众人抬头望去，乃是六十开外的老夫人李氏，身后跟着一名十七八岁少女。着一袭藕荷色柿蒂纹对襟襦裙，芊芊柔柔的，还有个端着食盘的婢从。
李氏嗓门大，边走边喧说：“却让我好找，以为在书房，去了书房结果无人，原来在湖畔亭子里。如此怡情惬意，却是比我们妇人家还知道享受了！”
老夫老妻关系好，翟老尚书随意她埋汰，随口问道：“我与敬彦、琅驰在议正事，你过来做什么？”
话毕，怜爱地看了看其后的襦裙少女。
李氏就嗔怪起来：“这不是婉婉，前些时候爱上了煲汤，我心说，当下贵女们养花辨香学箭哪个不雅，等闲谁要学下厨的。可好，她偏是喜欢，还学得熟络。煲好了菌菇山药虾丸汤，叫我尝一尝评分，我尝得极好，给评了个满分。她不信，非说我偏袒，要拿过来端给老爷再尝尝。我想着，今日刚巧两位小郎君也在此，便盛来三份，都给公平地打个分数。”
说罢，轻牵过女子的袖边，将她引到两位神采奕奕的男郎桌案之间。
但见女子梳着裘云髻，上插苏雅的累丝嵌蓝宝石花簪，梅花形的雕玉耳环。略显鹅蛋脸，一字的双眉，眼眸形如柳叶，半含秋水涟漪，温情脉脉、清丽秀致的模样。
不知是否今日天暖，或行走得有些热了，她衣襟微微开了点口儿，依稀可望见薄白的颈涡子。
这乃是陶侍郎的女儿，叫陶沁婉。
翟老尚书夫妇一生未能孕育，也就变相地把陶邴钧当做儿辈对待。陶府又刚好住在隔壁，就干脆把两家的墙打通了，互相皆可走动。
对于伶俐可心的陶沁婉，自然视为孙女一样疼爱。
这厢陶沁婉顺着李氏的视线扫了一周，眼神蓦然顿在左侧的谢敬彦身上，痴痴地闪了一闪。
但见男子穿月白晕锦玄纹袍，风姿清凛，鼻挺唇薄，如墨似画。当真，从初时开始便已那般月华高上，威冷卓绝……看得她眼神好不发烫。
忙悄然收回来，而后施了一礼道：“褚大人、谢大人安好。”
翟老尚书听得生涩，出言更正道：“都是京中同龄一辈，年岁亦相差无几，便唤兄长吧。”
老夫人李氏取了碗过去给丈夫，婢女把另一份端给褚琅驰。
正中女子用意。
陶沁婉心弦一触，脸红又轻唤道：“婉婉见过琅驰哥哥，彦哥哥。”话毕，将剩下的一盅汤，亲自盛至谢三郎的桌案上。
那手指轻柔，袖尾一缕幽幽花香萦绕。菌菇虾仁汤褒得色泽清丽，鲜浓沁脾。
汤碗里赫然漂着几片香叶，女子水澄澄凝着对面男子，仿佛在殷切期待他的回应。
谢敬彦没见过陶家小姐，他对女色始终淡薄。先时并未注意，只觉莫名的花息沁脾，似跟着女子袖起袖落在往他周围涌动。
他便掀起薄冷眼帘，下意识抬起头看去。
他的眼睛泽澈修长，睫如鸦羽，竟对上了陶沁婉一双濯然期许的眸子。她见他看向她，立时描绘满了娇羞与忐忑地憧憬。
说不出熟悉的眸中意！
花息亦似亲近，蓦地让谢敬彦记起梦里的那道含香薄雾。
之前见到魏妆时，魏妆媚润的花息也曾让他起疑过，可她的香气却是让他心口钝刺，似认错人了的自责。且魏女心机又薄情，毫无自然怯意。
而眼前的陶女婉婉，虽是第一次与他谋面，却仿佛并不陌生。她的花息竟让他熟稔心安，如同定制。
他不由定睛去看她的眉眼唇鼻，试图与那模糊轮廓相对比。
视线却顿然一触，望见了女子颈涡中隐约的一枚小点红痣。
谢敬彦攥在袖中的手指搐了搐，清声问道：“你叫陶沁婉？”
磁醇的嗓音，好不悦耳，听得陶沁婉心潮暗悸。
她知他看到自己颈涡的朱砂了，不枉她将衣襟稍稍扯开，这才心安下来。
又复浮出羞怯的语调，小心问道：“正是小女婉婉。汤里加了几片香叶子，不知彦哥哥可能用得习惯？”
那书房琴弦之上的梦境，忽然不是时候地浮现眼帘。娇颜模糊的女子嫚嫚碎步而来，所端的汤里又有香叶，而那女子煲汤习惯用香叶，却不知他本喜欢食物的清淡原味。
