早有旗手卫的人接过村民交来的官凭，骑着快马向城里飞驰，出事了，出大事了！

　　可是这也只是刚刚开始。

　　一个时辰后，又有一骑旗手卫也像这样飞驰在京城的街道上。

　　接着，又有一骑！

　　随宁府的贺礼被劫，济阳府的贺礼被劫，怀安卫的贺礼也被劫！

　　这是贺礼，皇帝大婚的贺礼，有人敢劫贺礼！

　　不但劫了贺礼，还杀了随同而来的官吏，杀了官兵，杀了护送的龙虎卫！

　　什么人有这么大的胆子，是不想活了吗？

　　当然不会只有一个人，能杀官兵的，又怎会是普通人。

　　不到半日，京城里便在传言有江洋大盗出没，抢夺皇帝大婚的贺礼。

　　什么样的江洋大盗能够连抢三地贺礼，连杀这么多人，这当中有官兵，有龙虎卫啊。

　　马蹄声声，人心惶惶，不知是谁说出了“造反”两个字。

　　原来这不是江洋大盗，而是有人造反，对啊，抢了皇帝的东西，杀了皇帝的官兵，这不是造反又是什么！

　　都察院内，一众御史聚在左右都御史门外：“两位大人，此事重大，再不安抚民心，不用等到明天的早朝，京城里就要出乱子了。”

　　“怎么会啊，不过就是几骑送信的兵士而已，全都是百姓们的猜测罢了。”左都御史说道。

　　“不是猜测，是有人扇风点火，这件事没有表面上那么简单，否则还不到半日，为何整个京城全都传遍了啊。”御史们的脸上水淋淋的，也不知道那是急出来的汗水，还是痛心难过的泪水。

　　左都御史和右都御史相互看了看，两人起身，对站在门外的一众御史道：“立刻写折子，要快！”

　　傍晚时分，御史的折子便送到太皇太后手中。

　　皇帝尚未亲政，所有的奏折都由内阁直接呈到太皇太后和杨锋面前。

　　今天的这道折子来得很急，没有经过内阁，直到送到了太皇太后面前。

　　太皇太后看完折子，呵呵冷笑。

　　好啊，抢了东西，还要扇动民心？

　　哀家倒要看看，这些包藏祸心的家伙究竟是何方神圣。

　　“宣李冠中进宫，再去请老公爷过来。”太皇太后说道。

　　李冠中到的时候，杨锋还在路上。

　　太皇太后坐在御书房的龙案后面，神态威严，戴着镂金点翠凤凰指甲套的手，在奏折上一遍遍划过，奏折上留下一行行深深的痕迹。

　　“去查，去查那些逃出来的人是怎么把消息送到京城的，去查京城里有谁在扇风点火，再去查这三地的贺礼是否真的被劫了，去查，查不清楚不要来见哀家！”

　　年逾花甲的太皇太后声如洪钟，没有女子的娇弱，更无老人的垂弱。

　　她是太皇太后，当年跟随太祖皇帝打下江山的杨氏，她上过战场，她在战场上杀过人，她在后宫里杀过人，如今她老了，她依然能够指点江山，她的权力不容任何人动摇。

　　老护国公杨锋来的时候，李冠中已经走了。

　　“老公爷，这件事情会不会和秦王有关？”太皇太后问道。

　　太巧了，昨天秦王派来的一群废物刚刚接了周镇的灵柩出京，今天就传来三地贺礼被抢的消息。

　　世上之事哪有这么多的巧合，一件事、两件事，如果太巧合了，那就是人为的。

　　“太皇太后，老臣想要问问您，如果此事真的与秦王有关，那您准备如何处置？”杨锋恭敬问道。

　　太皇太后冷笑：“他的眼皮子若是真的这么浅，那哀家乐得把这些东西把这些人全都送给他，哀家还会在贺礼中挑选出价值连城的宝物，大张旗鼓送到西北，让天下人都知道，哀家和皇帝怕他了，我们孤儿寡母惹不起他。可惜啊，他的眼皮子不会这么浅，他这是想要试探哀家，想要试探杨家。”

