气氛微妙的诡异，陆隽简短的话语致使村民面面相觑。按村长问陆隽的话，蔡婶儿的病，和陆隽难扯上关系啊。

　　只是二虎爹他们家咄咄逼人，一口咬定是陆隽恐吓了蔡婶儿。但大家伙儿明看着，陆隽文绉绉地站在那里，粗话都不会讲的。

　　村长见状准备和稀泥，道：“行了，这日头升得老高了，大家伙儿该下地干活了。二虎爹啊，你消消气，容我和陆隽接着谈谈。”

　　“有甚好说的！”二虎爹气不过便想动手，他穿过篱笆，横眉怒目地拎着拳头，直挺挺地要打陆隽的脸。

　　这种情况在乡间不稀奇，得不到自己要讨的便宜，就用武力来降服对方。

　　二虎霎时打了鸡血，老子要打架，儿子岂有不帮忙的道理。父子俩打头阵，其他凑热闹的男人们也暗戳戳地凑过去。

　　“衙门老爷来了！你们在干什么呢！”吴阿牛火急火燎地奔来，撞开那一伙儿男人，手持令牌，说道：“你们今儿个若是不怕死，有种留在隽哥家别走。官差马上到村里，我要告你们殴打解元，你们等着吃牢饭吧！”

　　村长面如土色地扶着轿子的把手，他万万想不到这事儿能把衙门老爷弄来。

　　听吴阿牛的口气，衙门老爷是护着陆隽的。

　　早知有这一遭儿，他装死也不来趟这趟浑水。

　　“你们快散了罢！衙门老爷来了，我可没本事保你们。造孽啊！”村长骂骂咧咧地拿起拐杖，奇迹般地健步如飞，把轿子扔在一边，转身走了。

　　院落一片狼藉，二虎他们似是耗子见了猫，狼狈地从陆隽家的后篱笆蹿了出去。

　　临走不忘对陆隽放狠话，说这笔账跟他没完。

　　乌烟瘴气转而消散，吴阿牛同陆隽收拾着院内被踩乱的花草。

　　陆隽以前是不种花草的。

　　上次他和老师在慈溪镇遇到一家卖花的，林林总总地摆着当下时节开得正灿烂的花草。

　　老师爱养花，驻足挑选了两盆秋海棠。

　　柔嫩婉约、香气袭人的花草绽放在面前，陆隽静静地等待老师，他的视线停留在形如蝴蝶，开着零星金黄色花蕊的盆栽。

　　卖花的小姑娘说，这盆花叫黄瑾，能防沙防风，也可做药用，有清肺止咳的功效。

　　花卉是陆隽家里从不曾出现过的，他认真地听小姑娘讲这盆花非常娇贵，那盆花非常抗冻。另有些花畏热不畏冷，特别古怪。

　　老师斜眼看他，问：“人家小姑娘跟你讲这么多，你不买一盆”

　　于是陆隽破天荒地买了三盆黄瑾花回来，这是他第一次买不能吃不能喝，只能拿来观赏的物件。

　　毫无生机的院落有了光彩，这一所凄凉的草房不再那么死气沉沉。

　　陆隽拾起被踩坏的花蕊，昨日他刚给它浇过水，叶片青绿，花开如画。他甚至想，等虞穗来了，她见了应该会喜欢。

　　或许明年就可以给它换一个新的花盆装着。

　　花蕊握在掌心，陆隽抬起眼帘，一抹橘黄身影晃进他的视线。

　　女子的唇微张，轻轻地喘着气，她推开篱笆，笑吟吟地唤他：“陆公子。”

第24章 做饭

　　陆隽发觉，每次见到虞穗，他很少体面过。

　　他低声说道：“虞姑娘先进屋坐吧，院子有些乱。”

