“妈，”趁着舒淑兰有空，他先唤一声，随即压低声问，“她怎么来了？”
舒淑兰自然知道他说的是谁，赶紧拍拍他的肩膀，解释说：“临时起意，小烟不是刚刚回国吗？我想帮帮她，来多结交几个人，对她有好处，没别的意思。没提前同你说，阿熠，对不起。”
白熠这才稍松了口气，神色缓和。
舒淑兰朝他身边看：“那女孩呢，怎么没看见？叫宣宁，对吧？”
“对，宁宁在酒台那边呢。”白熠说着，便引舒淑兰朝那边去。
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酒台边，周子遇自白熠一走，便转头看宣宁。
她站在酒台边，背对着入口的方向，微低着头，让人看不清眼神，只能从毫无笑意的表情中感受到一丝不对劲。
周子遇注意到了，从刚才开始，她就一直保持着这个方向没变过。
是在避着什么人？
他往她身后的方向看，那儿站着不少人，其中包括白熠和舒淑兰这对母子。
“你打算见他父母了？”
问这话的时候，他压低了声音，却掩不住其中的干涩。
刚才，白熠已经在众人面前亮明她女朋友的身份，现下舒淑兰也来了，情侣之间到了见父母的地步，仿佛下一步就该谈婚论嫁了。
他就是再能沉得住气，此刻也觉得胸口像被针扎似的，一下一下的疼。
宣宁飞快地抬头看他一眼，目光仓促中带着一丝慌乱。
“我……”她张了张口想要回答，却好像不知道该说什么，最后只说，“没有，他没告诉我，来之前才说。”
周子遇心里的那阵隐痛被稍稍抚平一分。
“你今天有点不太对劲，宣宁，你怎么了？”他走近一步，在她正前方两步的距离外停下，轻声问。
宣宁没有回答。
周子遇皱眉，还想再说什么，却见那头的白熠和舒淑兰已经往这边来。
“子遇，”舒淑兰已经看到他，率先笑着同他打招呼，“你也在。”
周子遇冲她淡淡点头，叫了声“阿姨”，余光却分明看见宣宁垂在身前的那只手猛然收紧。
“宁宁，”白熠笑着看向宣宁，“我母亲过来了。”
宣宁的身形一僵，身前那只紧握的手骨节白的惊人，?神情也变得古怪，仿佛承受着什么巨大的压力，甚至有些害怕。
因为仍是背对着的姿态，只有周子遇一个人察觉她的异样。
“宁宁？”没等来宣宁的回应，白熠不禁又唤了一声。
宣宁闭了闭眼，再睁开时，表情已经恢复自然，挂上得体的微笑，那只紧握的手也慢慢松开。
她转过身去，从容地看向走到近前的女人。
四十多岁的女人，没有一点被生活搓磨过的痕迹，举手投足间，除了优雅，尽是被爱意滋养出来的平和。
和电视上看到的一样——甚至更加美丽。
十几年的岁月，仿佛只在她脸上留下几丝微不可查的痕迹。
宣宁仔细地看着她，双眼一眨不眨，微笑地唤她：“阿姨好，我是宣宁。”
“妈。”白熠大约怕宣宁紧张，没等舒淑兰说话，便又提醒似的唤她一声，接着，站到宣宁身边，轻轻揽住她的肩。
他没看见，宣宁垂在另一侧的手，在悄悄颤抖。周子遇看见了。
舒淑兰也在打量宣宁。
闻言先瞪一眼白熠，随即才重新看向宣宁，笑道：“你好，叫你宁宁，可以吗？”
她的目光自然，在扫过宣宁的眼睛时，微微停顿一下，没有任何异样。
她没认出来。
宣宁的鼻尖有一瞬间酸楚。
“好。”她轻声回答，脸上仍带着笑意，垂在身侧的手却不抖了。
是了，十几年过去，她早已经长大，脸上几乎找不到儿时的影子，连名字都已改了。
又或者，即使自己没变，也不会被认出来，因为她从来就是不该存在的那一个。
“阿熠同我说过你好几回，果然很漂亮，比照片里更漂亮，难怪他这么喜欢。”
白熠赶紧说：“妈，我可不只是因为宁宁漂亮才喜欢她的。”
他怕宣宁误会自己完全是见色起意，毫无真情。
舒淑兰又瞪他：“知道知道，相由心生，宁宁一看就是个好脾气好性子的孩子。”
“那是当然，宁宁又漂亮又聪明，还努力，是我见过最好的女孩儿。”他毫不吝啬地夸奖。
母子两个你一言，我一语，自然亲昵。
宣宁只是微笑地听着。她已经再也没法多说一个字。
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会场的另一边，沈烟才同几位新认识的夫人寒暄完，此刻一个人站在角落里喝香槟。
