穆湘西的脚步顿住了，一时间不知道是妙荷口不择言胡乱诓她，还是真的确有其事。这关系到贺君知的安危和她的名誉，穆湘西蓦然转过身，想要和妙荷问个明白。

　　刚回过头，她就看见一身常服打扮的贺君知就立在不远处，那双漂亮无情的眸子正目光沉沉地盯着她看。穆湘西吓得捂住唇，心脏扑簌乱跳，手中的食盒也不小心坠在地上，发出沉重的声响。

　　妙荷背对着这头，自然是看不见贺君知，以为她是被话吓成了这样，目光露出了几分难以遮掩的得意：“怎么？终于知道害怕了？我还以为你早就已经忘了这件事呢！”

　　穆湘西怎么可能知道这些，她谨慎地看了贺君知一眼，看他神色如常，估计是没听到多少，心下顿时一松，连忙对着妙荷疯狂使眼色，让她不要再说。

　　可在这关头下，妙荷早被气昏了头，又怎么可能乖乖听她的话，她继续说道：“当初你被二姨娘从东厢赶到听竹苑的事还记得吧，就是因为她发现了你在偷偷干这等龌龊事，自以为做的事情无人知晓，殊不知人在做天在看，只有世子爷被蒙在鼓里罢了。”

　　“若是他知道了，你猜猜，从今以后，你还能再在府里待着吗？”

　　她的话比山路还拐弯抹角，穆湘西听完后更加迷茫了，不知该如何作答。

　　然而贺君知却出乎意料地替她答了，施施然地反问道：“你说本世子被蒙在鼓里？”

　　妙荷被骤然近在咫尺的声音吓得全身痉挛了一下，神经质地瞪大了眼睛，如同锈坏了似的，回头的动作都一顿一顿的。

　　从眼缝里看到贺君知的身形后，她颤抖着连滚带爬地站起来，慌乱地冲他福了福身：“不知世子爷在此，妙荷冒犯了。”

　　有什么比自鸣得意地拉人出来作威，却发现那人正候着看你笑话更尴尬的事么。气氛一时降到冰点，连呼吸声都倏然可闻，衬得丛涧中的蟋蟀声越发聒噪起来。

　　还是贺君知率先打破了沉默，冲着妙荷道：“怎么不继续说？”

　　“本世子不知道什么时候东厢的事务轮得着一个小丫鬟肆意置喙了？”

　　妙荷额上冷汗密布，咬着唇神色仓皇。

　　“红笺当初被送到听竹苑的确没经过我同意，因为这所有的一切都是二姨娘自导自演。为了让本世子收敛风流仪态，与那翰林院裴学正家的千金定亲，设下的一出戏而已。仗着她不会说话没法为自己辩解才故意如此吩咐。”

　　“难道不是王二姨娘贼喊捉贼，倒打一耙吗？”

　　妙荷听了神色更加难看，怯怯道：“是奴婢该死，只窥得个一二便出来胡言，世子爷饶命啊！”

　　她先前盛气凌人，迫得旁人不敢多说一句话，现在却这番狼狈求饶，按理来说穆湘西此刻应该内心很是解气，但实际上她的注意力却不由自主地往贺君知的那番话上偏。

　　原来……他竟早已和裴学正家的千金定了亲。

　　穆湘西心中有一丝不是滋味，面上自然也显得心不在焉的。

　　贺君知颇有些邪气地笑了起来：“不过你这么一说倒是提醒我了，红笺本没犯什么错，却被赶到这听竹苑里打杂，这倒是有失公允。”

　　“要不然这样，即日起，她回到东厢伺候吧，也不必继续住听竹苑了，搬进东厢更便宜。”

　　话音刚落，就看到穆湘西和妙荷同时露出了不敢置信的神色。

　　妙荷跌坐在地上，语言破碎地说道：“世子爷三思啊，红笺一个不会说话的哑奴，性格孤僻怪异，脾气又不好，怎么能伺候好世子爷……”

　　“怎么？本世子说要她伺候，还得经过你的准许了？”贺君知面色彻底冷了下来，气势压得妙荷瑟瑟发抖，“若下次再看见你以下犯上，也不必在靖平公府呆了，直接找个人家发卖了吧。”

　　妙荷连连磕头，彻底闭了嘴，再也不敢多说一句话。

　　“你呢？”贺君知把目光重新投向了穆湘西。

　　穆湘西自然是愿意去东厢的，再怎么说，能多靠近一分贺君知，就意味着多靠近一分沈洵。她怎么会甘心一直被束缚在靖平公府的后院里，总有一天，她会自己争取到自由，然后再心无旁骛地去找沈洵复仇。

