用了早膳后，即墨浔要处理政务，程绣巴巴儿说她想陪着陛下，只被即墨浔敷衍两句，说得空看她，便欢天喜地退下了。

　　碍于程绣也在，稚陵只得跟着退下。

　　出了殿门，朔风一下子刮在脸上，臧夏给她戴上兜帽。雪白狐狸毛出锋的兜帽，没一会儿就沾上雪片。

　　程绣主动贴过来，巴着稚陵，笑盈盈的：“裴姐姐若是得闲，不如来昭鸾殿坐坐？姐姐的手艺当真好，刚刚那银耳百合羹，比我家中号称是江南来的师傅做得都要好吃呢！”

　　臧夏心头却不痛快，暗里想着，这程婕妤好没道理，她家娘娘好歹也是天子后妃，竟拿去跟她家的厨子比？她委屈不已，望了眼自家娘娘，稚陵只微微一笑，温声细语的：“不算什么拿得出手的本事，程妹妹谬赞了。”

　　这路上，程婕妤话多，说了一箩筐，稚陵只在旁边搭着话，程婕妤有了听众，愈说愈起劲，一会儿说起她爹爹在西关的事情，一会儿说她哥哥给她买的西域狮犬……。

　　臧夏瞧着稚陵，心道，这程婕妤不单话多，还尤其爱说起自己家里的家长里短，把她爹爹娘亲、哥哥妹妹挂在嘴上，难道不知……

　　难道不知她家娘娘的家人，全都不在了吗？

　　可稚陵又只是温柔耐心地听着她说，臧夏只得暗自叹气，娘娘真是个没脾气的泥人儿。

　　进了昭鸾殿里，程绣约莫是路上说话说多，口渴，立即叫了宫人上茶来，嘴巴终于歇下一会儿。

　　稚陵心道她总算安静下来，这才开口：“程妹妹初入宫中，我备了小小薄礼，权作些许心意，还望妹妹不要嫌弃。”

　　程绣端着茶盏，直喝了两口茶水润了润嗓子，一听稚陵的话，高兴归高兴，心里却不由想，裴婕妤望着素素淡淡的，能有什么好东西送她？倒该自己送些钗环首饰、锦缎衣裳给她才是。

　　程绣这般想，望着稚陵叫泓绿把礼物拿过来，彩锦如意六角小盒子揭开盖儿，赫然是一对光彩熠熠的金臂钏，嵌着五粒红珊瑚珠，程绣一下子看得愣住：“这……”

　　稚陵眉眼含着温和的笑意，说：“程妹妹人若锦绣，夏日的时候，戴金臂钏一定好看。”

　　程绣见惯好东西，自然知道这对金臂钏工艺繁复，造型别致，嵌的红珊瑚珠更是难得——毕竟南方现在被赵国占据，南海的珊瑚自已供不应求。

　　她没想到稚陵看起来寒酸，拿出的礼物却分毫不差。

　　稚陵见程绣的反应，将她心中所想已猜了个七七八八。这些首饰，多是每年各地进贡的，送到她宫中，固然都是好物，只是太奢华贵重，与她不相配。

　　程绣收了臂钏，回赠了一匹蜀锦，笑道：“裴姐姐穿得太素了。”稚陵望去，侍女怀抱的是一匹红色的锦缎，她心里轻轻叹息，她鲜少穿鲜艳的颜色，这匹锦缎，得在库房里落灰了。

　　臧夏却十分高兴，回去的路上将那锦缎摸了又摸，说：“娘娘，让泓绿用这新料子裁一身新衣裳，娘娘过年正好能穿！蜀锦色艳花繁，娘娘穿上一定好看，陛下一定也喜欢。”

　　她又添补了一句：“程婕妤怪大方的。还送了好些礼物。”

　　稚陵望着她，轻轻笑道：“你若喜欢，跟泓绿一人一半，拿去裁衣罢。”

　　臧夏愣了愣：“娘娘不喜欢？”

　　稚陵垂着眼，未置可否，只笑了笑。

　　比起程绣的大方，稚陵更在意的是，程绣分明就是奔着皇后的位置来的。

　　但……那个位置，也是她心底挂念的。

　　可她既没有程绣那样好的家世，也没有得到即墨浔的爱，更不必提生下孩子母凭子贵之类。

　　那个位置，看着触手可及，又遥不可及。

　　这些年里，她一直尽心竭力想扮演一个好妻子的角色，让即墨浔习惯她的存在，即使他不属意她做他的正妻，也能占据一点分量。说不准哪日就能像史书之中所载，细水长流，日久情深……这件事上，她想，她不能半途而废。

