而在胡粼的指挥下，城楼上的两架投石机也已完成了装备，瞄准了范阳军的战车。

　　城楼上作战，位置空间有限，装设两架投石机已是极限。

　　双方激烈地对战间，汴州守军不停地有人中箭倒下，或是惨叫着摔下城楼。但仍活着的人半寸不退，在同伴喷洒的血雨和尸首中，他们借投石机先后损毁了范阳军战车五辆，床弩两架，投石机三座。

　　看着那些汴州守军几乎是不要命的打法，且士气始终未见受挫，段士昂微皱起了眉。

　　见段士昂看向了汴州城墙上的那些凹坑，巩国璧解释道：“……先前汴州遭了水灾，城墙底部受损，胡粼便令人重新修筑加固了城墙，且彼时是从那常岁宁处得了一张图纸，这城墙便似乎比之寻常所见更加坚固……”

　　段士昂道了声“难怪”。

　　难怪哪怕向同一个凹坑继续投石，竟也不见城墙有被摧毁的迹象。

　　而此处是平原，缺少石山，因此他此行备下的石块并不多，加之投石机被毁坏不少，眼下看来，今日想借投石破城，是不可能了。

　　段士昂很快下令调整战术。

　　后方又有战车疾驰而来，这次不同的是，这些战车上装设的是攀爬所用的梯架。

　　那些举着盾牌的范阳军开始迅速涌上前去。

　　在上方箭雨的攻势之下，他们有半数人倒在途中，但余下之人依旧前赴后继，跟随着战车，吼叫着冲上前去。

　　如此攻城之法，注定是要用人命来铺路的，这些范阳军不是没有恐惧，而是不敢后退，唯有咬牙冲杀。

　　他们开始有人攀上了梯架，也有人借用攀爬绳索，迅速地往城楼上方攀去，汴州守军不停地挥刀砍杀，亦或是拿长枪去刺，不停地重复着杀戮的动作。

　　有些范阳军在负伤坠落之前，甚至会用尽最后的力气将上面的汴州守军一同拖拽下去，带着同归于尽的狠戾。

　　战况血腥而惨烈，但任何一方都不敢停下。

　　有一名范阳军成功地攀上了城楼，胡粼挥刀将其砍杀间，抬眼看向城下，只见涌来的范阳军不减反增，如同庞大密集的蚁群。

　　而城墙下方几乎已无空地，叠满了双方士兵的尸体。

　　因守城优势使然，此刻那些尸体中多半是范阳军的。

　　此等攀爬攻城的战术，多被称之为“蚁附”。

　　顾名思义，便是如蚂蚁一般附上城墙，源源不断地攀爬啃噬。

　　这种战术到了最后，攻城方踏着爬上城楼的甚至不再是梯架，而是同伴们堆垒起的尸身。

　　汴州城墙上的缺口眼看就要被打开之际，胡粼指挥士兵将运送而来的两车火油，连同油罐一同抛下城楼去。

　　一只只油罐碎裂开来，火油流淌之际，城楼上的武将下令射出飞火。

　　火油遇火，“轰”地一声烧了起来，火势很快连接，几乎是以下方士兵的尸身为燃料，迅速燃成了火海。

　　许多身上着了火的范阳军大叫着在地上滚爬，或是奔跑着向同伴求救，被烧死，远远比被一刀砍死来得要可怕太多。

　　早已杀红了眼睛的胡粼看着这犹如炼狱般的情形，听着身侧负伤士兵的呻吟，听参军来报，道是已经折损千人余，胡粼的眼睛颤了颤。

　　火光灼热，但他浑身冰凉。

　　他虽善武，却到底不是习惯了厮杀的武将，眼前的情形对他造成了极大的冲击。

　　此一瞬间，胡粼心中甚至有了一丝不确定的动摇，心中有声音在问他——这果真值得吗？

　　到底不是异族来犯，同是大盛子民，厮杀至此，真的值得吗？

　　眼见火势越来越大，滚起阵阵浓烟，范阳军一时间几乎无法再继续进攻。

　　段士昂下令暂缓攻势，让大军暂时后撤，并派人上前传话，说自己想要和胡粼谈一谈。

　　很快，段士昂便在一队精兵的护卫下，缓缓驱马来到了城楼下方。

　　“胡刺史。”段士昂微仰头，隔着火光看着上方的胡粼，抬手一礼，道：“汴州军之能，段某今日有幸见识到了——”

