站在谢均身旁的秦檀，叫贺桢几乎不敢看上一眼。她更漂亮了，也更盛气外放了。若说从前的她是朵开在山间的野蔷薇，那么如今的她便是有人精心刺弄的魏紫牡丹了。

　　“贺常散，有礼了。”秦檀不咸不淡地和贺桢说话。

　　听到秦檀这么说话，贺桢心底的愧怍和后悔，疯狂地涌了上来。他很想再与秦檀说一句话，可是每每一看到谢均在旁，他便无颜上前了。

　　与谢均相比，他是多么的微不足道。

　　秦檀说过，她不喜与旁人分享。他贺桢纳了妾室，还奉妾室为真心伴侣，更是错认恩人。这样的举动，无疑是羞辱秦檀。他们二人，绝对是回不去了。

　　谢均见贺桢的面色愈发有狼狈之意，便很是体贴地说道：“时候不早了，我再不过去，皇上怕是要发怒。改日再聊吧，常散大人。”说罢，他执起秦檀的手，两人一道朝大殿的方向走去。

　　男宾与女客是分开的，秦檀到了女眷的行列入座。她没怎么动筷，只是详装小食一口，便不再多进；旁人投来目光，她便跟着一道夸奖舞女与歌博士，笑意盈盈的样子。

　　舞至一半，忽有个宫女来请她，道：“宰辅大人请您去花园边说话，说是有个惊喜要给您。”

　　秦檀搁下酒杯，微挑眉头，道：“哦？你说是宰辅大人找我，可有什么信物？我与宰辅大人约定了，若是他要找我，便要说一句密语。你知道我二人约定的密语是什么吗？”

　　宫女面色陡然泛白，结结巴巴地说不出来。

　　似她这样错漏百出的借口，明耳人都不会相信，更何况是秦檀。

　　宫女的额头淌下一滴冷汗，心口传来咚咚狂跳声。

　　——眼前这位谢夫人，十有八九是不会跟着自己一道去了。若是完不成松雪姑姑交代的事，自己恐怕便要成为这宫里的一道亡魂了。

　　宫女方这样想着，秦檀便悠悠起了身，道：“走吧，你带路，咱们一起去瞧相爷。”

　　宫女诧异不已，很快又满心惊喜，连忙在前带路，两人一同朝着花园边走去。

　　走了一段路，秦檀便落下了。宫女焦急地回头，却发现秦檀正扶着栏杆，拨弄着鞋底。她瞧见宫女走回来，便不好意思道：“方才鞋底沾了些东西，我擦干净便好，咱们继续走吧。”

　　宫女不疑有他，连忙带路。

　　未多久，二人便到了花园的池子边。这里凉风习习，喧嚣已远，秦檀远远望去，确实是有一男子在湖边徘徊。

　　但是，很明显，这男子并不是谢均。

　　那带路的宫女悄悄地退后、退后，自以为安静地消失在林中。秦檀权当做没看见，只是问那男子道：“你是谁？”

　　那男子闻言，诧异地转身，竟然是贺桢。他也很是愕然，问道：“怎么是你？明明是皇上召我来此……”

　　顿了顿，贺桢很是愤愤道：“你不要误会了，如今你已是他人的妻室，我自不会对你有非分之想。我虽对不住你，但也仅止于愧怍之情，绝不会做出小人之行！”

　　“贺常散，你别激动，我当然知道你有多么的高洁固执，不近黑墨。”秦檀挑眉，道：“想来，你也是被我连累了。有人设了个陷阱，想让我跳下去，便顺道将你也捉来做饵了。”

　　贺桢并不愚钝，很快想通了其中关节，怒道：“竟然有人假传圣意！”

　　他很恼怒地踱了会儿步，问道：“檀儿，如今我们该怎么办？”秦檀咳了咳，贺桢才不自在地改口：“……宰辅夫人。”

　　“还能怎么办？赶紧回去吧。难不成，还等着旁人来捉个现行吗？”秦檀轻蔑地说完，调头就走。

　　这里离宫宴之所有点儿远，需得走上一会。但她心里有所算计，并不惧怕。长公主想要做什么，她已猜到了一二。

　　好一段时间后，她才走回了大殿外。百官皆已是醉醺醺的了，乐舞丝弦不断，声歌愈发旖旎，似乎根本无人发觉她安静的去而复返。

　　李源宏正坐在椅上，由着殷皇后替自己斟酒。旁边的恪妃因没抢到这个好差事，瞧着气鼓鼓的，只能拉着敬宜公主的小手生闷气。

　　就在此时，大太监刘春满面焦色地走了过来，贴到李源宏耳边，悄声说了几句。不过几句话的功夫，李源宏的神色便微微一变。

　　“怎么回事？”他把玩着手里的玉杯，很是烦怒的模样，“好端端的，怎么会有人袭击殷二小姐？她又是怎么去的御花园！”

