看着那些感激而诚挚的眼睛，常岁宁抬手施了一礼：“借诸位吉言。”
众人纷纷还礼，而后于原处目送着那少女的马车离去。
不远处目睹了这一幕的素色锦衣小少年，也下意识地看着那辆远去的马车。
片刻后，少年似下定了决心，让仆从牵了马来，跨上马背而去。
……
“女郎，似乎有人在跟着我们。”
赶车的随从压低声音说道。
“无妨，想跟便跟着吧。”马车内的常岁宁道：“我们先行回府等着便是。”
随从没有迟疑地应下。
经郎君一事后，外人待女郎尚且如此，他们这些人对女郎的服从，更是从起初的身份规矩使然，转化为了真正的忠诚和信任。
说到这里，那就不得不提起昨晚他们一群兄弟围在一处时的攀比对话了——
为表如今待女郎的忠诚，不知哪个先开了头，表示如今就算女郎叫他去挑一千斤粪，他也不带眨一下眼的！
另个道，莫说挑了，让他吃都可以！
又有人不甘示弱地表示，眼下纵是女郎让他脱光了绕朱雀街跑一圈，他也会觉得女郎这么做必有女郎的道理！
在更炸裂的说辞出现之前，常刃走了过来，大耳刮子平等地扇在每个下属脑袋上——表忠心也要想点好的，女郎一个小姑娘家，倒也不可能有这些荒谬癖好！
总而言之，如今他们待女郎忠心耿耿。
至于有人跟踪，女郎便放任其跟着，也必有女郎的用意。
随从将马车平稳地赶回兴宁坊，常岁宁下马车时，见府外停落着两辆马车，显然是有客至。
近来常家几乎每日都有人上门探望。
今日来的有崔琅，胡焕昔致远他们。
崔琅正惋惜自己未能赶得及去观刑，他前段时日闹腾得太显眼，自那日他从大理寺一路哭回常家后，他阿爹被气得半死，也不允他去国子监了，罚他在家中禁足多日。
今日他还是偷跑出来的，本想去刑场凑热闹的，但半路就听说已经砍完了——他未能亲眼看到明谨狗头落地，他阿爹当负全责！
崔琅失望之余，便直接来了常府。
此刻见常岁宁回来，胡焕为弥补崔六郎的遗憾，便同常岁宁问起了明谨行刑时的详细。
却不料被崔六郎狠掐了一把胳膊。
此等血腥之事问那般细作甚？
万一吓到乔小娘子怎么办？
崔琅下意识地看向乔玉绵，却见白净纤弱的小姑娘满脸好奇：“是啊宁宁，那头是怎么砍的，一刀便砍掉了吗？血流得多不多，人头落地后，那头颅当真还能短暂眨眼说话么？”
崔琅表情呆滞一瞬。
小姑娘好奇之余，又展露了在这方面惊人的知识储备。
崔琅：“对……师父，您就说说呗！”
胡焕揉着胳膊，费解地看向他——那方才掐他是什么意思啊！
靠坐在床上的常岁安也好奇地看着妹妹。
前面七八日他只能躺着，也就这两日才算被允许坐起来。
他觉得自己可以试着下床走动了，但妹妹不允，让他务必谨遵那位孙大夫的嘱咐，躺够半月再试着下床。
为了日后还能上马提枪，他躺。
而常岁宁离京的日子，大致就定在常岁安能够下床走动之后，在此之前，她阿兄这具伤躯实在经不起半分折腾。
但时至今日，除了常家人及摇金之外，她还未对其他任何人提起离京的打算。
此刻，看着乔家兄妹，及崔琅他们那些熟悉的面孔，想到不久后便要分别，常岁宁便也有求必应，当真说起了明谨被行刑时的细节。
端着补汤进来的王氏乍然听到这个，吓得险些将汤给撒了，偏偏见那一群孩子们听得津津有味。
“女郎，有客人到。”紧跟在王氏后面，喜儿从外面进来，通传道：“是长孙家的那位小郎君，说是来探望郎君的。”
她还记得那位郎君怒骂砸伤她家郎君之事。
常岁宁语气却很友善：“既是来看阿兄的，便将人请到此处吧。”
长孙寂除了探望常岁安，也是来赔礼道谢的。
他早该来了，只因为抹不开颜面自尊才迟疑多日，而今明谨已死，他怎么着也该过来了。
但长孙寂很快又觉得自己来得匆忙草率了。
