莫非当真另有其人了？

　　女子若心有所属，旁人便皆为草木。

　　谢敬彦挺鼻薄唇，渊清玉絮，京中崇慕女子不知凡几。往常他皆谦礼漠拒，这般遭人无视的滋味却不好受。

　　但知她乃魏老大人孙女，不想冷待。他遂拱手一礼：“魏妆好走。”

　　沈嬷抱着两匹布，躬了躬，又躬了躬，满脸的讨好。

　　却看得他生出恼愠。

　　一个不理睬，一个无视姑娘乱巴结，罢，弃了也省心！

　　低沉磁润的嗓音，在庭院里散开。

　　奇了怪，他叫她魏妹妹，她不爱听。改让他唤全名，她怎的还嫌厌。大抵情意一薄，便怎么看都不顺眼吧。

　　魏妆颔首掠过时，忽又瞥见了男子腰间悬着的火凤玉，她由衷叹了句腰细，想起适才祁氏提醒过的一对合璧。

　　那是谢老太傅当年到访筠州府时，当面给她二人互-收-半璧的。

　　魏妆敬重老太傅，彼时收得郑重其事。

　　她曾多么憧憬与珍藏，在新婚洞房花烛夜，谢敬彦对她好生持久，赧得魏妆口不能言。她原以为他应冷淡，不料那般炙热，只记得颤哆得停不下来。

　　事后她把玉璧取出，想与谢敬彦合璧。他却哑声沉入她颈窝，记起道：“我忘在书房桌案上了。”

　　男子凤目里灼灼燃着她的娇影。魏妆却傻，以为他将玉璧放在桌案，是为了常常看到呢。

　　殊不知他从未上过心。

　　一世重生，怎的各个举止出挑。

　　那般澈凛的男人，竟把订亲玉佩挂在身上？

　　魏妆记得自己的青鸾半璧，此刻应当还在妆奁里。从前在家时她是夜夜搁在枕下的，北上入京了才收起。

　　她得将它找出来，退婚时交还之。

　　还得搁在盐水里泡泡，洗掉自己的气息。

　　之后送给他的白月光百年好合便是！

　　她淡漠垂眸笑笑，头也不回地出了茗羡院。

　　一双云丝绣鞋窸窸窣窣，谢敬彦竟盯着女子婀娜的纤影走了出去，方才拂袖步入祁氏的堂屋。

第19章

　　祁氏的堂屋里点着玫瑰香薰，她耳听外面似乎传来儿子清冽的嗓音，便端起滋养茶盏静待着了。

　　看见谢敬彦手腕处落一枚黑玛瑙貔貅串珠，盘得漆晶光亮，猜知他下午未去衙房。

　　年轻男子精雕细琢般的面庞，袍裳矜贵华逸，身材颀俊修长，看在她眼里就如一道杰作。

　　偏这杰作却凛冽桀骜，总仿佛隔着距离，生人勿近。

　　听谢敬彦躬身问候：“儿子给母亲请安！”

　　祁氏搁下了茶盏，凝神在他的鹤羽刺绣上一思，心潮又澎湃起了。

　　匆忙夜赶归京，为了见那盲琴师，连衣裳都穿着带她名的纹路……赶紧得找个货真价实的女子伴侧。

　　祁氏开口道：“适才将魏氏女叫来坐了会，我瞧姑娘唇红齿白，端芳守礼，分外讨喜。你也见过她了，觉得如何？”

　　妇人眯眼瞧着，目光里有殷切，却又表现淡然疏离。

　　谢敬彦对这个母亲的感觉很复杂。他幼年随在老夫人身边长大，虽有长姐谢芸作伴，可看着大哥、二哥他们在汤氏跟前撒欢，心里也曾满怀羡慕。

　　他会趁着课堂上先生不注意，悄悄溜回茗羡院来看母亲。

　　每次祁氏不是坐在梳妆台前，专注费心地捯饬，就是把手和脸泡在玉盆里浸润。他若不叫她，她可能好半日才会发现他在。

　　可谢敬彦若唤她，譬如道：“母亲，我昨日学会了一篇策论，你可要听孩儿背诵？”

　　话还未落，祁氏就已反问：“不错。你来得刚好，帮我瞅瞅这道眉毛画得如何？你父亲看了可会喜欢？”

　　又自己接着说：“算了，他能喜欢什么，他喜欢的只是扎在书堆里撰史。还是我自个看吧，我觉得好便是了。”

　　忽而转头问：“……你刚才说学会背哪篇了？”

　　谢敬彦或已急忙跑回课室，或已消了兴致背诵。

　　倒是这几年，祁氏开始关注起他的身边事。然而该关心的不关心，不该关心的胡乱生疑。尤其自他把鹤初先生领回府里后，就天花乱坠想一通。

　　谢府统共这么大，她对贴身婆子一诉，几回便传了开去。

　　流言蜚语无端生有。

　　眼下魏女来京，既不准备与他成亲，谢敬彦更要尽早杜绝了祁氏的盘算，以免节外生枝。

　　他便单刀直入道：“儿子对她无感。当年祖父也曾同意，她若决定退婚，吾便成全，母亲莫为此费心了！”

　　什么？如斯上天入地都难寻的娇姣美人，他都无意？

　　祁氏挑起眉头，颇为心痛起来：“那你却是要如何的女子？府上风言风语，只道你与那鹤初先生……其中糟心的我且不提罢。我这般孤单寂寞，难得来了个讨喜的姑娘，想留在身边做个体己，连这你都不愿体谅？”

