“傅阿池可在里面？劳烦娘子叫傅阿池出来，我找她说话。”

　　“十二娘稍等。”教养娘子匆匆去了。

　　片刻后，西苑院门打开，端正站在门后的不是傅阿池，却是表情严肃的沈夫人。

　　“十二娘有礼。”多日未见，沈夫人显然早已知晓了最近发生的种种事，并未询问阮朝汐为何突然从云间坞消失，又突兀地出现。

　　她只是姿态端方地万福行礼，双手递过一封书信。

　　阮朝汐接过书信，封皮迎面落入眼底的娟秀字迹，是她熟悉的傅阿池的手书。

　　“阿般亲启。”

　　阮朝汐捏着薄薄的书信，心里一沉。

　　“傅阿池人呢？她可是已经不在西苑了？”

　　沈夫人并不否认。

　　“傅阿池天资聪慧，是西苑继娟娘子之后，学艺大成的第二人，可堪大任。七日前，郎君传召傅阿池去荀氏壁，当面亲自嘱托以要务。傅阿池已经于三日前出坞了。”

　　她指了指阮朝汐手里的书信，“傅阿池临行前，托我将这封信给你。”

　　阮朝汐在西苑门边无言站了一会儿，不再追问什么，捏紧傅阿池的手书，回身往庭院里走。

　　西苑学艺大成的第一人是娟娘子。

　　出坞五年，音讯全无。

　　如今傅阿池成了第二个。也不知她还会不会回来坞壁，多久回来。

　　等傅阿池再回来时，不知自己还在不在云间坞了。

　　她跨过朱色的小木拱桥，走到新砌好的锦鲤池子边，正好匠工贴好了最后几片青砖，到处都在翻修的庭院里给她留下一片清净地。

　　她坐在锦鲤池边，拆阅傅阿池的书信。

　　里面只有一张纸。书信辞别，留下的只有寥寥三四行字迹。

　　“岁月安好，云间如梦，姊妹相逢一场，即是世间有缘。

　　如今缘尽而散，将以此身赴红尘。

　　我自有去处，阿般不必牵挂。

　　阿池顿首。”

　　泪水瞬间充盈了眼眶。阮朝汐忍着泪，将简短手书来回读了十余遍，心里反复思量着那句“将以此身赴红尘”。

　　傅阿池无声无息地奉命出坞，以不到十六的年纪入了红尘。面前新修葺好的锦鲤池子在她面前翻着粼粼波光，一条条肥硕锦鲤咕噜咕噜吐着气泡，处处彰显着岁月安好。

　　反差太过强烈，以至于荒谬的感觉铺天盖而来。

　　阮朝汐急促地深呼吸几次，松开手，把不自觉攥皱的信纸褶皱处小心抚平，原样收回信封，拢进手里。

　　她靠坐在新刷了漆的朱色小步桥栏杆边，仰起头，望着头顶遮蔽天日的梧桐树荫。

　　这些日子不知怎么的，遇到了桩桩件件的事都不寻常。她想静静地坐一坐，理一理纷乱心绪。

　　到处都在修葺庭院，耳边的嘈杂动静始终未断，时不时地从各处转来一两道小心翼翼的视线，她并不放在心上，仰头凝望着枝叶里露出的湛蓝天空，

　　才坐不到一刻钟，她感觉附近人来人往得不寻常。

　　回身瞧了几眼，赫然发现，出来时还毫无异常的梧桐树干下，此刻正在张起一面大网。

　　——正是她从前幼年时爬了几回树，荀玄微特意为她在树下张开的，垫了兽皮加厚的那张大网。

　　荀二郎君在时，嫌弃有碍庭院观瞻，早吩咐拆除了。不想今日她在木拱桥边仰头对树荫发了一会呆，这边不声不响地竟又装了回去。

　　阮朝汐惊异地打量了几眼。没有多看，转开视线。

　　她时时刻刻地被人盯着，只多看了一眼，便有人揣摩她的心意，替她把一切都安排好了。

　　在短时刻内装好张开的大网让她有种不好的感觉，仿佛她是被网住的小虫，眼看着她的同伴来的来，去的去，无声无息地消失，留在网里的她一无所知。

　　阮朝汐手里捏着傅阿池的辞别书信，回往书房方向的脚步顿了顿，不声不响，转身往反向走去，越走越快，直接穿过整片庭院，去南苑找人。

　　——

　　南苑于她并不熟悉。

　　居住在南苑的，都是已经长大的家臣。平日里沈夫人盯她盯得紧，她读了许多年的《女诫》，也会自觉地止步南苑。

　　自从李奕臣他们三个搬去了南苑，偶尔她有事想寻他们，也都是在主院里等。

　　但今日不同。

　　傅阿池于三日前无声无息地辞别，她失去了云间坞里最好的玩伴和朋友，却连一句去向都不可知。

　　手里攥着的辞别信如火焰烫手，她直接走到南苑高墙外。

　　“李奕臣！陆适之！姜芝！你们三个在不在！在的话回我一声！”

　　吱嘎一声，包铜木门从里面拉开了。

　　姜芝出现在门边， “十二娘找我们？”

　　阮朝汐意外地看着露面的姜芝。“只有你一个？其他两个呢？”

