两边客气告辞，阮朝汐躺回了卧床。

　　春日渐暖，夜里都半开着窗。今夜月色朦胧，笼罩京畿四野。

　　今天闹腾地够了。白日里发狠赶了四个时辰的大车，傍晚在城外狠折腾一场，夜里起来迎赏赐，又碰着个难缠的外兄登堂入室。

　　好容易沾了床，她累得只想一夜无梦睡到天明。

　　偏偏今夜有长梦。

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　　她又置身在一处极为雄阔的大殿，儿臂粗的铜鹤烛台映照四处，殿内亮如白昼。

　　布置奢靡的大殿内，百官勋贵济济一堂，众人开怀畅饮，丝竹歌舞不绝，宴饮喧闹不休。

　　如果说和寻常宴饮有不同的话，她坐在高处主位。

　　居高临下，俯瞰大殿，各处角落里的小动作一览无遗。

　　怀里抱着什么小东西，一直在挣动？她低头往怀里看，原来是个还不到三岁的小孩儿，生得粉嫩白净，乌亮的眼睛仿佛滚圆的黑葡萄。

　　对着满殿的灯火喧嚣，葡萄似的大眼睛里露出惊恐，小手攥着她的手臂，带着哭腔喊，“嬢嬢，我要回去，嬢嬢——”

　　她听到自己的声音轻哄，“昙奴乖，今夜是除夕夜，身为皇帝，宫宴你需在场的。”

　　两三岁的小孩儿哪里听得懂，坐在陌生的大殿里，大群陌生人和他坐在一处，时不时有大臣起身，冲他的方向高亢赞颂几句，小皇帝一个字也听不懂。他困倦得一直在揉眼睛，但宴席还没有到中途，他不能回去。