　　可是在听竹苑呆了一阵子，或多或少都有了些羁绊。

　　穆湘西用手在地上写了“怀玉”二字，再央求地看着他。她如果要搬去东厢，怀玉必须要和她一块去，不然没了她，怀玉在妙荷手底下，免不了要挨些莫名的欺负。

　　贺君知忽然蹲下身子，猝不及防地和她平视，直直地看进她的眼底，语气淡漠嘲讽：“你以为本世子在施善吗，还胆敢做一赠一的买卖？”

　　穆湘西忐忑不已，心都快被这句话提到了嗓子眼，葡萄般的眼珠在他跟前乌溜地眨了眨，看上去极为不安。

　　下一刻，就看见贺君知近在咫尺的薄唇缓缓开合，清冽的声音传入她的耳朵：“准了。”

第十二章 花灯

　　夜色无穷尽地黑下来，穆湘西简单算下来拢共就没多少要带走的物件，随便整理了一下，当夜就随着贺君知搬去了东厢。

　　先前不久前虽已经来过一次，可那时光顾着保命了，哪还想得到仔细看看东厢的景致。

　　现在穆湘西随着贺君知一路看来，才发觉东厢比听竹苑大了好几倍不止。院子临湖而建，厢房笼着粼粼月光，西面栽着一片湘妃竹，云英假山数不胜数，风光比前世她自己的院子还要好。

　　通往里头的路是用鹅卵石堆叠起来的，踩上去脚心酥麻，穆湘西埋头踩着贺君知的影子紧紧跟着，怕一不留神就走错了路。

　　“这是你和怀玉要住的地方，除了陈管事会偶尔过来看看，其他时候都很僻静。”

　　贺君知指了指一间距离主屋不太远的邻近屋子。

　　先前穆湘西以为听竹苑已经住着这么多丫鬟，东厢按照常理必然也是人团拥簇，直到这时她这才反应过来，真正住进东厢贴身伺候贺君知的人可谓少之又少，这偌大的东厢实际上竟然冷清得很。

　　她赶紧低身道谢，想起当时贺君知在她耳畔说不做一赠一的买卖，双颊不由得一红。

　　果然是她太得寸进尺了。

　　简单地做了安置后，穆湘西无所事事地在贺君知房门前晃荡，她身形单薄，撒下的影子也是小小的一片，时不时踮脚往灯火通明的房内张望，手扫过院子里的那棵栀子树，碰到枝头饮饱露水的花。

　　她侧身看里头还是毫无动静，于是撷了几朵下来，手中摆弄了一会儿，连着枝条编成一个粗糙的小花环。

　　穆湘西把手伸进去试了试，发现尺寸正正好好当个手环，嶙峋的细藤条显得她本就纤细的手腕越发伶仃，莹白的肌肤几乎要胜过缀在上面清香宜人的星点栀子。

　　她满意地转了转手腕，看着它松松地滑落到小臂上。

　　没过多久，屋内传来贺君知淡淡的声音。

　　“进来吧。”

　　穆湘西手下一乱，张口应了一声，把袖子放下来遮住那个花环，匆忙拎起裙摆推开房门。

　　甫一进门，就被屋内的景象晃了眼。

　　都到这个点了，贺君知还在处理公文，从穆湘西这个角度看过去，他的侧颜线条弧度流畅，漆黑的眼睫沁着寡凉，肩上披着一件厚重外衣，手边还放着一碗药，都已经冷透了还一口没动。

　　穆湘西迟疑地上前比划道：[需要把药热一热再喝吗？]

　　贺君知忙里偷闲看了她一眼，搁下笔，端起那碗药一口气喝完，随后示意她撤下去。

　　药到底有多苦没有人比穆湘西更清楚了，更何况还是依旧没什么热度的药，药渣沉淀下来比还有热气时要更难喝一倍。

　　即便贺君知仍然面不改色地和往常一样灌完了，穆湘西还是替他觉得苦。

　　她没急着动身去拿药碗，而是把自己挂在腰间的那个布袋解下来，从里面拿了一个很小的油布包。穆湘西打开那个油布包，里面的蜜饯已经所剩无几，表面的糖霜大多还被体温融化得稀碎，很是难看。

　　她小心翼翼地挑了其中最像样的一粒，放在手心里递给贺君知。

　　贺君知头也不抬就知道递过来的东西是什么，冷然道：“不用，我不是你，软弱到吃药还需要吃这个。”

　　穆湘西依然执拗地把那枚蜜饯递在他眼前，她目前全身上下也就这点好东西，若是他这都不需要，那就真的什么也不剩了。

　　很显然，贺君知也清楚知道这一点，等了良久她还没撤开手后，他的眼中有点细微的松动，语气虽然依旧冷硬，但也有略微和缓：“放着吧，等会我会吃。”

