已是春暖花开，萧韧送她的那件狐皮斗篷收在了箱笼里，沈彤想起自己上次送给萧韧的那些花里胡哨的袜子，忽然觉得自己是欺负小孩了。

　　朝廷的邸报已经送到各个衙门，宜宁郡主要回西安的消息也是人尽皆知。

　　因此，沿途每到一处，都有当地官员和商贾备了厚礼等待，女眷们更是排着队等着见过宜宁郡主。

　　毕竟，自大齐立朝以来，这是第一位得享亲王俸的郡主，更何况，宜宁郡主护城救民的壮举早已传遍天下。

　　车马走得很慢，有时还要在途经的城镇停留一两日，开始时宜宁郡主还是归心似箭，后来耽误的时日越来越多，她不耐烦的时候，就又想起在密道里的那个噩梦，也就不再烦燥，有时甚至还会让当地官员带她去看望因为打仗而失去亲人的孩子们。

　　“彤彤，那些孩子真是可怜，虽然给了抚恤银子，可是那些银子远远不够，今天看到的那个孩子就是，叔父和婶娘为了拿到抚恤银子才收养他，把他当牛马使唤，最后还赶出家门，小小年纪要乞讨度日，太可怜了。”

　　沈彤心中一动，心里升起一个模模糊糊的念头。

　　“郡主，明天我想到街上逛逛，给家里人买点礼物，不陪你在官驿里见那些官太太了，行吗？”

　　“行，有好玩的也替我买一点。”

第224章 巷子

　　这座城位于榆林与西安之间，占地不大，也不富庶，但却驻扎着西秦军五万兵马。

　　这五万兵马不属于任何卫所，也不在兵部的名册上，他们是募兵，没有军籍，打仗的时候，他们是冲在最前面的，从军的都是穷苦百姓，一个兵勇给十两银子，明知当兵会去送死，但是一个人死了，却能养活全家。

　　他们活着的时候有军饷，也能养活家人，他们都是青壮，死的时候还很年青，所以他们的孩子都还年幼，不能养活自己，只能出来乞讨，他们大多是从穷乡僻壤里来的，父亲曾经在这里当兵，除了这里，他们不知道还能去哪里。

　　年复一年，日复一日，这座城里到处都是这样的孤儿。

　　“老爷爷，哪里的乞儿最多啊？”芳菲向路边摆摊的老人询问。

　　“城隍庙、老店街、白子河，还有眼前这里，都是乞儿常来的，唉，我在这里摆摊十年了，这些乞儿每年都会换。”老人叹息。

　　“会换，为什么？”芳菲不解。

　　“有的人死了，有的人去了更富庶的地方，还有的是被人牙子带走了，唉，他们走了，又会有新的过来，边关总在打仗，无论是胜仗还是败仗都会死人，死的人越来越多，来这里的孩子也就越来越多，每天都会有死去的孩子被抬到乱葬岗埋掉，常来我这里要冷馒头吃的那个孩子，已经好几天没来了，不知道是不是还活着。”

　　流民多的地方，就会多发疫症，城中有了疫症也会传染到城外的军队，官府防微杜渐，每天都会派人把死尸抬走掩埋。

　　老人唉声叹气，开始擦拭摊子，不再说话。

　　芳菲扁扁小嘴，红着眼圈儿走回沈彤身边：“小姐，那些孤儿真的好可怜啊。”

　　是啊，的确可怜，常年累月开粥棚也养不了全部。

　　沈彤转身往远处的巷子走去，巷子口上有两个乞儿正在向这边张望。

　　许安大步向前，走到沈彤身边，道：“沈姑娘，这地方很乱，我们先去看看吧。”

