陆适之踩着碎步过来，身后领着一位小黄门——姜芝；一名羽林郎：李奕臣。
三人站在廊下，阮朝汐从门里迎出去。黄昏暮光里，互相微微而笑。
“有劳各位了。”她轻声道。
——
小皇孙多了玩伴，满院的闹腾，曹老太妃难得从佛堂里出来，坐在廊下笑看鸡飞狗跳，迭声地道，“梵奴来得好，以后小叔侄俩多在一起玩，眼看着湛奴精神都好了！”
西偏殿里，御医在点起的灯火下换过一遍药，重新包扎起伤口，陆适之把人送出去。
姜芝穿一身小黄门的内侍服帽，坐在角落里煎药。压低嗓音，和阮朝汐说起近日外头的情势。
“四处风声鹤唳。小皇孙的事正捅着了马蜂窝。太子妃出身的东海游氏，同样是当年拥立天子的头一批士族门第，风光煊赫了十几年，没想到为了谋害小皇孙之事，满门都被拘捕下狱，眼看着不得好了。”
阮朝汐眼看着局面一步步走到今日，小小旋涡掀起滔天巨浪，简直匪夷所思。
“为了个庶出的皇孙，赐死太子妃还不够，还要牵连功臣满门？到底是怎么回事。”
“我听霍大兄说，京城的士族和寒门新贵之争，从国祚初立时便显露苗头，十几年下来，早已互不相容了。小皇孙出事当日，弹劾东海游氏的弹劾表章密集如雨，尚书省专用了一个牛皮囊袋盛放弹劾表，不到傍晚就装满了整袋。两个小黄门合力才能抬上御案，天子当场大怒。”
阮朝汐越听越皱眉。
“所以天子……一边重用三兄这样的士族郎君，一边又提拔寒门新贵，导致两边针锋相对，以至于不能相容？”
姜芝拿蒲扇猛扇小火炉。
“谁知道天子如何想？总之东海游氏的显赫门楣，眼看着要倾覆了。京城局面竟如此凶险，郎君在京城身居二品尚书令的高位，如今想来，只怕也凶险得很。阿般，不瞒你说，我睡不着。”
谁又能睡得着。阮朝汐自打进了宫门，就没怎么合过眼。
李奕臣持刀出去，坐在门外守着。
傅阿池在药力下沉沉地入睡了。李奕臣和姜芝的到来仿佛一剂定心丸，阮朝汐心里泛起难得的舒缓安宁，重新坐回书案边，在暮色里提笔把纸上写到一半的“——风静山空”四个字补完。
满室浓重的中药味里，白蝉关上门窗，催促她去休息。
“看看你，眼睛都睁不开了，还强撑着说话。阿池这边我看顾着，你去歇一会。有宁嫔娘娘在，老太妃说不定要传你陪用晚膳。”
阮朝汐被拉去卧床边，放下帐子，在黄昏暮色里合衣躺下。
她当真累了，阖眼便沉沉地睡了过去。
……梦里竟也闻到了满室的苦药味道。
“嬢嬢。”怀里穿着赤色龙袍的小孩儿不安地扭动着身子，“我要回去，我要回去。”
“檀奴乖，再等会儿。”她低声哄着怀里的小孩儿。满心焦躁，不显露于面前。
几位辅政重臣团团围坐，面前的青绡帷帐低垂。
她抱着檀奴坐在中央的坐床上，正对着紧闭的帷帐说话。“荀令君。对于朝廷商议的第二次北伐，你如何看法？”
帷帐里传来了一阵压抑的咳嗽声。
“北面朝廷四分五裂，天家父子相残，士族争相南渡，正是……咳咳咳……北伐良机。只是国库空虚，人心不齐，不得急于求成。仓促之间举兵北伐，不如，咳咳……不去。”
身边有人不以为然，“当初第一次北伐时，准备了不过三个月，荀令君便一举拿下了豫州青州。荀令君自己功成名就了，第二次北伐当前，怎么就劝人不要急于求成了？不好罢。”