　　“对，太皇太后说得极是，秦王就是在试探。”杨锋捋须说道。

第67章 乞儿

　　太皇太后叹了口气，放下手中的奏折，她的视线越过杨锋，落到他身后的珠帘上。

　　这座皇宫里，只有她的朝阳宫是用珠帘的。

　　朝阳宫里，上至她的寝居，下至内侍宫女的屋子，全都挂着珠帘。

　　没有纱幔，没有绣帐，大大小小几十间屋子里挂满珠帘，用无数颗大大小小的珍珠串成的珠帘。

　　小时候，她跟着阿娘去走亲戚，亲戚家的表姐嫁进城里，回娘家时戴着一条珍珠项链。

　　乡下人只知道金子银子是好东西，不认识珍珠。表姐摘下项链让她们观看，也不知怎的，她刚刚拿过那条项链，项链就断了，珠子落了满地，好不容易全都找到捡起来，竟然少了一颗。

　　为了那颗珍珠，阿爹卖了一亩田，可是表姐说，一亩田也换不来一颗珍珠……

　　后来阿爹说了很多好话，表姐才说：“算了，都是亲戚。”

　　表姐收下了他们卖田得来的银子，回城里去了。

　　阿爹回到家里，一个人在院子里坐到半夜。

　　家里只有三亩地，少了一亩，全家人的口粮也就少了三成。

　　后来她想起那天的事，渐渐明白了，表姐应该已经找到了那颗珍珠，所以才不再追究，毕竟那颗珍珠就是掉到她们家的地上。

　　再后来，她成了普天之下最高贵的女人，奇珍异宝任她挑选，她在自己的朝阳宫里挂满珠帘，晶莹润泽宛若神仙洞府。

　　太祖皇帝不明白，为何一向朴素节俭的她忽然变得奢靡，就连亲弟弟杨锋也不明白。

　　只有她自己知道，每天看到这些珍珠，摸到这些珍珠，她就不敢有一丝一毫的松懈。

　　她的一切不是上天给的，更不是父母给的，这是她自己争来的，她不能失去，更不能让任何人抢走，不能！

　　她在朝阳宫里住了三十五年，后宫的女子也与这珠帘一样，换了一批又一批，只有她，依然坐在凤座上，高不可攀，俯视众生。

　　“来人，给哀家拟旨！”

　　暮色四合，宣旨太监出宫，传太皇太后懿旨，腊月初八，太皇太后要在宝相寺亲自主持祭天大礼，拜祭天地，祈求来年国泰民安、风调雨顺。除在京皇亲、勋贵及四品以上官员以外，普通百姓凡满六十高龄长者均可观礼，赏赐腊八粥。

　　自从太祖皇帝驾崩之后，这还是皇室第一次在腊八节祭天，而且也是大齐立朝以来，第一次让普通百姓参加祭天礼。

　　太皇太后的懿旨抄录后在京城四处张贴，昨天还因为贺礼被劫而惴惴不安的人们，今天则在兴奋地谈论着自家能有几位长者可以去观礼。

　　这是光宗耀祖的事，是几辈子积德积下的福份。

　　“小姐小姐，太皇太后赐的腊八粥好喝吗？”芳菲用小舌头舔舔嘴唇，就差流口水了。

　　“还不都是粥啊，能有多好喝，还不都是米和豆子、干果。”沈彤笑道。

　　“小姐，说不定太皇太后的腊八粥里的米是用金子做的呢，那肯定很好喝。”芳菲想像着，她还没有喝过用金子做的粥呢。

　　“噗”，一声轻笑从身后传来，沈彤和芳菲转身去看，只见离她们不远的地方坐着个小乞丐，，小乞丐破衣烂衫，大冷的天，短了半截的牛鼻裤下，露出一截脏脏的小腿，小乞丐的脸也是脏兮兮的，乍看上去，根本看不清本来相貌，只能从他的身量上估计，约摸十二三岁的样子。

　　这里是条巷子，小乞丐就在巷子口坐着晒太阳，她们身后没有别人，笑声就是小乞丐发出来的。

　　“咦，你笑什么，太皇太后的腊八粥就是金子做的。”芳菲毕竟是个小孩子，听到有人在笑，就以为是在笑她。

　　沈彤也看到了那个小乞丐，她对芳菲道：“我们去买肉包子吃。”

