“正好今日尚书省无紧要事, 我便在含章殿外等候。”

　　元治喜道, “如此妥当。含章殿里讯问白鹤娘子的是大长秋卿。荀君和他素来交好, 他应当会给荀君面子。”

　　阮朝汐跟随在荀玄微身侧前行。元治在另一侧跟随，他嘴里分明和荀玄微说话，视线却时不时地偷瞄过来一眼。

　　阮朝汐早发现他眼神可疑, 起先盯着她的脸，她装作没看见，后来视线渐渐竟往下去了，她不悦地问，“殿下看什么？”

　　元治尴尬地咳了声, 急忙收回偷瞄的视线，背手端正前行。

　　“九娘今日……未带天子赐剑出来罢？前殿重地, 认识荀君那把剑的人多，不好拿出来的。”

　　阮朝汐抬起手臂，旋身给他看背后，“未带任何利器。”

　　元治大松口气，“那就好，那就好。”

　　小雨淅淅沥沥，敞阔广庭一望无际，汉白玉庭院中央孤零零跪着个人。两名禁卫左右替他撑伞，但风吹雨斜，那人肩背的衣裳料子眼看着还是湿透了。

　　阮朝汐诧异地盯了片刻，侧影有些眼熟。

　　京城贵人多，满街服朱服紫，广庭中央长跪的那人此刻就穿着一身正朱袍，她原本没多留意。但侧影越看越眼熟，她放缓脚步仔细打量几眼，认出那人，立刻把头扭开。

　　居然是在豫州时不可一世的平卢王。

　　人还是同样的人，身上还是锦袍玉饰的富贵穿戴，模样半分未改，只不过淋成了落汤鸡，早没了豫州时的嚣张狂傲，凄凉跪在淅淅沥沥的春雨里，她一时居然没认出来。

　　她在道旁缓行侧目，荀玄微的视线也随她瞥去一眼。

　　“殿下送去的伞？”他开口问元治。

　　元治未否认。

　　“毕竟是同宗血亲的小叔。他从昨夜长跪到现在，算起来比东宫跪的时辰还久，午后又下雨……”

　　荀玄微脚步不停，继续沿着松柏长道往前，淡淡道了句，“殿下和稀泥的本领确实一流。却不知雨中送伞，被送伞的人是否承情？”

　　元治听出了不赞同，讪讪道，“实在是看小叔有些可怜。荀君如果觉得不妥当的话——”

　　三人边说边行，已经越过了松柏道。长跪在广庭中央的人很快发现大殿边道行走的身影，原本低垂的目光倏然抬起，视线尖锐地探来。

　　一场雨淋去了外表粉饰的太平，彻底显露凶狠本性。平卢王元宸的视线阴恻恻挨个打量。荀玄微视若无睹地领着两人从边道走过。

　　眼看就要走入前方的含章门，元宸抬高嗓音，嘶哑招呼了一声，“好久不见，荀令君。”

　　荀玄微侧身停步，温雅从容地应了句，“豫州一别，确实久未见了，殿下。”

　　“小王想不明白。昨晚小王好好地探望东宫，怎么突然就惹得圣上发下滔天大怒？听说荀令君当时正随驾，呵，你在圣上面前进了什么谗言，祸害小王？”

　　“殿下此言大谬。天子圣明仁主，向来远谗言而近贤臣。殿下长跪于太极殿外，反省自身过错，一夜过去，也不知反省了多少？”

　　荀玄微继续抬步往前，在身后紧盯不舍的视线里，不紧不慢和身侧的宣城王元治说话。

　　“殿下和臣走得近，朝中诸人都看在眼里。区区一把遮雨的伞，送去有何用？不过是令殿下自己心里舒服点罢了。殿下仔细看看平卢王刚才的眼神。恕臣直言，万一京城出了事，两边敌对，平卢王绝不会顾念叔侄情谊，对殿下手下留情的。”

　　元治默默无言地往前走，快步过了含章殿门。平卢王元宸阴沉的视线留在身后。

　　含章殿里外灯火通亮。

　　殿中的讯问正到中途，禁卫把守四处，阮朝汐需得独自进殿。

　　荀玄微驻足在广庭的汉白玉石阶下，把手里的伞递给她。“她定然不希望把你牵扯进来。”

　　众目睽睽之下，他避过“你母亲”的说辞，只简略说了个‘她’。

　　阮朝汐也只简略回道，“她必然不会牵扯我。若我也不提，她因为少了人证的缘故不能脱身，今后我如何能安睡？莫再劝我了。”

　　荀玄微果然不再劝她，只叮嘱了最后一句，“言辞谨慎。”

　　阮朝汐轻声道，“尽力而为。”

