宋瑶想起宋琬这几日确实变了不少，说不定是宋琬不想帮她拿话诈她呢。她竟然轻易就信了宋琬的鬼话，还疑心处处为她着想的姨娘。可刚刚陈月娥听她这样问的时候，明明有惊慌闪过，难道是她眼花了？

　　宋瑶疑惑的摇了摇头，想着自己还是应该相信陈月娥的话。就算陈月娥有什么事情瞒着她，那也是为她好。

　　宋瑶歉疚的低下了头，“娘，都是瑶儿不好。”一想起这几日宋老夫人对她的变化，宋瑶对宋琬的恨意更深了。

　　宋瑶刚记事的时候就知道她的生母陈月娥是个姨娘，就算再受父亲的宠爱，也只是个小妾，是不能记入族谱的。

　　宋瑶渐渐长大，从别人嘴里听说，宋家不是什么世家贵族，以陈月娥知县之妹的身份当得起一家主母，但却不能被提为正室。一切都是因为宋老夫人的阻拦，因为宋家还有两个正室所出的孩子，宋老夫人要护着他们。

　　从那时候起，宋瑶就在心里恨上了那两个正室所出的孩子。她认为就是因为那两个正室孩子，陈月娥才不能被宋渊风风光光娶到宋家做正室。

　　到了六岁多的时候回到青州宋家，宋瑶见到了被宋老夫人宠到了心尖上的宋琬。同为孙女，却只是因为她是庶出。宋家上下，就连下人都不喜欢她。宋瑶当时就更恨了。

　　那时候陈月娥总是嘱咐宋瑶，无论宋老夫人对她再不好，她也要在宋老夫人面前乖巧，讨宋老夫人的欢心。果然，宋老夫人越来越喜欢宋瑶，待宋瑶和宋琬一模一样。后来，老夫人待宋瑶甚至比待宋琬还要好。宋瑶以为她翻身的日子就要到了，她以为她就要将宋琬狠狠的踩到脚底下了。没想到宋琬竟又在其中作梗，又让宋老夫人不喜欢她了。她能不恨吗？她恨不得让宋琬去死。

　　送走宋瑶后，陈月娥就坐在临窗大炕上想事情。她从来没想过宋琬竟变得这般难对付了，以前的宋琬明明只会哭哭啼啼，什么都不会，就连被陷害也不会反抗一声。

　　她蹙了蹙眉头，难道有人在暗地里帮宋琬？

　　春屏打着软帘进来，看见紫鸢朝她摆了摆手，她连忙放轻了脚步。陈月娥听到声音抬头看了春屏一眼，出声道，“什么事？”

　　春屏上前恭恭敬敬行了一礼，“姨娘，红玉她家里又来人了，就在后门。”

　　许久，陈月娥嘴角勾起一抹诡异的笑容，“去把红玉叫过来，我有话问她。”

　　红玉送走周氏刚要回去，转身看见春屏就站在她的面前。红玉心下一咯噔，刚刚——她和周氏提了一嘴赌债，不知道春屏有没有听到。

　　春屏屈身福了一礼，笑道，“红玉姐姐，我家姨娘请你去‘归芸院’喝杯茶，不知姐姐可肯赏脸？”

　　红玉心头一紧，正要拒绝，却见春屏一下子拉住了她汗津津的手，“红玉姐姐，咱们还是快些走吧，可别让姨娘等急了。”

　　看样子春屏是听到了她和周氏的对话，红玉的额上早已汗湿一片，她紧紧的攥住手掌心，‘扑通’一声跪倒在春屏的面前，“春屏，求你放我一马，你的大恩我会报答的。”

　　春屏‘咯咯’的笑了起来，“姐姐的大恩我可不敢受，姨娘还在‘归芸院’里等着呢，姐姐若是识趣的话，还是乖乖的跟我走吧。如果姨娘心情好的话，说不定还会帮你瞒着——赌债——的事情呢。”

　　红玉一下子瘫倒在地。

　　明月就躲在柱廊的后面，看到红玉跟着春屏进了‘归芸院’后就急切的往东跨院的方向跑去。

　　喜儿正在廊下晒刚摘下来的桂花，看到明月胡腾胡腾跑来吓了一跳，拍着心口窝轻声道，“明月姐姐，你小声些，小姐在屋里看书呢。”