　　刘春肩膀一颤，小声道：“殷二小姐向来性子不拘，您和皇后娘娘也是知道的。她不喜欢宫宴这样的场合，便去御花园吹吹风。刚走到那湖边，便有个人意图行刺，招招都冲着二小姐的脸去，真是阴毒呐。”

　　李源宏闻言，连忙问道：“那摇光小姐她人怎么样？”

　　“没事儿，没事儿。二小姐武功高强，将人给打跑啦。”刘春答。

　　李源宏这才舒了一口气。

　　殷摇光和四弟若能成婚，四弟便会答应离开京城，再不踏入。如此，他便又少了个可能为敌之人。万一殷摇光毁容，四弟反悔了，那岂不是白耗费了如数多的头脑？

　　一旁的武安长公主听见了，柔弱道：“殷二小姐为人率真爽直，怎么会与人结仇呢？便是那袭击者混入了宫宴，可群臣百官皆在此处，又有谁会去袭击她呢？”

　　李源宏摇摇头，道：“既然没出事，那便罢了，不必在今日细查。那刺客招招都要抓花二小姐的脸，可见十有八|九，此事只是女子之间的矛盾，不值当在中秋这样的日子拿出来说。”

　　长公主摇着绛纱地的团扇，忧心忡忡道：“可是二小姐她，到底是皇后娘娘的亲妹妹呀……”

　　她这样说罢，李源宏愣了愣，望向了妻子殷流珠的面容。

　　果真，殷流珠满是焦虑之色。只是殷流珠向来温顺，又识大体，知道自己身在御前，还恰逢中秋节这样的大日子，她不好多提，因此一直按捺着。

　　李源宏对殷流珠，多少是有几分心疼的。见妻子如此忧虑，他再不忍坐视不管。于是，他挥了挥手，对刘春道：“去查方才有谁离了席，去了御花园那边儿。”

　　大太监领了旨意，便下去了。

　　乐曲声虽未停，但群臣间已有了骚动。很快，便有两个人被带到了御前——宰辅谢均新婚的夫人，与朝中三品的常散郎。

　　看到秦檀跪在御前，李源宏的心底已升起了一丝为难。

　　若是这事与秦檀搭上了边，便是为了殷皇后，他也该重重惩罚秦檀；可他心底还是有几分秦檀面容的，且秦檀又是均哥的妻子。这面子上，颇有些抹不开……

　　就在此时，武安长公主微微诧异地喊了起来：“皇后娘娘，您瞧，这个不是皇兄从前打算封为丽妃的秦氏吗？那时我听皇兄夸赞她美貌无双，还说了声‘丽’字封号十分合适呢。”

　　殷皇后扬起头，道：“确实是……曾有这么回事。”

　　长公主笑眯眯地，夸赞道：“本公主和这秦氏，也算是有数面之缘了。如今仔细近看，她果真是容色惊人。若是进了宫，指不准皇兄要如何宠爱呢。也许呀，比恪妃娘娘还要受宠都说不定呢！”

　　李源宏瞥了长公主一眼，道：“武安，此事不要再提了。”

　　他心底有些烦躁。

　　——武安这样说话，岂不是在皇后心口上撒盐？

　　若是殷皇后原本就在猜疑秦檀，猜疑她意欲行刺殷摇光，这事儿本就难办；恰好武安又在此刻提及秦檀可能会入宫，分走他的宠爱——这多番矛盾落下来，便是皇后原本性子柔顺，此刻也不得不恨上秦檀了。

　　武安这是在挑拨离间吗？

　　李源宏揉了揉太阳穴，甩去了心头的疑问。

　　——不，不可能。武安的性子已经好转了，她如今乖顺体贴，连一直执着不已的均哥都已放下了，何必再来与秦檀为难？

　　李源宏想罢，问秦檀道：“秦……谢夫人，你刚才去了何处？”

　　秦檀正想答话，一个宫女便率先道：“回禀皇上，方才谢夫人说她胸闷，要奴婢带她去通透处走走。因此，夫人与奴婢一道去了御花园的池子边上。”

　　她说罢，便一副紧张模样，偷偷望着天子的神色。

　　李源宏闻言，不悦斥道：“谁准你开口的？！不懂规矩！”旋即，他止不住暴戾之意，摆手道，“拖出去，杖毙了。”

　　旁边的刘春心惊胆战，知道是皇上的老毛病又犯了，控制不住残虐的个性了。

　　没办法，谁让这宫女没眼力见，撞到了枪口上。

　　这秦檀便是嫁了人，也是皇上心上的人呐！

　　那宫女听得“杖毙”二字，面孔瞬时泛白。她止不住地在地上磕头，大呼“冤枉”，口口声声道：“皇上饶命呀！奴婢说的，句句属实，并无虚假……”

