“嗯。”乔初意点点头，虽然手心还在冒汗。
他说走完这段就好了，可这段路长到仿佛没有尽头。
开了一个多小时，视野里依旧是细沙漫漫，两旁沙漠中干枯的胡杨树，带着死亡的气息涌入眼眶。
如果没有沙尘暴的话，景色应该是很美的。
乔初意听过胡杨的传说，千年不死，死后千年不倒，倒后千年不腐。眼前这些黑色的枯枝，在沙漠中呈现出生命曼妙的形状。
不知为何，她眼眶忽然发热，好像有泪要涌出来。
吸了吸鼻子，稍稍平复了下，问周序霆：“我们还要多久出去啊？”
“车速不快，可能还得要三个多小时。”他回头摸摸她脑袋，“如果看着不太舒服，就睡一觉，出沙漠了我叫你。”
漫天黄沙确实令人心头压抑，不知何时才会停止的沙尘暴也让人心慌害怕。
可那些屹立在风沙中的黑色枯枝，却好像带着一股神秘的力量，与她心中最隐秘的角落产生了某种共鸣。
乔初意并不知道，这是她
和这片土地最初的共鸣。
第38章
全程历经六个多小时, 才走完这段覆满黄沙的公路。
国道和高速依然有风，两侧茫茫戈壁和盐碱滩，天空也是灰蒙蒙的，但已经好太多了。
进入若羌县境内, 乔初意看到了连绵不绝的残破土墙, 还依稀能想象出古老建筑的模样。
偌大一个楼兰城，只有县中心一小块地能供人生存和居住。他们找了家旅店, 下车后, 乔初意感觉空气里都是面粉般细腻的沙，一张嘴说话, 就要往口鼻里钻。
虽然肉眼已经看不见沙尘暴。
晒得黢黑的女孩子们在路边玩耍，脸上, 脖子上和胳膊上, 都像是滚了层黄沙，然而他们毫不在意, 依旧笑得无比开心。
周序霆去前台开房，乔初意发现小女孩在看她，笑着往那边走。
因为语言障碍, 她没有开口说话，不料小女孩用不太熟练的汉语叫了一声：“姐，姐。”
乔初意睁大眼睛，惊讶地问：“你会说汉语呀？”
小女孩冲她嘿嘿笑, 又露出两排整齐的白牙齿：“姐姐。”
小女孩应该会得不多，都不一定能听懂她说话，乔初意却忽然有点被触动, 摸了摸小女孩的头，柔软发丝里掺着细腻的沙, 好像怎么都洗不干净。
她鼻头酸了酸，问：“爸爸妈妈呢？”
小女孩指着旅馆大门，两个字说得极慢：“店，里。”
乔初意回头看了眼，前台只有个女人，头上戴着素色头巾，正忙着给周序霆登记开房间。
女人会讲点汉语，乔初意听见她把房卡递出来后说：“房间是昨天打扫过的，但是可能有沙子，一会我去给你们换被套。”
“谢谢。”周序霆收下房卡点了下头，转身看乔初意，唇角勾着，“愣什么？过来。”
乔初意跟着他上楼，没电梯，要爬两层楼梯。
乔初意回头看了眼那个小女孩，妈妈在用方言跟她交代什么，随后小女孩点点头，拿了把钥匙，走进大厅旁边的小门。
她叹了叹，转弯后小声开口：“那个小孩，头发里都是沙子。”
“这儿的人都一样。”周序霆压低嗓音说，“就算没有沙尘暴，空气里含沙量也大，一年四季都是。”
乔初意仰起头看他：“因为有沙漠吗？”
顿了顿，他说：“因为沙漠在移动。”
乔初意心口一颤：“那会不会有一天，这里也变成沙漠？”
“不是没有这个可能。”周序霆抬手揉揉她脑袋，调侃，“怎么，开始担忧民生了？”
乔初意眼下没心思和他调笑，瞪了瞪。
男人笑着转过头，一边用房卡开门边说：“沙漠公路两边那些草方格看见了吗？”
她有注意到，但不知道是什么，当时只顾着看也没问，点点头：“看到了。”
“那就是固沙用的。”周序霆揽着她的肩把人推进屋，“听说有个农大教授在这边做试验，用固沙的方法把沙漠边缘圈住，这样一来，就不会往外扩散了。”
乔初意眨眨眼：“种树是不是也行？”
“不是所有地方都种得了树。”他笑了笑，“但只要方格中的沙长久不移动，就会长出草来。”