怀里小孩子的挣扎越发剧烈起来。
“我要回宫，嬢嬢，”檀奴扭动着喊， “我要回宫！我是皇帝，不要看北伧鬼[1]！”
她的心里发沉，重重斥责了一声，“檀奴！不得乱说话！”
被斥责的小皇帝哭闹起来。
帐子里又咳嗽了几声，“臣久卧病，恐病气传染了圣上龙体和太后凤体，不敢久留圣驾。”
朝臣陆续离去，官邸探病的一行匆匆结束。
她哄好了小皇帝，交付给乳母，乘坐步辇离开之前，回身问了最后一句：
“北边内乱，二次北伐时机正好，当真不可行？你坚辞不肯领兵，总不会是‘身在南朝，心系北朝’之类的狗屁原因？你我当面直说吧。你是担忧朝廷不能筹措粮草军械？还是不放心本宫？”
帐子里的咳嗽声中断了片刻，被强压下去了。
病中低哑的嗓音依旧平缓从容。“好，那就当面直说。你和朝廷，我都不放心。”
“我若领兵二次北伐，粮草军械必定断绝，北伐必败，因此我决不能领兵。但朝廷的人心也确实不齐。换人领兵也是同样下场。我如果是你，就会拒绝北伐，静待时机。北朝元氏宗室个个虎狼野心，让他们内斗去。你可坐收渔翁之利。”
梦里的她嘲讽地弯了弯唇角。
“是我坐收渔翁之利，还是荀令君坐收渔翁之利？你一病就是整年，病中也不耽误你整治对手。上个月被你整治死的宗室亲王至今寻不到地方下葬。荀令君今日怎么突然对我推心置腹起来了？我不安心。”
帐子里低低咳喘着，笑叹了几声。
“难得单独见面，好，今日就当面实说。你要和我斗，我便陪你斗，你要我陪你过夜，我便陪你过夜。你心里恨我，过夜第二日又要埋伏杀我，这些都过去了。但最近我似乎不大好了。”
“朝汐，你我纠缠了一辈子，够了。应下我最后的心愿。我思念故土，身故之后，将我尸骨送归豫州安葬。”
“又来了，荀令君。本宫瞧不得你三番两次借病说事的模样。你我既入了南朝，纠缠至死方休，我是注定要陪葬皇陵的了，你还想归葬北地？先帝陵墓里给你也留块地，你这先帝器重的一代名臣，和我一起在南地安心陪葬皇陵罢。”
拂袖离开之前，身后传来一声喟然叹息。
——
阮朝汐急促地呼吸着，从梦中猛然惊醒过来，人却久久难以从梦境中抽离。躺在光线暗淡的卧床上。思绪如麻。
她混乱地想，乱糟糟的前世……他们两个，当真都葬在南朝皇陵里了？
那句“陪你过夜”，“过夜第二日又要埋伏杀我”……当真的？
复杂的情绪在四肢百骸里激荡，时而想要酸楚落泪，时而却又有对抗的亢奋情绪隐约残留。她在光线昏暗的帐子里缓缓坐起身。
她心里知道，她和荀玄微早回不去纯真兄妹的关系了，口口声声喊着“三兄”，两人只要单独在一起就会依偎到一处，难舍难分。
早上在尚书省院子里淋的那场雨，她脸上眼睫沾落的雨水，尽数被他舐抹去了。哪家兄妹这样？
喜欢一个人，和他头颈依偎，倾吐心事，互相把玩手指，亲密吻在一处，在雨里也不愿分开……
荀玄微对她表露出极大的耐心和喜悦，她原以为今世的亲密相处，足以抹平两人前世的恩怨纠葛。
没想到，前世他们……一个垂帘太后，一个辅政权臣，宫闱里早滚去一处了？
夜里滚去了一处，旧恨难平，第二日又埋伏暗杀？
她是不记得了。这些乱七八糟的……他全记得？
密实拉下的帐子里，阮朝汐抱被坐着，抬手久久地捂了脸。