　　“好。”虞雪怜一点不见外，神情自然地站在不碍事的地方。

　　陆隽家的院子不大，收拾完花盆，吴阿牛拿笤帚清扫，嘴里哀怨着二虎他们欺人太甚。

　　“衙门的人是你请来的”陆隽方才便想问吴阿牛，花坞村离县衙门的路程遥远，即使是搭车坐，也足要有十二个时辰。

　　今日吴阿牛如及时雨一般，拿有衙门的令牌，像是提早知道二虎他们要寻衅滋事。

　　“啊，对。”吴阿牛摸摸后脑勺，和虞雪怜对视了一下，说道：“隽哥，我前日不是和你说了吗衙门老爷晓得你中了解元，按惯例是要给你贺喜庆祝一番。我嘛，实在是看不下去二虎这狗崽子欺负你，所以跑去衙门告诉老爷。”

　　陆隽如今取得功名，县里的官老爷闻知陆隽的身世，加之同样挨过寒窗苦读的滋味，对陆隽又是欣赏又是怜惜。

　　“你几时去的”陆隽打量着吴阿牛，少年读书写字是他亲手教会的，他和吴阿牛朝夕共处，不难识破少年的话是真是假。

　　吴阿牛忍不住去看虞雪怜，心道是隽哥不好打发。

　　可虞姑娘却不愿意让隽哥知道，是她托了关系，衙门老爷才肯把令牌交给他这个乡野小子。

　　“我昨儿去的，连夜赶回来的。”吴阿牛拿着扫帚要往屋里去，俨然一副分外忙碌的样子，只差把“千万别问我话”写在脸上了。

　　陆隽长臂略抬，挡住吴阿牛的路，说道：“屋里不用扫。”

　　他已不必问吴阿牛话，少年明显是在说谎，且让他说谎的人，也在此处。

　　陆隽幽幽地望向站在屋檐下的女子。她双手交叠，两眼像剔透饱满的圆葡萄，正有些疑惑地看着他。

　　她似乎什么都不知道。

　　“虞姑娘不进屋吗”陆隽主动说。

　　虞雪怜保持着无知懵懂的表情，笑说道：“我等陆公子一起。”

　　院子恢复原样，三人进了里屋，外边淅淅沥沥地起了雨。

　　“呀，这雨来得挺急。”吴阿牛倒了一碗水喝，问道，“虞姑娘，你今日得空了”

　　虽然他们两个昨日就见面了，但是按往常来讲，他见到虞姑娘要问候一声。

　　虞雪怜点头道：“前些日子我长兄回来了，便不得空来花坞村。”

　　“哦，我前天还跟隽哥说，也不知虞姑娘最近是不是有事了。”吴阿牛挪着凳子坐下，笑眯眯地说：“隽哥中了解元，我和盼夏那丫头商量要去慈溪镇的酒楼给隽哥庆祝，想着请虞姑娘来热闹热闹。”

　　他只字不提二虎家闹事，现在有衙门老爷撑腰，给隽哥贺喜才是顶要紧的事，顺道去去晦气。

　　“我原打算到秋闱结束来看陆公子的，不巧总有事耽搁。”虞雪怜解释道，“今日听说陆公子高中解元，倒赶得刚刚好。”

　　陆隽支起窗户，见雨幕珠帘，立在篱笆旁的石楠树被雨打得抬不起头。

　　不到午时，天浓浓的阴了，这场雨恐怕一时半会儿不会停。

　　赶得刚刚好——

　　陆隽转过身，虞穗的脸映入他的眼底。

　　概因是为他高中解元感到高兴，她的笑意如窗外的雨一样深厚，双眸弯得像月亮。

　　尽管虞雪怜清楚陆隽的本事远不止如此，尽管她清楚陆隽以后将要权倾朝野，可而今的陆隽身处泥泞，取得这样好的功名，如何不让人为他雀跃高兴呢。

　　所以，她不该掩饰自己的欣喜，她想让陆隽知道，他不是那些村民口中说的瘟神。

　　“嘿，那隽哥，咱们说好了，等过几日去酒楼吃饭。”吴阿牛期待地搓搓手，欢呼道：“隽哥，你可是要做官老爷的人了，怎么说咱们得整两桌席吃一吃，盼夏这丫头要来，我带着我爹娘和嫂子。”

