刚踏进垂花门，就被守在门外的两个嬷嬷给拦住了，李莞认得他们，是老夫人宁氏身边的嬷嬷，她们为什么会在这里堵她，李莞哪会猜不到。

　　把身上的披肩解下，递给银杏，李莞规规矩矩的跟着两个嬷嬷去了老夫人院里。

　　还没走近就听见院子里传来一阵阵的欢声笑语，李莞的到来，让屋子里的笑声骤然停下。

　　她站在门边，把门内情况大致扫了一遍，老夫人宁氏坐在正中的罗汉床上，盘着腿，绛色马面裙盖在膝上，腰后面垫着两只大大的迎枕，她下首边坐的是二夫人吴氏，五夫人罗氏，而另一边坐的都是些小辈，李莞一眼就看见李娇，她穿着一身织金底襦裙，梳着两圈环辫，簪着绢花，她模样生的与崔氏很像，秀丽温婉，不过九岁的年纪，举手投足间便有大家风范。

　　上辈子李崇去世以后，李娇依旧凭着崔家的声势，嫁入了永昌侯府，为永昌侯世子夫人，与李莞不太来往。

　　屋子里笑声没了，气氛瞬间尴尬起来，老夫人宁氏惯是不喜欢李莞的，更别说今天中午所有人都到场了，唯独李莞没到，这件事情让老夫人十分介意，连带看李莞就更加厌烦不满。

　　李莞上前给宁氏，还有一旁的吴氏、罗氏行礼问安，二夫人吴氏是著作郎家的嫡长女，知书达理，八面玲珑，唯有一点不好，就是太过八卦，喜欢听人的闲话，谁家有点事情，她都想要去看看，去听听，因此尽管她还算会说话，会办事，最终却也没得个什么好人缘。

　　而五夫人罗氏，则是个不太说话的主儿，看着有些许木讷，她出身普通，是秀才之女，只是粗通文墨，与吴氏、崔氏自然不能比。

　　妯娌乡亲，女人在私底下，各方面都能拿出来比较。罗氏显然在各方面都比不过崔氏和吴氏，因此像这样的场合，罗氏一般都很少开口。

　　“你还知道回来。真是越来越无法无天。”宁氏对李莞一开口就没什么好言好语。

　　李莞低头听着，做低眉顺眼状，李娇起身唤来了旁边伺候的丫鬟，那丫鬟手里放着个托盘，送到李莞面前，托盘上放着两卷翠绿的羊绒线，比李莞矮了小半个头的李娇端庄的说道：

　　“这是给姐姐带回来的清河特产，姐姐回来的晚，有些颜色都被挑走了，姐姐看看这两卷你喜欢不喜欢，若是不喜欢，我那里还有几卷带给母亲的，可以跟姐姐交换。”

　　听听这轻声细语的声音，看看这无懈可击的动作，崔氏从小对子女特别严格，李娇的动作举止，听说都有专门的嬷嬷从旁边测量。

　　李莞对她笑了笑：“不用换，我很喜欢，谢谢妹妹。”

　　两姐妹客气的不像是两姐妹，无论站的多亲近，李莞和李娇之间都像是隔着一道天堑，谁也夸不过谁。

　　“这么大个人了，还没有你妹妹懂事。”宁氏逮着机会就教训李莞，李莞早就习惯了，只当没听见，自己到旁边找地方坐去了。

　　大房和二房的姐姐妹妹们都来了，李绣对李莞悄悄招手，让她坐到旁边去，她旁边坐着李悠和李欣，李绣是二房夫人罗氏的长女，今年十六岁，生的人如其名，十分秀美，李悠和李欣是吴氏所生，跟李莞一边儿大，李悠的个头稍微高一些，李欣则微胖。

　　这些堂姐妹里，李莞也就跟李绣还稍微相熟一些，李悠和李欣向来都只跟在李娇屁股后头转悠，对李莞倒是没什么搭理的兴趣。

　　那边大人们继续说起下个月要去京里为二老太夫人过寿事宜，这边李莞悄悄问李绣：

　　“不是说崔家也有人来了？怎的没见？”

　　李绣左右看看，见没人看她们，才在李莞耳旁低声说道：

　　“来了的。一个跟娇姐儿差不多样式的姑娘。好像叫云芝，刚说了几句话，喝了两口茶，就说有点累，三婶带她去休息了。”

　　李绣和李莞算是一类人，都明白‘娇姐儿那样式’是什么样式，不约而同的抿唇笑了起来。

　　“还有两个少年，大的那个十七八岁，叫崔明，小的也十五六岁，叫崔槐。大伯父和五伯父带着家里的哥儿，在南苑招呼。”

