说着，谢祯抬手指了指那顶万民伞，接着道：“喏，这顶万民伞，便是山西百姓送给你的。凤翔府全城 百姓共筹路费，资助三位年轻人上京，不远千里，为你送来了这顶万民伞。”
吴令台闻言彻底惊住，他看看谢祯，看看万民伞，复又看看谢祯，看看万民伞。
这一刻，谢祯终于从这位滑头面上，看见了丝毫不加掩饰的震惊之色，无比的真，瞠目结舌，表情跟冻住了没有区别。
好半晌，吴令台方才反应过来，似是还有些不信，指着自己鼻下问道：“给我的？”
谢祯再次点头。
吴令台倒吸一口气，再次看向了那顶万民伞，一时间心间百感交集。谢祯方才所言，一字一句地在他耳边回荡。格外感激，全城百姓，共筹路费，不远千里……
吴令台怔怔地看着万民伞，谢祯则玩味地看着他。谢祯清晰地看到，吴令台脸色泛白，眼中神色是何等复杂。
谢祯没有再多说什么，只道：“吴爱卿，万民伞沉，朕派两名殿前太监，一道帮着你送回内阁大堂，晚上你且自己拿回府中吧。”
吴令台闻言惊醒过来，忙行礼道：“臣谢主隆恩。”
说着，谢祯示意恩禄去唤人，不多时，跟着恩禄进来两名御前太监，抬起万民伞，便往外走去。
谢祯见此，抬手道：“诸位爱卿，且先行退下吧。”
赵翰秋、吴令台、刁宇坤、吴甘来等四人行礼退出殿中。吴令台颇有些魂不守舍，机械地跟在两个太监手中抬着的万民伞旁走着，却没有再看万民伞一眼。
出了养心殿不久，临分别之际，刁宇坤不由看了吴令台的万民伞一眼，神色复杂，有嫉妒，有不平，有歆羡。
他可太知道吴令台是个什么东西，这个人虽能力出众，颇有才华，脑瓜子也机灵，但却是个毫无立场和底线的东西。
这吴令台就好像一条狗，哪个主子给的食好，他就跟着哪个主子，从来都是主子手底下一条极其会咬人的狗。
在主子跟前无底线地摇尾乞怜，对主子的敌人又紧咬着不放。他最擅长的便是如何讨主子欢心，又因其聪明才能，咬人又极疼。
就这样一条如狗般的东西，万民伞，他配吗？
可念头刚落，刁宇坤心间却又泛起丝丝自卑。同样都是当初同批被查的贪官，同样都是被陛下原谅，戴罪立功。可人家吴令台却切切实实做出了功绩。先是为陛下充盈国库，又是保住阉党旧臣制衡建安党人，如今还得了万民伞。
但是他呢，被陛下原谅至今，却没有做出一丝一毫的功绩。他虽也贪了些银子，但在工部这种肥差衙门，他贪得当真不算多，论实干能力，他不亚于吴令台。
吴令台的万民伞，他是羡慕的，是想要的。
刁宇坤微微抿唇，他如今已有五十五岁，不知还能再做几年官，他这工部尚书，不想就这么无声无息地当下去。
此次陛下令他兴修陕甘宁水利，这于他而言，是个好机会。干好了，不仅能解决陕甘宁百姓的干旱之苦，如吴令台一般得百姓爱戴，或许还能名留青史。
念及此，刁宇坤唇抿得更紧，等下回工部便安排相关事宜，今晚回去就收拾东西，明日一早就启程，前往陕甘宁勘探地形，兴修水利。
吴令台一路跟在万民伞旁边，走在回内阁大堂的宫道上。可他却始终低着头，背也躬着，在承载着百姓爱戴的万民伞旁，无端便像个偷窃被发现的贼，仿佛这顶万民伞，是他偷来的荣耀。
就这般不知走了多久，宫道上人渐少，吴令台忽地伸手抹脸。抹完之后，他便飞速地眨眼。可心间就好似住了一只凶猛的野兽，他那破旧的牢笼，根本承受不住猛兽的猛烈爆冲。
吴令台脸抹得越来越频繁，眼睛眨动得也愈快。
他为了掩饰和压制，做足了努力，可到底是关不住那冲破牢笼的情绪猛兽。吴令台忽地掩面，呜咽出声，随之背愈发的躬，缓缓跪蹲在地上。
两位太监见此，忙停下了脚步，一时眼露迷茫之色，面面相觑，不明所以，不知该做些什么好。
吴令台被释放的情绪，恍如掘开堤坝的洪水，霎时间汹涌而下，吴令台掩着面，几近号啕。
这一刻，无数往昔的回忆，在吴令台脑海中翻涌。
他听到无数读书时的自己，在心中许下的豪言壮志。他再一次地，清晰地听到了它们。
他出身贫寒，年少时见过许多人间疾苦，他明明曾立志考上之后要为百姓请命，要做一个真正为百姓着想的好官。可为什么现在，他却成了这副模样。
记忆一点点涌入脑海，他记得初入官场时，他确实如自己所想一般做着官，可是他官位低，权力有限。他税收时规规矩矩，可上缴之时，上头却说他的税收不足数，又派人越过他去跟百姓催缴。