　　“然而胡刺史必然也很清楚寡不敌众的道理，我今日倒可暂时退去，但明日再来攻时，汴州又是否还有余力抵挡？”

　　守城虽占据优势，但这优势总有消耗殆尽之时，无论是城墙，兵器，火油，还是士兵都会被消耗掉。

　　“段某相信胡刺史有战至最后一人的气魄，但胡刺史可曾想过，汴州如此抵挡，我身后的范阳军必会被激出怒恨之气，到时他们进了汴州城内……”段士昂话至此处，微顿一瞬，隔着火光与胡粼对视，道：“这笔账，到时只怕会落在汴州百姓身上。”

　　一直沉默不语的胡粼面色终于有了变化，他攥紧了手中刀，一字一顿道：“段将军这是在拿汴州百姓胁迫我等吗？”

　　这份胁迫，又如何能说不是终于露出了獠牙？

　　对上段士昂似笑非笑的眼睛，胡粼心中爆发出一股悲怒之气，将方才那份动摇顿时冲散了个干干净净。

　　方才他扪心自问，值得吗？

　　而此时他有了答案，值得。

　　有些看似并无意义的坚守，之所以仍要不惜代价地去守住它，便是因为有些底线一旦被打破，这世道和人心便会坠入更大的深渊之中。

　　“胡刺史放心，我并非是要借此胁迫大人打开城门，只是提醒一句而已。”段士昂道：“在下虽是一介粗人，行事却也并非不讲道理……”

　　段士昂说话间，回头向身后看去，道：“段某只是想和胡刺史做一笔交易。”

　　胡粼随着他的视线看去，只见足足有数百人被押着上前，他们无不形容狼狈凌乱，但胡粼等人仍一眼认出那是他们汴州的守军！

　　这些人正是之前落入范阳王手中的汴州俘兵。

　　城楼上有武将质问：“段士昂，你什么意思！”

　　“胡刺史如此人物，段某很想亲自讨教一二。”段士昂道：“这些俘兵，便是段某邀胡刺史出手赐教的诚意。”

　　“除此外，我可当众向胡刺史允诺，今日你我二人交手，倘若胡刺史胜，我便立即下令退兵，且保证十日内绝不会再犯汴州——”

　　“你保证有个屁用！”胡粼身侧武将道：“你们范阳王说话和放屁有什么两样！”

　　“不。”段士昂不见动怒，只道：“我段某人说话，一向作数。”

　　段士昂说话间，视线一直只与胡粼对视。

　　哪怕胡粼身侧之人皆出言反对，但段士昂却笃定了胡粼会答应。

　　这半日对战下来，他已看准了胡粼的为人，此等人，心中有义，可为义赴死。

　　胡粼若不答应，这些战俘的下场不言而喻。

　　单凭这些战俘，本不足够叫胡粼动摇，但对战至今，能否守得住汴州城，胡粼心中必然已有计较，故而段士昂选择在此时将战俘推出来，为得便是推胡粼一把。

　　段士昂的考量，则是以更小的代价，尽快拿下汴州城。

　　照汴州如此守城，他至少要攻三次才能攻下，每一次的伤亡都是代价。

　　况且，江都军与那常岁宁已经动兵，他粗略估算之下，预计江都军十日后便可抵达……在那之前，他务必要打通汴州，才能入主河南道，尽可能地扩大战略威慑范围，而避免与常岁宁交战时，会出现被围困于洛阳的可能。

　　所以，段士昂不欲在此处多作耽搁，尽快拿下汴州才是上策。

　　“大人……您岂是这段士昂的对手？”城楼上，有武将低声劝说：“这必是段士昂的圈套陷阱！”