　　“无妨。”沈彤一笑。

　　也是，更乱的地方她也去过，刀光剑影里走出来的，几个乞儿岂会让她怕了。

　　许安和路友快步跟上。

　　说是巷子，其实就是一溜店铺的后墙外面，后墙很高，青砖的颜色不一样，可能是担心这些乞儿会翻过墙头偷东西，所以加高了。

　　墙头高了，巷子就格外阴暗，外面阳光灿烂，这条巷子却依然掩映在阴影中。

　　看到有人走过来，站在巷子口的孩子们有些吃惊，这里的人对他们避之不及，远远看到他们就要呼喝，更没有人会走进他们住的巷子。

　　他们惊讶地看着走过来的人，神情呆板而茫然。

　　芳菲想把刚买的米糕给他们，沈彤把她的手按住了。

　　那几块米糕，足够这里的孩子们争得头破血流。

　　巷子里有十几个孩子，他们横七竖八，或躺或靠，蓬头垢面，大的十三四岁，小的只有五六岁。

　　沈彤冲着许安路友点点头，两人走上前去，弯腰查看那些躺着的孩子。

　　“他还活着，没有死，不要把他们抬走！”一个孩子跑过来，伸出两只脏兮兮的手，拦在一个躺着的孩子面前。

　　沈彤认出他来，这是刚刚在巷子口的孩子。

　　那孩子和她差不多高矮，那张脸脏得已经看不出本来模样，听声音是个男孩子。

　　“小兔崽子，快点让开！”路友喝道。

　　他高大粗壮，声音凶狠，孩子非但没有害怕地避开，反而挺起胸膛，恶狠狠地说道：“不许动他！”

　　路友是火爆脾气，抡起拳头就要打，被许安拉住。

　　这时，站在后面的沈彤淡淡地说道：“你看我们像是收尸的吗？”

　　那孩子一怔，再次打量面前的四个人，的确不像是收尸的，收尸的人全都包得严严实实，生怕染上根本没有的疫症。

　　孩子崩紧的脊背稍稍松弛，但很快又崩得笔直：“那你们要干什么，我们没有钱。”

　　路友再也没有耐心，一把将那孩子推开，弯腰去看躺在地上的孩子。

　　“发烧了。”路友先是探探孩子的鼻息，又摸摸他的额头。

　　沈彤看向巷子里的其他孩子，问道：“还有谁是生病了的？”

　　一个小女孩的声音扬起：“你们是郡主派来给我们治病的吗？”

　　沈彤看过去，那是一个七八岁的小女孩，和其他孩子不同，她身上的衣裳虽然破旧，但是脸上很干净，不像是乞儿。

　　“郡主？”沈彤问道。

　　“我听人说郡主来了我们这里，郡主是活菩萨，昨天我去过官驿，可是那些当兵的不让我们靠近。”女孩子说道，声音里没有委屈，更多的是兴奋。

　　“你去见郡主有事吗？”沈彤很好奇。

　　“菩萨的神水能治病，郡主是活菩萨，她一定也有神水，我想找她要神水，几滴就行。”小女孩很瘦，可是一双眼睛却是亮晶晶的。

　　“我没有神水，但是我能让大夫给他们医治。”沈彤微笑。

　　“真的吗？你真的要给他们治病吗？他们不能死，死了就要把抬走了。”小女孩的声音兴奋，却带了哭腔。

　　“当然是真的，有几个生病的？”沈彤又问。

　　说话之间，路友和许安又查看了几个孩子，听到沈彤询问，许安转身说道：“只有这一个是发烧，其他的不是，像是饿的。”

　　“饿的？”沈彤想起刚刚摆摊老人说的话，那老人说已经两三天没有看到常来乞讨的孩子了，“你们是讨不到饭了吗？”

　　“才不是，这里的人虽然讨厌我们，但是也会有好心人施舍我们的”，说话的是先前拦着他们的男孩子，他越说越生气，大声道，“就是因为郡主要来，当官的怕我们惊扰到郡主，派了官差过来，不让我们出去乞讨，街上每天都有官差巡逻，看到我们就往死里打，我们不敢出去，更不敢乞讨，每天只能让小妹一个人出去，她一个人讨来的东西根本不够我们这么多人吃。郡主再不走，我们没有病死，也要饿死了。”

