云回将京师荣王的传书一并转送江都，那封传书甚至未曾被打开过，就这样原封不动地被他送到了江都。
其他各州的刺史，也有将荣王传书一并送达的，更多的是在询问李岁宁的消息。
有好些探问的密信送到了常阔手中，有些询问略显直白，等同是在直接问“听闻太女殿下死在北狄了，不知真假”，常阔看罢，遂亲笔回信。
那名官员接到回信时，只觉虽只是信，却颇具杀伤力……那信间的骂声直将他的耳朵聒得生疼，且那些个字好似活了过来，从信纸上蹦出，化作大耳刮子，扇得他眼冒金星。
诸如此类回信，常阔先后写了十余封，主打一个谁问谁挨扇。
饶是江都刺史府对外的答复皆是太女殿下安然无恙，不日便将凯旋，淮南道各处却仍有人心在躁动。
荣王在四处招安，并有人不停散布李岁宁已葬身北狄的消息，各处人心开始向京师围拢。
许多淮南道的官员看在眼中，已是寝食难安，他们的立场本就与荣王相对，如若不趁早表态，日后万一荣王登基，他们即便再如何俯首称臣，纵能保下一条命，只怕也要终身被困于泥沼之中了……
有此种担忧的不在少数，因这份担忧而付诸行动的也不是没有。
譬如光州刺史邵善同，便收到了庐州刺史的密信。
庐州刺史梁坦之于信间试探并煽动邵善同一同上京。
邵善同当日便急不可耐地回信——【只你我二人，是否太过冒险？】
次日，即再得庐州刺史信，其曰，滁州刺史班润也有此意，其他人亦可试着劝说，且他已令人送信去往京师打点准备。
这一次，庐州刺史未再等到邵善同的回音，等来的是深夜登门造访的江都军。
庐州刺史既惊且恼——邵善同那厮竟出卖他了？！
做邻居多年，他最是知晓邵善同那不安分的德行，想当初李岁宁初上任时，就数邵善同反对声最大……论起歪心思，这位历来是元老级的人物！若非如此，他也不能想着拉上这厮啊！
很快，兵甲围了庐州刺史府，梁坦之被拿住，押在前厅中。
夜色中，一袭湖蓝色女史官服的高髻女子，身上系着披风，从外面走了进来。
其本为蒲柳之姿，此刻在这夜色中，却给人历久弥坚之感。
庐州刺史认得姚冉，他出言辩解而见姚冉不为所动，遂慢慢露出怒容：“……你一个小小女史，凭什么锁拿本官！”
姚冉示出一枚令牌，面色无波动：“我奉节度使皇太女之命，在淮南道内掌赏罚生杀之权，问罪梁刺史，应是绰绰有余。”
“什么皇太女！诓骗世人之言而已！”庐州刺史挣扎起来：“你又要拿什么罪名问罪本官！就凭本官意图上京吗？”
“罪名？”女子声音缓缓：“梁刺史果真忘了自己手上沾着多少肮脏事吗。”
“当初节使留你一命，让你继续坐在这个位置上，是要你乖顺做事的。”姚冉看着挣扎之人，眼中渐浮现轻视之色：“节使看重足下擅钻营，却不是要留你去钻营吃里扒外之道。”
她并不理会梁坦之，继而背过身去，环视被她召集而来的庐州官员：“诸位当知，节使只是人去了北狄，但淮南道仍是节使的。凡是想动异心之前，还需先低下头去看一看，脚下踩在什么地方！”
“——以免尽行蠢事，扰人害己。”姚冉言毕，即跨出厅门。
那些官员抖瑟着行礼之际，只听那女子道：“庐州刺史梁坦之私铸兵器，图谋不轨，即刻押往江都受审。”
兵士应下，梁坦之怒骂着，他何曾私铸了兵器！
他倒是想，然而淮南道被江都把控得这样死，他去哪儿铸？谁给他铸？带着夫人小妾躲在被窝里铸吗！
想到家眷，梁坦之猛地回神，怒容顿消，被拖离间，开始试图向前方姚冉的背影求饶。
姚冉恍若未闻，未曾回头。
罪名不重要，越是不切实际才越好，就是要让淮南道其他人心知肚明这罪名是胡乱捏造的，好叫他们看一看，生出异心的下场。
夜色中，姚冉登上马车。
她坐于车内，看着颠簸晃动的车帘，神情始终没有变动。
近来人心惶惶，侍奉她的仆妇也曾红着眼睛悄悄问她——若是节使果真回不来，女史当如何？
姚冉的回答是：【天地虽大，除节使外，却再无第二人值得姚冉效忠叩拜。】
【节使归，冉候之；节使死，冉随之。】
有幸跟从那样的人行事，虽死犹荣，而不为败。
姚冉怀此决然向死之心，行事便从不犹疑。
梁坦之很快被押着跟上。
光州刺史府，后院卧房中，邵善同狂打了两个喷嚏。
他身边躺着的妾室支起身来，将帕子递给他：“郎主，想必是那梁坦之在背后骂您呢。”
邵善同哼声笑道：“骂呗，他人头落地，换两个喷嚏，横竖我不吃亏。”
妾室去晃他臂膀，小声问：“郎主，您这回怎变得这样忠心耿耿了？”
邵善同“啧”了一声，枕一臂到脑后，望着床帐思索着道：“本官一时也说不大上来……”
