陈猛最先答道：“不认识。”他的语气果断，十分确定的模样。

　　柳素回忆了一下，才摇了摇头，“好似是不认得，不过草民这摊子每日经过这么多人，可能那凶犯曾在草民这买过果子，只是草民不记得了。”

　　柳素是个精明谨慎的人，因此说话也是面面俱到滴水不漏。

　　听到了她的标准回答，刘旺金也反应过来，直接照抄了答案。

　　“草民也好像没见过这二人，但是说不准是在这买过菜，只是草民记性不好，所以才忘了。”

　　“行。”言淡好似认同了他们的说法，在册子上记录下后，又问，“你们详细说说，那凶犯走到你们的摊位都做了些什么？又是怎么和捕快们打斗起来的？”

　　她顿了顿，指着情绪最为脆弱的刘旺金道：“你先回答。”

　　“啊？”刘旺金有些想退缩，却又在言淡警告的眼神中慢慢开了口，“草民记得……记得那时人不少，都围在草民的摊子附近，所以草民也没注意到那两人是什么时候到的。后来，不知是谁撞翻了草民的摊子，草民心疼掉在地上的菜，刚捡了一点便发现人都跑光了，然后，那刀就离草民这么近，差些砍到了身上……”

　　他整个人都抖动起来，柳素也扶不住他，使得其直直滑坐到地面上。

　　言淡见他怕极了，安抚了一句，“现在没事了……慢慢说，之后呢？”

　　“草民……不敢看，爬着，躲到了角落，之后，之后又有捕快到了，草民才知道原来闹出了人命。”

　　“好。”言淡记下了这段话，又看向柳素，“你来说说。”

　　“是。”

　　柳素点头答应了，此时她已完全镇定下来，仔细回忆着案发时的情况。

　　“当时草民的摊子附近没什么客人，因此闲暇之余便看了个话本打发时间。草民的耳朵很好，听见了不远处有人在和陈捕快说话，陈捕快已在这片巡视了十多年，西市这块的人都认得他，因此草民也站起身，想着蒲桃受欢迎，草民特地给自己留了几个，巡视是个辛苦活，陈捕快替草民赶走了不少地痞，草民心中感激，便想着送两个蒲桃给他们解解渴。”

　　巡街捕快俸禄最低，做事也辛苦，唯一的好处便是能时常收到些小‘孝敬’。

　　这些‘孝敬’向来都是一个果子两个鸡蛋的零碎物件，他们的上官也不会在乎，因此这些摊主也毫不遮掩的说了出来。

　　言淡轻轻颔首，“然后凶犯就动了手？”

　　“此时还没有。”柳素摇摇头，眼睛略微瞟了陈猛一眼，“肉摊就在对面，草民拿果子的功夫也见着了那两人。那两人似乎是想去买肉，目光直直望向那木板上的肉，只是被站着买菜的人群遮挡了片刻，等他们挤过来，捕快也走到了近旁，然后其中一个凶犯转身便想走，被陈捕快叫住……”

第539章 审问.追捕案

　　“其中一人率先动了手后，从背后行囊中抽出了一把刀，陈捕快也拿起了刀，双方便打了起来……再之后草民跑开藏了起来，便不知道了。”

　　“哦？听你这么说来，这两名凶犯原本是准备去肉摊？”言淡当然不会真的认为凶犯来到西市是为了买肉，却故意总结了这么一句激那陈猛。

　　她发觉陈猛陈勇这两个名字有些相似，“你和陈勇陈捕快是什么关系？”

　　“陈捕快是草民的族兄，平日对草民多有照看。”陈猛答得干脆，说完再次开口，“那凶犯看着风尘仆仆的模样，身上还背着行囊，一看便是刚在京城落了脚，怎么可能专门来买肉？”

　　“那你说他们来做什么？”

　　“他们……他们是来找刘旺金的。”陈猛说着说着，语气越来越激动，“草民看到陈捕快陷入险境，他平日对草民极好，所以草民拿着刀本想帮手，可……草民这辈子都未试过与人发生冲突，一时之间犹豫起来，眼睁睁见着族兄在草民面前牺牲，实在是羞愧。”

　　“不过……”他微微停顿，眼神望向刘旺金，微微咬牙道：“草民看到了那刘旺金不仅不走，还有心思捡那地上的东西，若不是他将那菜扔到了族兄脚下，族兄也不至于滑了一脚，被凶犯趁机伤到腹部。另一个捕快也是被他的尖叫声分了神，这才被偷袭。他说不准就是那两名凶犯的帮手内应！”

