苏青瑶点头答应，坐到屋内的木椅子上等。

　　枯坐了约莫一刻钟，还不见谭碧来。苏青瑶怕天太晚，来不及赶在徐志怀到家前回去，就打算出门寻个话事人问情况。她依照残存的记忆拐进较为僻静的后庭，行到半途，忽见走廊的岔路口闪过一道熟悉的人影，瘦高个，穿身朴素的棉袍，戴圆框眼镜，像极了贺常君。

　　苏青瑶轻轻“唉”一声，正想叫住他，却看那男人健步如飞，像在躲什么人，没几下便消失在她的眼前。

　　真怪，苏青瑶暗道，决意跟上去看看。

　　她随残影消失的地方走，拐过弯，面前是七八间厢房，旧式装潢，两端焚着落地大香炉。苏青瑶踩着几寸厚的地毯，逐个门听过，户牖内，娇笑或淫/叫一浪卷着一浪，彼此挽着手隐约透出门缝。

　　她走到倒数第三扇门，内里冷不防静下来。

　　门未完全合拢，苏青瑶侧身站在缝隙间，仔细看了眼狭缝里的男人，继而轻叩门扉，问：“请问是贺常君贺先生吗？”

　　“谁！”室内着长袍的男人一震，转头朝门关看去。

　　苏青瑶退后半步，将未关紧的房门推开些，露出自己的脸。“贺先生，是我，苏青瑶 …… 我们昨日才见过。”

　　男人俨然松了口气。

　　他低头摆弄了下眼镜，再抬头，换上了客气的笑颜。“吓我一跳，原来是您啊。”

　　苏青瑶面带歉意地笑笑，推门进屋。

　　房门正对一张红木圆桌，摆四张圆板凳，桌上一个茶壶，四个茶杯，其中一个倒满水，摆在贺常君跟前。他坐左侧，对面靠右的桌面摆一包青绿色的三炮牌烟盒，半根残烟，烟头火星尚在，一缕单薄的烟笔直地往上升。

　　可见苏青瑶来前，他应是在与某人对谈，而那位与他谈话的抽烟人大约是匆忙离开，这才没完全摁熄香烟。

　　贺常君躬身，似是顺手摸过对面未熄的半根香烟，衔在唇间，不过肺地吸了两口，喷出一团青白色烟雾。

　　“你怎么在这？”贺常君别扭地摁弯香烟，彻底熄掉火星。

　　苏青瑶忽而一羞，不愿说自己是来问于锦铭住址，便含糊答：“我来找谭小姐有事。”

　　贺常君没细究，提起茶壶斟上一杯水，递到她跟前，道：“谭小姐在陪客，得五点后才有空。正巧我也找她有事，苏小姐要不嫌弃，不如坐下休息会儿，到时候一起见她。”

　　苏青瑶颔首，落了座，转头扫视一圈屋内。

　　有床有帐有红烛，是专为寻花问柳准备的客舍，但这间瞧不出招嫖的痕迹。

　　苏青瑶耐不住好奇，试探着问：“贺先生今日来，所为何事？”

　　贺常君道：“谭碧手下有个姑娘患病，叫我来帮忙看一眼。”

　　得病不去医院，反倒请熟人上门，苏青瑶稍一思量，心底有了答案，试探道：“梅毒？”

　　贺常君诧异地抬眼望苏青瑶一眼，压低嗓音。“此事还请您埋在肚子里。出入此处的多是达官显贵，人精中的人精，要被他们晓得自己睡过的女人患病，谭小姐这千辛万苦搭出来的戏台子就唱不下去了。”

　　苏青瑶郑重其事地点点头，允诺道：“贺先生放心，如若有半句流言是打我嘴里漏出来的，我苏青瑶活不过明年除夕。”

　　贺常君听得哭笑不得，也没了先前的正经模样，抱头道：“您怎么跟锦铭那臭小子一个德行，动不动发毒誓，真不把自己性命放眼里——我出门前，他还说有事要给您打电话，您接到了没？”

　　苏青瑶心扑通一跳，喟叹道：“没 …… ”

　　“无妨，他也没什么大事，无非问问您上海哪家馆子的餐饭好吃。”贺常君说。

　　苏青瑶抿唇，心头一面是说不清道不明的轻松，一面是发疼的慌张。

　　她克制不住地想，偌大的一个上海，说不准就如于锦铭讲的那样，对他俩而言，偏生是小的呢？可若是他打来的电话，被吴妈接到，又被转头告诉了徐志怀，该怎么办？依徐志怀的脾气，定然要勒令她不许再与牵上第一根线的谭碧来往 ……

