“外甥女儿，又不姓魏。”夏晴见她有兴趣，也跟着看：“你别忘了，当年诚王府太妃也是魏家的外甥女儿，后来还是从魏国公府出嫁的。”

　　这倒是真的，越太妃确实比淑妃美貌许多，所以怪不得魏家现在为了保国公不降爵到处钻营呢，好不容易自己家出了个太子妃，就光彩了一年，没有做皇后的命。

　　苏棠想了一想，就去找新任的干娘礼亲王妃了。

　　也真是第一次办这样的差事，礼亲王妃恨不得什么事都自己亲自干似的，怎么也不放心，这会儿正在饮宴处看着摆盘子，见苏棠过来，就笑道：“糖糖怎么到这儿来了，这会儿送东西的人多，来来往往的，小心别碰着你。”

　　苏棠就笑着挨过去，附耳跟礼亲王妃说了两句话。

　　礼亲王妃怔了一下，便点头道：“知道了，我会命人留意。”

　　她没想到，收了干女儿，这么快就派上了用场。

　　寿宴刚完，礼亲王妃也没亲力亲为的看着人收东西，收拾地方，在寿康宫没看到苏棠，她就去景仁宫找人。

　　皇后娘娘的身孕虽然已经过了三月，但她自己看重，十分小心，今日人多，皇后娘娘去露了面，点了卯，宴上的东西基本没吃，就回景仁宫来了，苏棠跟在身边伺候，也就跟着回来了。

　　她没吃两口，而且那种宴席上的东西也一般的很，苏棠回来就打发人往御膳房叫膳，这会儿刚刚开始吃。

　　如今苏大姑娘可是宫里的红人儿，御膳房十分巴结，揣摩着苏姑娘的口味，估计是早预备下了东西的，叫了才半刻钟就有小太监提了食盒送过来四菜一汤，一碟琵琶虾球，一碟宫保兔肉，一碟五香酿口蘑，一碟三丝瓜卷，攒着一品八宝汤锅，都还滚烫着呢。

　　苏棠见礼亲王妃这会儿来了，知道有事，就丢了筷子下来，笑道：“王妃这会儿过来，我猜是有事了。”

　　虽然认了干娘，不过这里头的意思大家明白了，苏棠有点叫不出口，就还是叫了声王妃。

　　礼亲王妃倒没挑这个，她走的急了，这会儿深秋的天气，额间都出了一点汗，或许也是没经历过什么大事，这会儿就难免着急，不像苏棠这样笑吟吟的样子：“可亏的你了，差点儿就出了岔子。”

　　苏棠亲自扶了她的手，在椅子上坐了，又叫人倒了一盏玫瑰露来给她：“王妃顺顺气，慢慢说。是什么？”

　　“合欢香。”礼亲王妃说。

　　说着，跟前的丫鬟就递上一包香料给苏棠看，有四五块的样子，这会儿没点，只有一点淡淡的香味。

　　“放哪儿的？”苏棠问她。

　　礼亲王妃道：“在预备皇上宴息的光华宫里，因找到了这个，就临时改了，皇上后来歇在临辰殿了。”

　　苏棠啧了一声，这内务府还真是像个筛子似的。皇上跟前也敢弄鬼。

　　当然，合欢香其实是房中常备，对人无害，只是助情，皇上大约只当自己喝了酒乱性，或许察觉不到这个，不过这种算计不知道就罢了，知道皇上能舒服吗？

　　这当然也算内务府的岔子了。

　　苏棠此时心中有数，看来淑妃娘娘是要趁着皇后有孕，推外甥女夺宠了。

第39章

　　皇后娘娘的得宠, 众所周知是因为那倾国倾城的容貌，连苏棠也是这样想，姑母认的字, 最多就能读读话本子, 跟才华不沾边儿。所以难免让人觉得, 皇上喜欢那种模样的女人。