　　刘旺金被陈猛的神情吓住，飞快藏到了柳素的身后，嘴里小声念叨着什么，众人却一个字都听不清楚。

　　最终还是柳素叹了口气，将他的话复述出来，“旺金说他只是被人群遮挡一时没看到，他苦日子过多了，所以舍不得看那些菜被糟蹋，见到东西掉在地上急着去捡，后边才发现他们手上拿了刀……绝不是和那些凶犯有勾结。”

　　“哼，狡辩之词。”

　　陈猛似乎盯准了刘旺金，眼神仿佛越过了柳素，直接在他身上烧出了两个洞，让刘旺金更加害怕，终于忍受不住这种刺激，猛然晕了过去。

　　言淡近处看了看刘旺金，又摸了摸他的脉搏，发觉他是真的晕了过去，这才唤来捕快。

　　“将这人抬到医馆去。”

　　“是。”

　　见众人忙活着，注意力渐渐不在自己身上。陈猛松了口气，以为自己蒙混了过去。

　　谁知言淡转过身来，“刘旺金的事情暂且放一放。”

　　她勾了勾唇角，笑容中却尽失冷意，让人不自觉便严肃起来。

　　“陈猛，先来说说你……那两人是来找你的吧？”

　　“不……”

　　“别急着反驳。”言淡踱了几步，整个人气定神闲，仿佛整件事都了然于胸，“刚才柳素提起过陈捕快走到近旁时，其中一个凶犯转身就想走……他们身上并无血迹，也没有什么值得让人注意的地方，为什么会害怕捕快呢？陈猛，你来猜猜是什么原因？”

　　“可能是此前犯过案，所以害怕被抓住？”

　　“既然害怕被抓住，那应该逃到偏僻些的位置才对，为何要来京城呢？京城可是捕快最多，也是守卫最为严密的地方……可是你说他们背着行囊，刚刚在京城落脚。”

　　陈猛眼角抽了抽，这是他极为紧张却又尽力忍耐的表现。

　　他犹豫片刻，“草民也不知。”

　　言淡笑了笑，“既然你不知道，那我来猜猜……看他们手段熟练，我猜是做过案，却未被发现，所以没有海捕文书，自然不怕有人查他。”

　　她边说边注意着陈猛的神情变化，瞧见对方眉头舒展了些许，又道：“也可能是他犯过案，被捉到了，现下服完刑刚刚出狱，也不怕查。”

　　“亦或是二者兼而有之。”

　　陈猛再也控制不住，猛烈颤抖起来。

　　“他们是来找你的吧。”言淡终于收起了笑容，双眼直视陈猛，仿佛要看进他的灵魂一般，“陈捕快是你的族兄，所以也见过他们，凶犯怕被认出，心虚的转身想跑，没想着还是引起了陈捕快的注意……造成如此惨案，是由你而起。你害了想保护你的族兄，如今竟然还敢隐瞒真相？”

第540章 隐瞒.追捕案

　　陈猛被人识破，只得承认下来。

　　“草民一时之间想错了，那两人草民的确认识。”

　　“所以，你为何要隐瞒事实？”

　　面对言淡的问题，他犹豫再三，跪于地面。

　　“他们是草民原先的同乡，曾经试图诱导草民一起犯下重案……”陈猛说到此刻略微停顿，头埋得更深了，直直看着地面，“草民差些误入歧途，多亏族兄劝导，劝草民回头，在族兄的教导下，草民知晓自己的错误，为了弥补过错，便将那两人试图隐瞒的罪行报给官府，使得他们被判入牢，一直关到了今年。”

　　言淡顺着他所言的内容推测他所想传递的信息，“所以他们怀恨在心，便想来京城找你报仇？既然带刀在身，那便……”

　　她瞥见陈猛不由自主颤了几下，知晓他心中还是害怕的，却还是继续说了下去，“那便是想来杀你泄愤报仇。”

　　“是……”

　　“你看上去很慌？”

　　“草民族兄刚刚死在眼前，草民的性命也被那等凶恶人盯上了。草民一介良民，自然是害怕。”

　　“这么怕，为何依旧不说实话呢？延误了案情，对你来说可是危险的。”

　　“草民说得都是实话……”陈猛还要狡辩。

　　“看来你真是不撞南墙不回头。”言淡摇了摇头，呵斥此人抬头，直视他的眼睛，“你到底隐瞒了什么呢？让我来猜猜。”