　　芳菲一听就高兴起来，蹦蹦跳跳跑到前面：“我刚才看到卖肉包子的了，也不知道京城的肉包子好不好吃。”

　　沈彤又回头看向那个小乞丐，小乞丐也刚好看向她，她看到了一双黑白分明的眼睛。

　　小乞丐高声喊道：“好心的太太小姐们，赏个肉包子吃吧。”

　　沈彤嘴角弯了弯，跟着芳菲走远了。

　　京城的肉包子不如想像中的好吃，因为太咸了。

　　找到一个卖大碗茶的摊子，芳菲一边大口地喝着茶汤，一边问沈彤：“小姐，京城的盐巴不要钱的吗？为什么要放那么多。”

　　沈彤笑笑，她的注意力已经被坐在旁边的两个人吸引过去了。

　　“昨天晚上，有很多飞鱼卫出城去了，足有上百人。”

　　“肯定是去抓造反的人了，对了，你听说了吧，皇上的贺礼被抢了。”

　　“什么造反，都是胡说，想来也就是江洋大盗，如果真有人造反，太皇太后还会亲自去主持祭天大礼吗？到时那么多人，万一有人行刺怎么办？”

　　“说的也是，这样看来，真的不像是造反，对了，令尊去年刚过六十大寿，这次是能去观礼了吧，恭喜恭喜啊。”

　　……

　　一碗茶汤喝完，沈彤对芳菲道：“走吧，我们回客栈去。”

　　她们住的客栈不大不小，客人也不多不少，昨天住下的时候，她们告诉掌柜的，要在这里等着家里大人，原本以为掌柜的会多问几句，没想到二话不说就让她们住下了。

　　直到今天，芳菲还在感慨：“京城里的人可真好，如果是在上乔镇上，要是有小孩子自己来住客栈，一定会被盘问的，说不定还会把里长请过来呢。”

　　是啊，上乔镇是小地方，一点事就会被看成很大，人们之前谈论的也是东家长西家短，可是到了京城，就连贺礼被劫这样的大事，也只是被谈论了一天而已，现在人们心心念念的都是腊八节那天会有多么热闹，自家长辈会有多么风光。

　　回屋坐下，没过一会儿，芳菲就打开了门，一脚门里一脚门外，冲着楼梯口大喊：“伙计，送壶热水。”

　　搭着白毛巾的伙计很快就把热水送过来了，沈彤问他：“我听人说护国公府就在这条街上，今天我们出去逛怎么没有看到？”

　　“哪里啊，小大姐是听谁说的，他们瞎说，护国公府在东福胡同，整条胡同都是他们的，从咱们这儿出去，走在半个时辰才能到。不过你们想要走到近前也不行，因为无论是刮风还是下雨，府门前都是车马轿子，哈，能排出一二里呢。”

第68章 门前

　　“如果你们在京城住得久，可以等到明年开春，那时杨家大小姐要进宫当娘娘了，杨家门前肯定会洒喜钱。不像现在，唉，办丧事呢”，伙计边说边往外走，到了门口，又补充一句，“对了，你们年纪小又是初来乍到，如果想去看看护国公府有多富贵，可千万不能穿成这样。”

　　伙计指指两人的衣裳，她们的衣裳还是在路上时蒋双流给买的，那时因为要北上，所以置办了冬装，两人身上都是深深浅浅的红，街上没留头的小女娃也都是这样穿。

　　“为啥啊？”芳菲不解。

　　“杨家办丧事呢，让杨家下人看到你们穿成这样，骂你们一通是轻的，说不定就是一顿棍子，前两天有个闲帮在头插了朵花，差点给打死，这会儿还不能下床呢。”伙计是好心，小孩子啊，又是从乡下来的，不懂事，难免会惹祸。

　　至于是哪个乡下，京城以外的地方都是乡下。

　　在路上的时候，沈彤曾经和许安几人讨论过，虽然诏狱是飞鱼卫用来关押犯人的地方，但是从柳家湾来的那位太太，很可能没有被关进诏狱。

　　这次的行动是保密的。

　　杨捷是飞鱼卫副使，实权在握。

　　但是飞鱼卫还有一位正牌指挥使，那就是安昌侯世子李冠中。