院门外，压低的争执声隐约传来，“二老行个方便！我有事要回禀郎君！”

　　守门老仆只开了道细缝，在门后连连摇头，“你瞧瞧现在什么时辰？郎君还未起身啊。不成，燕三郎稍后再来。”

　　门外站着的是年方十五岁的燕斩辰，正是热血上头的年纪，气怒交加，砰一声把虚掩的大门砸开了。

　　“郎君！斩辰求见，有要事回禀！”

　　他隔着大半个庭院高喝一声，惊动了所有人。开窗声响从各处传来。

　　阮朝汐从床上翻起身，趿鞋打开庭院方向的木窗。片刻后，葭月的声音遥遥传来，“燕斩辰，郎君召你去书房说话。”

　　燕斩辰气冲冲穿过庭院，进了书房。

　　阮朝汐大清早的被打扰了酣睡，书房又有正事商议，每日的清晨练字是练不成了。她在屋里琢磨了片刻，提着习武用的小细木棍就出去了。

　　最近山里降温得厉害，清晨温度冷峭，常青松木的针叶表面结了一层白霜。

　　阮朝汐站在长廊尽头的红漆栏杆边缘，仰头打量。十一月的梧桐树叶几乎落尽，庭院里晨曦光下，伸展往四方的光秃秃的粗壮树枝显得格外突出，东边枝丫高处有一个鸟窝。

　　庭院里有两三群喜鹊筑窝，清晨主院里时时有鸟鸣。她自己觉得鸟鸣悦耳，不过坞主喜静，难怪无法忍受。

　　自从那日书房长谈，荀玄微和她闲谈时提起喜鹊嘈杂，她已经连续上树驱鸟两日了。

　　她朝手掌心呵了口热气，活动了下手脚，开始爬树。

　　拨开枝丫，惊起一群喜鹊，叽叽喳喳的鸟鸣声大起。

　　“嘘~轻声些。”阮朝汐打量着高处的喜鹊巢穴，琢磨着挪去何处。

　　这处鸟巢建于梧桐东枝，确实离书房过近了。或许应该把鸟巢挪去对面的松林高处？或者索性挪去东苑？反正那群童子比喜鹊还吵。

　　坐在稀疏枝桠间，就在四处张望、寻觅合适位置的当儿，她的视线越过三间青瓦大书房，望见了书房后面的小院子。

　　书房后面的小院是不允许东苑童子进入的。

　　相比于主院开放出入的宽敞中庭来说，书房后面连通的小院子和一排后罩房，是书房主人的私人去处，只在随身服侍的白蝉和葭月口中隐约听过几次，就唤作‘小院’。

　　葭月有次私下曾笑说，云间坞的正堂修建得虽然不小，奈何内外院的划分不分明，住得人又太多。

　　东苑教养童子，西苑教养女童，南苑住满了家臣，就连主院里都住进了阮阿般。郎君年岁不小了，以后身边若添人，岂不是只能委屈住小院的后罩房。

　　那是某个清晨的书房里。葭月和白蝉两个在擦拭窗棂几案，阮朝汐在窗边伏案抄写大字。耳边模模糊糊地漏进几个字，流水似的从耳边过去了，压根没往心里去。

　　在场的白蝉却恼了。

　　当场摔了掸子，压低嗓音呵斥：“郎君的身边事，也是你我能议论的？”

　　书房里的气氛瞬时有点僵，阮朝汐后知后觉地停了笔，抬头问了句，“两位阿姊说的小院在哪里？”

　　葭月没应声，蹲在书柜旁边，拿掸子用力地去掸榉木书架各处的浮灰。

　　白蝉倒是寻常般回答，“就在书房后头。比主院小上许多，郎君自己散心的院子，轻易不让人进的。阿般莫顽皮翻进去，当心挨罚。”

　　此刻，阮朝汐坐在枝杈间，低头便能看见‘小院’。

　　果然不怎么大，一圈曲廊连通了书房，西面是做饼子细点的小厨房，北面修建了一排灰瓦长檐后罩房，正中圈出一个极精巧的小院子。

　　枝桠高处的视野极远，清晨光线映进小院，那处神秘的小院似乎不是青石地，而是全部由白沙铺成的地面。修建成阴阳八卦图形，中间阵眼处摆放两块玲珑的黑白奇石，周围稀疏种植了几棵枫树。