　　她语速很快，却字字句句清楚，让人依旧听得明了。

　　“我猜测你只透露了部分事实，这是为什么呢？因为另一部分事实不利于你……”

　　“是否他们当初并未诱导你，是你自甘堕落，与他们混到了一起？”

　　陈猛的神情并无过多的变化，只显现出些许与人对视的不自在。

　　“看来我说错了？他们的确诱导了你，至少你自己是这样认为的。所以是后边说了谎？”言淡顿了顿，“实际你并非‘差些许就误入歧途’，而是已经与他们同流合污了吧？”

　　陈猛反射性想解释，又努力压抑住情绪，却控制不住瞳孔放大这样的自然生理现象。

　　“说对了？”

　　言淡知道自己找对了方向，视线也不再死盯着陈猛，反而踱了几步走到人身后。

　　“那接下来就很好猜的，你的族兄是捕快，你们族内其他人在当地是不是也有同样做捕快的？”

　　她突然拍了拍陈猛的肩膀，骇得此人几乎要跳起。

　　言淡勾了勾唇角，淡然收回手，“这也是那两名凶犯想要拉你下水的原因之一吧，就是想着你衙门里有人好办事……你还算是个老实本分人，后边见他们真的犯案，还是后悔了害怕了，求到你族兄那里，让他想办法让你两个同伴入狱，你脱罪出来……然后他将你带来的京城，放在了他巡视范围内的西市。”

　　“你的族兄对你可真好啊！”

　　她最后感叹了一句，引得陈猛忍不住落下了泪。

　　“是草民的错。”陈猛磕了个头，磕得地面巨响，再抬首时整个额前通红，“草民不是怕担了过去的罪名，只是族兄，他是一个好人，为了草民才做了违背他原则之事，如今又是为了保护草民而死。草民不愿他死后还要担上以权谋私的污名，这才有所隐瞒，求大人网开一面，不要告知他人此事……”说完又连磕几下。

　　言淡并未答应他，相反笔速飞快的记下了刚才的对答。

　　她瞥了一眼跪在地上的人，冷声道：“他是为了保护百姓捉捕凶犯而死，属于因公殉职，这些功劳不会被抹去。不过，与案情相关的任何线索我都不会隐瞒，你与其在这哭诉，不如想想你族兄的亲人，以后多看顾一下他们才是正事。”

　　说完不等他的反应，言淡让人扶陈猛站起身，紧接着又说，“你既然认识那两人，现在便来说说他们是何身份，姓甚名谁，在京城有无亲朋好友或是落脚之处？”

第541章 捉住一人.追捕案

　　陈猛总算是说出了邓瑞青和兰敏的姓名，但让言淡惊讶的是，兰敏实际是位女子，只是长了一副男相，平日也喜做男子打扮，任谁看都分辨不出她是女子。

　　当初陈猛本也以为她是男子，直到对方被捉，核实身份时才暴露出真实性别。

　　言淡知晓后连忙让人去通知画像师傅，将兰敏的画像画成两种，一种男子穿着，一种女子打扮，又将两人的姓名祖籍等信息传递给袁承继，让他告知守城的守卫，以防这两人改换装束蒙混过了守卫和捕快。

　　办完这些事，言淡让人将陈猛带回奉公门，自己则领着剩余的捕快将西市附近的客栈都询问了一遍。

　　直到日落西山，依旧没找到两名凶犯的行踪。

　　时间已过城门关闭，按陈猛的说法，这两人城内是没有亲人以及落脚之地。

　　若是不住客栈，两人游荡在街头，自有武侯铺的禁卫捉拿他们。

　　就怕这人狗急跳墙，害了哪户人家的性命，藏在百姓家中。

　　她有些放心不下，又亲自去了趟武侯铺，告知有凶犯潜藏京城，需要提高警惕。

　　看着海捕文书贴满了京城所有的布告栏，确定消息也传了出去，大家应会提防一二。

　　能做的都做了。

　　言淡看着夜色已深，连忙让捕快们回去休息，毕竟等在明日的又是连串的巡视和追查。

　　又是一个不安稳的夜晚。

　　次日，武侯铺果然有了消息，昨夜捉住了几个犯禁之人，其中一个与海捕文书上的画像相似，于是立刻便告知了奉公门。

　　言淡立刻去认了人，刚进门槛便见着了对方头顶的标注。