　　谢敬彦被说得亦怅然，他晓得母亲性情已难改，但若要娶妻，也当情投意合，方能内宅定宁。

　　便仍几分不忍却坚定道：“儿子已同意退亲，只待祖母寿辰办好，便正式解除婚约。母亲可找她闲聊，但望注意些分寸。”

　　祁氏听得希望渺茫，只好退让周旋起来：“老夫人都未确定的事，再说吧。今日炖了番茄冬菇牛腩汤，我晓得三郎喜食酸味，且留下用晚膳吧。”

　　谢敬彦点头。

　　不料当晚回云麒院休憩，竟又做起了梦。

　　这次的纠葛却是一副雨后场景，心中被一股酸劲拥堵得揪痛难抒。

　　*

　　自然又是与那娇容模糊的女子，两人似乎因什么问题生了嫌隙。

　　她晨间携婢女去皇寺进香，执拗抬起下颌，从他窗扇敞开的书房门前过，仿若视他如周遭的空气。

　　谢敬彦本是明察秋毫、缜密掌控之人，随着梦境剧情的串联，这次的他开始特意留心，观察属于女子的一些行止习惯。

　　他命端坐长案前的自己正视过去，见她手上似拿着中馈的钥匙串，纤指若嫩姜。只觉那视人如无物的拿乔模样莫名熟悉，并不真能把他惹恼。

　　且娇又作，他噙起薄唇低声一笑。无语置喙。

　　……发现自己原来起初时，并非对她隔阂与烦倦。

　　反而更多是漠然迁就任纵。

　　然而，约莫傍晚仍未见她回府，眼看天空下起了绵绵细雨。唯恐路滑，谢敬彦端坐书房几番矛盾，还是叫贾衡备了马车出城。

　　这种主动让步的姿态，让他甚为抵触，然梦中的他却管控不住。

　　岂料行至官道，却见晃悠下来一辆马车。车脊上垂挂饰物像是皇室宗亲，锦帘微动，隐约熟悉幽香。

　　谢敬彦莫名直觉的，猜她竟就坐在里面！

　　“停车。”他迈步下地，倾玉俊颜凝蹙冷愠。只觉原本矛盾的热切，被浇灭透凉的预兆。

　　“迂——”果然，对面那辆马车也掀开了帘子。先探出头来的是个圆领锦袍男子，视不清五官，却有双肖似皇帝的落笔眉，年纪亦与他相差无几。

　　男子脸上浮起层次丰富的笑容来，而后把目光瞟向车内的另一面。

　　谢敬彦顺势望去，乃是那妩娆绮美的女人。她穿着一抹淡紫缥碧罗衫，衣襟处略有些湿，显得仓促迷离之感。

　　这副媚怯即便已许久不曾见，可谢敬彦太过熟悉了！后面不常见，是因觉察她畏缩不喜欢，而他亦要潜心谋政，便逐渐对她宽容怠慢了。

　　原来她并非不喜，只是……要换个人么？

　　他凝着女人起伏丰柔的胸襟，想起那琴弦之上的绵长婉转哦-吟，自己也分不清到底是梦里的他，亦或是刻意留心观察的梦外自己。心弦揪起，一股无可比拟的破碎。

　　却仍兀自凝神道：“下来吧，接你回去。”

　　“夫君，你怎到这儿来？”女人俨然未料到他会出现，稍显忙乱的神色中，原本的气闷尚未消散。

　　一气便要气上许久。

　　谢敬彦用“该我问你”的眸色止住她，偏当着人面，扣紧她的五指，将那纤柔身姿拽到自己身侧。

　　皇族男子悠然觑着这一幕，含笑启口：“早就听闻谢大人与少夫人琴瑟和鸣，凤鸾合璧，果真如此。却不须我多余解释了，这下山的路滑，少夫人马车出了故障。现把人送到谢大人手里，本王也宽心了，物归原主。”

　　用的“物归原主”一词，被他嚼在话中，颇有些含糊用意。

　　本王用过了，归还于你。

第20章

　　梦中的谢敬彦，那段时间似制束于某些朝堂诡谲，与皇室宗亲之间关系玄妙。

　　莫非女人竟因此而另谋高枝？

　　他满心愤怒，但知她是敬重之人叮嘱自己须厚待的。便已背叛，他也总会给足她照拂。

　　听及那皇室男子用“物”形容她，水性杨花也罢，并不希冀她被人如此比拟。

　　谢敬彦攥着女子的五指，下意识地将那盈嫩柔荑收紧重捻。他本是特意为接她而来，接便意味着让步，岂料结局讽刺。

　　便改口冷漠道：“王爷此言差矣，人皆有血肉，岂非物所能比？我本去城外庄子路过，便顺道来看看，正好遇见了。有劳费心，慢行不送！”

　　“应该的，谢大人无须客气。”

　　而后两辆马车分道扬镳。

　　车帘子随着轱辘轴晃动，光影忽明忽暗。春雨绵绵的天气里情愫总易胶着，而他们已生疏多日。

　　呼吸间弥漫着女人幽香的湿意，谁都不言语。她仍在置气，他面容一贯清卓，内里早已穿云裂石。

　　大约贾衡也是个看主子脸色行事的，见谢敬彦一袭寒意冰霜，马车也驾得格外颠簸。

　　起初车厢里两人间隔一尺而坐，女人稍紧了紧淡紫缥碧罗衫，尚未意识到他因何事寒凛，不去看他修逸的身躯。

　　少顷似乎明白过来了，仍执拗着不解释。