　　胡粼纵然身手不差，但比起凭战功走到今日的段士昂，双方差距却是不言而喻的。

　　胡粼又如何能不清楚这一点。

　　段士昂是想借此要他的命，这甚至并不是什么隐晦的陷阱。

　　这所谓交易，不外乎是要他来交换城下的俘虏，并以他身后无数汴州百姓、及他胡家家眷之后将要面临的境遇作为“提醒”，让他务必认真衡量思虑。

　　见胡粼不说话，一名武将红着眼眶单膝跪了下去，重重抱拳：“大人！末将愿随大人死守汴州至最后一刻！”

　　很快又有几人跪下：“末将等人也愿随大人守至最后一刻！”

　　胡粼却自紧闭的唇齿间溢出了一声类似叹息的声音。

　　他想，他注定是等不到常节使了。

第536章 绝处逢生

　　胡粼选择坚守汴州，最大的原因便是为了保护汴州城中的百姓，让他们免于落入叛军之手，任这乱世中的各方凶徒宰割欺凌。

　　正因他心系百姓，此刻又刚经历了一场残酷的对战，所以他明知段士昂方才之言的目的，却也不得不陷入这样的思虑中——若他继续以如此方式顽守，一次，两次，至多三次……一旦范阳军攻入城中，必会将这份仇怨加倍地报复到汴州百姓身上。

　　他不惧死，却惧怕他身后的百姓，因他的错误决策而遭到非人的对待。

　　若是守得住，自当拼死守到最后一刻，可若明知守不住呢？

　　原本在胡粼的谋算中，就算范阳王给出的半月之期刚过，范阳军便会逼至城下，但他只需领兵拼力抵挡五日，便有等到江都援军的可能。

　　然而半月之期未至，范阳军提前攻城了。

　　如此一场血战后，此时段士昂态度明确，而其可以调用的范阳大军乃是汴州守军的数十倍之众，若段士昂日夜交替攻城，汴州守军就算拼尽最后一滴血，也根本守不过三日。

　　此时这一切，几乎让胡粼断绝了尽力拖延、以等待援军到来的念想，时间上，无论怎么算也来不及了……

　　明知生机已彻底断绝，他便必须要为城中百姓的后路着虑了……否则，他所谓的坚守与保护，便会沦为只为满足个人英雄主义的祸众之举。

　　胡粼回头，最后看向城中的景象。

　　他是汴州的刺史，是此地名副其实的父母官，多年来，他投身于地方政务与民生，这一切造就了他在意百姓的程度，更胜过在意战事本身。

　　段士昂的话，折伤的不是胡粼握刀的意志，而是他为官的心肠。

　　如今这世道上悬着的利刃，对心怀悲悯者，总是更具杀伤力，这份杀伤力中，甚至常常夹带着来自冷血拔刀者的奚落与恶意。

　　段士昂隔着火光看着胡粼，眼底带着一丝似有如无的笑意。

　　面对这些顽固之人，他偶尔敬佩，但这敬佩之下总也不禁带有嘲讽。

　　至此，胡粼的坚守似乎就要变成一个半途而废的笑话。

　　但是，胡粼不悔。

　　他镇定地解下披风，交到了身侧一名满身是血的小兵手中。

　　那名小兵捧着披风，红着眼睛跪了下去。

　　“大人！”那几名跪在胡粼身侧的武将纷纷出声。

　　“待我死后，尔等不必再以命抵抗。”胡粼对他们低声说道：“尽量保住性命与城中百姓，等待常节使与江都军到来。”

　　“大人……”有武将眼中滚出泪水，大人已为他们，为汴州百姓尽力谋算好了后路，但大人却要因此选择赴死！

　　“之后，若你们谁能见到常节使，记得替我转达一句话……”胡粼的面孔与话语似乎皆被火光烤灼出几分模糊朦胧。

　　“胡粼无能，未能守住汴州……之后，汴州与河南道，便劳烦常节使了。”

　　那些部将们闻言既惧且悲，试图再次劝阻时，却被胡粼以下令的口吻制住了。