突然出现的陶氏女，俨似所有都迎合着他的梦境。她颈窝里的小痣，她秀目灼灼的希冀，娇怯而含羞的冀望……煲汤喜用香叶，并且是敬重之人所托。
谢敬彦克制着澎湃的心绪，只舀起一勺汤用入，存心淡道：“并无喜与不喜，味道可口，若无香叶便更好了！”
褚琅驰也给出了评语，扬声轻笑：“对于我来说好喝是好喝，就是少了点肉味。但你怕是不懂谢三郎，他喜食淡口，少搭复杂调剂。眼下的贵女都贪欢慕乐，你会煲汤，已着实难得了。”
陶沁婉略略吃惊，小声委屈道：“我原以为彦哥哥该喜欢的……但得琅驰哥哥如此表扬，婉婉也能稍感宽心些。”
啧，原来是专程为了谢三郎而送过来的。
李氏听得心想，难怪何时不相信自己评分，非在这时不信。唤褚郎将为二字哥哥，则独唤谢三郎为“彦哥哥”。
李氏暗自掖笑，约莫便看穿了姑娘的想法。谢侯府三公子，生就倾玉俊颜，超尘拔俗，才能出类拔萃，惹得京中多少女子崇慕，婉婉喜欢也在情理。
她夫妇因着膝下无儿孙，看着这丫头心里稀罕，一直留在府上没舍得说亲。翟为希与陶邴钧都是状元出身，也想等到一位匹配的状元郎定亲。奈何前两年的状元都被抢走了，就拖到了现在。
谢府刚结束丁忧，谢三郎卓秀非凡，亦状元出身，没听说有婚配。婉婉若是能与他结亲，那陶侍郎就肯定有照应了。
李氏便帮说道：“既是好喝，以后便常来。正好姑娘厨艺也得练练，只管好茶好汤地招待两位小郎君则个！”
女子羞赧，忽而抿了抿唇，启口道：“听说后日有进讲经学，是彦哥哥主讲，婉婉素来渴望习礼识经，女子当有贤德表范。不知可否有个不情之请，也能求一个去听讲的机会。”
连说话也似专专为迎合他处境。但谢敬彦却并不主张用古俗经伦束缚女子，只这一点她怕是不知晓。
他看着陶沁婉，心中为何平淡无波。
但这平淡无波，莫非是某种识对人了的静谧？
他忽而想，梦中自己一开始的怜恤与烦倦，是否正因了对她无感，所以才会刻意忽视她的憧憬与希冀。
又浮起女子吐血含唇闭眼的一幕，还有那声少年清亮的“娘亲”，谢敬彦到底不忍。
后日进讲经学乃是宫中贵妃娘娘建议办的，为要给公主们收收性子，强调礼训。却非随便谁人能去，须得王室宗亲才够资格。而就算外女去，也至少二品以上的官员或公侯人家，并要提前报备内务太监，安排坐席与筵食。
她不过四品官之女，委实有些冒昧。
谢敬彦已经给魏妆勉强多添了一席座位，如今再要添……男子蹙眉稍想，决定给自己一个识别的机会！
他便叫侍从取来笔墨，写了几字，交给她道：“后日在锦卉园，此我亲笔，你拿着进去，守门侍卫自当放行。”
陶沁婉娇怯地收下，暗自隐过一丝势在必得之喜，连忙躬身谢过：“好呢，婉婉在此期待彦哥哥的讲学。”
第24章
戌时初, 王吉站在后院枫悦长廊上等候自家公子。
按道理公子今日去翟老尚书府上，也该回来了的。第一批蹴鞠赛的押注赔付率最高，明儿一早便至截止日期, 王吉向来办事小心仔细，他须得到公子的确认。
谢侯府百年世族, 书香名门，每个院、每条廊子都给起了雅名。而通往倾烟苑和翡韵轩的这一回廊, 因秋季金枫飘逸怡情悦色，便叫作枫悦, 颇有温和情致。
王吉忽翘首一望, 谢敬彦月白晕锦玄纹袍摆携风而来，连忙迎上前去道：“公子可算回府，如何却比平日晚了许多……”
话未落, 看到后面的贾衡瞥着眼睛使劲在暗示, 倏地收了口。
近日近身伺候的都知道, 三公子心思越发叵测。
他似有凌清之气浮旋，但觉周遭气场莫名，哪怕他和容悦色, 也须得小心担着。
贾衡也窥不出根结, 一早就觉公子失眠了。先是出门见到魏家小姐后，疑似威吓自己嚼糖小心牙, 唬得侍卫一整天都不敢再掏芝麻酥。
