三只花猫、两只大黄狗像听到指令一般，欢喜地从村子各处窜了出来，直奔夏木繁身旁。

　　“喵呜——”

　　“汪汪！”

　　【夏夏回来了！】

　　【你好久没回来了——】

　　见到多年未见的儿时好友，夏木繁很是欢喜，蹲下来摸摸这个、抱抱那个。

　　郑惠菊一脸的嫌弃，嘟哝道：“一天到晚逗猫玩狗，哪里像个姑娘伢。”

　　她话音刚落，兴奋至极的猫猫狗狗精神抖擞地跳来蹦去，绕着夏木繁摇尾巴，把郑惠菊搁置在几条长板凳上的大笸箩撞飞，笋干掉得满地都是。

　　“我滴个神啊……”郑惠菊哪里抢得赢这几只猫狗，看着沾泥的笋干，气得直跺脚，“你这个讨债鬼！一回家来就指挥这几个坏东西捣乱，我怎么就养了你这么个孽种哦~~”

　　夏木繁从小到大不知道听过多少难听的话，只当郑惠菊的咒骂如过耳清风。她从口袋里掏出鱼干、肉干，喂进那几只猫狗嘴里，顺手摸了摸它们的脑袋。几年不见，村里这些“小弟”还是像以前一样活泼可爱，真好。

　　郑惠菊骂得累了都没见夏木繁有所回应，恨得牙痒痒。有心上前打她一顿吧，看她个子高了自己一个头，手长脚长，警服之下蕴含着力量感，心知打不过，只得将手中笸箩一扔，一屁股坐在地上，开始干嚎起来。

　　“我这是什么命哦，亲孙女欺负奶奶，天打雷劈啊——”

　　龚卫国、冯晓玉在县城长大，父母都是单位职工，成长环境相对文明，第一次见到老人坐在地上撒泼打滚，顿时瞠目结舌，一时之间不知道是应该同情夏木繁……还是为夏木繁与猫猫狗狗的良好互动而点赞。

　　孙羡兵、虞敬是农村娃娃，对这样的阵仗并不陌生，两人交换了一个眼神，往前迈出两步，一左一右托在郑惠菊胳膊肘，一把将老太太架了起来，放在长条凳上，再亮出警官证，大声道：“郑惠菊同志，请配合我们调查。”

　　郑惠菊根本反应不过来，两条腿还盘着呢，整个人就离了地，“啪”地一声被人架着坐在长条凳上。

　　再一抬眼，郑惠菊被眼前两张警官证闪花了眼，一颗心砰砰直跳，脸色开始发白：“调查……调查什么？”

　　龚卫国与冯晓玉的嘴同时喔成了“O”字型，原来，对付这类撒泼耍赖的人还有这招？到底是基层派出所锻炼出来的同志，动作之流畅、配合之默契，令他们大开眼界。

　　有人喊了村委主任夏常春过来，夏常春认出了曾经负责他们这一片的退休民警郝刚，忙笑着上前，忙不迭从口袋里掏出几支香烟：“郝警官你们怎么来村里了？怎么不提前打个电话，我带着村干部来迎接你们嘛。”

　　郝刚摆了摆手，没有接他递过来的烟，将萧振传介绍给夏常春：“夏主任，这位是我们镇派出所萧所长，我们两个一起过来呢，是协助市公安局刑侦大队的五位刑警同志来村里调查一件旧案，希望你能配合。”

　　公安局、刑侦大队、刑警？

　　这三个名词听得夏常春眉头直跳，目光扫过在场的七位警官，陪着笑说：“配合配合，我一定配合！不知道是什么旧案，竟然劳烦萧所长和市局同志亲自过来。”

　　萧振伟冷着脸，将目光转向夏木繁等人：“这几位同志是重案组刑警，有什么事听夏警官安排。”

　　顺着萧振伟的目光，夏常春看向夏木繁。

　　眼前女警既熟悉又陌生。明明是自己看着长大的小辈，可是现在身穿制服一脸肃然让人既敬又怕。

　　夏常春努力挤出一个笑容：“夏，警官啊，有什么事需要我配合的，你只管说。”