　　宋琬透过碧纱窗往外看了一眼，只见明月一脸着急的往屋里走来。她放下书，轻啜了一口雨前龙井，还没放下盖碗，就见明月气喘吁吁的走到了她的面前。

　　宋琬给明月倒了一盏茶水，“出什么事了，这么着急？喝口茶喘匀了气再说。”

　　明月接过来‘咕咚’一口咽了下去，拍着胸口喘气道，“小——姐，红玉被陈姨娘叫过去问话了。”

　　早就预料到的事，宋琬闻言淡淡一笑。没想到陈月娥她还真能憋得住气，到了今天才唤红玉过去。

　　明月看宋琬不慌不忙的又倒了一杯茶水，不免急了，“小姐，你就不担心吗？要是红玉被陈姨娘威胁了怎么办？”

　　宋琬将盖碗递到明月面前，淡笑道，“急什么，静观其变。喝完这杯茶，跟我去祖母那里走一趟。”

　　既然宋瑶想去济南府，那就让她去。宋瑶都走了，就算陈月娥再作幺蛾子也折腾不出来什么。

　　宋老夫人正在东次间里睡午觉，方妈妈见宋琬来了，轻手轻脚领着宋琬进了东边的三间耳房。临窗大炕上的小木几上摆着一本《心经》，正是宋老夫人昨日抄的那一本。

　　宋琬踩着杌凳坐到炕上，随手拿起《心经》翻了几页。方妈妈见宋琬对佛经很感兴趣，从里间捧出两卷宋老夫人今日刚刚抄写的《心经》给宋琬看。

　　宋琬接过来细细看了几张，抬头问方妈妈，“这些都是祖母给哥哥祈福抄的吗？”

　　方妈妈笑着点了点头，“老夫人前几日还给姐儿抄了十卷《法华经》，今日早晨刚刚烧给了佛祖，以求佛祖保佑姐儿平平安安。”

　　宋琬过了片刻才问，“祖母时常也为我抄佛经吗？”

　　方妈妈叹了一口气，盯着宋琬的双眸轻声道，“手心手背都是肉，老夫人也是疼姐儿的。”

　　方妈妈在宋老夫人身边服侍了四十多年，宋老夫人在想什么她岂能不知。虽说老夫人时常是糊涂了些，但对自己的孙儿哪有不疼的的道理。何况宋琬还是老夫人一手养大的。

　　宋琬沉默了一会，抬头朝方妈妈笑了笑，“妈妈，我知道了。”

　　金缕捧着小茶盘端了茶水和几样果子进来，宋琬吃了几块，就听东次间里传来一阵咳嗽的声音。

　　方妈妈打着软帘进去，不一会就搀着宋老夫人出来了。

　　宋琬连忙起身，笑吟吟的搀着宋老夫人坐到了炕上。宋老夫人刚刚睡醒，精神很好，含笑问宋琬的行李准备的怎么样了。

　　宋琬点头答都收拾好了，宋老夫人这才放心的道，“祖母如今看你愈发懂事，倒让祖母想起你小时候顽皮打碎了一个甜白釉的双耳执壶，你害怕祖母生气骂你，就偷偷的跑了出去。祖母把家翻了个底朝天都没找到你，可把祖母吓坏了。要不是你最后又跑了回来，祖母当时想着也不活了。”

　　宋琬想起以前干的傻事，也笑了起来，“自那之后，祖母就在门口多派了两重人手，琬儿再也溜不出去了。”

　　宋老夫人叹了一口气，感慨的道，“总觉着那些事情仿若昨日，如今一晃你都这么大了。”宋老夫人想起前些日子她逼着宋琬给宋瑶道歉一事，神情略显黯淡，“你摔下石阶的事，是祖母不好，祖母不分青红皂白就轻信了你妹妹的话，让你伤心了。你妹妹她做的不对，祖母会罚她的。”

　　宋琬望着宋老夫人，一时说不出话来。宋老夫人这是在代宋瑶替她道歉吗？果然宋老夫人还是对宋瑶体弱之事将信将疑，她不亲眼看见，是不会完全相信的。

　　毕竟宋老夫人怜爱宋瑶这么多年，如果一下子就否定了这份疼爱，那宋老夫人也太薄情寡性了些。

　　宋老夫人开始意识到自己的错误，对于宋琬来说是个好兆头。这件事倒也不急，纸总是包不住火的，还怕没有烧起来的时候。

　　说不定，某些人就已经迫不及待的将这把火烧起来了。

第十三章

　　宋琬低下了头，淡淡的笑道，“琬儿额上的伤口早结痂了，祖母不必为此事再伤神。何况也都是琬儿自己不小心，也怨不得瑶儿妹妹。”