第225章 跟我走

　　“不要说郡主坏话，郡主是活菩萨，郡主能救我们。”说话的是那个小女孩，想来她就是那个小妹，她看上去不像乞儿，所以这几天来都是她出去乞讨。

　　郡主要在这里经过的事，当地官员早在多日前就知道了，除了净街扫尘，看来还清理了城中乞儿。

　　沈彤记起刚刚就有两个孩子在巷子口张望，应该是在看有没有巡逻的官差。她想起郡主提起的那些孩子，想来那些孩子和这个小妹一样，干干净净，所以才会让郡主看到。

　　“郡主过两日就要走了，她不会救我们的，没有人能救我们。”男孩子说道。

　　沈彤打量着那个男孩子，小小孩童紧握拳头，如同一只愤怒的小兽。

　　沈彤来了兴趣，对路友说道：“路叔，你带上芳菲一起去，请位大夫过来，再买些米粥。”

　　官差还在街上，孩子们不能出去，只能让大夫过来诊治。

　　对于饿久了的人来说，米粥比馒头更好。

　　路友带着芳菲便走，芳菲走了几步又回来，把手里提着的几个米糕放在那个叫小妹的女孩怀里。

　　米糕还有余温，散发出甜糯的米香，小妹吸吸鼻子，就飞奔着把米糕放到生病的孩子面头：“阿少，你闻闻，好香啊。”

　　说着，她把米糕掰开就要往阿少嘴里塞，先前的男孩子大声制止她：“不要给他吃，他会噎死的。”

　　沈彤缓步走到他们面前，说道：“嗯，等到把粥买回来，再喂给他们吃，这些米糕给你们吃吧，你们吃饱了，才有力气照顾生病的人。”

　　米糕不多，只有四五个，没有生病的孩子每人分食了一小块，他们嚼得很慢，舍不得咽下，甜甜的米糕，比棉花还要柔软，他们很久没有吃过，有的人从来没有吃过。

　　“我娘做的米糕也很好吃。”小妹说道。她吃的很文雅，没有像其他孩子那样把嘴巴填得满满，她把米糕掰开，一小口一小口放进嘴里。

　　沈彤伸手摸摸她的头，没有问她的身世，会在这里的孩子，都有一个伤心的身世，有的时候，不去提起这些痛苦，就是对这个人的恩惠。

　　沈彤又看向先前那个愤怒的孩子，她问道：“你叫什么名字？”

　　男孩子一怔，很快反应过来是对他说话：“我叫韩无忌。”

　　“韩无忌？好名字。”听名字不像是军汉们能取出来的。

　　沈彤发现，韩无忌和小妹从开始到现在都是守在阿少身边，站在巷子里的孩子们中间，他们三个像是一个单独的小团体。

　　韩无忌十一二岁，还在发烧的阿少看上去比他略小，小妹的年纪是三人里最小的，只有七八岁的样子。

　　乱世出英雄，战争会成就很多人，也会令更多的人流离失所，流离失所的人总比成功的人要多得多。

　　大夫很快就被请来了，虽然不情愿，可是面对凶神恶煞的路友，也只能乖乖来了。

　　芳菲则让那些已经吃了米糕的孩子，帮着分发米粥。

　　“粥里有很多米呢。”一个孩子惊呼。

　　城里偶尔会有人施粥，但是一碗粥里只有几粒米，可没有人施粥会用这么多的米。

　　热乎乎的米粥喝下肚，饿得倒地不起的孩子们都有了精神。阿少只是感染风寒，并不是大病，但是如果不治也会死人。

　　大夫开了药，韩无忌和小妹反而更为难了。

　　他们没钱买药，更没有地方煎药。

　　沈彤指指地上的阿少，对韩无忌说道：“背上他，你和小妹跟我走，你们照顾他，等他病好了再回来。”

　　跟着她走？

　　韩无忌惊愕地打量着面前这个和自己差不多大的女孩子，她穿着绫罗的衣裳，戴着宝石的耳坠和珠花，就连脚上的鞋子也是缀着珍珠的。

　　她是有钱人家的小姐，她为什么要对他们这么好？

　　“是，跟我走。”沈彤说道。

　　“你要把我们怎么样？你是人牙子，对不对？”韩无忌大声喝问，路友皱眉，想要喝斥他，许安使个眼色，让他稍安匆躁。

　　“被人牙子带走不是很好吗？至少会让你们吃饱肚子，病了也有人医治。”沈彤反问。