　　穆湘西这才愉悦地笑了起来，掏出自己的手帕垫着那粒蜜饯在桌案上放好，背影欢欣地端着碗退下了。

　　贺君知又伏案读了一会儿书，心思总是不由自主地被手侧的那方帕子吸引，一句话读了好几遍也没进脑子。

　　他快速地把那枚蜜饯捻起放进嘴里，面无表情地嚼了两下，心想，只是嘴里太苦有点想吃甜的，并没有接受她好意的意思。

　　*

　　很快到了就寝的时候。

　　穆湘西早早地殷勤准备好了洗脸的水和干净的帕巾，跪在贺君知床前等候。

　　等了好久也没见他来，她撑着地挪动了一下发麻的腿，百无聊赖地打了个哈欠。

　　这时她余光瞟到，不远处的坐椅上，有个十色五光的的物件突兀地挂在茶几边，定睛一看，才发现居然是一盏不知被何人丢在这里的花灯。

　　那灯笼比她之前见过的所有都要大上一倍，提炳与灯身分离开，用纸糊成了粉白荷花形状，细致到连花瓣的纹理都清晰可见，中间的一截白蜡可以用来点火照明，灯笼底下缀了一串琉璃珠流苏，提着走起路来晃晃飘飘，叮咚作响。

　　穆湘西忍不住看着那个漂亮的花灯出了神。

　　从前上元节的时候，她作为声满京都的名门贵女，除了奉命参加席宴之外，甚至都不能随意出门。她那在府中遭着病的兄长会在家亲手给她扎上几个花灯玩，他的手算得上灵巧，普通的款式都会扎，但总归比不得外头贩卖的看着精致。

　　那时候穆湘西的愿望就是能有朝一日不被家中束缚，出去过一次上元，去上擂台猜灯谜，河边放灯许愿，再去城头看烟火。

　　可如今真的孑然一身了，依然不能够实现这个愿望，甚至连盏像样的花灯都收不到。她想起眼神总是温润含愁的兄长，鼻头一酸，差点落下泪来。

　　贺君知掀开帘子进里屋时看见的就是这么一副画面。

　　小姑娘两条膝盖委委屈屈地蹭在地上，包着纱布的手规矩地搭在腿间，眼睛巴巴地看着不远处被贺淑仪抱进来的那盏荷花灯，不知是不是想家了，鼻尖红红的像是刚哭过。

　　他自顾自拿起帕巾拭了拭手，故意轻咳一声，让她回神。

　　穆湘西又一次被他悄无声息的出现吓了一跳，以为他是在一旁等得不耐烦了，连忙不着痕迹地擦了擦眼角的眼泪，站起身子作势要来帮贺君知更衣。

　　手还没碰到他的衣角呢，就听他开口问：“很喜欢那个花灯？”

　　穆湘西诚实地点了下头，又很快摇了摇头。

　　这花灯虽然很漂亮，但一看就价值不菲，她要是说喜欢，岂不会被认为是偷偷觊觎主人家的东西，总会惹人不虞。

　　“这花灯是我今日猜灯谜赢下来的，做得花里胡哨的，像个姑娘家喜欢的玩意儿。”贺君知垂眼看了眼她闪烁着的眼睛，清了清嗓子，也不知为什么要忽然提起这个。

　　他掂量了一下语气，故作不在意地说道：“反正东厢没几个女眷，不如你帮忙把它拿去随意处置了吧。”

第十三章 目光

　　这话要是听在稍微了解贺君知一点的人的耳朵里，都必然会惊掉下巴。

　　都说这靖平世子桀骜无状惯了，说一不二，，眼里目中无人，就问他当初被送去军营磨炼的前几年，京都厮混的几名公子哥哪个没挨过他的揍。

　　很少见到他能这么语气和缓地同人说话了，当初即便见到鼎鼎有名的京城白月光穆家小姐，他也总是摆出一副吊儿郎当退避三尺的样子。

　　两年后他整个人变得稳重许多，却也丢了曾经那一份谁也瞧不上的少年意气。

　　穆湘西捉摸不透他话外到底是什么意思，又怕不小心会错了意，于是强迫自己谨遵吩咐，不作他想。她伺候着贺君知上了塌，给他掖好被角，放下那重重帷帐，安顿好一切后，这才拿着那盏灯步出房门。

　　按照贺君知的意思，东厢没有女眷，又要把灯处理了，难不成是要她就地毁了？可这盏灯是他费劲赢回来的，要真毁了多少有些可惜。

　　又或许，她可以偷偷趁着他不注意留下来？反正谁也不知道。

　　穆湘西抱着灯在门口阶梯上坐着，决定好了之后拍拍屁股站起身，转头就被不知何时出现在她身后的陈管事吓了一大跳。

　　她捂着心口后退一大步，和他拉开距离，一副惊魂未定的模样。

　　“老奴吓着姑娘了，”陈管事笑眯眯的，像是遇到了什么好事情，整个人看起来和颜悦色的，“红笺姑娘手里的花灯可是世子赐的？我看四小姐方才来缠着世子爷讨要许久，世子爷都未曾允予她。”

　　贺四小姐方才也来过？