她进展很顺利，那几位夫人看在舒淑兰的面子上，愿意同她来往，在听说她这两年已经参加过不少海外的展览，作品被知名美术馆、收藏家购买后，越发另眼相看。
有外力相助，她日后的路必然好走许多。
不过，这不是她的最终目标。
她想要走得更高，走得比别人都高。
在这个会场里，最高的显然不是白家。
“沈烟，”一道熟悉的声音从耳边传来，“看什么呢？”
胡仲姗不知什么时候出现在一旁，顺着沈烟的视线看去。
“哦，在看宣宁啊！”她一副恍然大悟的样子，得意地看沈烟的反应，“想不到吧？白熠现在有了新的女朋友，都已经带来见淑兰阿姨了。”
沈烟没看她，目光仍是看着那个方向。
“我知道她。”
“也对，”胡仲姗笑，心思恶劣地想要看她失态，“都上过热搜了。看起来淑兰阿姨很喜欢她呢，也许以后会像过去对你一样对她那么好了。”
她在暗示沈烟过去的地位，都是因为舒淑兰，一旦舒淑兰有了别的“心头好”，势必要冷落沈烟，到那时，沈烟将地位不再。
“那是好事。”
沈烟没像以前那样，一对上胡仲姗的挑衅，就装出难堪和软弱的样子，只是静静地看着那边。
那里除了白熠和舒淑兰，还站着周子遇——那才是这里的所有人中，地位最高的那一个。
如果能得到周家的青睐，那她不但不再需要白家的支持，甚至还会反过来成为被他们仰望的那一个。
几分钟后，餐前酒会结束，宾客们被引至内场就餐处。
大厅的尽头是个高出两级的舞台，舞台旁的屏幕上，列了一会儿餐会的流程。
舞台之下，一张张小圆桌依次摆开。每张圆桌边分别摆了四张椅子，恰好空出靠近舞台的那一边，让每位宾客都能面向屏幕。
座位上立了宾客们的名牌，周子遇自然被安排在靠前正中间的那一张上，陪坐的是韩会长等人，而宣宁则与白熠、舒淑兰一道坐在相邻一桌。
为了避免尴尬，沈烟知趣地与一位刚刚结识的夫人坐在后面一排，没有与舒淑兰坐在一处。
桌上除了酒，还有各色水果和点心，既有中式的，也有西式的，白熠先给舒淑兰挑了两样，又给宣宁拿了些水果。
“好了好，你别忙，我自己来就好。也不知你什么时候变得这么体贴。”舒淑兰笑看着白熠，转头冲宣宁揭他的短，“宁宁，你别看他现在一副会照顾人的样子，小时候可挑剔得很，学校里有小女孩喜欢他，给他送点心，他通通都嫌不好吃，就连我们家里的阿姨，也为他换了好几个，后来，还是我亲自下了几回厨，才让这混小子勉强满意。”
白熠有点不好意思：“妈，都过去这么久了，干嘛还提。我那时候就是不懂事，觉得妈的手艺更好而已，哪里就挑剔了……”
“你和你爸爸一样，都爱吃我做的菜。”舒淑兰提到自己的丈夫，笑容越发温柔灿烂。
母子两个的对话，从刚才到现在，几乎没有停止。
宣宁沉默地看着盘中的水果，只觉得自己再也待不下去。
“抱歉，”她忽然推开椅子起身，“我有点不太舒服，先出去一下。”
说完，不等二人反应，快步绕到边缘，沿墙离开。
这是一处花园式酒店，建筑低矮，最高不过三层，他们的会场位于一层，出门沿着走廊直行，便到了室外花园。
因为活动包场的缘故，花园里几乎看不到人影，只有一盏盏隐在草木间的路灯，与音响中播放的轻柔音乐。
宣宁在花园里的小路上胡乱地走，直到来到一处靠近建筑物的角落，才慢慢停下脚步。
夏夜的晚风中，花香阵阵，蝉鸣声声，她慢慢蹲下，抱住膝盖，将自己紧紧缩成一团。
刚才尽力忍住的那股酸意，终于控制不住地从鼻尖窜上来。
一阵阵无声的颤抖中，眼泪迅速溢出，一颗一颗，珍珠似的落在裙子上的银色刺绣间。
她真的好恨啊。
第73章 拥吻
会场内, 白熠看着宣宁离开，多少有些担心。
她的脸色看起来不太好，也不知是不是和来时的那阵晕车有关。
台上有主持人, 此刻正讲述基金会成立的故事, 其中提到不少在座宾客给予的慷慨帮助, 引起不少掌声。
白熠看了一眼屏幕, 转头同舒淑兰说话。
“妈, 你看, 我没胡说吧？宁宁真的是个不错的姑娘。”
他很希望母亲和自己一样, 也喜欢宣宁。
舒淑兰笑笑, 尝了一口刚刚送上餐桌的炙烤和牛，说：“今天才第一次见, 到底是什么样的人，我还不太清楚。”
眼看白熠的表情变得失落, 她话锋一转, 又说：“不过，今天的印象还算不错。”