“许是觉着梁坦之二人不甚可靠罢。”他嫌弃地道：“一个做假账的，一个好吃臭虫卷饼的，能可靠到哪里去？”
“妾身明白了，您如今呀，这挑人的眼光是被节使给养刁了，有节使这等日月之光般的人物，自然是瞧不上这些闲杂人等了！”
邵善同摸了摸脑门儿：“这话倒是有两分道理……”
片刻，有些感慨道：“岂止是养刁啊……本官常觉着，良心都被凭空养出二两来了，走路都坠得慌。”
“这些时日总想着，节使她去了那等九死一生凶险之地，万一哪日回来，却见家中人去楼空，岂不失落？”他叹气道：“每每这么一想，总觉得心里怪不是滋味的，就想替节使守着家中，顾好家业。”
哎，他本反贼，却被生生养做看家老仆了，这叫什么事啊。
妾室笑着撇撇嘴：“要妾身说，您还是怕得慌。”
邵善同反倒理直气壮：“她一个小娘子，能将本官养成这幅脱胎换骨模样，可见手段，怕也正常！”
不得不承认，对待这个“小娘子”，他是既服又怕。
邵善同还在砸吧着变身看家老仆的滋味时，忽觉身侧妾室的手钻进被窝里，抚上了自己的胸膛。
邵善同赶忙将贴上来的人推开：“去去去……”
妾室委屈：“郎主这是做什么呀。”
却见邵善同翻过身去，背对着她：“我近来在替节使斋戒祈福，休坏我正事。”
妾室大开眼界：“那您来妾身房中做什么？盖被闲聊呀？”
“你当我想来？夫人她提到节使就哭哭啼啼个没完没了……”
妾室不满地躺下去，赌气去扯被子。
邵善同用力拽过被子，没好气地道：“睡觉！”
一个只知道与他哭，一个净想他身子，烦！
明日去睡书房或佛堂好了！
……
淮南道千里之外的太原城中，人心同样浮动着。
面对族人们的不安，崔琅则在感慨：“祖父他老人家实在料事如神……如今这般局势，可不就是两注都下对了么。”
他还听说了，他阿爹如今在替荣王招安各方势力，这可是个累活苦活来着……当爹的总算长大了，虽说如今立场敌对，他这做儿子的却也欣慰。
“家主先别说这些无用的了。”一名族叔叹气催促：“现如今荣王要迎天子归京，我等如何应对才是最好？”
崔琅轻松一笑：“这还不简单？”
众族人向他看去，正要细听时，只见他站了起来：“自然是问太傅去啊！”
“……”族人们跟着起身，有人低声提醒：“太傅就一定可信？见到荣王传书之后，现如今那些官员有不少人都在摇摆不定……”
“太傅不一样。”崔琅道：“太女殿下说过，太原诸事都交给太傅定夺——有殿下这句话在，我等若瞎胡揣测，那便是庸人自扰！”
崔琅说着，已抬脚离开，前去拜见太傅。
待他到时，只见太傅书房内外已围满了神情焦灼忧虑的官员。
如此局面，大家都等着听一听太傅的意思。
太傅未有明言，只与众人道：“都先稳住了，再等一等……”
众人纷纷猜测着，等什么？等太女殿下的消息？等京师的局面变化？如此说来，太傅实则也并没有死守太原到底的意思吧？
崔琅听罢神情大定，只道自己明白了。
众人陆续离开时，有年轻的官员低声问崔琅：“依阁下看，太傅话中究竟何意？”
崔琅摇头：“我也不知。”
那人一噎：“那方才……”
“我装的！”崔琅神秘一笑，低声道：“太傅最厌蠢人，我若表现得未曾听懂，万一太傅嫌我蠢，下回不准我近前了怎么办？”
年轻官员愕然无言。
崔琅这话半真半假，他想让太傅觉着自己有脑子，是个可用之人是真。
且他大约能够猜到太傅的用意，但太傅未明言，他若说出来那不是捅娄子吗？
崔琅白日里插科打诨嬉笑从容，实则到了晚间，也时常独自坐于阶下，遥望北方。
除了至关重要的师父外，他最牵挂的两个人也在北边，又怎能不担心。
但师父也好，长兄，以及绵绵也罢，每个人都在狂风骤雨中各居其位，那他这根烧火棍也得立住了才行。
夜空之上，斗转星移。
金黄色的秋阳融于秋风里，于是风过之处，染黄了草木。
等到枯黄的草木开始结霜时，李岁宁戴上了那顶厚实的狐狸绒帽，踩着马镫跃上马背，抓起缰绳，继续前行。
第618章 朕与储君同归
随着李岁宁上马，两千余部下随同而去。
在他们身后，是一处不算很大的部落营地，这是李岁宁一路而来率兵攻占下的第三处北狄部落。
每过一座部落，再次动身时，前行的队伍都在缩小，从起初的接近五千人，到此时的两千余。
一是因为将士的伤亡，伤重者被李岁宁勒令留在部落中养伤。二是因为攻占下的部落需要有人看守，作为临时的军事据点——正如先前预料的那样，北狄此次侵袭大盛，每个部落中的青壮男子几乎悉数出动，留在后方部落的青壮者并不多，通常不过上千人之数，余下的便多是老弱妇孺。