　　论辈分，夏木繁得称夏常春一声“叔”，她没有客套，直入主题：“常春叔，我们这次过来，是调查十六年前我母亲失踪一案。”

　　夏常春一听，顿时一个头两个大：“十六年前的事情了……”

　　这件事情他当然知道，徐淑美娘家在三塘镇，经媒人介绍嫁到五皮村，温柔勤俭，与夏满银虽然只生了一个女儿，但两人感情很好。徐淑美是初中毕业生，相貌柔美，谈吐气质与村里寻常妇人很不一样，村里老人、孩子都特别喜欢亲近她。

　　十六年前，徐淑美失踪的时候是个春天，夏常春当时三十二岁，已经成家立业，还不是村干部。听说徐淑美是在中午前往镇上砖厂送饭的途中失踪，直到晚上夏满银饿着肚子回家察觉不对劲报了警。派出所同志前前后后来调查了一个多星期，什么线索都没有。

　　从村里到镇上有七、八里路，村里有人看到徐淑美挎着篮子往镇上去，路上还寒暄过几句，可是到了镇上之后就再没有人看到她，夏满银中午左等右等都没等到妻子送来的午饭，以为家里有事耽误了，只得喝了几碗凉水垫了垫肚子，等到下班回到家，听说妻子送饭直到现在都没回来，这才慌了。

　　夏常春记得，六岁的夏木繁从那天傍晚开始就抱着村口那棵大樟树号啕大哭，边哭边喊妈妈，哭得声嘶力竭的，不管别人怎么哄都不肯离开，一直等到夏满银回到家抱起她，夏木繁才指着小路喊：找妈妈、找妈妈。

　　全村人都帮着一起找，点着火把、打着手电顺着去镇上的路寻找，可是直到凌晨都没有一点消息。

　　后来警察介入，一丝线索都没有，最后按失踪处理。

　　两年之后，夏满银不再心存侥幸，到派出所办理了销户手续，徐淑美就此成为一个“死人”。

　　再以后，夏满银结婚生子，去镇上生活。

　　徐淑美失踪之后，原本乖巧可爱的夏木繁变得浑身都是刺，她执着地认为徐淑美还活着，谁敢说“你妈妈死了”，她就冲上去拼命。

　　她憎恨给母亲销户的父亲，不愿意与继母一起生活，坚决要留在老屋等母亲回来。面对朝夕相处的奶奶郑惠菊、大伯夏满金、大伯母周兰妮以及堂兄妹，夏木繁也绝不容许他们说徐淑美已死，只要他们说半句母亲的坏话，夏木繁就捣乱报复。

　　就因为这个，夏木繁和家里人的关系十分紧张。

　　她在村里也以“烦人精”、“刺头”、“调皮鬼”闻名。

　　现在看到她成为一名刑警，还带着其他警察一起重启旧案，寻找母亲失踪的真相，夏常春心里很不是滋味。

　　说实话，他很佩服夏木繁的执着。从六岁开始到现在应该二十出头了吧，她竟然一直记得母亲，要找到母亲，这样的坚韧他在其他人身上从来没有见到过。

　　可是，他又有些担忧。当年发动全村、派出所那么多同志都没有找到徐淑美的下落，现在时隔十六年，哪里还能找得到？

　　想到这里，夏常春问道：“繁繁，你妈妈失踪是在1980年3月吧，当时全村人帮着找了一个晚上，第二天一早报警，派出所同志来村里走访了五天，又到镇上询问过不少人，可是都没有找到有用的消息。现在调查，你想怎么开始？”

　　夏木繁从口袋里拿出一个巴掌大小、纸张泛黄的小本子。

　　翻开本子，映入眼帘的是她小时候稚嫩的笔迹，有些字不会写用的是拼音。

　　夏木繁五岁由母亲开蒙，早早学会了拼音，六岁上小学之后，她便开始在本本上记事，将村里关于母亲的所有传言与消息都记了下来。

　　“先从村里这些谣言的源头开始调查。”