他明知是上头的人有错，他明明想要护住百姓，可他无能为力，无能为力……
那时他便知，若想实现心中的理想，就只能获得更大的权力。他想往上爬，却发觉曾经那些他仰慕崇拜的文官，根本就是一根绳上的蚂蚱，他们往来“无白丁”，像他这样出身贫寒，背景平平的官员，根本就不可能进入人家的圈子。
直到上头派下来镇守太监，他才迎来了自己的机会。那时他想，只要能实现心中理想，用些不光明的手段，又能如何。
于是他便开始巴结奉承，曲意逢迎。没有钱贿赂，那他就冲在前头办事，把事给人家办得漂漂亮亮，无可指摘。没有人脉提供给人家，那他就嘴甜一点，处处叫人家心里头舒服。
可是这朝堂真暗啊，暗到容不下清明的理想。他从为了百姓，转而开始先考虑自己如何生存，打算顾好自己之后，再为民请命。
但是不知从什么时候起，为民请命的念头，就好似一只受伤的小兽般，躲去了角落里，默默地舔舐着自己的伤口。他再也无暇顾及它，直到它，不知在何时，彻底死去。
吴令台痛哭不已，心间是铺天盖地而来的懊悔与悲伤。这些年他都做了些什么，全城百姓，共筹路费、不远千里……他怎配？
他知道这些年旁人是怎么说他的，他们都说他是九千岁跟前一条会咬人的狗。看不起他依附阉党，唾弃他丢了文人风骨。
可若不是建安党人自视甚高，排除异己，他又怎么会依附九千岁？
什么是文人风骨？文人风骨，何等虚无缥缈的一个词。读圣贤书万卷，为官数十载。建安党人骂了他多少回丢了文人风骨。可他还是不知道究竟什么才是文人风骨？建安党人唾弃宦官，排除异己，就是文人风骨了吗？他一直都不明白。
可是此刻，他忽然明白了，到底什么才是文人风骨。
吴令台哭声渐止，一旁的太监见状，连忙上前，帮着扶起了吴令台。
吴令台蹲得?腿发酸，他颤颤巍巍地起身，扶着太监的手，终于抬头看向那顶万民伞，大胆地正视于它。
万民伞在微风中随风轻轻飘荡，无声地摇曳。
吴令台望着它，眼神坚定。
不畏强权，为民请命！这，就是他的文人风骨！
吴令台松开那太监的手，行至万民伞前，朝养心殿跪了下去。
面前是万民伞，远方是养心殿。
吴令台抬手行礼，朗声道：“臣，吴令台，誓死效忠陛下，从今往后，一心一意，为民请命！如若有违此誓，上不得黄天眷顾，下不得祖宗保佑，身死无坟，永无宁日！”
说罢，吴令台拜下身去，以额触地。
两名太监都惊呆了，不知吴令台忽然这是怎么了，只暗中记下了他方才的所有反应，以及他方才说的所有话，打算回去后一五一十报给陛下。
吴令台这才起身，擦净脸上泪水，跟着两位太监继续往内阁大堂走去。
而这桩大喜事，谢祯自是在第二日早朝，便昭告天下，同时赐下嘉奖常启的圣旨。
这满朝的建安党人，一时哑口无言。之前弹劾常启的那些官员，更是低头抿唇，不发一言。
这一消息，自是在刚下早朝后，就传入了一向消息最为灵通的东厂。
蒋星重闻言震惊，一下从京官档案中钻了出来，惊道：“什么？常启竟然这么厉害？意思是陕甘宁的流寇之乱，算是从根上平了？”
第073章
王希音和孔瑞等人也看诧异看向去打探消息的小宦官, 等着他回话。
小太监重点一下头，行礼道：“对。无论那起子文官瞧不瞧得上咱们宦官，他们也不得不承认，常掌班此番在陕甘宁赈灾的差事确实办得漂亮, 陛下今日早朝嘉奖场掌班, 他们屁都放不出一个。”
王希音和孔瑞面上闻言皆笑, 一时东厂院中朗笑声阵阵。
蒋星重却怔怔看着那名小太监，胸膛随之起伏起来。
她知道今日的消息意味着什么, 意味着陕甘宁受旱灾区的百姓，在很长一段时间内，都不必再担心吃不饱饭, 只要能好好地活下去, 他们便不会再成为流寇。
见东厂几位当家都笑得开心，那小太监语气间的兴奋之感也浓郁了起来，他趁热打铁道：
“不仅如此，今日早朝, 陛下还宣布，工部和郭春威已经抵达陕西，开始着手修建边防军事的事宜，要大批招募当地受灾的百姓, 以工代赈。哦对了，陛下还要在陕甘宁三地兴修水利。”
“旱灾不知何时才能缓解，陛下说不能听凭天意，而且边防军事的工程, 并不能覆盖陕甘宁灾区的所有百姓, 叫他们有业可依。但是修建水利就不同了，这工程量大, 覆盖面广，工程时长久，能覆盖更多的百姓，如果修成，陕甘宁即便依旧干旱，百姓也不必再担心没有灌溉用水。这事如果成了，不仅能解决陕甘宁当下的问题，且功在千秋。工部尚书刁宇坤，今日早朝都没有来，便已经带着人离京前往陕甘宁，要亲自去勘探地形。”