暮色一分分浓重，天色黯淡下去，今夜浓云密布，无月无星。
耳边传来沉重的开门声响，宣慈殿紧闭的两扇殿门打开了。
“回去回去！也不看看宫里都乱成什么样了，莫添乱，无事不要进出万岁门。”把守殿门的羽林中郎粗鲁地把人赶回来，殿门从外面砰地关上。
阮朝汐刷得撩开帐子下地，站在门边，凝神望向广庭里。
她睡下得并不久。被赶回来的那人，居然是之前被送出门的御医。
御医愤怒地拍门，“我乃太医署医正，岂能滞留在老太妃宫里！放我出去，我还要回太医署当值！”
羽林中郎的大嗓门从门外传来。
“今晚宫里四处调动禁卫，或有大事！回太医署需过万岁门，当心撞到了事，半路上被人一刀砍了，没处说理去！留在老太妃这处，好歹保命。”
御医顿时不吭声了，寻了处僻静角落原地坐下。
“哎哟哟。怎么又出事了。”廊下的老太妃颤巍巍念了声佛号，急忙吩咐左右随侍的女官扶她回了正殿佛龛。
原本喧闹笑声不绝的广庭蓦然寂静下来。齐嫔紧搂着梵奴不放，几名女官抱起小皇孙避入殿内，几个内侍壮着胆子隔门询问，无人应答。
安静多时的门外，骤然响起一阵急促的对话声。
传话的是式乾殿随驾的内监，传天子手谕，调拨羽林左右两卫去前殿待命。
门外众多儿郎齐声喝道，“得令！”
羽林中郎大声呼喝调动人手，片刻后，整齐划一的脚步奔跑声，刀剑碰撞声，闷雷般地从紧闭的门外响起。
一队。两队。三队……
齐嫔紧搂着梵奴，颤声问询周围，“这可如何是好？门外还有没有人守卫了？谁护卫我们回去？”
无人敢应答，宫婢们低头不语。
阮朝汐下了西侧殿台阶，横穿广庭，敲了敲紧闭的殿门，依旧无人应答。
几个宣慈殿内侍大着胆子开门，往外头探看片刻，倏然伸回来，“娘哎，门外一个人都没了！”
门外值守的羽林左右两卫禁军被一道手谕突然调走，偌大的宣慈殿只剩下一道木门防御，殿内众多女官内侍面面相觑。
片刻后，门外竟然又传来急速跑动的脚步声，刀剑碰撞声响彻长道。
一队。两队。三队……
大批明火执仗的禁卫从紧闭殿门外跑过，不知从何处而来，调往何处。失去防御的宣慈殿仿佛大海中遗落的孤岛。
齐嫔站在庭院里听得清楚，脸色煞白地倒退几步，领着梵奴匆匆避入殿室。
极度不安的静谧下，忽然有响亮的敲门声响起。
不知几个拳头在门外急促地敲门，明亮的火把光芒从门缝里透进来，众多嗓门齐声呼喝，“开门，开门！”
各处宫婢内侍惊恐的呼声响彻一片。正殿里隐约传来了小皇孙的大哭声。
阮朝汐转身回屋里，取了御赐佩剑便迎出去。
“李奕臣！”她边走边喊。
李奕臣二话不说跟在她身后。
不必多说什么，两人一左一右站在紧闭的殿门边，门缝外透进来的亮光映在她脸上。
各处投射来的惊恐的视线里，长剑无声出鞘，利刃泓光映亮了明澈决然的眸子。
阮朝汐站在殿门后，示意守门内侍问话。内侍颤声隔着门缝问：“外头何、何人？敲门何事啊？”
“九娘可还在？宣城王殿下来了！开门！”
阮朝汐和李奕臣意外地对视一眼，各自收起刀剑。
殿门轰然打开。握着火把的披甲诸人蜂拥而入。
宣城王元治满头满脸的热汗，踏进殿门里，头一句话紧张喊，“勿要惊扰了老太妃！梵奴呢？梵奴和齐嫔娘娘随我来，今晚宫里乱的很，我护送你们回明光殿。”