乔初意看着他，突然觉得眼前这个人形象又更高大了几分。
站在半掩的门边，她毫不掩饰崇拜的眼神，踮脚搂住他脖子：“周序霆，你怎么什么都知道？”
“是不是更喜欢我了？”他低下头，鼻尖蹭了蹭她的鼻尖。
眼看唇瓣就要贴住，门板突然响了一下。
乔初意慌忙从他怀里出来，转过头，是先前那个小女孩端着一个彩色托盘，样子无比乖巧：“姐姐，妈妈要我拿给你们的。”
乔初意低头一看，是崭新的牙具梳子之类的一次性用品。
“谢谢你啊。”她俯身接过来。
沙漠中的小县城，住宿条件不算太好，胜在干净。
老板娘帮忙换了新的床单被套后，又把地面和柜子上的沙尘打扫了一遍。
水压不大，晚上简单冲了个澡，就睡了。
半夜，乔初意迷迷糊糊的，感觉手指被人握住。这些天已经习惯睡他怀里，没事被摸摸小手什么的，她便没动，闭着眼继续睡。
不料这人越来越过分，居然抬起她的无名指，用什么东西拴住。
乔初意睡意朦胧，一种类似起床气的情绪涌上脑门，她不爽地睁开眼睛。
四目相对，坐在床边的男人怔了怔，但很快，唇角勾起他一贯的玩味：“醒了？”
乔初意缩回手：“你干嘛呢？”
“没干嘛。”他若无其事地把绳子抽开，“睡不着，找点事情做。”
乔初意不傻，闭着眼睛不知道，这会儿亲眼看见，用脚趾头也能猜到他在干嘛。
手里拿着绳子，床沿还有一根备用的木尺。
这个人……在偷偷量她指围？
想起看过的电视剧里的情节，心脏疯狂地鼓噪起来，她抱着被子，抿抿唇，小心翼翼地问：“你不会是要……求婚吧？”
周序霆望着她，沉默两秒后笑出声：“想什么呢？”
看他那副坦坦荡荡的神情，不太像骗人。
乔初意脸一热：“那你量我手指干嘛？”
周序霆意味深长地叹了一声，道：“本来想给你个惊喜的，这下不能怪我了？”
亲自打破惊喜的乔初意撇了撇唇，为了掩饰微微的懊悔和失落，顾左右而言他：“现在几点啊？”
“五点半。”周序霆把绳子和木尺收到床头柜上，躺在她旁边，无比自然地把人搂进怀里，“还早，再睡会儿。”
“嗯。”乔初意靠在他胸口，闭上眼睛，已然消散的困意却很难再聚集。
她睁开眼，透过窗户望向夜空。
这里房屋低矮，没有任何遮挡，皎洁的月亮清晰地落入眼眶。
能和他一起看月亮的时间，过一天又少一天了。
用来睡觉都觉得浪费。
第二天出发去乌鲁木齐，赶在晚饭前到了。
长假已经过去四天，周序霆奋力争取的外出外宿，也只剩最后一天。
明天她要从乌鲁木齐飞杭州。
酒店订在大巴扎附近，两人逛到十一点，乔初意还很兴奋，不想回酒店休息。
她知道过了明天，又要很久很久牵不到他的手，也抱不到他了。
人潮汹涌里，她在角落抱着他：“周序霆，你要一直待在这儿吗？”
他轻轻摸着她头发，缓慢而认真地安抚：“会回去的。”
乔初意吸了吸鼻子：“什么时候回去？”
他没有答，只是吻落在她发心，带着微微颤抖。
她也没再问。
两人牵着手往酒店的方向走，这边属于乌市市中心，街边热闹。
经过一家全国连锁的金店，周序霆带她走进去。
“两位想看点什么？”女店员长着一张维族风格的脸，说的却是普通话。
周序霆：“看看戒指。”
店员问：“婚戒吗？”
“不是。”他解释道，“情侣对戒。”
乔初意偷瞄他一眼，心跳忍不住加速。
原来昨晚量她手指是想买这个。
“好的，两位请这边来。”店员笑容满面地给他们引路，“我们店有黄金，也有白金钻石的，款式多样，随意挑选。”
乔初意在身后拽拽他衣角，小声嘀咕：“要买这么贵的嘛？”
她认知中的情侣对戒，还是学校后街的小饰品店里，二十多块一对的合金戒指。学生们买来戴着玩，再好看也不会超过一百。
可这柜台里随便一只，都不低于四位数。
上万元的黄金更是要闪瞎她眼。