　　今日傍晚，即墨浔的确驾临昭鸾殿，在昭鸾殿用了晚膳。消息传过来时，稚陵正在看书，案上烛火被灌进的冷风吹得一抖，她道：“知道了。”

　　臧夏问：“娘娘传膳吧？”

　　稚陵点点头，心里的危机感却愈来愈盛，即使用膳，几样清淡小菜，吃着没觉出味来，草草用了些，便停了筷子。至于灶上炖着的人参乌鸡汤，也全分给下人们喝。

　　用了晚膳，天色已暮霭深沉，像要下大雪。殿中静谧，稚陵看完了书中一整节，才问泓绿：“几时了？”

　　泓绿笑起来：“娘娘今日问得早。现在不过戌时。”

　　稚陵望着窗外，已开始下雪了，原本就昏沉的天色，因落雪又暗淡几分，是鹅毛大的雪片，纷纷扬扬，窗外世界，被雪白一色湮没。

　　她忽然有些累了，大抵是白日跟人周旋，陪着捧着演着，她轻轻呼出一口浊气，又问泓绿：“陛下……回涵元殿了么？若是回去了，……”她本还抱着一点希望，往日夜里，她也常常伴驾，虽不宠幸，至少能陪在他的身边。

　　泓绿说不知，臧夏就道：“雪这样大，比昨夜都大，没一会儿地上又厚厚一层了。出行艰难，陛下或许不会回了罢？”

　　话音刚落，就看稚陵蛾眉紧蹙，脸色发起白，也不言语，泓绿责怪地看了臧夏一眼，小声说：“哎，你呀，哪壶不开提哪壶。”

　　稚陵撑着桌角站起，身子却一晃，目光落在虚空，淡淡说：“那今夜，就不等了。”

　　她已能预想到昭鸾殿里的情形，程绣又并非是什么守礼端静的性子，这番即墨浔去了昭鸾殿，她无论如何……也会想办法留他的。

　　昨夜虽未成事，今夜却是天要促成。她想，不如睡一觉过去便好了，总比熬到了三更天却听了消息，反而再睡不下。

　　因此，戌时才过，她就洗漱了准备睡觉。

　　泓绿难得见她这样早就睡，一面当她是放宽了心，不再思虑那些有的没的，心里替她高兴，一面又担心可是她身子不适，直到守在床边守了一会儿，听她呼吸均匀，大约是睡熟了，这才悄悄退下。

　　稚陵等她们走了，才缓缓睁眼。

　　风雪声刮动着宫中枯树，呜咽呼啸着响在殿外。

　　世上有许多人怕雷声，尤其是夏季的大雨夜，滚滚惊雷在天上炸开，她不怎么怕打雷；而世上许多人极享受这样的屋外落雪，屋内宁静的夜晚。

　　……她却很怕这样风狂雪急的大雪夜。

　　稚陵睁着眼睛，朦胧地回忆起来，小时候，她总跟爹爹说，宜陵冬天不下雪，只下连绵的寒冷的大雨，真想看看雪是什么样。爹爹说，等以后，爹爹立功封侯了，就能带她去上京城繁华地，那儿——就能看到雪了。

　　她第一次见到雪，却并非在上京城，而是宜陵。

　　三年前的冬天格外寒冷，十几年没有下过雪的宜陵竟飘起大雪，……如书上所写，上下一白。

　　雪夜里，风狂雪骤，原本一片宁静，忽然有人急报：“将军！不好了！对岸的大军攻来了！”

　　来人把门叩得砰砰响。

　　后来……就是一片混乱的刀光剑影。

　　稚陵再睡不下，指尖无意识地攥住了帷帐的一角，缓缓坐起身，将锦被紧紧地拥在身上，似乎都不够，掖得边边角角没有一处漏风，整个人陷在锦被里，——也还不够。

　　她依稀听到梆子声，原来这样久，也只过了一个时辰，现在才亥时而已。

　　她实在很……害怕。

　　夜里的雪光泛进了室中，臧夏听到动静，急急忙忙举着灯进来：“娘娘？”

　　稚陵嘴唇发白，抬起乌黑的双眼，背后虽冷汗直冒，但强自镇定，只是问她：“陛下……他回涵元殿了吗？”

　　臧夏嘟囔着娘娘怎么还在想这事儿，往后这样的事多了去了，娘娘宽不下心来，可怎么办。

　　但还是哄着她说：“娘娘，我让人去探听探听。”