　　贺常君敏锐地觉察出对面夫人的心不在焉，眉头稍稍一拧，沉默地啜饮起凉水。

　　临近下午五点，外头响起一阵急促的敲门声。立在门外的俏丽人影边捶边喊，“贺常君啊贺常君，快开门呐贺常君！”，声音娇而不嗲，蛮横得如父亲膝下最得宠的小女儿一般可爱。

　　贺常君闻声去开门。

　　不曾想门刚开，谭碧冷不丁上前半步，右臂突然勾住贺常君的脖颈，朱唇徐徐呵着热气，饱满的胸线贴去，手搭在他后背，五指嫣红，色泽艳得恍如能沿指尖滴落。

　　“使不得！使不得！”贺常君吓得像只奓毛的猫，弓起背直往后躲。

　　“哎呦，你这人，真没意思。”谭碧放浪地笑了声。“贺先生瞧着仪表堂堂，没想到是个连女人胸脯都没摸过的童子鸡。您什么时候有空，来我房里，我免费给您开个荤。”

　　贺常君耳根通红，急忙撤身坐回茶桌旁。

　　谭碧眼波流转，瞧见了苏青瑶。

　　她描摹成两根细线的眉一挑，惊喜地拍手，喊道：“哎呀——你怎么来了！”说着，几步走近，油光水滑的天鹅绒露臂旗袍上绣成群的黑蝴蝶，而她也如黑蝴蝶那般，闪着鳞粉扑啦啦飞来。

　　“知道是你来，我就不陪他们喝了。”谭碧挽住苏青瑶，肩膀倚着她滑到座上。“大腿被摸掉几层皮，也没换来一条小黄鱼。”

　　她满身酒气，看眼神却无丝毫醉意，说话也不见磕绊。

　　贺常君两眼直盯着谭碧，心有余悸道：“谭小姐，你叫我来看病那就是看病，下回再这样，您另请高明，我伺候不来。”

　　谭碧翘着腿，咯咯直笑，重复两遍“晓得了”，转头又贴着苏青瑶的耳畔说，“你看这人，真怪，喂到嘴边的肉不晓得吃”。

　　一通调侃后，她野猫抻懒腰那般站起，指甲弄弄鬓边发，带两人去见手下那个害病的姑娘。

　　是个脸很嫩的丫头，望去不过十五六，双颊婴儿肥未消。贺常君问她的年龄，谭碧说实岁十七、虚岁十九。贺常君不由长叹，苏青瑶见了心也拧成一团，不忍看，又怕有意不去看会让她觉得自己是在轻视她。谭碧是早已见惯，点起一根细烟，悠然抽着。

　　贺常君详细问完病症，确定她身上尚未开始长疹，继而严肃地询问自己能否看一眼下体。那姑娘茫然地看了眼谭碧，谭碧嗤笑，弹了下烟灰，叫她赶紧动手卷旗袍。

　　“羞什么？又不是没被男人看过，”谭碧懒洋洋道，“一晚上侍候十几个男人，也没见你要脸。”

　　苏青瑶闻言，静悄悄侧身，目光避开床榻上的少女。

　　贺常君神色紧绷，一言不发地检查完，掖好被褥，同谭碧道：“现在这情况靠自己没法好，肯定要打针液。便宜点用六零六，但有副作用，盘尼西林效果更好，就是不便宜。”

　　“多贵？”谭碧问。

　　贺常君答：“十几元一支。一天一支，打十天。”

　　“靠两百大洋。”谭碧冷笑，眼神刮过去，嘴快如飞刀。“兰若，你现在一晚上能挣十块不？不吃不喝治这病也要半月多工钱。说了不许出去接私活，你不听，还读过小学呢。幸好我发现的早，没派你出去当班，不然这寓所上下几十号人全给你陪葬。”

　　床榻上的少女吓得直哆嗦，惶惶望向谭碧。

　　谭碧吸几口烟，斥一声：“滚下来，跪好！”

　　那丫头不敢违抗，连滚带爬下了床，双膝着地跪在谭碧跟前。谭碧垂眸瞥她一眼，抬脚踩在她的大腿，高跟鞋尖细的跟钻着皮肉碾。

　　少女痛得发抖，落下几滴泪，怯懦道：“谭姐，疼 …… ”

　　“疼？有胆出去接私活被掰开双腿哼哧哼哧肏烂逼的时候不晓得疼，没脑子染上脏病的时候不晓得疼，现在跟我喊疼！呸！赔钱货！烂婊子。”谭碧扬手，来回狠狠甩了她几巴掌，啪啪响。“老爷们打得起盘尼西林，你打得起？呵，整个上海除了我，还有谁愿意花大价钱给你们这帮下贱货打西药？要我看，你们这些货要没我捧，左不过是咸肉庄里的末等妓，下海半年染一身烂病。”