　　落叶有阵子没扫了，应是刻意留着，红似焰火，一层层地铺在白沙上，用脚随意拨弄几下，就可以划出独一无二的痕迹，处处显出自在随性，和外面主院的规整布局极不同。

　　阮朝汐很喜欢这处布局随性的白沙小院，坐在枝桠间低头盯看了一会儿，记起白蝉叮嘱的那句‘郎君自己散心的院子，轻易不让人进’，目光转开，又去眺望远山。

　　竟然一眼便瞧见了山道上的阮大郎君。

　　阮荻在坞里做客五六日了。他当真钟爱山中深秋景致，每日浩浩荡荡带一拨人去山里。白日里还好，除了游山玩水，就是诗歌唱吟；每隔一两日晚上要服散。

　　书房的窗开着。燕斩辰气恼之下忘了收敛嗓门，她坐这么高都能听见他怒冲冲的回禀声。

　　昨晚阮大郎君在山里行散，药散燥性发作，脱衣在山里奔了十里，又纵酒吟啸到后半夜。燕斩辰受命跟随保护贵客，在山里蹲了整宿，直到丑时末，眼看阮大郎君在众仆拱卫下安然酣睡，卧辇送回客房院落，他终于能回南苑休息。

　　才脱衣陷入梦乡，又被部曲们唤醒，说阮大郎君醒了，眼看天之既明，山色幽微，兴致大发，要登山看日出。

　　燕斩辰职责所在，起身忙赶过去，意欲护送贵客入山观日出。

　　谁知阮大郎君夜里愿意要他护卫，白日却不要他了。

　　嫌弃燕斩辰既不会书画，又无吟诗写赋之才，由他这个武夫陪伴入山观日出，岂不是携蠢牛而听妙琴。一叠声地要换个雅通诗书的荀氏家臣来。

　　燕斩辰毕竟还年少。

　　素日心高气傲的少年，从未出坞历练，哪里忍得下这口气。

　　阮大郎君打发他走，他便怒冲冲地撂挑子回来了。

　　阮朝汐坐在大梧桐树光秃秃的枝桠高处，低头可以看到正院各处明暗防卫的部曲，不少人抬头看她一眼，又移开目光；燕斩辰进了书房，气恼地回禀完了，人却许久未出；霍清川闻讯匆匆赶来，在书房外候着，露出焦急神色。

　　她抬头往山道远眺，一眼还是看到众多阮氏家仆簇拥登山的阮大郎君。

　　遥遥看了一会儿，将要转开视线时，忽地又迅速转回去细看。

　　不知是她眼花，还是那阮郎君当真运气差，山林飘荡的朦胧薄雾间，她竟看到阮大郎君在山道中途滑倒，跌落侧面山坎下？

　　不，不是他失足滑倒，而是受惊跌倒。山道前方出现了一群鬃毛野猪，体型庞大，显露獠牙，拦住了去路，仆从们慌忙把阮大郎君从半人高的山坎下扶起，层层围在了中央。

　　阮朝汐在树上惊住了。

　　她随阿娘各处迁徙，从山林猎户口中听说过一句俗语：“一猪二熊三虎。”野猪悍不畏死，山里遇到了发狂的野猪群，比遇到一只斑斓猛虎还可怕。

　　发怔了片刻，她猛地醒悟过来，手脚并用，飞快地往树下攀几尺，跳落粗绳网上，小跑着往书房方向直冲过去，“坞主！”

　　她大喊道，“阮大郎君山里遭遇了野猪群！”

　　一轮红日从云海薄雾间喷薄而出，映亮山峰山谷。

　　————

　　阮荻很快被救下山。

　　由周敬则亲自护送着下山时，荀玄微带着阮朝汐，沿着山道往峰顶日出亭的方向赶去。

　　两边在半山腰碰上了。

　　“秋冬之际，山中时常有猛兽出没，惊吓到长善[1]了。” 荀玄微温言抚慰贵客，“部曲正在林中围捕祸首，还请静候片刻。”

　　阮荻清晨饱受了一场惊吓，此时发冠歪斜，周身泥尘狼狈，身子轻微地发着抖，苦笑摇头，“让吾友见笑了。”

　　林中人喊马嘶，大批部曲带着绳网进了深山，各处布网，密密筛过山林，方寸之地皆不放过，十人一队，交错搜查。

　　阮朝汐睁大了眼睛，目不转睛地瞧着。

　　不多时，林间野兽露了行迹，雷鸣怒吼骤然响起，众多人声跟随呼喝大喊。

　　周敬则率领众部曲，有条不紊地逐个张网捕获，再乱箭射杀。

　　山林中忽地传来齐声大喊，一只体型庞大的雄壮野猪林间疾奔而出。身上多处受伤，鲜血淋漓，已经彻底发了狂，圆溜溜的小眼珠子被刺激得赤红，黑色鬃毛尖锐倒竖，暴怒呼吼，直愣愣冲着人多地方直冲而来。

　　阮氏家仆惊呼声一片。

　　阮朝汐一双乌黑的眼睛睁得滚圆，眼睁睁瞧着为首那头野猪鬃毛炸起，周身插满的利箭，不仅未死，竟刺激得猛兽更疯狂，身子庞大沉重，至少也有三五百斤，疾冲过来时，地面都在隐约震颤。

