她可怜小姑子啊，但听说那个磋磨她的婆母，因这个唯一的女儿的婚事气病，却有点爽快。
想到此事是她那个公公，秦宗云同意，齿关又不停龃龉。
再回到自己的院子，心腹仆妇附耳来报。
“夫人，大爷去了浮蕊的院子。”
仆妇回想片刻前听到的鞭声和哭声，隐约夹杂的“贱人”“荡.妇”。
她的声音更低下去。
“怕是那边今晚要请大夫了。”
姚佩君眉眼未动，道：“去老太太那边看的大夫，先别让人回去，留下来，等会让人去浮蕊那边，给她看伤。”
“是。”
仆妇转身离去。
姚佩君走进内室，疲惫地坐到榻上，倚靠引枕，闭上了眼。
自从黄源府公干回来，她的丈夫似变了性子。不，那时并瞧不出来，是在道破对那个表姑娘的心思，想让人嫁进秦家后，一切都变了。
但后来，丈夫雨夜重伤，不久后那个表姑娘与卫陵的亲事定下。
她的丈夫是在骂谁？
此前不曾骂过浮蕊，是从伤后开始的。
浮蕊忍受不了地与她哭诉，将满身的鞭伤露给她看，可她能如何呢？那是她的丈夫。
而浮蕊，不过一个妾。
用以消遣的玩意罢了。
一个妾，是不值得她的丈夫出口骂言的。
所以那些“贱人”“荡.妇”之言，是在指向那个容貌姣好的表姑娘吗？
模糊的视线里，怀里钻入一个人。
“阿娘，你伤心了吗？”
秦照秀抚着母亲的眼睛，有些湿润。
姚佩君也摸了摸自己的脸，轻声问：“照秀，娘是不是真的老了？”
曾经，她有着不输那个表姑娘的容貌，但终在这座阴暗的府邸消磨殆尽。
秦照秀摇头，昳丽的面容上，笑容灿烂。
他搂住娘纤弱的脖子，靠在娘温暖的胸脯上，说道：“娘在我心里，是这世上最漂亮的娘亲。”
姚佩君也紧抱住她愚笨的儿子。
眼角落下一滴泪。
她怀疑起，她一直坚持固守的，丈夫对她的爱意了。
*
曦珠收到卫陵的回信时，是十二月十三日。
京城已连下了四日的雪。
她在正院里，听姨母笑说起卫陵在北疆立下的许多战功，如今封了个将军。
不过入疆三月，就有了这般功勋。
卫虞磕着瓜子，直夸三哥厉害。
从外回来的卫旷在台阶跺脚，震去靴上的雪，走进屋内听到夸耀，面上带笑地解开氅衣给丫鬟，大步走了进来，见三媳妇也在，倒不好当着人的面贬一贬自己的小儿子了。
默地转进内室去，他的伤复发要上药。
公爷回来，曦珠不好再待，拿起新送来的、一叠厚的信站起身，给姨母行礼告辞。
卫虞也一道要离开。
杨毓瞥到丈夫眼睛泛红，也不闲聊，放下手里的南瓜子，道：“路上雪滑，你们回去小心些。”
见人出门去，她忙起身，跟入内室，给丈夫上药。
出月洞门，转上长廊，曦珠和卫虞两人结伴，丫鬟跟在身后。
卫虞将近日遇到的事告诉三嫂听。
之前中秋，她叫表姐三嫂，结果表姐和三哥先后离席，她还奇怪，也有点生气。
后来三哥来与她说，那时他惹着表姐生气了，才会那样哄她，她还说他待表姐好。
难怪表姐愈加生气了。
卫虞转瞬气消，现喊起三嫂来，越是顺遂。
曦珠也不再放心上了。
“三嫂，我给你说桩事。”
两日前，卫虞去过秦家，因好友枝月生病了。到她闺房看望时，只见人双目直愣地盯着帐顶，唤了好几声，才反应过来，扑到卫虞的怀里，大哭起来，泪水糊了满脸。
卫虞忙问怎么回事，但枝月一个字都不说。
不管她怎么安慰，都得不到话，最后人睡过去，她只好回公府了。
