银绿成螺的茶叶泡在热汤里，周轸曲起手指敲敲玻璃壁，那漂浮着的绿叶沉下去些，“猫就是嘉勭让我送来的，他同意嘉勉养的。”

　　嘉勉不太相信地看着周轸，后者撇撇嘴，站起身来，“不信你去问嘉勭。”

　　楼下不知是谁个杀千刀的，狂揿车喇叭。

　　因为有车子停了他的车位。

　　周轸预感不好，从北窗往下看，还真是。他急/色与倪父告辞，说是他的车子，以及家里还等着他吃中饭。

　　倪少伍头一个念头不是附和着送客，而是冷静地问周轸，“你的车子？你有驾照嘛？”

　　没有。到底是县城，周轸这样开溜出来也不是第一次了。

　　他少有的局促回应倪医生，不要紧的，挨得近，他也不是经常开。

　　“这不是经常不经常的问题，是你没有合格的上路资格，这样对自己不负责对别人的性命也不尊重。”倪少伍说什么也不肯周轸这样走，他和嘉勭一样大，又是来这里的，“我有责任看护你们的安全。”

　　哪怕嫌他多管闲事也得讨人嫌到底。

　　说着就解了身上的围裙，要送周轸回去，后者坚持说不必了。顽劣的小爷遇到了一丝不苟的外科医生，小爷也一时没辙了，无奈之际，“我叫我司机来接我，这总可以了吧！”

　　可以。只要你不罔顾性命就可以。

　　倪医生替周轸下去挪车子了。厅里片刻的静默后，他趁机揶揄嘉勉，“你爸还真固执，你这点太随你爸了。”

　　“不是固执，是原则。”倪嘉勉同学纠正他，纠正他藐视原则。

　　她蹲着那里，由着猫来熟悉新地方及新主人。

　　轻轻地安抚着它，不设防地问周轸，“嘉勭真的同意了？”

　　“好啰嗦，是不信你哥哥还是不信我？”

　　“不信你。”

　　“喂，猫是我给你抱来的，嘉勭也是我给你去说的，你不信我？”

　　“……”她别扭地努努嘴，然后低下头去，小心翼翼又满怀欣喜地守着她的热爱，得了个猫仿佛得了个再真挚不过的朋友或者宝珍，周轸实在不能理解。

　　他再告诉她，“本来下午过来接你带给你也一样的，我多怕你提前走了。这才信誓旦旦地送过来了，嘉勭都觉得我过分殷勤，好家伙，我也觉得奇怪，平时奉承他不够，还得奉承他的两个妹妹。”

　　“它叫什么名字？”嘉勉并不多认真听他说话，只关心她想知道的。

　　“肥猫。”周轸没好气。

　　“它肯定有名字的呀。”小孩锲而不舍地追问。

　　靠在沙发上的人打发她，“既然跟你了，你给它重新取个嘛！”

　　“……”看上去好难的样子，苦思冥想的。

　　周轸探起身来，替她决定好了，“今天端午，它端午来的，就叫端午。”

　　端午？是不是有点草率了，“那么清明过来，就叫清明咯？”

　　“有什么不可以，二十四节气都挺好听的呀。哪个差？”

　　好……吧。

　　端午。

　　*

　　这只猫整整陪伴了嘉勉十年，它离开的时候，确实如父亲所言，你务必要有它离你而去的勇气。

　　没有，她始终没有面对死亡的勇气。

　　猫是被故意放出去的，它那时已经很老了，衰老如人，或者它已然预料到它的死亡，用这种悄然的方式跟嘉勉告别，

　　季渔歇斯底里地质问她，“这些年，我甚至比不上一只猫！”

　　比不比得上，权在人心。是的，嘉勉冷酷地告诉母亲，我到哪里都放不下它，因为它确确实实是我开心的源泉，它是我在桐城的记忆，是在叔叔婶婶那里的记忆，是嘉勭、嘉励爱护我的记忆，是爸爸纵容我的记忆……

　　我留不住那些记忆，正如我留不住一只生老病死的猫一样。

　　季渔失控之下，打了嘉勉，并叫她滚，说自己错了，错不该一个活人去和死人争。

　　永远争不过的。有些事情不必强勉，她们最亲密的距离，然而，后天的缘分，老天爷没赏赐，

　　说白了，亲子间也得有缘。

　　嘉勉是个没父母缘的人，之后的很多年，她都反复梦一个梦，

　　梦里那些分岔口，她无论怎么选，怎么走，结果都是一样的。

　　因为哪怕是梦里，她也知道：

　　事已至此，万法徒然。

第11章 2.1

　　二〇一八年，四月，S市。

　　嘉励给嘉勉打视频电话的时候，后者还在会展中心监工，市政府牵头的大型环境监测设备采购交易会下周开幕。

　　抬腕看表，已经晚上十点了。

　　好饿。纯粹被嘉励给馋的，她在那头吃小龙虾。

　　一边嗦指头一边问嘉勉，最近怎么样？

　　有惊无险。这是最理想的工作状态。

　　上周提前过试用期了，手里这个项目，也是师兄派给她的第一个独立跟踪。

　　嘉勉的转正述职报告，师兄的意思，我可是“徇了私”的。

　　她莞尔，趁机拍马屁，说要请师兄吃饭。

　　师兄偏要等嘉励回来。

　　他让嘉勉转告：这一顿，你无论如何逃不了。

　　画面那头的嘉励，恨恨扔掉虾壳，眉毛皱起一场官司，“他怎么这么不死心的！”