　　贺常君看不过，起身欲拦。

　　苏青瑶却上前拽住他，给了个眼色，请他先跟自己出去。

　　“贺医生，谭小姐是在教她活下去的办法，”苏青瑶低着头，轻轻道。“现在不看清楚，未来只会更苦。”

　　贺常君朝房内看了一眼，沉默了。

　　苏青瑶不知他是无话可说，还是在思索如何答话。

　　“沪滨风月，天下艳称，青楼妙妓，韶颜稚齿 …… ”无言良久，贺常君轻笑，眼皮耷拉着，镜片后的目光透出一股寒气。“说这话的 …… 真是畜生。”

　　此番换作苏青瑶失语。

　　她想：谭碧若能几巴掌将那姑娘打清醒，治好病，老实出去勾男人，趁有姿色多攒点钱。万一还是不肯醒，鬼混、染病、拿皮肉钱养小白脸，哪一件都能要了命……可这哪里是人过得日子，要能有什么有办法帮到她们就好……但又确实不知道能有什么办法。

　　她沉默，只得听屋内少女的哭嚎一声大过一声。

第十三章 黑蝴蝶（下）

　　二人沉默着，直至谭碧扭着身子出来。她意慵心懒，分不清她是清醒，还是早已醉酒，又或者早已是清醒地沉沦。

　　黑蝴蝶爬满她的身躯，随着摇曳的旗袍摆，成片飞。

　　传闻蝴蝶会吸血汗，也会吃死人。

　　谭碧走到贺常君面前，递出一张和丰银行支票，写了三百元，托他想法子偷偷带盘尼西林过来给那姑娘治病，多余的钱算报酬。贺常君没收，说先治病，治好了再报价钱。谭碧一愣，笑吟吟地谢过他，柔若无骨的手要往他胸膛摸。贺常君如临大敌，绷着脸，仓皇逃了。

　　谭碧大笑，指着他的背影，冲苏青瑶道：“我迟早斩了这只童子鸡！”

　　她几近疯癫地在笑，那模样艳得简直能让天下所有的道理都失去功用。

　　痴痴笑了一会儿，谭碧缓过神，问苏青瑶寻她做什么。

　　苏青瑶垂眼，同她道明来意。

　　谭碧阅尽红尘男女，睡过的男人比苏青瑶走过的路都多，听她言辞微妙地问于锦铭的住址，撇了撇眉，取纸笔将他的地址与号码悉数默写出去。

　　“让苏小姐看笑话了，”谭碧说。

　　苏青瑶开解：“哪里算笑话。我在书上读过一个道理，讲，要别人养，就得听人的唠叨，甚至于侮辱。既然断不了养和被养，也只能暂且咬牙走这一条苦路。”

　　谭碧不免艳羡，她要读过书，兴许也能说这样有学问的话。

　　苏青瑶小坐片刻后，与谭碧道别。

　　天幕一片铅灰，湿冷的寒风里，凋敝的树枝沙沙响，满眼空洞。

　　轿车在闷沉的灰暗里驶过，野麻雀飞上电线杆，夜上海亮起霓虹灯，严寒里的流民在做响亮的梦。

　　她归家，徐志怀还未回来。

　　小阿七急匆匆跑来，说下午有个男人打电话找夫人，没留姓名，也没具体说为什么事，就问她下周五有没有空一起去跑马厅，末了留下电话，便挂断。

　　苏青瑶听了，松了口气，庆幸是小阿七接的电话。

　　她接过小阿七记下的号码，与谭碧给的如出一辙，双唇不禁默念起数字，心慌慌。

　　她突然觉得冥冥之中自有天意，兴许真是于锦铭那个歪理起了作用，他们之间，注定要让上海变得比西湖还小。

　　“小阿七，这事千万不能告诉先生，以后要再打来，也不许告诉他。”苏青瑶说。

　　小阿七脆生生问：“为什么呀？”

　　“因为……我的朋友，他看不上。”

　　小阿七似懂非懂地点头答应。

　　苏青瑶仍不放心，再三叮嘱，直至小阿七烦透，嘴一撅，借口要去厨房帮忙，撒腿溜走。

　　“太太你再说，嘴皮子都要磨破啦！”小阿七直晃脑袋。

　　苏青瑶看着她小鸟脱笼般的背影，带笑地叹一声，回卧房换起居服。

　　她打开手包，看见里头叠好的领带，回过神，想，这领带托谭碧转交给于锦铭不就行了，怎么铁了心，非要问住址呢？

　　质问自己到这一步，她的心觉察出危险，不敢再继续叩问。

　　徐志怀今日回来得格外迟，苏青瑶熬不住，在厨房的小桌喝了碗鸡汤粥。等他到家，苏青瑶心中正想能找什么托词瞒着徐志怀去跑马厅，一时没留意她跟丈夫还在闹气，上前惯常接了他的外套。