时序回复：“可以，开始给师兄写连载文了，准备发表在起点还是晋江？”
祝今夏：“怎么，你要去打赏？”
时序：“你这个标题，听上去可以举报涉黄。”
“……滚。”
日子变得慢悠悠的，一个人多了些冷清，可在学校的时间却变得比以往更热闹。
等待离婚冷静期的一个月里，祝今挑了个周末，请来收纳师和保洁员，一同将家里来了个断舍离、全屋大扫除。
她把卫城的衣物悉数打包，同城快递给他，也收起了在角落里吃灰的永生花和公仔们。
家里一时间变得空空荡荡，祝今夏又有点愣神。从今往后，再没有人陪她于周末看电影，也不会有人拿着锅铲在熬夜后的中午推开卧室门，叫她起来吃糖醋排骨了。
她学着自己去看电影，买一桶爆米花，和一群陌生面孔共处一室，或哈哈大笑，或默然流泪。
她在某部青春电影里看见了校长凶神恶煞惩罚学生们做下蹲的场景，遂给时序发去：“天下乌鸦一般黑？”
时序回复：“谁怜天下校长心。”
没一会儿，他又问：“看电影？”
“嗯。”
“和师兄一起？”
他这是和乔师兄杠上了。
“一个人。”想想，祝今夏又打字，“下次还是要约朋友一起看，电影这种东西，一个人都没法吐槽，憋得慌。”
时序：“你现在不是正在跟我吐槽？”
祝今夏：“你不懂，吐槽这种事情，要当面口沫横飞才尽兴。”
对面隔了一会儿才回复。
“还是一个人看吧。黑塞不是说过吗，上帝借由各种途径使人变得孤独，好让我们可以走向自己。”
祝今夏：“……”
合理怀疑口吐名人名言是种传染病，有人传人现象，现已以光速传播到了宜波乡。
后续发展大概要叫时序失望了，祝今夏没能太好地走向自己，一个人的状态很快被大家的邀约打破，同事们开始约她一起吃饭，参加他们的周末小聚。
从前的祝今夏鲜少参与这些活动，若用时下流行的mbti人格测试来说，她是个典型的i人，社交过敏。可进山一趟，那么难融入的环境她也融入了，眼下这些似乎也没什么好怕的了。
祝今夏尝试着接受邀约，慢慢地伸出小脚，一点一点往舒适区外探索。
教语素课的老教授姓李，喜欢打牌，正愁每周抓人困难，毕竟年轻老师不像她早就完成职称评定，没那么大科研压力，还有闲心打牌。
如今逮着个落单的祝今夏，可劲儿薅羊毛。
“来啊小祝，打打牌，活跃一下脑子，免得老年痴呆！”
天知道她才二十九岁，怎么就要开始预防老年痴呆了？
可提起这个病，祝今夏又想起旺叔来，她抽空问时序旺叔身体如何，思绪仿佛又被拉回那高山之上的小院。
三个月前，卫城那一闹，大家都知道她在闹离婚。
李教授为了发展牌友，无所不用其极道：“男人哪有麻将好玩呢？麻将可以变化多端，男人就那一个死样。”
她的丈夫，一位头发花白、戴着银框眼镜的老先生，坐在她左手边面无表情道：“这话是不是好歹等我中途尿急上厕所的时候再讲比较好？当面就嫌弃上了，我不要面子啊。”
“本人一贯主张，明人不说暗话。”李教授眼疾手快，“杠你——！”
老先生吐血，“你今天杠我多少次了？果然啊，这爱情婚姻啥的，得到了就不珍惜了。”
李教授哈哈一笑，道：“那句话怎么说来着？世间的很多事物，追求时候的兴致总要比享用时候的兴致浓烈。”
老先生偃旗息鼓，“算了，我说不过你们这些学文学的人。”
祝今夏在一旁笑，被李教授一个犀利的眼风刮到。
“小祝，说说，刚才这段出自哪里？”
祝今夏立马正襟危坐，“出自《威尼斯商人》，莎士比亚。”
李教授满意地笑笑，说还行，没把我教的都忘了。
老先生摇头感慨：“职业病啊，你这是打麻将还是上课呢？”
“这叫两手抓，你懂个屁！”火爆脾气的李教授，一边驯夫一边抽空给祝今夏小考，一场麻将愣是金句频出，半天，又抬头问对面，“小乔怎么不说话啊？”
被抓来当牌搭子的乔师兄知情识趣，恭敬表示：“女士说话，哪有男士插嘴的份。”
老先生恨铁不成钢，“……我辈耻辱！”
“是你辈楷模。”李教授剜他一眼，“正所谓三天学说话，一生学闭嘴，多跟小乔学着点吧！”
满桌哄堂大笑里，祝今夏技巧并不娴熟地看看自己的牌，再三检查后，迟疑道：“清一色自摸三家，好像胡了！”
其余三人：“……”
笑容戛然而止。
周末也变得不再孤单。
老师们开始约祝今夏一起看电影，关于女性，关于婚姻，关于人生。
她们一起看《芭比》，看《可怜的东西》，赞赏前者含蓄礼貌的女性表达，也激烈辩论后者男性视角下的女性独立。