　　崔槐果然来了。李莞努力在脑中回想崔槐的样子，印象最深刻的是她嫁人之后，有一回在街上遇见，崔槐穿着一身被血浸染的飞鱼服，神情肃然坐在马背上，他们一行二十多人，身上大多有伤，马队后面，铁链锁着哭哭啼啼的一家老小，而队伍最后还跟着十几辆板车，板车上堆放的全都是一具具血淋淋的尸体。他们走过十里长街，身后就拖了十里的血迹，看着特别渗人。

　　据说那是蔡阁老一家，案发抓捕前，蔡阁老就安排家里人跑去边境，最终被锦衣卫一个不留的抓了回来，那年蔡阁老被定了通敌卖国的罪名，一家被菜市口问斩，血洗了三天三夜都洗不干净。

第9章

　　李绣和李莞这边说悄悄话，那边李莞就被宁氏给点名了。

　　原来宁氏坐了半天，觉得有些乏了，想去内室休息，而她点名让李莞跟着进去伺候，李莞难以置信的指着自己鼻头，不知道宁氏打的什么主意，没敢耽搁，站起身跟随过去。

　　随着宁氏进入内室，李莞不知道自己能干什么，而宁氏虽说让她进来伺候，实际上也用不着她，丫鬟们把宁氏服侍的周周到到，软塌上的铺盖铺好了，扶着宁氏坐上去。

　　两个嬷嬷来给宁氏除外衣，宁氏磕闭着的一双眼睛才终于抬起来，落在李莞身上。

　　“听说，你跟你爹要了两千六百两银子？”宁氏问。

　　原来是为了这个。李莞没底的心稍稍安定下来。

　　“不是。”李莞鼻眼观心的回答。

　　“不是？”宁氏的音调升了两档：“睁眼说瞎话，谁教你的？”

　　李莞不为所动：“我没有睁眼说瞎话，那银子不是我要的，是爹给的。祖母若是不信，大可把爹喊来问问便知我有没有说谎。”

　　宁氏眉头蹙起：“你这是什么态度？你当真以为我糊涂了吗？两千六百两银子的数额，你怎么敢伸手接的？”

　　“爹爹给的，又不是旁人，为何不敢接？”李莞面不改色心不跳。

　　“你！”宁氏怒了，重重拍了拍软塌边沿，企图震慑李莞。

　　“祖母，我做错什么了吗？爹爹爱惜女儿，给女儿点银两，这犯了哪条家法，犯了哪条王法？祖母要这般生气，难道祖母不想看到孙女日子过得好些，要看孙女捉襟见肘，为钱发愁吗？”

　　李莞四两拨千斤，一番话说的宁氏没法接。

　　倒不是见不得这孩子拿点银两，只是她这无所谓的态度让宁氏很不喜欢。

　　“反了反了，居然养出你这么个尖嘴利牙的胚子，我不过说你一句，你却这种态度，来呀，给我把家法拿过来，我今日非要教训教训这目无尊长的东西。”

　　宁氏喊来嬷嬷，要拿家法打李莞，被嬷嬷劝住：

　　“老夫人息怒，今儿有客人在家，闹大了可不好看。”

　　宁氏这才想起来，家里确实有客人在，如果真动家法打了，反而会让人看了笑话，想来那丫头便是知道这点，才敢这般猖狂的与她说话，果然是个有心机的，宁氏越想越生气，就算不动手打，也不想太过便宜的放过她。

　　其实李莞还真没想到这些，不过是有什么说什么，反正她已经收了李崇的钱，并且不打算还回去。

　　“去东边的院子里跪着，我不发话让你走，你就给我一直跪着！”

　　谁家没个教训孩子的时候，即便不打不骂，宁氏也有法子整治，像李莞这个年纪的女孩子，最好面子，让她站在外面供人观望指点，比直接打她的板子更让她难堪。

　　原以为李莞会稍微反抗一下，没想到她只是福了下身子，便果断转身，从内室出去了，宁氏觉得有诈，对身边嬷嬷使了个眼色，让她跟上去盯着些。

　　李莞走出内室，就看见内室里所有人都瞪眼看着她，想来刚才宁氏在内室里教训她的那些话，外面这些人都听见了。

　　并不是很在意，跨出门槛，对守在门外的银杏使了个眼色，银杏就闪身退了出去，李莞按照宁氏的要求，往东边的院落去了。

　　上辈子瞻前顾后，怕这个不高兴，怕那个不开心，最终吃亏的只有她自己，旁人该高兴的高兴，该开心的开心，谁管过她呢。如今李莞可没了那等好心肠。

　　李莞去了还不到一刻钟，那边银杏就把李崇给请了过来。

　　李崇看着像是刚醒没多久，下巴上的胡渣都没来得及刮，李莞站在东院，不在正院，李崇进来的时候没瞧见，直接就去了花厅。

　　崔氏刚把云芝那孩子送去休息，回来听说老夫人罚了李莞在东院跪，崔氏还没来得及坐下喝口水，就见李崇气势汹汹的闯进来了。

　　迎上前问道：“你起来了？老夫人在休息呢，别去打扰她。”