这岂是谢三公子的作风，他怎为气量狭窄之人？又没抢他的糖。
……总而言之, 大概轮到命犯桃花吧。
魏小姐是一朵带刺的桃花, 竟然生生当着褚府外人的面, 与公子划开界限。从褚府出来去到翟府，又邂逅了陶家的小姐, 那陶家的小姐虽远不及魏家的艳美，大概却也是朵让人犯迷糊的桃花。
实在太温柔。和魏小姐孑然相反态度。“彦哥哥”听得贾衡快起鸡皮疙瘩，还不如魏小姐厉害就厉害了点。
告辞翟老尚书后，三公子让贾衡驾着马车，沿金乌大街的护城河岸漫走，到这会天黑了才回府上。
要么干脆直接与魏姑娘拜堂成亲算了，大家都得解脱！
唏……王吉收到暗示便小心收敛，免得被罚了抄书。
旁的多余话不再说，只禀报道：“鹤初先生说，已给公子下了十注梁王蹴鞠赛队的注，只又问公子这其间可有讲究。若有利可图，她自己也额外下上几注？”
京都开春之后的第一场球赛惯常格外热火，基本都由王公贵族领队，或在队中安排军营里的翘楚加入。男儿们个个骁勇健朗，英姿勃发，还可允许百姓在场外高台上适量围观。
一轮赛季，共有五个队参赛。
前些日把各队名额放出来后，大伙儿就开始第一轮押注了，越早押的赔付越多。其中押给宣王的居高，毕竟宣王是杜贵妃之子，贵妃娘家乃杜将军府，手握兵权，能人辈出，往年赢得次数最频的也是他。
而梁王，到底潇洒温润些。况且这次褚二郎将还没被抽中，估摸着押梁王注的人不多。
谢敬彦应道：“鹤初先生她在等我？且去琴房再说罢！”自往翡韵轩方向过去。
从枫悦廊上走，总会先经过倾烟苑。
从前这儿无谁住，如今来往间，却似浮了几许缱绻柔香。
正是月上梢头，准备放松休憩的晚间时刻，葵冬和映竹端着个小木盆子走出来。魏妆有入夜浸浴的习惯，每常泡上特制的兰花、牡丹、玫瑰等干花瓣，释以芳泽馥郁。
寝屋隔壁就是洗水的耳房了，但为避免把通水道堵塞，这些用过的花瓣便要单独掬出来。倒去前边拐角的泔桶里，会有专门的下仆运走。
不料才迈上长廊，低头就撞到了稳步而来的三公子，洒去了男子纤尘不染的锦袍上。
初初泡过的汤水还带着氤氲蒸汽，盆子里的花瓣晕开鲜灼色泽，溶有女子惯用的净肤皂露。
分明是寻常物，经她一涤，那瓣朵悬浮间，怎却述不出的旖旎柔娆。
热水本就渗透力强。
男子脸庞在半明半昧的灯笼下，愈显稀世俊颜，但见袍袖与袍摆上花花点点皆润湿了。
两丫鬟脸一烫，没想到三公子会在这时出现，还把魏小姐洗浴的水溅了一身。连忙退后几步道：“奴婢见过三公子，奴婢罪过，匆忙走路未曾看到！”
紧张着，隐隐将木盆子下压。
一缕莫名撩心的媚柔沁入衣帛，似一闻到她的香气便升起繁绪，且贪婪地渴望纯粹。
谢敬彦克制这种不可控的冲动，俯瞰一觑，平淡道：“手中端的做甚？”
他知魏女喜花，只当她无趣，用这花瓣浸水嬉耍打发。
葵冬老实，不比绿椒张开嘴就能对不同的人说不同的话，只得应道：“是…是魏小姐沐过的浴汤花瓣，奴婢们拿过去倒进泔桶里。不知公子走来，竟误撞上了，奴婢该死！”
各府上都这样，那泔桶有盖子，晨起与傍晚负责清洁的下仆就会定点来收走，并替换个空的。
王吉咋舌：完蛋了，这可怎生是好？他家公子清心静修，澈雅高洁，连女子的手都不曾牵过，有朝一日却先被这样“染指”了！毕竟浴水是件极私密之物，啧……脸颊上还有一片花瓣呢！
贾衡腹诽：肯定没事，他没发现就别提醒他，免得又挨威吓。
但凡只要与那位娇美厉害的未婚妻相干的，三公子只会用一句“下不为例”打发，早晚被吃得死死。贾衡又不是没经历过，所谓的“见色起意”，自家主子也逃不过。
两奴才——那就，娶了吧，娶了便皆大欢喜！