“三嫂，她的样子像是……”。
好半晌，卫虞都找不到恰宜的词描述。
蓦地想起“中邪了”。
漫天纷落的大雪里，腊梅树盛开的掩映中。对角的廊道，一个丫鬟却领一个姗姗来迟的人，疾步走了过来。
曦珠嗅闻沁人的花香，静听卫虞的话，骤然一个抬眼，看见了熟悉的面容。
她微紧了袖内卫陵的信。
风雪声里，许执在听到那声“三嫂”时，倏地望过去，正对上一双看过来的明眸。
他不觉捏紧了座师卢冰壶送给的帖子，心里莫名隐隐泛疼，停下了脚步。
今日，他赶赴卫二爷设的宴会。
没想会……遇到她。
上回看到她，是七夕的夜晚，距今已五个月了。
第099章 许执与曦珠(番外1)
起事於无形, 而要大功於天下——是谓微明。
*
在八岁之前，许执甚至连个正经名字都没有，村人都称他为二哑巴。
因他是许家的第二个儿子, 从娘胎里出来时，一点声息都无，稳婆急地不断拍打，狠了些, 才逼出一声孱弱的哭音。
与其他嗷嗷待哺的婴孩不同，他从不哭不闹, 待在摇篮里仰望头顶葱茏的榆树叶, 还有更高处的天空。
不一会，累了, 自己就睡着了。
醒了, 接着看绿叶、蓝天、白云。偶尔飞过一两只蝴蝶，他会伸手去扑抓。
当然抓不住，他只能眼睁睁看着蝴蝶飞走，憋着嘴，仍然不哭一声。
村人都夸许家生出了一个懂事的孩子，不会闹爹娘。
许父许母不必被小儿子操心，可以安心地耕田种地。
九月秋收时，他们要缴粮纳税, 听说今年朝廷的赋税多加了半成。炽阳之下，他们骂骂咧咧, 还是将裤腰带勒紧，在土黄的地里锄除杂草, 挥汗如雨，顺着枯瘦的身躯淌下。
他们有两个儿子, 要为这两个儿子操劳一生，想到以后要盖新房，要娶进两个媳妇，还有每日的家用吃饭，那得多少耗费啊。
他们挥动锄头的动作更利索了，尽管劳累，但脸上都带着笑。
却不想小儿子在长至三岁后，还是不会说话，可急坏他们了，忙带着孩子奔波到镇上去看大夫。
大夫说无事，就是说话慢些罢了，再等些时候。
“且看这孩子的面相，以后会是个有本事的，做爹娘的不要急。”
许父许母哪能不急啊，后头又请跳神的婆子来，喂了小儿子一碗的灰符水下去，还是不管用。
会见人笑，就是不会说话。
他们甚至都想，倘若真的不会说话，只要能做事，挣口饭吃，以后还是可以娶上媳妇、生上孩子的。
等到小儿子长至五岁时，终于会说话了，但每回只蹦出一两个字，村里人都惯于叫他二哑巴，改不过来了。
许父许母无奈，也早接受。
大儿子跟着一个瓦匠师傅做学徒，一年难得回来几次，但学得真本领，以后便能多挣上几两银子，比他们种地的强多了。
日子总会越过越好。
他们也想给小儿子找门事做，却到七岁，越长大，性子越是孤僻，常自己待在一处。
只能先给他找了个放牛的事，是附近一个有钱人庄子养的水牛。
傍晚夕阳西下，还不见人回家，准在哪里蹲着，拿根树枝在地上写写画画。
得扯着嗓子喊“二哑巴！回来吃饭了！”
他们也喊他二哑巴。
二哑巴今日新学了《三字经》的一句。
“一而十，十而百。百而千，千而万。”
他坐在树墩子上，望着地上的字痕，低声默念着，想，可是“一”是从哪里来的。
他冥思苦想，把先生说过的话再回想，可先生都未提到过，同学们也未问到。