　　李崇没理会崔氏，绕过她直接进到内室，吴氏几乎要把耳朵贴在墙壁上听里面说些什么，不一会儿的功夫，李崇就从内室出来，脸上带着怒气，瞪了一眼偷听的吴氏，如来是那般急匆匆的离开，往东院去了。

　　李莞跪在东院的正中央，垂头丧气，一副做错事的模样，李崇干咳一声，李莞听见他声音转过头来，李崇招手说道：

　　“别跪了，回去吧。”

　　李莞却是不动，摇头拒绝：“祖母会生气的。”

　　李崇过去，把李莞拉了起来，亲自弯腰把李莞膝盖上的泥土给掸掉。

　　“膝盖疼吗？”

　　李莞摇头，李崇见她这样，欲言又止，最终还是什么都没说，指了指前路：“走吧。”

　　李莞跟在李崇身后走了两步，问道：“爹，你酒醒了吗？”

　　看起来像是想寒暄两句，李崇正尴尬，听她问这问题，觉得更尴尬了。随意点了点头，支吾一声算是回答。

　　“昨天是我把爹扶回来的，爹记得吗？”李莞跟在李崇身后，走在东院的小径上，李崇没有带她再回老夫人的院子，而是从东院另一个出口离开。

　　“啊，不太记得。”李崇可没兴致跟这丫头聊天，语气有点敷衍。

　　“爹不记得也没关系，好些人都看见了。就是我把您扶回来的。”李莞一直强调这一点。

　　李崇停下脚步，转身看着她，斟酌了老半天才无奈的问了句：“你到底想说什么？”

　　李莞脸上露出笑容，不再跟李崇卖关子：

　　“爹，你把表姑奶奶给你的，在榆林街上的几家店铺送给我吧。”

　　李崇：……

　　父女俩对视，周围空气仿佛都安静下来。

　　李崇看着这个才长到他胸口高的女儿，对于她提的这个要求，竟然不知道该怎么回答。

　　愣了好半晌才呐呐说出一句：

　　“你是嫌还没跪够是吗？”

　　不过给了她两千多两银子，老夫人这边就炸开锅，上赶着要对她动家法，要是他再把那几家店铺给她的话，老夫人这边还不要拿刀杀她呀。这丫头是天生胆子大，还是天生没胆子？

　　李莞笑的娇憨可爱：

　　“爹把铺子给我，我现在就接着过去跪。跪一整天，够吗？”

　　李崇再次哑口无言。

　　面对女儿那闪亮亮的，充满期待的双眼，李崇发现自己居然说不出拒绝的话，最后折中说了句：

　　“小孩子家家，要店铺干什么。别闹了，快回去吧。”

　　说完这句，李崇便转身，佯装生气，不再跟这小丫头纠缠，谁知李莞在他身后喊道：

　　“爹，昨天是我把你背回来的，我要不背你，你说不得晚上就睡大街了。”

　　李崇脚步一滞，充耳不闻，李莞在他身后继续说道：

　　“你还给我挑了根簪子，桃花瓣儿的，连钱都没付，我问过王嬷嬷，王嬷嬷说我娘喜欢桃花……”

　　听到这里，李崇再也忍不下去，猛地回身大吼一声：“够了。有完没完？”

　　他声音特别大，表情特别凶，要是李莞够聪明的话，应该见好就收，可刚才他说什么来着，这丫头可能天生就没胆子，居然敢冲着李崇明显生气的脸与他对吼：

　　“是爹你有完没完吧，我都把话说到这地步了，榆林街的铺子都破败成那样了，每个月不仅不赚钱，还得往里面贴钱，你给我又有什么关系，至于这么小气吗？”

　　李崇被李莞这一句句的说的节节败退，差点被身后的突石绊倒，尴尬的伸手搓了下鼻头，李崇收起了怒意，决定换种方式劝她。

　　“不是小气，是你要了干嘛呢。你一个孩子，难不成还去开铺子吗？”

　　李莞见状，也改变了对敌政策，幽怨哀婉的说道：

　　“我就是觉得，我没有娘，爹你成天醉醺醺的，没人管我，我身上要再没点银两傍身，今后还不知道要过什么日子呢。”说到这里，李莞大大的哀叹：“算了，既然爹不肯给我，那我就不要了。回去少吃点，守着你给我的那点银子过日子吧。”

　　李莞说完以后，就垂头丧气的转身，李崇其实哪里看不出来这是小丫头的计谋，激将法罢了，可她那句‘我没有娘’却深深的刺痛了李崇的心，无可奈何的呼出一口气，冲着那明显在等他喊话的背影，喊出一句：

　　“给你。给你总行了吧。”

　　李莞燕子般伶俐转身，蹦蹦跳跳来到李崇面前，抱住李崇的胳膊甩了两下，嘴甜道：