　　——

　　阮朝汐跟随在禁卫身后，一层层地拾阶而上，穿过外殿门，过中庭，去西侧殿。

　　含章侧殿里的问询持续了整个早晨。

　　受命询问白鹤娘子的，是宫里内侍第一人。极受天子信重的大长秋卿，武泽。

　　阮朝汐入西侧殿时，一眼瞥见她母亲长跪在空荡的殿室里，武泽在丹墀下侧立，质询一声声地响彻殿内。

　　“太原王氏供说，娘子前几日出面，讨了城外一块地安葬旧日奴婢。”

　　“为旧日奴婢设立墓碑，遣仆妇办妥即可，何至于三娘子亲自出面？”

　　“为何不偏不倚，正选在城东官道附近，小皇孙车马经行当日。为何不选别处山头，又为何不选前日，不选后日，偏偏特意选取小皇孙出事的当日，三娘子如实道来。”

　　白鹤娘子冷笑，“欲加之罪，何患无辞。若我供道：一切俱是巧合。正巧选了那处山头，正巧选了当日，大长秋卿是不会信了。”

　　武泽为难地道，“一切俱是巧合的说法，这个，确实难以呈上御前。三娘子再想想。”

　　脚步声清晰传入耳中，阮朝汐入殿，端端正正跪坐在母亲身侧，应声道，“我助白鹤娘子应答。”

　　白鹤娘子骤然吃惊转身。

　　白纱遮掩了她受伤的面部，只露出一双清醒眸子，起先惊愕难言，随即陷入无尽的懊恼。

　　“你来做什么！”她低声斥道，“这里和你无关，原路出去！”

　　武泽摆摆手，“既然进来供证，便不能轻易出去了。这位小娘子是荀令君家中的九娘？当日在山头和白鹤娘子共同立碑的那位？有什么供证，九娘说说看。”

　　“李氏于我有养育之恩，将李氏遗物从豫州带来京城的是我，给李氏立碑的地点日期，亦是我和白鹤娘子商量的。”

　　阮朝汐直视前方烟雾缭绕的丹墀，一字一句地道，

　　“立碑前几日，和白鹤娘子陆续有书信往来。其中提到择吉日立碑之事，并提到选取城外景致优美、可以俯瞰京城之山头立碑。可见商议多日，并非临时推脱之借口。”

　　武泽惊道，“既有书信物证，三娘子为何刚才不提？往来书信在何处？老奴这就遣人出宫去寻。”

　　白鹤娘子淡漠道，“不必去搜寻。我有个不好的习性，不喜欢留存旧物，从不保留书信。九娘那几封信，早不知扔去何处了。”

　　阮朝汐心头一惊，迅速地对视了一眼。白鹤娘子目光平静地转开。

　　她知道缘由了。

　　近期来往的几封书信开头，白鹤娘子写的是寻常的“九娘”，而她的书信里写的一律是：“母亲敬启。”

　　不是不保留，而是刻意毁去。她母亲怕害了她。

　　武泽扼腕叹息，“这如何是好，书信没有保存，只有口供，而无物证，不能作为凭据啊。九娘还有何其他证据，可以为三娘子证供？”

　　阮朝汐思索片刻，坦然道，“有。立碑当日，我和白鹤娘子闲谈下山。小皇孙马车通过官道之时，我与白鹤娘子的马车都尚未启程，停在道边。王氏管理田亩山头的管头既然就在附近，应当看得清楚，可做人证。”

　　“正是因为无意中路过，看到小皇孙从车上被人抛下，我才过去查看，救下小皇孙。倘若白鹤娘子为谋害小皇孙的主谋，她必定千方百计把我调离事发之处，避免我把人救起才是常理。但事发当时，白鹤娘子并未阻止我前去查看，为何？因为她也是偶然路过之人，对前方马车掉下了小皇孙之事一无所知。”

　　武泽来回踱了几步，点头道，“说得有理。九娘的供词可记录下来了？拿来给我。”

　　中常侍急忙双手托起供词纸。武泽捧着墨迹淋漓未干的供词，沿着殿后夹道疾奔去另一边。

　　远处隐约传来口吻威严的女子嗓音。距离太远，什么也听不清。

　　白鹤娘子低低地冷笑一声，“皇后在正殿。”

　　片刻后，武泽擦着汗匆匆回来。

　　“皇后娘娘言道……”他为难地看一眼阮朝汐。

　　“白鹤娘子是主谋，跟随白鹤娘子的荀九娘定是从犯。无片纸的证据，空口胡言，意图为白鹤娘子翻供！荀九娘救下小皇孙之事存疑。或许是眼看着小皇孙年幼可怜，才会在下毒手时起了恻隐之心，临时改变了主意，把小皇孙从地上抱起……”