　　“哇~”精疲力尽的小皇帝大哭起来。

　　她招了招手，两个奶娘快步过来，恭谨地把小皇帝抱走。

　　除夕宴灯火辉煌的大殿里，坐在丹墀最高处的，只剩她自己了。

　　新年追随除夕而来，辞旧迎新的时刻，群臣起身恭贺，山呼万岁。赞颂着皇帝，跪拜着她。

　　她的眼角余光，始终往角落那处去。

　　他在大殿右侧角落里，蟠龙红柱遮挡了大半个身影，宴席间没怎么动筷，似乎一直在忍着咳嗽。

　　她在朝堂上打压他，不是一两日了。

　　渡江投奔而来的北臣，竟然在短短五六年间坐上了尚书令高位，踩在南朝众多本地士族的头上。

　　他一力主持北伐，耗费巨资人力，夺下了豫州青州，大片江北土地划归南朝，对南朝京师醉生梦死的士族门第有何益处？

　　当面恭维“江左皎月”的众多寒暄微笑里，有几分真心，几分假意？

　　她怀里抱着的小皇帝，是先帝唯一的血脉，她是垂帘执政的太后，暗示几句，身边便聚集了大批南朝出身的朝臣。

　　一轮接一轮的弹劾，几年前的旧事一桩桩地翻出，先帝滥用五石散的罪名归于他头上，争先恐后地要把这轮江左皎月踩入泥中，她顺势罢黜了他的辅政之位。

　　夺来的权势并未分给她身边簇拥的朝臣，她用尽了手段，分化几个，拉拢几个，处置几个，权柄始终牢牢地抓在自己手里。

　　听闻他最近病了。

　　东宫那几年彻底磨平了她曾经柔软的心肠。她眼见他病态消瘦，席间低低咳嗽不止，心里却升起快意。

　　她也知道自己不太正常了。

　　新年连片的爆竹声响里，宫宴结束，群臣陆续起身。

　　她走下丹墀，妆容精致，仪态万方，含笑回应众位肱股重臣的新年道贺。在大片恭维声和赞叹倾慕的目光中，却独独跳过了他。

　　他也早习以为常，只站在人群外围，深深地看她一眼，如众人那般道了句，“娘娘新岁万福安康。”便告辞离去。

　　南朝宫阙精美壮丽，楼阁彼此相连，她站在飞檐斗拱的楼阁高处，斜倚着朱红栏杆，俯瞰远处沿着宫道陆续出宫的小小黑影。

　　除夕赴宴的朝廷大员上百名，她于上百个移动的黑影里一眼便寻到了想找的人。

　　新年即将到来，周围连绵不绝的爆竹声和喜气洋洋的贺岁声里，她注视着他的背影在黑夜里越来越小，越来越远，有如他和她渐行渐远的今生今世。

　　她居高临下望着。深宫寂寥，周围都是利益算计，唯一曾得她真心相待的人，把她推入火坑。如今势同水火，被她针对打压了整年。

　　报复算成功了么？打压他整年，他始终未还击。她突然有点厌倦了。

　　在仪仗簇拥下，坐着步辇往寝殿行去时，她心里默想着。

　　等开春了，霍清川的官职往上提一提，朝廷里的风向改一改。免得一帮见风使舵的小人手段越来越脏，把他彻底扯入泥淖。

　　又想，当年在东宫侧殿里，他已闭上了眼，为何不顺从自己的心愿，直接过去亲吻他。

　　若当时吻上去了，如今又会如何。

　　思绪越来越远离。她坐在尊贵的太后步辇里，手肘搭着金龙扶手，心里想着，若寻个宫宴机会把人留下，再穿一次上次的纱衣去见他，他又会如何。

　　整个冬日身子都不大好，只怕见她脱下氅衣就会咳个不停吧……

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　　阮朝汐在黎明前夕的浓黑夜里醒来。

　　心头涌动着大片的悲伤。泪水止不住，一滴滴地从紧闭的眼睫间渗出。

　　难以言喻的复杂情绪涌动全身。

　　梦里那个前世的自己，在新年深夜独自立于宫阙高台，注视着远处的人影消失在宫门外，心里想的，其实都是些不着边际的荒唐念头。

　　心底却又为何……会弥漫起如此浓重的悲伤。

　　阮朝汐躺在卧床里，透过半开的窗，望向窗外。

　　她毕竟已从梦中醒来，窗外最浓黑的夜色逐渐淡去，东方升起浅白，另一个晨曦就要到来了。

　　鼻下传来了酪浆香气。

　　她的院子晚上不留人。但清晨会有管事娘子遣来的小女婢入院，洒扫庭院，偶尔给她煮一碗酪浆。

　　但小女婢烹煮酪浆的技艺平平，她喝了一次就说不必再煮。小女婢乐得少事，果然也不再替她煮。

　　今日不知为何，院子外传来的酪浆香气，闻着却格外地甜香扑鼻。

　　阮朝汐洗漱穿戴好，推开了房门。迎面的庭院景象叫她微微一怔。

　　坐在蔷薇花架下准备酪浆的，并非是小女婢。

　　小女婢在庭院里洒扫，荀玄微不知何时入了院，此刻正倚坐在蔷薇花架边，石炉下点燃松枝小火。

　　奶白色的酪浆在小锅里咕噜噜沸腾着，他的右手依旧被纱布层层叠叠包裹，左手握着长木勺，往小锅里添加半勺羊奶，再搅一搅。

　　诱人的甜香顺风传入院落各处。

　　阮朝汐披衣站在门边。她从浓郁悲伤的梦境里醒来不久，湿润的眼睫还未干，眼前的场面让她有点恍惚。

　　她记得他不喜羊奶腥膻，向来和羊酪不沾边的？

　　带着几分刚起身的恍惚，阮朝汐走去花架旁的食案处，跪坐下来。木勺正好舀起一勺热气腾腾的酪浆，瓷盅往她这边推了推。

　　“只余一只手方便，想多做些旁的事也做不了，想来想去，尚可以煮酪。试试看，滋味如何？”

　　阮朝汐吹散热气，抿了一口，滋味比寻常喝的酪浆淡了不少，口感居然很不错。

　　但伤了手告假的郎君清晨来她的院子煮酪，实在过于离奇，她捧着瓷盅小口啜饮，打量他此刻的气色尚可，昨夜应该睡得不错。

　　“三兄心意到了即可，不必自己动手。”

　　“阿般不必客气。动手做事，讲究的是心甘情愿。”

