这倒是不需要的。沈遥凌拒绝道：“不必了，车夫很快就会来。”

　　宁澹纤长的睫毛压下来，眸光在其后一个忽闪，瞧不分明了。

　　沈遥凌慢慢梳理着今日的经过。

　　“王杰的事多谢你。他应当也不知道真相吧？想必，禁军行事之前应当找了别的理由。”

　　宁澹沉默，高大的肩膀像石刻似的撑在愈来愈暗的天幕下，那股柔和消失了。

　　过了好一会儿，他说：“不知道。”

　　沈遥凌也没在意他语气的冷淡，心中暗忖，幸好方才王杰跑出来时没有瞧见她，也就不需要再跟王杰解释什么，只当王杰获救与她无关就是了，否则怕是多说多错。

　　前后都想妥帖了，沈遥凌放心地点点头：“好的。总之，今天不该说的话，我一个字都不会往外说的。”

　　她再度强调，并且为了使人取信，眼睛睁得比平时要大。

　　不过宁澹没看她，也没有回答，可能是不太想理她。

　　高台侧面驶来一辆马车，停在了沈遥凌之前下车的位置，马儿嘶鸣一声。

　　沈遥凌便和宁澹说，“我现在要回去了。”

　　宁澹恰好在这时转过目光来，和她对视了一瞬。

　　沈遥凌觉得宁澹还是在责怪她的违约，因为宁澹冷冰冰的脸上又露出了些微的，不太高兴的神情。

　　她识相地闭上嘴，转身走向马车。

　　沈遥凌回去之后没怎么睡好。

　　梦里翻来覆去总是那几本账簿，虽然她未曾亲眼得见，梦中却真切得好像就在她面前，她看着那几本账簿变得越来越大越来越大，最后变得漆黑一片，原来成了舆图上被烛火烧出来的一个黑洞。

　　火舌伸得越来越远，燎遍了整卷舆图，烧成灰烬，火光又攀上她的床帐……

　　沈遥凌惊醒了，后来再没睡着，白天也无精打采。

　　院外突然冒出一个脑袋。

　　安桉趴在院门边往里看，接着她上面又嗖嗖地伸出另外几个脑袋。

　　“……”沈遥凌站起来招呼他们，“快过来坐。”

　　安桉蹦着进来，李萼小心提着裙摆，李达身后跟着王杰，都是一脸喜色。

　　毕竟比捡到钱更开心的事只有劫后逢生。

　　沈遥凌装作懵懂，露出了惊讶的表情。

　　“王杰！你没事啦？”

　　王杰一个劲地点头，面上的神情还是心有余悸。

　　“还好昨天碰上了宁公子。”

　　“说真的，我还从来没见过那样的架势。嗬，我从前还道宁公子吓人，昨天才知道，谁比得上禁军吓人啊！”

　　安桉叫道：“你不知道昨天我们有多担心你！遥遥还想去求禁军放了你呢。”

　　沈遥凌哭笑不得：“我没有。我只是想问问情况而已，后来、后来问不到，我也就走了。”

　　几人对她说的话丝毫没有怀疑，叽叽喳喳、又比又划地讨论了一番昨日的可怕景象，沈遥凌静静地听了一会儿，才问：“你昨天为什么会去那里？”

　　“唉，说来话长。”王杰叹了口气，方才还精神百倍，这会儿又蔫蔫儿地坐下了，“我替兄长去接个东西，结果莫名其妙听见一阵大喊声，正想跑出去看热闹，结果就被扣下了。”

　　“我就知道你那兄长不是东西！”李达愤愤不平，仍然对昨日王将军的态度耿耿于怀，“果然就是他坑的你。”

　　“并不是谁坑的我。”王杰无力道，“不能怪兄长，我只是倒霉而已。其实，是我自己想去的。”

　　李达不解。好不容易冬休，偷着玩都来不及，怎么会想着去帮人跑腿干杂活？

　　王杰讪讪地挠了挠太阳穴。

　　低声道，“你们都知道的，我，我只是王家的庶子。”

　　李萼犹豫一会儿，轻轻地点点头，其他人都没说话。

　　王杰涩然道：“我们家如今都是哥哥当家，风头都是哥哥挣来的，离了哥哥，我其实什么也不是。”

　　李达似是想说什么，王杰却没看他，接着道。

　　“父亲已经不在了，主母体弱不问俗事，哥哥从前常年在外带兵，家中只有我与几个姊妹，感受并不真切，我一直当自己是王家的小少爷，从不觉得身为庶子是什么丢人的事。”

　　“直到前些年兄长回来了，我家门庭前走动的人突然多了起来，什么族人、师友……热闹得不得了。我那时才知道，原来王家从前的清静，并不是因为父亲逝世、家中只有妇孺幼小，不便打扰。而是因为，他们从来没把我和其他姊妹放在眼里。”

　　“父亲在时，他们只认父亲。父亲不在，他们只认兄长。而我们，只是王家的累赘，等到分家之后，自会甩出去罢了。”

　　都是意气扬扬的少年骄友，何时见过对方这般消沉？

　　李达忍不住心酸，想打断这番自轻自贬的言论，王杰却苦笑看他一眼。

　　“就连能够认识你们，也是沾了哥哥的光。”