　　淑妃娘娘留在宫里的那位外甥女儿, 模样就有几分像皇后娘娘。

　　但苏棠注意到的，是她那支红翡的簪子, 这让她想到了上一世宫里曾经受宠过的慧嫔娘娘。

　　慧嫔只比苏棠早进宫两个月，两人年岁相当，住的也近, 而且都是进宫就封了主位，颇为受宠, 按理应该是互相竞争，针锋相对的关系。但叫人意外的事, 两人毫无竞争之意, 还渐渐越走越近, 相交莫逆，后来几乎是无话不说。

　　没有人知道，这两人都是不情愿入的宫, 是以同病相怜。

　　是以苏棠知道，慧嫔是在一次宫宴上不知怎么中的招, 她误入了一处殿宇, 殿中男子误以为她是前来伺候的宫女, 把她拉上了床, 而她也不知道中了什么东西，手脚无力, 声音也很小，完全无力呼救。

　　这个人就是皇帝。

　　所以后来慧嫔就进了宫。

　　苏棠知道这件事的时候，就怀疑过皇帝当时多半是中了什么药，慧嫔是户部尚书嫡女，随母进宫领宴衣着打扮就算不张扬，但肯定也和宫女不一样，皇帝正常情况下不应该把她认成宫女。

　　想想皇上就算临幸臣女，也不必撒谎，而且慧嫔自己也中了迷药，估计皇上也是中了暗算的，不是十分清醒。

　　慧嫔还跟苏棠说了个重要细节，就是在这过程中，她迷迷糊糊地似乎听到一声惊呼声，后来皇上在她进宫时给了她一只簪子，说是她当时落在了门口的。

　　这于皇上无非便是一次风流韵事，或许因与寻常侍寝不同，皇上大约还有一点儿隐秘情事的自得，好像那簪子是他们的定情信物一般，只有慧嫔觉得尴尬。

　　那簪子她也给苏棠看过，今日远远看去，淑妃娘娘的外甥女儿头上那支红翡簪子，就是上一世的旧物。

　　想想当年的日子，也就跟现在差不多，现在是皇后有孕，当年是皇后被废，都是空窗期。

　　苏棠很清楚那些门道，皇上的饮食很难做手脚，环节监视的比较紧，不是一两个人能避人耳目的，而且还有试菜太监。所以她让礼亲王妃加强检查了皇上起居之地的熏香等物。

　　居然就真查准了。

　　慧嫔真是倒霉，她虽没有明说，苏棠也隐约听出来了，她本有暗中相恋之人，便是有皇上宠幸，也是不愿进宫的，如今看来，她进宫就是淑妃害的！

　　礼亲王妃坐立不安，她知道他们家是怎么当上内务府总管的，就是因为这位苏大姑娘手眼通天，查出来两桩谋害皇后所怀龙裔的事，可见内务府糜坏了到了什么地步。

　　得了这桩差事，好事当然是好事，但也是个难办的差事，谁都知道内务府里头不知道掺了多少沙子，一时半刻肯定清理不干净，而且水至清则无鱼，这种地方，钱权都有，是永远不可能干净的。

　　但这干净和不干净多少也有点讲究，弄点儿小花招，给人下个绊子什么的，无伤大雅，可礼亲王刚上任，就干出给皇上下药的事来，这也真是太不给新任总管面子了吧！

　　亏的她灵醒，笼络上了苏大姑娘，她的直觉是对的，苏大姑娘能嫁沈副统领，就不是普通姑娘，她果然是有办法的。

　　今儿要不是她，礼亲王新任就得坐蜡。

　　所以礼亲王妃巴巴儿的等着苏棠拿主意：“这要怎么查才好。”

　　“这会儿查只怕是查不出个什么来。”苏棠轻声笑道：“而且合欢香这个东西，查不查都是个难事儿，王妃您想想，皇上宴息之处，被人悄悄的换上了合欢香，若是真有人不轨也就罢了，可若是查出来是哪位主儿邀宠，您这大张旗鼓的一闹，搞的人人皆知，得罪主儿就不说了，皇上多少也有点尴尬，只怕礼亲王爷难免得个不会办事的考语。”