　　宋老夫人看着宋瑶一派风轻云淡的模样，心头微微一痛。她的琬儿，如今也还没到及笄的年纪，就已经这般懂事了。再想想她素日分外怜爱的瑶儿，宋老夫人从心底升起一股悔意。

　　宋琬没有忘记来此一趟的目的，趁着宋老夫人提起宋瑶，连忙说道，“祖母，琬儿今日有一事求祖母，还请祖母拿决定。”

　　宋老夫人正想着怎样弥补宋琬，闻言连忙看向宋琬，含笑道，“你且说来听听。”

　　宋琬起身给宋老夫人揖上一礼，“祖母，琬儿毕竟是女子，出门在外定然多有不便。若是有瑶儿妹妹陪同，琬儿想两人相互照应会好些。所以还请祖母答应让琬儿带上瑶儿妹妹一同前去济南府。”

　　宋老夫人眉心一动，看宋琬的眼神分外怜爱。这傻孩子，竟还不计前嫌的给宋瑶求情。这种傻事，也只有她的琬儿做出来了。宋老夫人无奈的摇摇头，笑嗔了宋琬一眼，“你想怎么样就怎么样吧，全由你做主。”

　　就算老大家当初反对陈月娥进门，如今十多年过去了，想必他们也不会再说什么。况且宋瑶又是个孩子，去一趟也没什么大不了。

　　宋琬亲自斟了一杯雨前龙井，笑嘻嘻的捧到宋老夫人面前。然后又吩咐小丫鬟去‘风荷院’给宋瑶说一声。

　　宋老夫人怜爱的看着孙女，任由她去了。

　　宋琬吃过晚膳之后才回了‘风荷院’。临走的时候又吩咐金缕给宋老夫人煎一剂冰糖炖雪梨。

　　雪梨润肺清热，生津止渴，与冰糖同用。不仅养胃，亦能止咳。

　　金缕送宋琬到月亮门前就去厨房忙活了，用文火炖了半个时辰才用小茶盘端着白瓷小盅进了东次间。

　　老夫人正坐在罗汉床上抄经书，金缕轻手轻脚的将小茶盘放到一旁的食桌上，方妈妈走过来小声问道，“金缕姑娘，这是什么汤？”

　　金缕笑的神秘，小心翼翼的掀开盖子给方妈妈看，“这是大小姐吩咐奴婢给老夫人熬得冰糖雪梨水，说是止咳的。”

　　方妈妈想起宋老夫人在午睡刚醒的时候咳了两声。

　　老夫人听到二人说话好奇的往这里瞧了一眼，笑呵呵的问金缕，“你又做了什么宵夜？”

　　金缕连忙用盖碗盛了多半碗冰糖雪梨水端到宋老夫人面前，宋老夫人接过来用汤匙舀着喝了几口，抬头和金缕说话，“今日怎么想起做这个了？我这两日觉着嗓子不太舒服，只以为是小事也没同你们说，你倒是有心了。”

　　金缕不敢居功，连忙道，“老夫人谬赞奴婢了，这是大小姐吩咐的。”

　　宋老夫人拿着汤匙的手顿了一下，方妈妈走过来道，“下午大小姐来看您时无意间听您咳了两声，想必放在了心上。”

　　宋琬回到‘风荷院’时已经很晚了，夕阳西坠，红玉正和喜儿一起收晒了半晌的银桂。

　　宋琬看了一眼有些魂不守舍的红玉，微微敛眸。走到她身边时缓缓停步，含笑问道，“红玉，你家里人走了？”

　　见宋琬问她，红玉连忙放下手中的小筐，走到宋琬面前作揖，“已经走了。奴婢将那二十两银子给了母亲，母亲说小姐的大恩大德今世难以回报，让奴婢好生伺候小姐。”

　　宋琬笑了笑道，“我也不求什么回报。只要你在我身边一天就好好服侍我一天就行了。”顿了顿又道，“你跟了我这么多年，做事一向勤勤恳恳，也是你应得的。”