　　荀玄微抽出几根松木枝，锅子里煮沸的气泡立刻小了，他握着木勺搅了搅，从容说道，

　　“你年岁渐长，牡丹香而蝶自来。萧昉似乎盯上了你，他出手阔绰且性情难缠，沾身就难甩脱，莫要被他表面的爽朗热情骗了去。”

　　阮朝汐：“我未搭理他。谢三兄提醒。”

　　听到那句“三兄”，荀玄微莞尔，视线轻飘飘地看她右手。阮朝汐的手藏去衣袖里，换左手端着瓷盅。

　　当着满庭院洒扫的仆妇女婢，他说话还是兄妹相称，滴水不漏。

　　“阿兄为你多做些事，你看在眼里，只管用着。以后不管在京城遭逢了哪家儿郎，莫听他花言巧语，只看他为你做什么。但凡做的不如阿兄的，全数不要放在眼里。”

　　他给自己面前也盛了半盅淡酪。

　　“阿般见谅，试过七八种酪浆，实在不喜浓酪，淡酪尚可入口。”

　　不能动弹的右手支撑食案，左手持汤匙动搅动几下，饮了一口。阮朝汐的瓷盅停在唇边，凝视他的动作。

　　察觉她的眼神，荀玄微失笑，“看什么，未见过我饮酪？”

　　阮朝汐比划了一下嘴角，递过丝帕。

　　丝帕拭过唇角时，她的视线抬起，盯了眼对面沾染了湿意光泽的形状优美的薄唇，很快移开了。

第93章

　　既然伤了手, 去宫里告了假，非急件的公务一律推开。院子里搬来一个长案，几只靠坐用的隐囊, 需要的物件从悬山巷官邸里一车车地拉过来。

　　头一车拉过来的居然是两笼兔儿。

　　两只成年的黑白大兔儿从笼子里拎出，修长的手指挨个摸摸粉色长耳朵, 又仔细检查背部那一小撮紫黑色硬毛，挑选了毛质适合的一只。

　　兔儿被塞进阮朝汐的怀里, 她抚摸着长耳朵, 把兔儿在膝上摊开成长条, 荀玄微左手握剪刀, 仔细地剪背部那一小撮坚硬的黑毛。

　　阮朝汐把兔儿收回笼子里，回身看时, 剪下的兔毛被放置在专用的四方白瓷盘正中。

　　人坐在长案边, 手里握一根黄铜长针, 借着阳光, 把兔毛细细拨开, 一根根地拣择挑选, 又时不时地用指腹碰触兔毛软硬。

　　荀玄微闲暇时爱好制笔，“云间紫毫”的名头响亮，非荀氏亲友不得亲见, 她在云间坞时耳闻许多次，这还是她头一次见他当面制笔。

　　实在是个精细活计。

　　挑选兔毛就花费了整个时辰。准备笔管又花费了半个时辰。

　　紫竹管，青竹管，玉管，象牙管, 大号粗管，小号细管, 各色材质在长案上铺开，他似乎从挑选中极大的乐趣，慢悠悠拣起一只笔管，和新剪的兔毛两厢比对，看色泽是否搭配合宜。

　　单手做事不方便，阮朝汐坐在案边，时不时帮一把手。选好的兔毛浸入水盆里，拿特制的角梳仔细地梳篦整齐，去掉弯曲的，卷毛的，断裂的，剩下的大片兔毛在风里晾干，再细细筛选。

　　春日煦暖的风吹拂过庭院，蔷薇花的浅淡香气传入鼻尖，荀玄微握着一把清水里梳篦整齐的紫黑兔毛，放在白瓷盘里慢慢晾干。

　　风吹动了瓷盘里晒干的兔毛，按照粗细软硬不同、各自分类摆放。阮朝汐接过铜针，把兔毛一根根拨开。

　　她天生观察敏锐，挑拣兔毛这样的细致活计，很快便能上手。两人在梧桐细枝透下的阳光里边挑拣边商量着。

　　“这根毛质格外粗硬有弹力。挑拣类似的，可制大号紫毫，落笔锋锐刚硬。”