　　荀玄微站在她前方半步，锦边大袖在山风摆动，拂过她肩头脸颊。眼看着野猪瞬间冲到了十步外，他竟然自若地站在原处，背影纹丝不动。

　　山风刮面，带着野兽身上特有的腥膻气，山间野兽的难闻腥气和荀玄微身上香囊的清淡香气交融在一处，同时钻进阮朝汐的鼻尖下。

　　阮朝汐绷不住了。光滑如水的袍袖再度拂过她脸颊的时候，她抬手拽住，不轻不重地扯了下。

　　心里默想，坞主，野猪就快直冲面前了，快跑啊！

　　荀玄微的衣袖被拽住，察觉她的不安，他偏过身来，沉静眸光带着安抚之意，抬手在她面前一挡。海青色广袖在风里展开，露出玄鸟海涛金绣的袖缘，严严实实地挡住了她的视线。

　　“莫怕。”他轻声叮嘱，“站我身后来。眼睛闭上，当心身上溅了血。”

　　阮朝汐没有听话乖乖闭眼。

　　乌黑漂亮的一双眼睛反而张得更大，从广袖下方侧探出脑袋，呼吸都屏住了，目不转睛地盯着疾奔而来的野猪。

　　为首的那头野猪怒吼疾冲，冲到十步外时，身后密林中传来一声呼哨，耳边随即传来凌厉风声，各处乱箭齐发，野猪全身瞬间插满了箭矢，更有一支长箭从眼眶直入后脑，瞬间倒地，抽搐了几下，再也没了动静。

　　阮朝汐猛地回头四望。

　　众部曲从山林各处现出身形。

　　包括霍清川，燕斩辰，甚至南苑四人里年纪最小的莫闻铮，每人手里都握一把长弓，疾跑过来，把荀玄微护卫在中央。

　　霍清川把手里的长弓背回肩头，路过阮朝汐身侧时，看了眼荀玄微抬手把她护在身后的动作，没说什么，俯身拜倒，“仆等来迟，让郎君受惊了。”

　　阮朝汐目不转睛地瞧着。

　　由野猪眼眶贯穿入脑的那支长箭，由习武的燕斩辰射出，出手稳准狠，一箭毙命。

　　但射杀了野猪的燕斩辰脸上却并无喜色，反而低着头，亦步亦趋地跟随在荀玄微身后，不安地唤道，“郎君。”

　　荀玄微淡淡应了句，“先护送贵客回去。”

　　阮朝汐跟随荀玄微下山时，那头巨大野猪还躺在原地，身下汩汩一汪血泊。十几个部曲围拢着收拾残局。她停在原地张望，耳边隐约听他们议论着，“这片山都开荒过几轮了，哪来这么大的野猪？”

　　“或许是开荒时躲开人迹，趁着秋冬窜出来觅食也说不定。”

　　“阮大郎君当真运气不好。我们在坞里几年也没见野猪，阮大郎君难得来一次，竟撞着了。”

　　“莫非是贵人身上自带贵气，叫野兽窥着了，跟随贵气而来？”

　　几人恍然，“大有可能！”

　　荀玄微当先下了几级山道，不见身后有脚步跟上，停步回眸，示意阮朝汐过去。

　　“这次阮郎山中遇险，由你首先出声示警。”

　　他仔细叮嘱她，“阮郎君今日受惊不能顾及。等他回过神来，定会当面跟你道谢。他若送你什么信物，你收起便是，不必推辞。”

　　阮朝汐纳闷地应下，“是。”

　　毕竟是头回经历猎捕的大场面，心潮澎湃起伏，她追上去问荀玄微，

　　“刚才听部曲们议论说，山里开荒过好几轮了，并不常见这等凶恶猛兽。阮大郎君难得来一回，竟叫他撞着了。也不知是运气不好，还是贵人身上有贵气，让野猪瞧见了……”

　　“贵气之类，纯属无稽之谈。”荀玄微莞尔，“山里是不常见这等猛兽。阮郎的运气确实不大好。”

　　阮朝汐心里升起一种微妙的异样感觉。

　　刚经历过一场极惊险的血腥围杀，后山游玩时猝然遇到猛兽，几乎威胁到性命，阮大郎君下山时脚步抖得走不稳，面前的郎君却极为镇定自若，情绪没有丝毫波动，平静到近乎淡漠。

　　山道陡峭，夜里又刚下了霜。阮朝汐边下山边仰头去望荀玄微的神情，一不留神分了心，脚踩在碎石子上，身子猛然往后歪。

　　荀玄微停步侧身，扶了她一把。