灯下一双眼晦涩难明。
原来在那时，不仅他在暗中窥视，还有另一个人。
而秦令筠忍到了卫家败落。
长久的忍耐，卫陵知道那是什么滋味。而之后的爆发，是不受控的。
*
梦里，她恍若再回到刑部牢狱，凄厉似鬼的惨叫、结满血痂的刑具、浸透鲜血的地砖，一张张人脸从她面前经过，很快面目全非地伸着染满血的手，往她身上的鞭伤撕扯。
“为何只有你还活着！”
“你犯下的罪比我们的大，为何你只得一顿鞭子，就能活下来！”
“你该死！你这个贱人，敢勾引那位秦大人，你还不知他的本性，迟早你要死在他的床上，你信不信！”
“快将热炭吃下去，卫提督已经死了，你不是喜欢他吗？吃了炭，就可以去见他了。”
“难道你要苟且偷生，为了活下去做一个供人玩乐的脔.宠，你对得起生养你的爹娘，还有脸去见他们吗！”
……
她流着泪，爬过去，伸手去摸燃烧正旺的炭，一点点靠近。
“对，就是这样。”
“好！”
“快，快吃了它。”
烧灼刺痛从手指传来，疼地她打颤，眼前模糊一片。
“你做什么！”
一只脚径直踢开那块炭。跟着慌乱低声，“快将此事告于大人！”
她再次醒来，仍是半夜。
那个小窗黑黢黢的，雪还在下。
她烧伤的手指被匆忙赶来的人抓按，那双沉压的眼怒视着她近乎痉挛的脸，连连冷笑，“想死是不是？”
他掐住她的脖子，逐渐收紧力道，不管她如何挣扎，睁大的眼睛满是泪水，求生的意念让她拼命去掰他的手。他也没有丝毫动摇地冷眼看她。
“你知道我为了救你，损失多少。”
“你要落到别人手上，现在早就是一堆骨头。”
“跟我在一起，就这样委屈，委屈地不想活？”
“既想死，我成全你。”
他几乎将那截脆弱的颈捏断，直到她的脸涨地发青，双目圆瞪，无力再拍打他，将要垂落时，才松开手。
磅礴寒气猛然涌入肺腔，她趴在他怀里，剧烈地咳嗽起来，一股辛甜流窜喉间，咳到了他凌乱的衣裳上。
许久后，她才缓过来，被他捏着下巴抬起。
“还想不想死？”
她翕动着青白的唇，惊恐地看着上方的人，瑟缩成一团。
“说话！”
她喉咙痛地说不出话，却红着眼眶，孱弱地摇了摇头。
于是他的手轻柔地摩挲她脖子上的青紫淤痕，安抚一般，低喃道：“放心，我舍不得你死，即便要死，你也只能死在我手上。”
床帐内，曦珠惊悸起身，在昏暗中睁大眼，大口大口喘气。
她急奔下床，扑到镜前，里面映照出一张满是冷汗的脸，脖子上什么都没有。她又将衣剥开，露出一副莹白的身体，没有那些鞭伤。
没有。
那些事都还没发生。
窗外雪声簌簌，曦珠半褪着衣，埋头在膝上，将那封今夜才送来的信紧紧贴在怀里。
一纸废言，唯有寥寥几字，是卫陵无意写的，但对她而言，无异于此时得以平静的慰藉。
她知道，这段时日，不会再见到秦令筠了。
第036章 我输了
翌日推门而出, 雪止天霁，天地一片薄白。院角杏花树梢的最后几片黄叶不堪寒风，也零落坠地了。
曦珠拢紧衣袖, 如往常前往藏香居料事。
及过晌午不久，一人寻来，道是秦府管事，大人事忙, 此后关于送往潭龙观的香料生意全交由他负责。柳伯与其洽谈细处，与先前所有生意的章程一般, 先检样品, 后立契据。
等将人送走，柳伯拿着契书过来, 担忧问起昨日。
曦珠却笑了笑说无事, 又道既定下了，就要赶紧接下来的调货，虽那些香料不算稀奇，但临近年关，事务繁重，还是要抓紧办好。
接着说起另两桩未定的生意，该去催一催，若是不能交托定金, 便撤掉罢。
还有送往津州的年礼，也要尽快列出单子采买了。
一连两日, 曦珠忙于诸多杂事，适逢一个得力的伙计喜得龙凤胎, 散了喜糖糕饼给铺里的所有人。她高兴地给了不少红银，并让其归家去照料妻子, 等安稳了再回来。