　　姜芝往旁边让了一下身子，露出身后的景象。

　　姜芝身后，连片灰瓦回廊围绕成一圈的四方中庭里，陆适之蹲在中央的空地里。

　　不像姜芝还能维持着体面，陆适之整个人像是霜打的茄子，没精打采地朝门边看了一眼，脸颊显露出几道红紫伤痕。

　　他人长得好，白皙皮肤上几道淤血的伤口格外明显。

　　清秀娃娃脸长相的灰袍青年蹲在陆适之面前，高举着药钵，不耐烦地催促，“头转回来。才弄好了草药给你敷伤口。你一张脸还要不要了？”

　　陆适之蔫嗒嗒地把脸转回去。

　　灰袍青年从药钵里舀出一大坨黏糊糊的可疑绿色膏药，不客气地敷了陆适之满脸惨绿。

　　灰袍青年是南苑常客，阮朝汐和他不算熟悉，但认识多年，正是跟随孔大医学习了八年医术的南苑家臣，排行老四的莫闻铮。

　　据说医术已经学到了孔大医的八分精髓。

　　看到莫闻铮在替陆适之治伤，阮朝汐放下了心，转向门边站着的姜芝，“李大兄呢？”

　　姜芝指了下某处紧闭的房门。“自从进了南苑就闭门不出。”

　　阮朝汐立刻想起那夜狂奔而去的牛车。“他怎么了？也受伤了？”

　　“别理他。他没把你送出豫州，半路被郎君的车队截了，心里别扭。过两天等他自己回过味儿，他就正常了。”

　　阮朝汐轻声说，“和他有什么关系。人没伤着就好。”

　　姜芝表情复杂， “是啊，撞上了郎君的车队，我们家臣又能做什么。”

　　后方庭院处又传来莫闻铮一声断喝，“你不要自己这张脸了？叫你别动，你还转头！”

　　阮朝汐总算打探到了三人下落，眼见人安然无恙，刚才快步过来时绷紧的心弦倏然松了，眉眼舒展了七分。

　　姜芝仔细打量她的气色。“郎君可说了，打算如何安排你？”

　　“和九郎的婚事作罢了。”阮朝汐简短地道。

　　姜芝追问，“然后呢。”

　　“然后什么？”阮朝汐想了想，“你是说历阳城的那份单独邀约？没人提起。”

　　姜芝神色古怪起来，欲言又止，吞吞吐吐地问，“郎君这两日……对你好不好。”

　　阮朝汐诧异答，“荀三兄那边……过于好了。有点反常，我更加担心你们。”

　　两人相对沉默了一阵，阮朝汐提起另一个人，“十二郎在何处？荀三兄说把他腿脚不便，在南苑养伤。你们这两日可有看到他？”

　　姜芝把身子又让了让，示意阮朝汐往庭院里看。

　　连片灰瓦回廊围绕起的四方中庭里，原来坐着不止两个人。除了对坐的莫闻铮和陆适之两个，角落处被木栏杆挡着另一个身影。

　　见姜芝抬手指过去，原本躲在木栏杆阴影后面的那道人影蓦然站起，背朝着门口，一跳一跳地就要往屋里去。

　　阮朝汐惊愕地瞧着那道熟悉的高挑少年背影，“……十二郎？！”

　　少年郎并不回头，跳去屋里的速度反倒更快了。

　　莫闻铮恼怒地扔下药钵，“十二郎！你的腿才剪开纱布，药还没换，你要往哪处奔？你的腿若有什么闪失，我岂不是要去郎君那里以命赔罪！”

　　莫闻铮跟随孔大医学医八年，在云间坞里救治了不知多少人，处处被人尊敬，年纪不大，脾气不小，面对高门出身的郎君都不怵，扯着钟少白的袍袖，把他拉回来坐下。

　　阳光映亮了钟少白躲避不欲见人的脸。其实和往日并无太大区别，只是失了血色，苍白了几分，他就要藏着掖着，把头扭去旁边，恶声恶气地放话，“不就是裂了胫骨！又不是快断气了。大惊小怪什么！”

　　嘴里发着狠，耳边听不到动静，眼角余光却又忍不住往门边瞄。

　　迎面瞥见阮朝汐立在门外，一双翦水秋眸沉静地望着他这边。

　　钟少白狼狈地转开头，脸对着背阴处，“别看了。”他咕哝着，“我这样子难看死了。”

　　阮朝汐不再迟疑，握起长裙摆，快步迈进了南苑。“十二郎，别急着走。让我看看你的腿。”

　　钟少白原本还能支撑着嘴硬，视野余光瞥见轻盈人影走近探望，眼眶瞬间发了红。他飞快抬手，在无人看见处狠擦了把眼角。

　　“那夜到底怎么回事？”阮朝汐走近他对面，轻声询问。

　　钟少白视线往旁边歪，瞄了一眼不紧不慢捣药的莫闻铮，“没什么，运道不好。”

　　听他说话敷衍，明显不是真话，阮朝汐的视线往下，改而看他垂落在身侧的手。

　　钟少白以身体侧挡住莫闻铮的方向，趁那边不留意，飞快地比划了一个‘三’。

　　阮朝汐盯着他的手势。

　　这是她熟悉的，从前一起做坏事，一起挨罚也从未交代出去的，好友之间可以信赖的手势。

第55章

　　阮朝汐盯着钟少白的手势。

　　旁边的姜芝背靠廊柱, 若有所思地盯着这边的小动作。

　　当面问询伤势很快结束，问得随意，答得敷衍, 虽然没一句是真的，但毕竟见到了人, 阮朝汐进南苑时沉甸甸的心情轻快了不少。