　　“一派胡言！”白鹤娘子骤然激动起来，“自己蛇蝎心肠，看别人都是蛇蝎心肠！九娘好意救下了小皇孙，竟也能被那毒妇栽赃！”

　　“哎哎哎，”武泽喝道，“三娘子大胆，不可诋毁皇后娘娘尊驾。”

　　阮朝汐安抚地拍了拍母亲的手背，“娘子冷静。注意言辞。”

　　她对武泽道，“我处存有白鹤娘子的两封书信。在青台巷荀宅的荼蘼院里，以镇纸压在书案上。大长秋卿可遣人去寻来。我为人证，书信为物证，可知选取城外山头、定下昨日清晨立碑，乃是我和白鹤娘子共同商议。若我无罪，则白鹤娘子也无罪；若白鹤娘子有罪，则我也有罪。”

　　武泽一拍掌，“好，好。总算有个物证了。”转头急吩咐人去青台巷取书信。

　　阮朝汐道，“大长秋卿，娘子这边有物证，有王氏管头和我为人证，当日行事也在情理之中。皇后娘娘那边连人证也无，那才是真正的无片纸证据，空口无凭，也能给人定罪？”

　　武泽叹气道，“皇后娘娘要定三娘子的罪，昨晚画押的供状……不就是罪证？”

　　白鹤娘子怒斥，“私刑逼供！”

　　“哎，具体如何老奴也不好说……如今三娘子这边的供状添加了九娘的证词，昨晚那份就不作准了。等书信物证寻回来，等圣驾回返时，老奴也好呈交御前定夺。”

　　武泽把供词仔细读了几遍，招呼内侍送来一盏热水，捧给白鹤娘子。

　　趁着送水的机会，悄声道，“如今新添了九娘的证词，供词符合情理，九娘又是救下小皇孙之人，三娘子这回多半无事了。”

　　白鹤娘子抬手摸覆面白纱，冷冷一笑。

　　武泽叹气劝说，“人无事脱身就好。至于落下的伤，哎，三娘子，莫再计较了。”

　　门外跑进来一个年轻内侍道，“荀令君在殿外催促，九娘入殿半个时辰，供证可好了？荀令君要接人去尚书省继续录供。”

　　话音未落，又跑进来一个内侍，“宣城王殿下在侧殿廊下询问，九娘供证好了，为何人还不出侧殿？殿下要进来探望了。”

　　“好了好了。” 武泽亲自把阮朝汐送出侧殿外，当面交给元治。

　　元治领着人穿过层层披甲禁卫，横穿过四面殿室环绕的中庭，绕过前方正殿，往含章殿外的广庭处走。

　　周围僻静，两人默不作声走出一段路，元治轻咳两声，无话找话说。

　　“九娘在宫里不必带剑。昨夜是小王疏忽，早上已经调重兵把守宣慈殿，再不会有意外惊扰到九娘了。有何要求，可以直接找羽林左右两卫的羽林中郎。”

　　阮朝汐点点头，“谢殿下安排。无甚其他要求，只是我那处有重伤患，这几日要多请御医。”

　　两人顺利走出含章殿外，荀玄微撑伞的颀长身影远远地站在汉白玉台阶下 。

　　暮色天光里，春雨越下越大，阮朝汐刚走出殿门的瞬间，台阶下方的人便察觉了，远远地抬头望过来。

　　两边的视线遥相对望，荀玄微颔首示意，阮朝汐冲他笑了下，入殿录供积压的沉甸甸的压力倏然消散了。

　　随身的油纸伞入殿时被收走，阮朝汐冒雨往台阶下行两步，元治立刻撑起一把十二骨大伞追上来，宽大伞面覆盖在两人头上，送她一路下石阶。

　　耳边雨声沙沙，伞下仿佛与世隔绝的一方桃源。阮朝汐今日身上带着淡淡的墨香和皂角香，元治撑伞跟随她走下几级台阶，暗香萦绕周身，越走越心旌摇荡。

　　阮朝汐在他面前向来话少，元治习惯了。如今时机正好，撑伞并肩前行的气氛也正好，他眼盯着不远处等候的荀玄微，压低嗓音询问。

　　“九娘，你冒任荀氏九娘身份之事，荀君那边，可是不知情？”

　　阮朝汐继续不疾不徐地下台阶，清亮的眸子瞥过来。“殿下什么意思。”

　　元治急忙抬手发誓，“放心，小王绝不会说出去的，可以立誓为证。小王只是在想，如今的局面，若荀君不知情的话……反正京城也无人认识九娘，将错就错也好。”

　　继续走下两步，他开始殷勤询问，“九娘多大了？”