　　陆隽任由吴阿牛计划着办酒席，其实这对他来说是可有可无。

　　但虞穗说要来，他不愿做扫人兴致的事情，便跟吴阿牛定好日子。

　　轰隆雷响，雨势愈大。

　　虞雪怜不禁皱眉，这次她溜出府有两三天了。她先是去衙门见了官差，搬出自个儿的身份，那衙门老爷听她是从金陵来的，毕恭毕敬地招待她，问她有何要指点的。

　　自打浮白说陆隽在村里受欺负不是一天两天的事，她决心要替陆隽收拾那群讨人厌的村民。

　　若是有权有势的人，她兴许要斟酌斟酌对策。

　　这些村民不过是仗着人多嘴杂，实则是纸做的老虎，只需轻轻一戳，不用费什么工夫。

　　何况陆隽有了功名，衙门那里的人早晚会来巴结他，她仅是在后边推了一把。

　　问题是解决了，然今日的天色，注定她回去没好果子吃。

　　“隽哥，我晌午不能陪你了。”吴阿牛站起身，拿了放在堂屋的油纸伞，说道：“我姐姐今儿个回门，这会儿子雨下得那么大，我得回家瞧瞧去。”

　　他跟虞雪怜交代道：“虞姑娘，雨下得太大了。你别着急回去，等雨停了，我和隽哥送你下山。”

　　吴阿牛一走，这意味着，虞雪怜要单独与陆隽在一间屋子相处。

　　堂屋的光暗得可怜，因怕雨水瓢泼到屋内，吴阿牛走时把门关上了。

　　虞雪怜有些局促，感觉坐着不舒坦，站着不舒服。

　　她思忖，这不是大好的机会吗要找点话跟陆隽说。

　　陆隽却比她坦然，木桌上的菜篮子装着胡萝卜、土豆和辣椒，他语气平常：“虞姑娘吃辣吗”

　　“吃的。”虞雪怜问，“陆公子要做饭吗”

　　“是。”陆隽提起菜篮，说道：“要委屈虞姑娘了，我这两天没有去镇上买肉。”

　　他不知道她喜欢吃什么果蔬，好在灶房不是空无一物，他多做一些便是了。

　　虞雪怜笑道：“是要麻烦陆公子了，我若不在这儿，陆公子只用做一个人的饭就好了。”

　　“不麻烦。”陆隽句句回应虞雪怜，“虞姑娘既把陆某当朋友，只是做饭，不麻烦。”

　　他进了灶房，虞雪怜耐不住好奇，她随他的脚步，站在灶房外。

　　陆隽的衣袖捋了上去，露出半截胳膊，那把菜刀在陆隽手中衬得小巧别致，案板眨眼间堆了一案板的胡萝卜丝。

　　灶房的地是用泥巴糊的，陆隽弯腰拾着放在角落的干柴。

　　虞雪怜跟母亲在小厨房做了几次膳食，不能说厨艺精湛，可打打下手是轻而易举的事。

　　她犹豫地踏进灶房，问道：“陆隽，我能不能帮你生火”

　　陆隽回头看，女子的裙摆蹭上了黄泥。她擦了擦手，嘴上问着能不能帮他，身子已在行动。

　　虞雪怜蹲在角落，她挽起袖子，挑拣着柴火。

　　母亲说过，带湿气的木柴不好点火，陆隽家的灶房背光，即使不下雨，整个屋也是被湿意裹挟。

　　“这些，应该够吧”虞雪怜抱着挑好的木柴，坐到灶台前的小板凳上，自问自答：“我们两个人，这点柴火应该够。”

　　“够的。”陆隽洗干净手，继续切菜。他的余光清晰可见虞穗的手掌托着木柴往灶窟里送。

　　陆隽把切好的菜放进盘中，舀了一勺油倒进锅中。

　　“噗呲——”

　　虞雪怜吃力地推着风箱，凭借母亲教她生火的技巧，她觉得这火势不大不小，适合炒菜。

　　火势行不行，当然还是要问掌厨的。

　　“这个火候可以吗”