　　有道是，无风不起浪，到底是谁编织谣言，往母亲身上泼脏水？现在夏木繁要一个一个地查下去。

　　这些故意歪曲事实的人，都有犯罪动机。

　　“谣言？”夏常春心头一紧。

　　徐淑美性格温柔、文化程度高、生得又好看，村里有些无知愚昧的长舌妇心存嫉妒，闲极无聊猜测她到底去了哪里的时候，不免有些难听的话传出来。越传越离谱，什么跟人跑了、丢下女儿到城里享福去了、和人私通被人害了之类。

　　没想到，夏木繁一点一滴都记下来了？

　　这孩子……真是记恨呐。

　　如果夏木繁还是小时候那样调皮捣蛋，夏常春能用“大人说话小孩子别插嘴”来搪塞；

　　如果夏木繁没有穿警服出场，夏常春能用“事情过去这么久，谁还记得自己说了些什么”来应对。

　　可是现在夏木繁一脸严肃，身后站着派出所所长、市公安局刑警，面对她的询问，夏常春必须认真对待，不能再有半分敷衍。

　　“没想到啊，繁繁记事真早，那个时候你也才六岁吧。行啊，你说怎么查，叔支持你。”

　　郑惠菊的目光被夏木繁手中那个破旧的小本本吸引。

　　她忽然想到了什么，一下子从条凳上站了起来，冲到夏木繁面前，劈手想要抢过那个黄纸壳的本子：“好啊，你这烦人精心眼跟针尖一样大，六、七岁就开始记仇恨，我倒要看看，你都编排了哪些人！”

　　夏木繁侧身略让，左手将本子往口袋里一放：“别急，先从你开始。”

　　夏常春忙上前将郑惠菊往后拉了拉：“惠婶，繁繁回来是办正事，这里都是警察同志，你可不能再拿当奶奶的架子，不然就算妨碍公务，要抓起来坐牢的。”

　　夏常春的话成功让郑惠菊老实下来，她目光闪烁，缩了缩脖子，显然还是怕警察的。

　　夏木繁盯着郑惠菊的脸：“我妈失踪后你对我姥姥、舅舅说她跟村里知青眉来眼去，肯定是偷着跑了。我问你，我妈和哪个知青眉来眼去，又是和谁跑了？”

　　母亲失踪的时候夏木繁刚满六岁，但她记事早，清晰地记得姥姥和两个舅舅曾经来家里闹过，后来被郑惠菊一通作天作地、撒泼打滚卸了气势，再加上村干部和派出所同志的调解最后不了了之，两家彻底断了联系。

　　虽说母亲那边的亲戚不再与夏家来往，但夏木繁永远也忘不了奶奶骂过的那些话。

　　郑惠菊一下子卡了壳。

　　徐淑美嫁到五皮村之后，郑惠菊看不惯徐淑美与小儿子腻歪恩爱，又嫌弃她只生了一个女儿，在徐淑美失踪娘家人上门要人时，为了逃避责任往徐淑美身上泼了盆脏水，没想到夏木繁竟然记得如此清楚。

　　夏常春叹了一口气：“惠婶，徐淑美跟知青跑了这个流言，的确是从你这里传出来的。当初咱们村里来了五个男知青，在大队部杂物房里安了家，后来77年高考恢复有两个考上大学离开村，78年又考走一个，最后剩下两个79年都想办法回了城。这几个知青都是城里的高中生，个个知书达礼，你说徐淑美和他们有不正当的关系，到底是哪一个？”

　　郑惠菊耍起了无赖：“我怎么知道是哪一个？反正她觉得自己有文化，一天到晚找那些知青借书、聊什么诗词的，那些知青上大学去了还隔三岔五地写信、寄东西给她，关系好得很。她嫌我们家里穷，嫌满银在砖厂上班丢脸，攀上高枝跟人跑了。谁知道她是死在外头了，还是改头换面重新嫁人生子，反正我丢不起这个脸！”

　　夏木繁的脸色变得难看起来：“我妈妈和哪些知青通信？你有证据吗？”

　　郑惠菊翻了个白眼：“你妈一死，她的东西我都扔了、烧了、没了！”