　　“若不是我与王大将军还有兄弟之名，我也不能进太学。虽然最后只是被分到了堪舆馆……但能与你们同窗，已经值得我偷偷庆幸。”

　　“但是，从堪舆馆结业之后呢？”

　　王杰神情迷茫，哀愁笼着一身。

　　“届时我也已经弱冠，又身无学业，理应自谋前程，再不能赖在兄长名下。若是没了哥哥的庇护，我，我只怕沦落得稻草也不如。”

　　李达抓住他的肩膀用力摇晃几下，声音嘹亮。

　　“你在说什么胡话？自立门户就是了，怕谁不成！”

　　王杰却没应话，默然半晌。

　　才犹豫地道：“原本，我也不想说这些，怕你们嫌我市侩，更徒惹你们不高兴。”

　　“但，事实便是如此……我曾同你们说过，我有一个族姐也是从堪舆馆结业的。”

　　沈遥凌点点头。

　　魏渔身上那个“幽魂夫子”的传言，就是从他们那里流传下来的。

　　“她，她从堪舆馆结业后，也想去换些职位来做做，可处处碰壁，最终只得待在家中。家中姊妹多，闲言碎语也多，我曾见过几个姑娘围着她转圈，嬉嬉笑笑地叫她‘风水先生’，族姐只是垂泪。”

　　“后来再也不提什么差事了，没过多久便嫁了人，据说是在家中待不下去，匆匆嫁了的。”

　　沈遥凌攒紧手指。

　　她父亲只有母亲一人，她身边除了一对双生的兄长阿姊，其余的全是堂兄弟表姐妹，无法完全体会庶子的心情。

　　但王杰所说的这位族姐的经历，却像把小刀子正戳在她的心上。

　　从牙牙学语到正式进入太学，沈遥凌心中都曾怀着一股意气。

　　因为不断地学习着新知识，见识越长越多，她时常有自己也无所不能的错觉，甚至心比天高，觉得只要是努力去做了的事情，就定然能做得成、做得好。

　　谁想到，从医塾结业之后，她所有的努力全部没有用武之地。

　　她时常感觉自己像个白养出来的闲人，多她一个不多，少她一个不少，从前心中那些绵延不绝的理想，也终将成了妄想。

　　日复一日年复一年，她感觉着自己的衰老，自己的落魄，思绪不再活泼，身体渐渐吃力，偶尔回想起过去灿烂的青春时光，才惊觉原来如晨光一般绚丽短暂，稍纵即逝了，而她什么都没换回来。

　　那种滋味，是极其可怕的，直到现在她仍然心有余悸。

　　沈遥凌咽了咽喉咙，有些艰难地用力。

　　“那，你待如何？”

　　王杰深吸一口气。

　　“我也是看透了，堪舆一行，属实没有什么前途。”

　　“与那位族姐同期的成绩最优之人，是名姓白的公子，在学堂时与族姐关系颇为熟稔，族姐曾为我引荐过。他后来做了黄门侍郎，从二品！听着威风，是不是？可我与他相处一日，看着他对不同的人百般逢迎、千张嘴脸，做的事情与书卷上的东西一丝关系也没有，忽然觉得好没意思。”

　　王杰痴痴道，“既然我如今所学根本无用，学它干嘛？浪费这个时间，不如在兄长面前讨巧卖好，说不定日后，能在他手下混个一官半职……我这一生也有个托付。”

　　李达几个听得都呆在原地。

　　王杰年纪轻轻，却开口闭口谈论着“一生”，是很滑稽，但很显然，他们从未像王杰这样认真地想过这些事。

　　太学之中，各个学塾学馆也已经高低有别。

　　他们这些学子，分明各个都是家中身处备受宠爱长大的，却因为身处冷落的堪舆馆，所以在面对众星捧月的医塾时，都得仰着脖子。

　　同在太学之内，同为祭酒名下的学子，其实都已经这般不同，所谓公义、平等，在许多时候只是表象而已，一戳就破。

　　那，离开了太学，到了全无管束的地方之后呢？

　　连伪装公义平等的人都不会再有了。

　　这些事情，他们也并非毫无所觉。

　　只是因为年轻，因为还被人护着，所以暂时不用想得那么远。

　　可是不想，不代表不存在。

　　在潜意识中，他们也是很在意的吧。

　　否则为什么，对从医塾转来的沈遥凌会那么关注。

　　李萼紧紧咬住下唇，羞愧地垂下眸子。

　　她对沈遥凌的友谊，一开始其实也没有那么单纯。

　　那份喜欢里，细细掰开一算，其实有许多的好奇、期待，还有隐隐的焦虑。

　　他们是不如医塾的学子的，他们很清楚。

　　离开太学院的大门之后，就更加不如了。

　　父兄们在官场上本就有三六九等，财富和能力都需要日积月累，到了他们这一辈，差距只会越来越大，甚至有如云泥。

　　而就在这种时候，沈遥凌离开了他们视为不可攀登之境的医塾，到了他们这个不起眼的堪舆馆。

　　就好像，就好像承载着什么期望一般。

　　李萼曾经很害怕沈遥凌会再次离开这里，回到医塾去。

　　她希望沈遥凌能够证明，这个选择是对的。

　　那就仿佛，同样选择了堪舆馆的他们……也是对的。

　　今日王杰说的这些，戳破了他们无忧无虑的面目之下的隐忧。