　　师兄是嘉励高中那会儿就认识的前辈，这些年始终暧昧地等她回应，年前后者求到他，求他给自家小妹找份差事，师兄开玩笑问，我有什么好处？

　　嘉励：好处就是你得一个趁手的下属咯。

　　嘉励，我从来不缺下属。

　　嘉励回他，哦，我也从来不缺男人。

　　社交层面的江湖救急。嘉励说，师兄肯就肯，不肯，我们还是朋友。你寄结婚请柬给我，我依旧要去的，只是对不起，我倪嘉励求人，没有拿自己换的道理。

　　唔唔，师兄听到这，赶忙打住。帮！你开口我一定帮，粉身碎骨也不怕，我怕只怕你今后不理我了。

　　他喜欢的就是倪嘉励，不姓张，不姓王，原原本本就是她倪嘉励。

　　眼下，嘉励语不惊人死不休，“行，等我回去，我就答应他吧。我倒要看看，他这么耿，床上能坚持几分钟。”

　　嘉勉听完就挂断了。

　　没一分钟，那头再打过来，“干嘛呀，我话还没说完。”

　　“姐姐，我公放的。”而且她的活还没忙完，今晚得晚一点。手台里同事在呼嘉勉去验收多功能厅的照明及冷凝部分。

　　嘉励饮了些酒，微醺状，戏谑嘉勉，“假正经，公放怎么了，给你那些同事听到了我也不怕。”即便姚方圣本尊听到了，她也不惮。

　　姚方圣是师兄的大名。

　　嘉勉从善如流，“是，师兄要是听到了，现在就飞去上海找你了。”

　　嘉励如遇洪水猛兽，“哎，算了，瞬间提不起精神。”她还是那句话，感情不是生意，她但凡能饶点给他老早饶了。

　　嘉励年前就去上海出差了，过春节期间回来了两天，又匆匆回去了。

　　她是负责商务谈判的，很忙，脚不沾地地各处飞。

　　这趟行程大概到月底能收梢。

　　“你看起来瘦了很多。”视频电话里，网速的原因，拖拖拉拉的，嘉励看到的小妹，又比一周前再清减了些。

　　她想劝嘉嘉，凡事慢慢来，饭要一口口吃，活要一点点干，人嘛，更要一息息地忘。

　　“他们都不理解你，还有我呢，没什么大不了，过去了就过去了。”嘉励说这些尤为地违和，她不是个会说教的人，自己也顶不服管教。可是无奈，受妈妈所托，要她时不时警惕着小妹的情绪。

　　这事，你爸爸处理得过于激进。沈美贤早先叮嘱嘉励，嘉嘉不是小时候那么好哄了，我怕只怕，到底生疏了这些年，到头来，她两头落不着，回头……还是觉得那男人好……

　　人的心本来就是偏的。也非道理全然说得通的。你爸爸这番强势地把嘉嘉接回来，好心未必办好事，真到了叔侄声张的地步，别说你是个叔叔，就是亲娘老子也无济于事。

　　嘉嘉这些年的苦，也不是我们嘴上说可怜可怜，就能感同身受的。

　　哎，说到底，她没父母缘。也怪我，怪我当年没执意留下她。沈美贤不能说多，多了就是眼泪。

　　>

　　嘉勉这些年全在X城，成长、读书、工作，虽说与叔叔这里还有联系，但终究淡了许多，偶尔节假日回来探望一下，也是即日来即日走。

　　去岁除夕前，叔叔勒令她搬回来，就住在他们眼皮底下。不然的话，你父亲那头，我连你去祭拜都不肯的。

　　戚友圈里有些晓得倪少陵的小侄女回来了，将将二十三四的样子，回头投奔叔叔也是说得通的；

　　只有家里人明白。倪少陵为这发了好大的脾气，连兄长那头已经离婚多年的前妻也发难了，

　　“你当初凭着你生她养她的名义，坚决拿回抚养权。我和美贤没旁余话说，少伍去了，你实该照顾好你们唯一的孩子。”

　　“可是这些年，你并没有做到。”

　　“我不能眼睁睁看着少伍的孩子走错路。所以即日起，没有父母这个天然屏障在了，季小姐，你也早没有监护嘉嘉的权利了。我要接她回来，你没有资格说不，除非我的侄女她自己不同意。”

　　与旧嫂通话第二天，倪少陵就安排嘉勭去了X市。

　　嘉勉什么都没带，轻便一包行李，就跟着嘉勭回来了，亦如当初她离开桐城时的微薄。

　　倪少陵带着嘉嘉去了趟桐城，去兄长的墓前交代这件事情。

　　叔侄俩回来互不言语，嘉勉待在她从前的卧房里。春节开工就来了会展中心工作。

　　正如嘉励说的，过去了就过去了。她也一直努力让自己过去。天晓得，这几个月叔叔的脸色有多差。

　　“爸爸从前不这样的，他最最讲理的一个人。他的那些学生们个个都洗脑般地认为倪教授是个最最谪仙的一个人。可是这几年，我发现他尤为地偏颇，尤其面对儿女。”嘉励点评父亲，也说明原故，“还是你犯到他手里了，谁能想到他心目中最循规蹈矩的嘉嘉能这么出格！”