　　礼亲王妃悚然一惊，她想的却是，苏棠这么笃定皇上的熏香上可能有问题，难道她已经知道是哪位娘娘……

　　这样一想，她就更不敢自己立刻拿主意了。

　　“那要怎么办才好呢？”礼亲王妃说：“要是不查，下回又来一次，咱们也不能次次都能防范到吧？”

　　“您先悄悄的查。”苏棠已经想到了对策：“暂时不要惊动人，他们这一次没成，难保没有下一次，只要先圈到了人，有了目标，就好办了。到时候看看他们打的什么主意，能抓的就抓，不能抓的就放着那里，再回皇上知道，凭皇上处置，这差事才算办的圆满。”

　　“果真周到！”礼亲王妃取到了真经，不由的大喜：“我的儿，还是你会想，我回去就打发人去办。”

　　苏棠笑道：“这差事难办的紧，也亏的王妃了。”

　　礼亲王妃心定了，就办事去了。

　　过几日，还打发人到景仁宫送了一套云锦缎的衣服给苏棠，来的是个三十多岁的妇人打头，领着两个丫鬟，都捧着大红孔雀纹盒的盒子，笑着回道：“奴婢是礼亲王妃打发来给大姑娘请安的，娘娘给大姑娘预备了出门穿的衣服。”

　　一头打开盒子给苏棠看，一边笑道：“这是今年江南织造进的新的试样缎子，总共只有两匹，王妃看着好，颜色也合姑娘使，才打发尚宫局精工赶着做的，外头现找不到这样的花样子，不会重了人。大姑娘且试试，若有哪里不合适的吩咐奴婢，现在改也来得及，明儿就能得。”

　　来得及？苏棠反应了一下，就明白了过来。

　　过几日的十月十四，沈家太夫人的寿辰，苏家作为姻亲，自是要到府贺寿的。

　　她看了旁边的沈晋一眼，便笑道：“多谢王妃想着，正不知道那日穿什么呢，我回头试试，真要改就打发人送尚宫局去。”

　　命叶心收下东西，打发了点儿银子荷包，送她们出去，才回头笑道：“这阵仗，不知道的还当你们家是龙潭虎穴呢。

　　还特特的送新衣服来，苏棠打开盒子看看，苏棠曾经见过的好东西多了，一看就知道这就是上贡里头最好的锦缎了，拿在手里密实沉重，鲜亮的银红色，彩织了点点的折枝花卉纹样，金线滚边，连扣子都是用的珍珠。

　　单看这衣服，就更像了。

　　沈晋也往她手里的衣服看了看，然后说：“我也是想跟你说这个。”

　　他们虽是未婚夫妻，见面不那么忌讳，又都同在宫里的时日多，但到底景仁宫还是在后宫，沈晋进来的不算多，倒是苏棠，她其实不乱跑，就平日里陪陪公主读书，太后处走动走动，然后就时不时的拐去前头西华门，或是御书房，给沈晋送点儿好吃的。

　　她看沈晋被底下侍卫笑了两回，后来就多带了点儿，秉承吃人嘴软的原则，给她们家小统领解围。

　　难得今天沈晋进来了，还不是伺候皇上进来的，她就知道肯定有事儿，苏棠丢下衣服，坐到他身边，还特意又把椅子往前拉了拉，笑道：“什么事，你说。”

　　苏棠已经渐渐发现，小统领的冷峻，话少这种冷硬作风，都是跟他爹沈统领学的，大概是因为从小被当做未来的大统领培养，他不自觉的就一切都以父亲为目标学习，包括了容貌神情。

　　但其实他的心一点也不像他面上那么硬，苏棠不自觉的会贴的近点儿，他看起来好像会有一点不好意思，又会不由自主的有点轻轻的笑影，似乎是不惯这样亲密的靠近，却又有些隐约的喜欢，并不会想避开她的靠近，他的神色会不知不觉间就柔和了下来，看着她的样子，让苏棠觉得很喜欢。

　　以前，没有人这样的眼神看过她。

　　沈晋斟酌了一下，好像是不太好说的样子：“你去侯府给老太太贺寿，不用管别的人，也不用管老太太说什么。那一日我也在前头，若是有什么事，你叫人来跟我说就是。”