　　可她说的，也仅止于此，并不敢牵扯旁人。

　　武安长公主坐在一旁，笑吟吟地看着这宫女被拖出去了，容色和平常在李源宏跟前一样，温顺且体贴。

　　“皇兄，何必生这么大火呢？便是秦氏当真去了二小姐受袭的池子边，那也未必是她做的坏事儿。”武安长公主替秦檀开脱着，转头问道，“秦三娘，可有人能为你作证呀？”

　　武安长公主的声音，慢条斯理的，并无慌乱。

　　秦檀跪在御前，目光慢慢地转向了身边的贺桢。这位前夫也是咬牙切齿的——他心性高傲，肯定是受不了这等栽赃陷害之事的，此刻是一副蒙受大辱的样子。

　　秦檀的人证嘛，自然是有的，那便是贺桢。

　　可这个人证，却是说不得的。若是说了，指不准便是个幽会私通的罪名，还会让旁人非议谢均。便是为了谢家的颜面，她也不会这样说。

　　御前一片寂静。

　　李源宏的面色，越来越压抑。他的眸间，仿佛盛着风暴一般的旋涡。

　　武安长公主垂下宫扇，玳瑁嵌花的长指甲套子，轻缓地搭在袖上，一颗颗的红宝泛着冰冷之意。

　　她歪了头，慢悠悠又问一遍：“秦三娘，你…可有人证？”

　　秦檀依旧不言不语地跪着。

　　见四下无人回答，长公主托着腮，沉思道：“呀，殷二小姐从前似乎是与宰辅大人定过婚。若此事当真是秦三娘所为……你未免也太小心眼了！都是过去的婚约了，何必再耿耿于怀呢？”

　　秦檀低声道：“长公主请慎言，臣妇并未承认此事与臣妇有关。”

　　武安长公主的面容微微扭曲了一下。

　　有那么一瞬，她好似一个要摘下面具的人一般，表情扭曲不定。但很快，她就恢复了羸弱温柔的表情，道：“本公主也只是随嘴那么一说，是你太激动了。那本公主再问一遍吧，你可有人证？”

　　一旁的贺桢看看她，再看看天子山雨欲来风满楼的面色。终于，贺桢再也无法作壁上观。他艰难地抬起头，从唇齿间挤出了几个字。

　　“她……方才…”

　　话未说出口，谢均的声音自席下徐徐传来：“长公主殿下，不必焦急，臣有证。”

　　贺桢的声音打住了。

　　“哦？”武安长公主抬头，很是从容不迫的样子，“宰辅大人，你奉太后娘娘之命娶她为妻。虽你不见得有多喜爱她，可为了你谢家的颜面，难保你不会护内。以你为人证，并不可取。”

　　谢均慢慢踏上了御前，身姿清隽如玉。他垂下广袖，斯文道：“长公主，微臣需得纠正两件事。”

　　“嗯？”长公主疑惑。

　　“其一，臣只说，臣有证，却并未说臣乃人证。”谢均朗朗道。

　　武安长公主以扇掩面，轻轻地笑了起来：“莫非你是说，你有物证？这去了一趟湖边，还能有什么物证？难道是宰辅大人你，有什么大罗金仙的法器，能够叫人看到这秦三娘去了何处不成？”

　　“那倒不是。”谢均勾唇，温雅一笑，道，“物证，便在拙荆的鞋底上。”

　　众人闻言，微微一愣。长公主亦是抬头，朝秦檀的足见望去。秦檀本是跪着，这鞋跟朝外，众人想要看清，还得绕个方向。

　　“臣常入宫，对这宫中颇为熟悉。若是臣不曾记错，那御花园里的土色，乃是黑棕色。”谢均踱至了秦檀身旁，道，“可檀儿的鞋尖上，却是新鲜的红色土。整片宫中，只有西宫的梧桐林里有这样的土色。且这土沾的均匀，可见是才粘到鞋跟上的。”

　　众人望去，果然如此。刘春公公率先惊喜道：“哟！可不是嘛，宰辅夫人真是好兴致，方才是去梧桐林里散心了？梧桐栖凤凰，真是好意境呐。”

　　武安长公主的面色，陡然一变。

　　——梧桐林里的土？！她的鞋子上，怎么会有梧桐林的泥土？！

　　——这怎么可能！

　　一旁的李源宏，面色已经转阴为晴。他哈哈大笑起来，道：“朕就知道，此事当与谢夫人无关。谢夫人，叫你受委屈了，赶紧起来，免得均哥怪罪我。”

　　武安长公主微微失色，不甘心道：“皇兄，便是为了皇后娘娘，您也该彻查此事，不可漏过万一……”

　　“哪儿来的万一？便是万分之一都没有可能。”李源宏却不把她的话放在心上，“朕早就知道，谢夫人是不可能去袭击摇光小姐的。”