伙计嘿嘿直笑，大家都说他有福。
隔日，曦珠未再出门，因这日是卫虞的十三生辰。
一大早，公府膳房就忙地热火朝天，尤其以擅做白案的几人最是劳碌。今个来的都是各个府邸的小姐，自然喜欢甜食，偏做这些耗时耗力。
早些时，大夫人还来吩咐瓷盘切记要烫热，免得送到时菜都凉了。
此时后园西北角的乔花坞内，已是一片香衣云鬓，团簇一堆，赏玩那些盛放的花卉，不时有赞叹声。
花坞建造不算困难，却需昼夜燃火，以使坑洞定温。
更何况这样大的屋庑，近一亩宽阔，一眼望去全是反季的花木，香气袭人，犹入四月春景，不知一日要烧去多少柴炭，还要撑至明年回春，这并非一两一金就能做到。
整座京城，除去皇宫别苑的南灰池，也就镇国公府后院有此等盛景。
各家贵女又是惊叹羡慕，又是几分嫉妒地围着卫家四小姐，将携来的礼递来。
卫虞今日梳的双螺髻，穿了身泥金百蝶穿花的缎裳，真如一只蝴蝶落于烂漫丛花，蹁跹着裙摆接待赴宴的朋友。
再挽起表姐的手，与两边见过。
她一直对之前赏荷宴发生的事耿耿于怀，这番难得机会，便想让她们都和解了，表姐那么好，大家一起做朋友，一起玩多好啊。
曦珠无奈被牵拉着。
经掠众人，她见到姜嫣，也见到秦枝月，还见到许多全然不记，正值芳华的面孔。
这回，都是再得体不过的姿态，都似忘却那回的不快。
曦珠看着她们脸上的笑，也不在意地微微笑着回应。
外间天寒地冻，不知何时飘落大雪，膳房那边陆续开始传菜，丫鬟们脚步不停地穿梭在风雪里，将一道道热菜送至温暖的花坞专隔的舍内，又在一角红炉摆起架子，熨烫不久前从京郊庄子送来的果酒。用桑葚、山楂、柑橘等鲜果酿成的，味清甘冽，女儿家喝最合适。
席宴热闹，二十余人，分散成三桌。
一大部分是卫虞去帖邀来，还有部分是被附带，都想借由与镇国公府唯一的姑娘交好。
现下都围在一处高高兴兴地吃喝，隔着透亮玻璃屏，又见芳草荣花，言语间再是几许恭维。
用过饭菜，时下还早，自是游戏花消无聊时日。
卫虞让身边的丫鬟去取骰子来，早就备好的，是个以青田玉石做的正体，自一至三点涂成黑色，四至六点涂成红色。
放于骰盘内盖合摇晃，以猜点数大小，输者要以花坞内有的花木做诗，还需押韵对仗，做不出就要罚酒。
若是赢者，便直接顺应下一人，也可指在场一人作诗，若做不出，也要罚酒。
时下玩开一轮，曦珠赢得一局，也没谁赢了指她作诗，倒似输者在比各自才学，得了抚掌称赞，都嬉嬉笑笑。
到第二轮，渐有不同。
未轮到她，秦枝月猜中大小，指向了她。
所有人的目光都望过来，曦珠抿紧唇，知道这是故意为难，到底还是来了。
她将其余人都看过，各自都笑。姜嫣坐在一边看着她。
没有谁会在外，又一次丢弃自己身为官家女或是世家女的身份，为议一个寄人篱下的商户女，让人耻笑。
但失去的脸面终究要找回。
“既做不出，便罚酒吧。”
自游戏开始，还没谁做不出诗，也没谁被罚酒，而她将是第一个。
曦珠跟着她们笑了笑，道：“我确实做不出，这杯酒我喝。”
她仰头将一杯果酒喝下。
玉骰子从秦枝月手上轮过去，很快，第二个赢者也指向她。
曦珠并不认识这个姑娘，但还是对她笑，接过酒再次喝尽。
卫虞察觉到不对劲，在第三人指来时，攒眉道：“赢了又没一定叫别人做诗。”
响起一片婉转驳声。
“还没谁这样的，各自输赢，怎么好找别人代替？”
“是呀，做不出诗也没什么的，可酒总要罚，不然我们还玩这个做什么。”
“既要玩就要受规矩，方才也有人如此。”
……
左一言右一言，卫虞对着自己的好友，有些吐露不出的质问，只会让场面更加难堪。
曦珠握住她的手，哄道：“小虞别多想，也不只我这样。”
还有谁呢？