门进屋了。
“老三，你也回屋睡一会儿，饭好了我喊你。”邬常顺催，紧跟着，他眼睁睁看着这个憨子当着他丈母娘的面开门进了自己的屋。
陶母见两扇门一前一后关上了，她面上有点难为情，女儿嫁过来一个月了还不跟女婿同房，她多少有点理亏。恰好小核桃过来，她顺势跟着小丫头出去了。
陶椿躺在床上闭着眼琢磨今天发生的事，突然听到敲墙的声音，她睁了下眼，没有理。
邬常安又朝木墙上敲两下，听对面有了回应，他趴墙上问：“你娘跟你说啥了？”
陶椿听不清，她觉得隔着墙说话是没事找事，狠敲一下做警告，随后就不搭理了。
邬常安等了一会儿没听到声，他也回床上睡觉，闭眼前还琢磨着要把床移个位置，靠到另一面墙上去。
屋里的人睡着了，屋外随之安静下来。
邬常顺跟姜红玉抬着盆出去拔鸡毛，六只鸡分两只喂狗，剩下的直接在外面剁好，拿进屋了就下锅炖。
太阳一点点西移，待晚霞浮起，灶房里冒出肉香。
“椿丫头，吃饭了，饭好了。”陶母拍门，又去隔壁敲了敲，“姑爷，起来吃饭，吃了饭再回屋睡。”
“好，娘，我起了。”邬常安含糊地应一声，然而人压根没动，眼一眯又睡过去了。过了片刻听到隔壁的开门声，他猛地惊醒，赶忙爬起来，扯到肩上的伤口，他疼得“哎呦”一声。
陶椿没走两步又拐回去，她靠在门上问：“没事吧？”
“扯到伤口了，应该没出血。”邬常安开门，他拉开衣裳背过身，“你看看，出没出血？”
陶椿垫脚去看，“没有。对了，睡前你敲什么墙？有话不能当面说？”
“噢。”邬常安挠挠头，他总不能说自己一时兴起。
邬常顺跟姜红玉前后脚端菜出来，夫妻俩停脚看了一会儿，转过身嘀咕说：“小两口出门一趟可算像对夫妻了。”
“大
哥，大嫂，还有什么没端？我来帮忙。”陶椿大步过来问，“好香啊，我感觉半个月没吃过饭一样。”
“在外面不比在家方便，铁锅做的饭比铜壶炖出来的好吃多了。”姜红玉说，“你去陪你娘坐，我盛几碗饭就出来了。”
陶椿跟进灶房帮忙端两碗番薯粥出来，晚上有大鱼大肉，配碗稀粥，夜里才不口渴。