先生说过：“我说多少次了，要多读书，要多写字，才能真正明白这些圣贤书里的大道理，你们爹娘辛苦劳作，把你们送来我这处念书，你们却不肯用功，怎么去参加童试！真是气煞我也！”
这是先生最常说的一句话，他记在心里。
于是他擦掉地上的那些字，用树枝一遍又一遍地将新学到的道理写着。
“一”到底是从哪里来的？
“二哑巴！回家吃饭！”
忽地，娘的喊声从远处传来，二哑巴慌张丢下树枝，站起身，用草鞋底搓掉地上的字，往炊烟飘起的地方跑去。
到家里，吃着米面馍馍，喝着稀粥，他还在出神地想那句大道理。
“想什么呢？”
爹问他话。
他低着头，无声摇了摇。
曾经有次，卖货郎经过村里，娘买了几尺粗布，却被多找了一个铜板。
为这一个铜板，爹娘商议说，等下回货郎再来，要把铜板还回去。
当时，爹对他说：“咱们家是穷，但人穷志不能穷，绝不能做偷鸡摸狗的事。”
他不敢告诉爹娘，自己没交学费和束脩，却偷学了先生的知识。
他更知道家里穷，最近还在给哥哥攒钱娶嫂子，从不敢提读书的事。
但那些念书声太吸引他了，让他忍不住在放牛时，将绳子栓在树干上，要往那个私塾去，偷躲在最后面的窗户下边，动着耳朵听，抬眼瞟黑板上的灰字。
从春日听到夏天，再从秋天听到冬日。
无论酷暑严冬，从不缺少一日。
直到那日大雪铺地，陷进去半只脚，鹅毛大雪还在从灰色的苍穹，洋洒地往下飘落。
他又来到了私塾窗户下，躲在角落里准备听课。
天很冷，他穿的鞋是哥哥剩下的，黑麻布，早就发硬变薄。
脚寒的团起来，手冻地也生了疮。
他将昨日新学的那篇《孟子》再默念了一遍。
“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市，故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”
他念着念着，渐渐没了声，垂头看埋了脚的白雪。
开年后，爹娘让他跟着哥哥去学做瓦匠，有哥哥带着，他可以学到本事，以后有饭吃，能娶到媳妇。
但他不想去，他想读书。
他已经将先生教过的书都学会，也懂了字里行间的意思。
吸了吸快冻坏的鼻子。
可他知道，这不过是他的妄想罢了。
他很快不能再来这里，继续读书了。
陈参推门出来时，看到的便是一个小人躬背缩在窗下的雪里，寒风之中，身上也落满了白雪。
他早知平日讲课时，这叫二哑巴的小儿就在偷听，只是从未揭穿。
却不想这孩子能坚持这么久，且这般的大雪天，整个私塾的学生都未来，只有他到了。
陈参说不明白那刻的心情，一股热流窜过心间。
他过去将人从雪地里拽起来，拉进屋里，拿炭给人烘烤，开始考校二哑巴的学识。
既是哑巴，陈参便不报期盼地询问：“昨日我所教的孟子篇《生于忧患，死于安乐》，可会背了？”
但不想二哑巴缓慢地开口：“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士……”
早就念了数遍的文章，不消思考，只因许久不与外人说话，稍显迟钝。
字正腔圆，无一字错漏。
陈参吃惊不已。
接着便看到二哑巴直盯着他，然后跪倒在地，嗵地磕了一个头。
“先……先生，我还会写的，也知道其中典故含义。您的教导，我都记住了。”
他忙不迭以指蘸水，在木桌上写起字来，给先生看。
这便是将才八岁的许执，在漫长一生里，审时度势，所抓住的第一个机遇。
陈参察觉到此子的聪颖及耐性，若于科举仕途，恐怕前程不可限量。
却困于家中贫寒，就此耽搁了。
从前他也家贫，但幸有祖产，日夜刻苦读书，最终不过一个举人，给人在县衙做师爷，却得罪了人，只得来到这个村里，以教书谋得糊口，勉强度日。
他整夜未眠，做了一个决定。
亲自去游说二哑巴的爹娘，并表明不收任何钱财及束绡，只希望他们把孩子交给他，今后必有大成就。
此后许家世代，会免去贫农之身，不再缴纳赋税。