　　稚陵揉了揉眉心，目光远远随着臧夏出门的身影，望到了外头的茫茫大雪。

　　即墨浔是她的依附，是她的仰仗，也是她如今唯一的……家人。

　　等臧夏回来的时候，稚陵左右睡不下，索性又披衣起身，看到了琴台上放着的七弦琴，微微一怔。

　　她并不会弹琴，不过前年宫中一位琴师在宫宴上弹了一曲，即墨浔夸了两句，她那时心念一动，便向琴师学琴。

　　可惜天赋不佳，弹不出那位琴师所演令听者忘却凡俗之事的行云流水。

　　学了一段时间，自问弹得熟稔了，即墨浔让琴师评一评怎么样，琴师却说，娘娘心事重，弹起曲子，指法固然都至臻至善了，牵挂多，欲念重，曲则滞涩沉重。

　　那时，即墨浔在旁边，微微诧异：“欲念重？”他笑了笑，“朕这位爱妃，性子淡如流水，琴师这话，说得不对。”

　　稚陵在琴案前跪坐下。

　　往日每每幻想她弹琴之时，即墨浔会无声地出现在她身旁，并告诉她，他早早来了，只为听完曲子，没有出声。

　　这幻想至今都还是幻想。

　　所以，后来他不来承明殿的时候，她不怎么弹琴，才晓得琴师所言非虚，她其实每一举动，多是有功利心，何尝不是欲念太重？

　　她抬手拨了拨弦，想着，程绣若是承宠……恐怕日后，定是皇后之位的劲敌了。她的父亲手握重兵，即墨浔若想出兵南下，少不得要调动他手中的兵马。

　　若旁人做了皇后，她该怎么办？她就再无法做他的妻子，永远算不上他认可的“家人”。

　　他们葬在宜陵，她这一生，就再也再也无法出宫去祭拜他们。

　　况且，只有做了皇后，才能依照为皇后的父兄封侯、母亲追封的惯例，她可以让他们迁葬在上京城，她……

　　琴弦铮的一声，猛地断裂，震得她指尖发疼，本来早间烫伤就没有好全，疼得愈发厉害。

　　臧夏进来，忽喜道：“娘娘，陛下已经回涵元殿了。用了晚膳就回的，这会儿涵元殿的灯还亮着，娘娘可放心了？”

　　说着，扶着稚陵的手，硬要她回床上躺下，给她掖着被角，说：“娘娘，陛下除了在承明殿过夜过，哪回又歇在别的娘娘宫中了，娘娘且宽心睡吧。将近过年，事情又多，娘娘本就累了，何必担心这个——”

　　稚陵只嘴上应着，心里却想，进宫的女人越来越多，她们受宠幸何尝不是迟早的事？

　　即墨浔的确时常来承明殿过夜，但也仅仅是过夜睡觉，并不碰她。

　　稚陵攥着被角，今早又被他警告过不许勾引他，还有什么法子可以……可以让他心动？

第4章

　　稚陵朦朦胧胧地醒着，殿外的风雪声渐渐渺远，雪光折射，照出殿里微明，精美华丽的器具死气沉沉地摆着，她才发现，窗边的宝蓝釉梅瓶里的白梅花已经枯败，该更换了。

　　每逢雪夜，不仅极难入眠，即使睡下，也总是做噩梦。

　　稚陵合上眼睛，仿佛耳边不单单有风雪摧折枯树，压倒屋舍的响声，还有无数的人声，呼喊着惊叫着：“赵国过江了！赵军攻来了！不好了！！！”

　　她辗转反侧，试图捂着耳朵，但那些声音不曾消失，仍旧在耳畔反反复复。

　　“将军！他们夜里渡江，四下火起，将军！怎么办——”

　　“死守，死也要守住。”

　　“将军，赵军来势汹汹，四面包围，守不住了……咱们投了罢？”

　　“谁敢言降，犹如此树！”

　　“将军，连日大雪，赵军围困，城中无粮……士卒冻死冻伤，这样下去，不是办法啊……”

　　“父亲，齐王殿下封地怀泽离此二百里地，不如突围出去求援？”

　　“桓儿，……此事关系重大，你千万要小心！”

　　“父亲放心——”

　　“哥哥，你还会回来么？”

　　“阿陵，哥哥会回来的。”

　　稚陵遽然睁开眼睛，心脏跳得格外激烈，天色微明，辨不出是深夜还是黎明了。

　　她紧紧按着胸口，窒息般的疼从那里蔓延开。