　　红玉捏紧了衣袖，不敢再看宋琬。小姐对她这么好，可她却——

　　宋琬没有再看红玉。她已经提醒的够明显了，如果红玉还这么愚顽不灵，那也只能说明她们主仆的缘分太浅，就是再挽回也没什么意义了。

　　宋琬想了想，又笑道，“咱们明儿一早就要启程去济南，怕是得走一天的路程呢，大家今天都早些歇息吧。”

　　宋瑶刚听到宋老夫人准许她去济南府的时候高兴地都快要跳了起来。又是收拾衣服，又是收拾首饰，还有她平常用的胭脂水粉，一应挑了上用的打包。

　　青茵、翠绢、杏怜、秋桃四个有脸面的丫鬟忙得脚不沾地，还有洒扫锄草的小丫鬟们，也没空闲着，都被宋瑶叫来收拾她去济南府的行李。

　　相对于‘会芳院’的热闹，罗家西跨院里的‘听雨堂’却是一片静寂。

　　三间耳房内阴暗又潮湿，小木桌上只点了一盏松油灯，豆大的烛光映射出淡淡的光芒。灯下有一个清瘦的男子闭着眼睛似乎在冥思。

　　洗墨听到外头的动静，连忙推门出去。唐云芝穿着一件绛紫色的杂宝纹披风，径直往耳房走来。

　　洗墨有些兴奋的朝屋里喊道，“公子，夫人来了。”

　　只听一阵细碎的脚步声由远及近，灯下的男子缓缓睁开了眼睛，抬头看向来人。

　　“母亲。”孟阶下座抱拳行礼。

　　唐云芝连忙将孟阶扶起来，拉着他的手坐到炕上，“阶儿。”唐云芝扫了一眼松油灯，眼眶微微湿润，拍着孟阶的手道，“母亲放心不下，再来看看你。行礼可都收拾好了？”

　　孟阶默默的点了点头。

　　唐云芝才擦了擦眼泪道，“你从小就懂事，什么事情都没让母亲操心过。如今母亲想为你操心一回，你却什么都收拾好了。”

　　唐云芝叹了一口气，脸上渐渐露出欣慰的笑容，又道，“母亲虽然从来不过问你的学业，却也知道是极好的。秋闱你只尽全力就行，母亲不会苛求什么名次。”

　　唐云芝说完这些才发觉许多话都已经在下午的时候嘱咐过一遍了，她无奈的笑了笑，“你看看母亲，又给你啰嗦起来了。”

　　孟阶这才道，“母亲说就行，儿子都听着。”

　　唐云芝接过林嬷嬷手中的深蓝色竹叶纹的圆领直裰递到孟阶手里，“这是母亲连夜赶着做出来的，你明日去济南府，就穿上它吧。”顿了顿又道，“你身上这件水洗的也不成样子了，该丢就丢了，母亲再给你做。”

　　见孟阶点头，唐云芝才起身往外走，“天也不早了，你早些歇息。”

　　送走唐云芝，孟阶又转身回到东次间，执起狼毫毛笔在淡黄色的宣纸上写了几笔。四个遒劲的小楷——‘知行合一’。

　　正是王氏心学的要旨。

　　二日五更天还不到，罗谓就醒了，他看了看身旁还在睡梦中的唐云芝，悄悄地下了床，穿好衣服才往西跨院的方向走去。

　　还没走到近前，就听见院子里传来一阵声音。他沿着抄手游廊走过去，只见一个男子正在练功，他个头很高，身形清瘦，手中的一把长剑却舞得出神入化。罗谓不用细想便知是孟阶。

　　罗谓第一次见到孟阶时，孟阶刚满十五岁。那是孟阶第一次来到罗家，看向他的目光还带着敌视。

　　罗谓一看孟阶，便知道此人前途不可限量。小小年纪，过目不忘，悟性又高，天生的天才。若不是他的生父孟昶过世，耽误了他，恐怕孟阶此时已闻名举朝上下。

　　孟阶曾在英国公府待过一段时间。英国公是武将出身，对身体素质要求很高。他在英国公府那一段时间，跟着英国公在卫所学到许多防身本领。从英国公府回来之后，他早晨练功的习惯一直都在。罗谓曾碰见过几次，每次都是叹为观止。

　　罗谓是个严肃的人，孟阶性子更是清冷。两人虽在一个屋檐下生活，却常常避开见面。就算见了面，那也只有一声招呼可打。