话至此处，王希音点头道：“嗯，甚好。刁宇坤之前虽卷入贪污案，但此人能力确实无可指摘，尤其善于兴修水利，他亲自前去，这事十有八九稳当了。”
蒋星重静静听着小太监说完这番话，一时心跳得愈发地快，便是连眼眶都跟着发红。
她很想让自己平静，可她没法儿平静。前世大昭内忧外患，流寇自陕甘宁而始，逐渐发展壮大。因赈灾不利，几百年景宁帝对待流寇政策宽松，可招降后复叛的流寇却极多，吃不起饭无法安身的百姓，更是源源不断地加入叛军队伍，直至最后成为足以抗衡朝廷军的存在。
可是现在，在阉党旧臣案后，景宁帝便重启宦官，派常启前往陕甘宁赈灾。常启之举，为大昭争取来了足够多时间，国库也有了银子。所以景宁帝便可以兴修水利，以工代赈。
百姓有饭吃，有业守，怎么可能再成为流寇？
蒋星重心中明白，至此，只待剿灭韩守业叛军，大昭内忧，便算是彻底解决。陕甘宁再也不会乱！
蒋星重深深吸气，蓦然闭目，泪水沾湿了睫毛。
这一刻，蒋星重再次深切地意识到，景宁帝绝不是昏君。而是大昭早已千疮百孔，前世的他根本无力回天。但是这一世，他只是通过言公子借了几股她的东风，便已将大昭治理得越来越好。这样的人，怎么可能会是昏君？
如果他是昏君，他就不会在意识到建安党人打算借他之手排除异己时，便果断地重启东厂。如果他是昏君，他就不会在处理完晋之后，想到将晋商所有产业收归国有。如果他是昏君，他更想不到在常启解决灾区百姓吃饭的问题后，那一系列以工代赈的治理手段。
景宁帝，他不仅不是昏君，甚至是一位颇有才干的君王。
只是前世，他登基之初，先受国库空虚的掣肘，再受建安党人蒙蔽，更不知晋商在背地里卖国。等他发现这一切问题，开始试图修正的时候，本已千疮百孔的大昭，已经给不了他修正的机会。
所以后来的那一年，景宁帝朝令夕改。他一定是想了无数的办法，可是大厦倾颓，他出台一条政策，发觉不行，便只能抓紧废止，再出台另一条。
他一条条朝令夕改的政令，便是他无数次朝大昭伸出的推助之手，可帝国灭亡之时，便如一座倒下的须弥山，他的凡人之手，哪怕伸出再多次，却也根本扶不住，直到最后，连他自己也一起压倒，随大昭陨灭。
即便没有见过前世的景宁帝，可是这一刻，蒋星重却莫名共情了他当初所遭遇的一切。
她无法想象，景宁帝朝令夕改之时，心中是何等的焦虑。更无法想象，最后登上自缢之地的景宁帝，心中的自责和悲痛，又该是何等的剧烈。
只是想想，她便觉得无法呼吸。
早在三朝之前，大昭便已种下亡国的种子，只是景宁帝，便那般不幸的，被选作了亡国之君。
此时此刻，蒋星重无比坚定地相信，如若让景宁帝生在一百年前的大昭，即便他做不成中兴之主，他也必定会成为一位极好的守业之君。
他非亡国之君，但逢亡国之运。
蒋星重缓缓睁开了眼睛，耳边全然是王希音等人谈论陕甘宁之事的欢声笑语。她赔笑着看着他们，又看着头顶的蓝天，看着眼之所及的紫禁城的金碧飞檐，一切都是美好，那么安宁祥和，那么充满希望……
她不想再造反了。
景宁帝不是昏君，而如今的大昭，也不是换个皇帝就能变得更好的。与其想着该如何更换皇帝，倒不如仔细想想，该如何帮着这位殚精竭虑的可怜皇帝，守住脚下的国土。
看来，她得再找言公子一趟。无论如何，她都不能再造反。
倘若言公子还是想要造反，她该怎么办？若是她说不造反了，退出他的阵营，言公子势必不会再叫她继续留在东厂，而她又不认识景宁帝，她也就没有办法继续像现在这般通过言公子帮他。
可她若是继续造反，一旦言公子准备妥当，日后猝不及防在大昭掀起风浪，她又该怎么办？
也不知那晚言公子带她出去过端午，说的那句“如若大昭越来越好，那便也没有必要再造反”的话是不是真的。
蒋星重思来想去，将所有可能的结果挨个猜想一遍，随后做下一个决定。既然言公子那般说了，她便信言公子便是。
既然他们都是为了大昭好，那她便将自己的想法，开诚布公地告诉他。且看他怎么说，然后随机应变，再做打算。
念及此，蒋星重便起身，欲回房去取瑞鹤宫灯，见言公子一面。