　　这听起来还真的要去闯龙潭虎穴了？苏棠这样经验丰富的人，很容易就听明白了，她看看旁边盒子边散落的衣服，礼亲王妃赶着送这贵重的衣服来，难道还真是战衣，要她艳压众芳？

　　可是她又没有长成皇后娘娘的模样儿，有那心也没那力啊。

　　她就笑起来：“哎呀，说的我好害怕。”

　　沈晋一笑，苏棠接着道：“老太太能有什么事找我？我还没过门呢，就算有点什么，老太太总得等我过门了才开口吧？”

　　不过提起侯府，苏棠就想起来了，沈家还有个青阳侯的爵位的，但因大统领这特殊的职位，家里有个规矩，接任大统领后就分家出来单独开府，这大约也是为了表示减少利益牵扯，只向皇上尽忠的意思。

　　所以老太太是在侯府的。

　　侯府人就多了，亲戚也多，人人心思不同，有省事的，有惯于心计的，也有爱动手动脚的，沈晋清净日子过惯了，偶尔去一趟侯府，说不定就觉得像是进了盘丝洞似的，不过他总冷着脸，应该能吓退不少人吧，不像她，只是个柔弱的小姑娘。

　　苏棠一下子就明白了，她不由的又靠近了一点，笑的甜蜜蜜的样子：“你怕我被人欺负啊？”

　　“你对我最好了！”苏棠说，她都这样了，她家小统领还怕她去他家被人欺负，那她柔弱一点也没什么不好：“你放心，要是有人欺负我，我就哭着去找你！”

第40章

　　青阳侯府地方有点偏, 离皇城也有一点远，而且地方也不大。开国时八公八侯的格局，那时候的青阳侯府还排不上号, 但如今有了大统领, 这盛况就不一样了。

　　又是青阳侯太夫人六十大寿, 一早府门前就有马车川流不息的上门来贺寿, 苏棠因从宫里出来，就没拐回苏家一起去, 是自己单独由内务府的车马送来的，到的时候，看到门口车马都停不下了, 都是送了人进门，马车单独引去更远处停。

　　同时到的, 还有两宫赏青阳侯太夫人的寿礼，两宫都打发了自己宫里的掌宫大太监前来贺寿, 十分赏脸。苏棠眼见得寿礼走中门, 她坐的马车, 虽然是内务府规制，也走的旁边。

　　在二门上迎客的是侯府二夫人，大统领分了府, 侯府就是这位二夫人当家，二夫人长袖善舞, 她见了苏棠, 虽然还是第一次见, 但还是很亲热的携了苏棠的手, 一家人一样，笑道：“大姑娘来了, 老太太早念着你呢。”

　　一头说着，难免就打量苏棠，苏棠这一身如此的金碧辉煌，戴的首饰也不匡多让，十分直观的验证了苏棠是受宠的皇后跟前受宠的姑娘的传言。

　　苏棠只是笑，不熟的人跟前，她话就少，一副温柔腼腆的样子。

　　青阳侯府真不大，二门上不用轿子，二夫人只叫人把苏棠送进里头去，给沈太夫人磕头。

　　老太太穿一身深红团福寿缎袍，一脸的笑，看起来也挺慈眉善目的，就是眼神大约不太好了，待苏棠磕了头，叫人带到跟前，拉着她的手看，眼睛有点眯起来，看了半天，没认出来，还问：“这是谁家姑娘啊，看着真喜庆！”

　　苏棠一张甜甜的小圆脸，要说喜庆那也说的上，只是少有人这样说罢了。

　　是以沈太夫人跟前好几个姑娘，不由的都掩着嘴笑。

　　沈家三夫人在跟前伺候，忙就笑回道：“这就是先前说的那位苏大姑娘了，您老记得吧，前儿大嫂子进来说过……”

　　一边跟老太太附耳又说了两句，老太太点头笑道：“就是她啊。”

　　然后又从上到下的打量苏棠：“是个好孩子。”

　　就给了苏棠一个红包，打发她下去了。