陈参晓之以理动之以情。
许父许母被震惊说动，他们不曾想小儿子去偷学，还得了先生的赏识，愿意不收一文的教导。
小儿子亦在他们面前跪下。
“爹，娘，我一定会好好读书，让你们以后过上好日子。”
便从那日起，二哑巴不再叫二哑巴，有了正式的名，也有了字。
执，寓持拿。
微明，微弱之光。
起事於无形，而要大功於天下。
尽管陈参业已被朝廷那些龌龊勾结所伤，但还是祈望他的这个学生，能越走越远，做一个对国对民，都有益的人。
他开始教授许执，将自己毕生所学，于口舌，于纸笔，全皆告知。
并把自己珍藏多年的那些经史子集，都送予许执。
不过一年，甚至因惊于许执的成长，怕自己不能再为他之老师，要寻学识更为渊博者，继续教导许执。
但不用他之费心，在童试之中，许执夺得第一名的生员名次，被当时贬官的冯维看中，愿以指导。
冯维，庆徽十七年的三甲进士。
同进士出身，为官多年，却在改换至神瑞新朝后，因性情耿直，不满上官隐瞒地动灾情，以至百姓死伤无数，越级上报并弹劾，最后却从京城，被贬至西北云州府。
纵使贬官，也非一个陈参能比。
十岁的许执拜别他的恩师，陈参笑道：“你以后有了出息，别忘了回来看我，记得带壶好酒。”
许执哽咽磕头，道：“是，永不敢忘记先生恩情和教导。”
再拜入冯维门下。
此后十年，他一直跟在冯维身边学习，游历多地，也结识了许多名士，知道在朝廷中，云州府地属势力的弱小，西北久难出大官。这几十年间，唯一个卢冰壶，做了太子老师，何其荣光。
那不是许执能企及的人物，便连他的老师冯维都拍掌称赞。
他仍在点灯看书，细思先人的注解，提笔写落自己的想法。
身处匪患猖獗的西北，见过太多残酷，再将眼望着书页间，那些故人先师的激昂之言。
他在心里立誓，自己以后做官，定要做一个为万民开太平的官。
太年轻了，也太不知天高地厚，轻易许下这样的誓言，倘若说出，只会被那些在朝廷中浸淫多年，也曾怀揣过文人理想的官员耻笑。
冯维没有丢弃风骨，因当地州府官员贪墨，写诗指责，犹如当年被贬远离京城，最终被罢官职。
他竟也自恃清高，枉顾即将开场的秋闱，附诗攀和。
最后失去了参与秋闱的资格，前程仕途全然断送。
云州府的各级官员已将他之姓名记录在案，他跳不出去，这辈子便是一步死棋。
在那些讽刺的笑声里，他回到了那个养育他的村庄。
十年过去，他都快忘了家是什么模样。
五年前，父亲上山跟人打猎，想补贴家用，却摔落山崖，脏器碎裂而亡。临闭眼前，一直在喊他的名字，而那时他正与同窗观摩石刻拓印，并未收到消息，等赶到家里，已过去多日。
如今，母亲也两鬓霜白地躺在床上，腰因多年种地弯地直不起来，咳嗽不止。
原来她早就病入膏肓，为了不让远方的他担忧，盼他读书做官，从不提及自己的病，说一切都好。
村里流言漫传，母亲一双眼哭地红肿，抓紧他的手，问他：“二哑巴，你这么些年的书，是不是白读了？你是不ῳ*Ɩ 是做不成官了？”
他不知道，所以没有说话。
但他应该说话的。
母亲最后才不会因受不了那些非议，因他而病逝。
“阖家供他一个读书人出来，不就是要光宗耀祖的，喏，可好，这是要败倒门楣。”
“他爹从前还跟我前头炫耀，他家出个读书人了，嘁，到头来还不是要跟我们种地吗？”
“说来二哑巴得罪谁了，这以后是真的没出路了？”
他们重提他曾经的名，让他羞愧地低下头。
在曾经的恩师陈参面前，愈加低下去。
陈参恨铁不成钢地指着他，“他冯维是何人，做官多年，见过风浪也经得起，而你又是何人，连个浪头都没看到，便妄想翻人家的船，你就不能忍忍，偏要去写那首诗做什么！”
“你以为一首诗，人家奈何不了你？岂知那豪门权贵，哪怕你说错一句话，便是没命的事。”
谁都没他了解这个学生，闷不吭声，却有自个的主意。
但知这世上的诸多事，都需圆滑变通。
你要直，要刚，可以，你却要有那能耐，或是有能人护着，让他人不能辩驳地接受。