走进常岁安房中的一刻，他看着一屋子人，不禁怔住。
……怎么这么多人在？
更致命的是其中还有嘴巴非常之欠的崔六郎：“长孙郎君今日过来，是践诺登门赔罪来了吧？”
长孙寂面色一滞。
他原本的确是这么打算的，但对方这么一说，他反倒觉得难以启齿了，这种感觉谁懂？
然而在看到靠坐在床榻上，一身伤的常岁安时，长孙寂到底克服了少年心性世家子弟的矜傲自尊，抬手郑重施礼：“此前真相未明之下，我待常郎君多有误解之辞，还曾冲动伤人……今日特来赔礼道歉。”
常岁安朝他摇头：“无妨，小事而已！”
又目露同情之色：“且彼时长孙七娘子突然出事，证据正指向我……你尚且小我四五岁，会有那般举动，也是人之常情。”
长孙寂：“……”别说了，越说他越觉得自己不是人。
常岁安正要再说些什么时，崔琅在旁道：“我好像记得……当日长孙郎君还曾说过，若我师父能助你们长孙家查出真凶，长孙郎君便要与我师父磕头道谢来着？”
本就因常岁安的态度而惭愧难当的少年顿时涨红了脸。
他是说过……
但磕头之说，完全是被冲昏了头脑的负气之言。
“我是该同常娘子道谢……”他看向常岁宁，一时骑虎难下：“我……”
那少女也看着他，四目相对之际，长孙寂眼前忽然闪过孔庙那日，她披发立于那座废弃的藏书阁中，手臂上血珠滚落的情形。
此刻，少年心上万念皆弃，撩袍便要跪下。
然下一瞬，那少女却伸手托住了他一侧手臂，阻止了他的动作。
长孙寂愕然抬眼看向她。
“跪与道谢便不必了。”常岁宁道：“那日长孙郎君探视时，予我阿兄曾有善意相救之举，二者只当相抵了，如何？”
长孙寂怔然。
她竟然知道此事。
他道：“那只是举手之劳……”
常岁宁笑了笑：“我助贵府将真凶绳之以法，亦是举手之劳，顺手为之。”
常岁安便也同长孙寂道谢。
长孙寂嘴上未言，心中却有愧。
之后，常岁宁亲自送他离开了常岁安的居院。
“……常娘子可怪我家中得了常娘子送去的证人，却未有及时出面替令兄解困吗？”少年思忖再三，还是低声问了一句。
常岁宁：“不足为怪。”
长孙寂默然。
不足为怪是指不值得奇怪，她没有回答他的问题，或者说，他这个问题的确幼稚无意义。
她似乎并不在意，反而与他闲谈了一句：“我观长孙郎君，与长孙七娘子眉眼间颇有相似之处。”
“是，家中都道我与小姑长相最为相似。”少年语气有些低落伤怀，也有惭愧：“但我比不上小姑，心性胸襟也好，头脑秉性也罢……我不如小姑。”
常岁宁点头：“的确。”
长孙寂转头：“？”
却见少女一笑：“见你伤怀，开玩笑的。”
长孙寂：“……”他怎么觉得并不像？
直到对方与他道：“长孙郎君秉性也很好，如今皆因年纪尚小，心性未定——待日后长大成人历练一番后，必也能成为令人自愧不如的贤能者。”
长孙寂听得愣住，看向那午后日光下神情淡然含笑的少女。
待他回过神时，正想说些什么，但已出了院子，常岁宁便止步：“长孙郎君慢走。”
长孙寂便点头：“……我改日再来看常郎君。”
看着那小少年离去，常岁宁只觉这“改日”之期，怕是难有了。
随着扬州战事与明谨之事的发酵延伸，如今以长孙氏为首的士族朝臣，同明后之间已势同水火，已至二者只能存一的地步了。
明日会发生什么，谁也无法预料。
……
同一刻，差事完成后，便快马去寻自家大都督的元祥，已抵并州。
第215章 他的“僭越之心”
午后，并州大都督府外，有着玄披的青年下马。
“大都督！”
近随快步迎上前来行礼，接过青年手中缰绳，边将元祥已至的消息禀明。
崔璟闻言，大步跨入府中。
元祥的飞鸽传书在四日前即已送到崔璟手上，其上所写“常郎君已顺利脱困，请大都督安心”此一行字。