不同于以往和卫城的观影体验，他们并不能看到一处去，卫城偏爱爆米花电影，虽也义无反顾陪祝今夏看她爱的主题，但总是昏昏欲睡，看完就完。回家的路上，祝今夏试图讨论，卫城总是一边刷短视频，一边嗯嗯啊啊地点头称是。
而今，祝今夏终于不用再听身边人鼓掌，她开始听到反馈与反驳，在激烈的碰撞里，无数新感想如穿针引线般应运而生。
她在教课之余，比以往都要更加努力地丰富课余生活，仿佛只要填满空余时间，人生就不会有寂寥的时刻。
是在一次和乔师兄食堂偶遇，同吃午饭时，她才偶然得知，竟然是曾院私下拜托老师们多带她一起玩的。
乔翰知说：“不然你以为，就你那生人勿近的性格，谁要三天两头拿热脸贴你冷屁股啊？”
祝今夏怔怔地拿着筷子，半天没吃一口。
看她仿佛大受打击的模样，乔翰知点了下她的盘子，“吃啊，傻愣着干嘛？”
“……”祝今夏略感受伤，“我以前真的很讨人嫌吗？”
“讨人嫌不至于，顶多脸臭了点，假笑女孩。”
“……”
乔翰知倚在靠背上看她片刻，勾勾嘴角，“自信点，师妹，脸臭也不是什么坏事。灵魂有趣的人，就算脸臭，也不妨碍大家试图贴贴的心。”
他还反问：不然你以为师傅他老人家为什么能拉下脸来拜托大家多照顾你？那也是他了解你，熟悉你的为人，知道只要迈出第一步，你是不会让大家失望的。
她不会吗？
连祝今夏自己都不那么确信，可师兄和老师都这样推着她往前走了，她似乎无论如何也没有叫大家失望的理由。
除了日常交往，在一日三餐上，祝今夏也做出了新的尝试。
劝她别离婚时，卫城的父母曾说：“你又不会做家务，离开他，谁来给你做饭？谁来给你安排生活？”
而今，祝今夏依然没有学做饭的想法，她向物业打听后，在小区里请了个做饭阿姨，每月一千块，中午在食堂解决午餐，晚上回家就能吃上热气腾腾的饭菜。
专业的事交给专业的人去办，而她这个笨手笨脚的人，埋头于书本与论文里，也不失为一个好归宿。
二十九岁这年，祝今夏开始思考何为真正的独立。从前她总认为自己足够独立，凡事靠自己，力求独当一面。
而今回头再看，是谁说独立就一定要面面俱到呢？
真正的独立，是能够坦诚面对自己的不足，不怕求助于人，愿意分工协作，既能柔软地融入人群，也能坚韧地自力更生。
世界是一个巨大的山谷，不需要她一枝独秀。
那天上课，讲到拜伦的诗，《给奥古丝塔的诗章》。
Your soul is gentle， yet never compromises.
她念至此处，忽然停顿，在学生们纷纷抬头看她时，她又弯起嘴角，重新念了一遍。
你灵魂柔顺，却永不妥协。
她将这句诗送给自己，希望今后的人生亦能如此。
——
中心校里，觉得生活忽然少了点什么的不止于小珊，顿珠尤甚。
不同于于小珊每逢五年级小孩有什么新鲜事才发消息给祝今夏，顿珠走的是日常流——
看见窗台上的大蒜开花，他会发图片给祝今夏。
“大蒜说：我花都开了，你怎么还不回来？”
祝今夏：“……都开花了，赶紧摘来吃了吧。”
又或是做了青稞饼，他会用芝麻替它做眼睛，胡萝卜做嘴巴，咔嚓发给祝今夏。
“饼宝说，吃我吃我。”
祝今夏：“……替我吃掉它吧，bon appetit。”
顿珠从厨房里拿着锅铲冲出来问他哥：“江湖救急，bon appetit啥意思？”
他一个字母一个字母念给时序听，却小气地不肯将聊天记录展示出来。
也没这个必要。在他的联系列表里，能蹦出这个词的不二人选，时序用脚指头都想得出。
“你一天不骚扰她就过不下去是吧。”时序停下敲键盘的手，面无表情问。
“这怎么是骚扰呢？这是思念之情难以克制，溢于言表。”顿珠说，“哼，你这种万年老光棍是不会明白我们天真烂漫的少男心的！”
然后又催促：“快说啊，bon appetit到底啥意思？”
时序答：“不知道，自己查字典去。”
顿珠：“嘿我这暴脾气，不就比我多读点书吗，神气什么啊你？”
话是这么说，人还是很积极地去查字典了，只可惜最后字典是查出来了，锅里的饭也煮糊了，当晚没少被时序批斗。
顿珠宛若一朵蔫了吧唧的狗尾巴草，长吁短叹，吃饭不香，小脸拉的老长，就连脑后的马尾也不像往常那样一甩一甩摇摇晃晃了。
他把它扎成丸子头，说是纪念他无疾而终的爱情。