　　夏木繁不想和她再纠缠，转过头看向夏常春：“常春叔，请你把那五个知青的基本情况都告诉我们，我一个一个地查。”

　　既然不知道是哪一个，那就挨着个地查！

　　夏常春忙点头应了：“好好好，村委还留着底咧，我马上去找。”

　　拿到五名知青的资料之后，夏木繁将它交给冯晓玉。

　　冯晓玉心领神会：“有了姓名、籍贯、回乡路径，我马上联系相关户籍民警开始查。你放心，考上大学的知青会有学籍档案，回城知青有家庭住址与社会关系，一定能找到这五个人。”

　　夏木繁点点头：“好，那就交给你了。”

　　郝刚是当年参与过徐淑美失踪案调查的民警之一，虽然退休了，但对当年的事情记忆犹新，他看着夏木繁凭着儿时记忆迅速打开局面，顿时来了兴致：“夏警官，徐淑美失踪时五名知青都已经离开村，所以我们忽视了这条线索。你们现在从这里入手开始查，说不定真的能发现些什么。”

　　夏木繁摇了摇头：“我不相信我妈会抛下我独自离开，她失踪一定有外在的人为因素，或者被拐，或者被挟持，或者……”

　　夏木繁不想说出那个词，但她现在是警察办案，各种可能性都必须考虑到，她深深吸了一口气，终于将那个词说了出来：“被害。”

　　气氛忽然变得沉重无比。

　　孙羡兵看着她那双变得黯淡的眸子，轻声道：“凡事先往好处想，你别担心。”

　　夏木繁咬了咬牙，看着远处只剩下水稻秸秆的农田，一字一句地说：“活要见人，死在见尸。”

　　她的声音里透着一股不找到人誓不罢休的执拗，还藏着一缕深埋在心底的悲伤，这让龚卫国内心仿佛被什么揪住，呼吸有些困难。他不知道应该如何安慰夏木繁，只能大声道：“放心吧组长，我们帮你。”

　　夏常春的目光从农田转到夏木繁的脸上，想到这孩子从小到大执着认为母亲还活着，为了这个不知道和多少孩子打过架，不由得长叹一声：“繁繁，下一个你打算查谁？”

第25章 岔路

　　三月的寒风吹来，吹乱了夏木繁额前碎发。

　　她甩了甩头，抬手指向村口方向：“去桂婶家，当年是她说我妈跟隔壁村的二流子孙广胜跑了，我要问问清楚。”

　　夏常春抹了把冷汗：“好，我陪你们过去。”

　　夏木繁口中的桂婶，是夏常春的弟媳妇孙桂香，最喜欢家长里短、打听八卦，一张嘴不晓得得罪了多少人，为这个夏常春批评过她很多次，可她就是不改。现在好了，警察找上门来，真应了那句老话——祸从口出。

　　夏木繁一行人在村民的簇拥之下，来到一栋新建的两层砖瓦房前。

　　现在已经是1996年，随着改革开放政策的推行，农村里有一批人先富了起来。夏常春的弟弟夏常贵在南方当厨师工资不低，赚钱之后回村做了新屋，大玻璃推拉窗、白色小面砖、青灰色水泥地面，看着挺气派的。

　　过完正月初六夏常贵带着小儿子去南方打工，家里只留下孙桂香和大儿子、大儿媳在家。看到这么多人往自家方向而来，孙桂香以为村里又有热闹瞧，抓了一把瓜子站在大门口，一双三角眼眨巴眨巴，笑得合不拢嘴，完全不知道自己将成为八卦的源头。

　　来到新屋，领头的夏常春看着孙桂香，一脸的不高兴：“桂香，顺子他们呢？”

　　孙桂香往地上吐了一口瓜子壳：“去镇上办事去了。”

　　夏常春说：“赶紧泡茶，这几位警察同志要找你了解些情况。”

　　孙桂香这才留意到人群里那七道橄榄绿的身影，唬了一跳：“干嘛呀？警察同志找我做什么？我就是个农村妇女，在家做点家务带带孙子，我可没有犯法。你们要是想抓那些赌博的只管往上屋场的老杨家去，他们家过年开了十天的盘口……”