尽管看得出她在努力表现稳重，但那双灵动的双眸出卖了她，在场的大人都能看出隐藏在其下的活泼。

　　谁会拒绝这样的问候呢？

　　利贝尔将军不得不承认，他对这位小公主的第一印象很好。

　　“日安，夏洛蒂殿下。”他单膝跪地，腰板挺直，以马黎最高规格的礼仪向这位小公主回礼，“我在这里代表我的君主，马黎王国第二十八任国王——乌尔里克二世陛下，向您致以他最真挚的祝福。”

　　他双手呈上一封信：“这是国王陛下给您的亲笔信。”

　　小公主的双眼亮了下，手都伸到一半才想起什么似地缩回手，睁着亮晶晶的眼睛看向自己的父亲。

　　“既然是马黎国王给你的信，你一定要仔细收好。”

　　帕鲁本大公轻咳一声，公主身后立刻走出一位侍女，代公主接过信。

　　私人信件自然不能当场阅读，小公主只能老老实实站到一边，眼巴巴看着父亲开始向外宾介绍其他家庭成员。

　　另一边，原本目不斜视的护卫队里悄悄出了一个叛徒。

　　“…………”

　　“格莱德斯通，管住你的眼睛！”

　　统领护卫队的伊登中校趁着旁人的注意力都不在这里，快步走到利昂娜身边，用气音呵斥道：“那是我们未来的王后，不是你能乱打量的对象！ ”

　　利昂娜：…………

　　她想说自己看的不是小公主，而是公主身后的一位女仆看起来莫名眼熟。

　　但这样的解释听上去就很火上浇油，她只得乖乖收回视线，目不斜视地看着前方。

　　另一边，夏洛蒂公主已经等得有些不耐烦了。

　　与马黎王国联姻的事是不久前才敲定的，因此马黎语之前并不在夏洛蒂的学习课表中。

　　熟练掌握另一门语言并不容易，尽管夏洛蒂已经很努力，但半年的时间还是太短了。

　　现在周围人都在用马黎语说话，别人说得快点她就不太能听懂，实在无聊透顶。

　　小公主撇了撇嘴，心说如果不是觉得自己有机会近距离看那些军舰，她才不会来……

　　「请注意您的仪态，夏洛蒂殿下。」发现她的表情不对，站在身旁的侍女立刻轻声提醒道，「所有人都在关注您，您不能在这种时候任性。」

　　注意仪态……不能任性……

　　最近半年夏洛蒂都快被这两个词折磨疯了。

　　她本就是家中最小的孩子，性格乖巧长相也可爱，过去也最受父母兄姊的宠爱，哪里受过这种委屈？

　　「父亲！」

　　她突然上前一步，在众人都看过来时顿了下，却还是提裙向利贝尔将军行了一礼，用有些不熟练的马黎语说道：“我今天看到了马黎的……军舰，十分漂亮，不知道我是否有荣幸去参观……”

　　「夏洛蒂，你太失礼了！」

　　她的母亲率先把她拉回来，焦急道：「你怎么这么心急，你明明很快就要……」

　　看着女儿懵懂的眼神，大公爵夫人的声音突然哽住，再也说不出话。

　　帕鲁本大公也急忙向利贝尔将军致歉：“夏洛蒂的好奇心一直很重，请您不要介意。”

　　利贝尔将军却是笑了：“怎么会？我们未来的王后对马黎的无敌舰队感兴趣，这是所有皇家海军的荣幸！”

　　他再次来到小公主面前，微微俯下身道：“我很想带您参观，可今天我与您的父亲事先有约……”

　　见小公主明显露出失落的表情，利贝尔将军眼眸闪了下，转而道：“……但我的护卫队里有很多优秀的人才，他们对军舰的了解不亚于我。如果您愿意，可以挑选一个作为向导。”

　　小公主原本黯淡下去的双眼立刻明亮起来。

　　「真、真的吗？父亲——」她激动地看向父亲，被对方瞪了一眼后赶紧切换成马黎语，“父亲，我可以去吗？”

　　帕鲁本大公叹口气，露出一个无奈的笑：“既然利贝尔将军都这么说了，我还能拒绝吗？”

　　夏洛蒂激动到差点蹦起来，想到现在周围都是外宾才忍住了，再次向利贝尔将军行过礼后便兴冲冲跑向马黎护卫队的方向。

　　“全体立正！”

　　领队的中校发出命令，所有人统一并拢脚跟，站得笔直，开始接受未来王后的检阅。

　　夏洛蒂最先路过到最高的那一排，但很快就走了过去。

　　这些皇家海军又高又壮又黑t ，虽然都长得不错，可一个个表情凶巴巴地看着前面，她感觉有些害怕。

　　偶尔遇到几个白净的，却又感觉哪里不对，气质有点像她那两个花心的哥哥……她不是很喜欢。

　　直到走到最后，她都要摆烂随便指一个时突然眼前一亮。

　　站在最前面的金发的青年大概是这里最年轻的一个，身高没有特别高，身材也没有壮到会让人害怕……

　　最重要的是，他长得真好看啊！

　　达利佳·伊丽莎白·蒙娜·夏洛蒂有一个很大众的爱好——喜欢脸好看的，尤其喜欢英俊的美少年。

　　而眼前这位，不管是身材还是脸蛋都完美戳中了她的审美点。

　　正这么想着，那青年似乎也有所感应。

　　头丝毫未动，烟灰色的眼眸却朝她的方向瞥了下，调皮而快速地眨了下眼。

　　夏洛蒂突然感觉胸口被什么击中了，当即决定了人选。

　　“你叫什么名字？”她绕到金发青年的正前方，仰头问道。

　　“利昂·格莱德斯通，殿下。”

　　“哦，夏洛蒂殿下的眼光实在不错。”利贝尔将军十分欣慰，对欲言又止的帕鲁本大公低声道， “别看格莱德斯通看上去不够强壮，但他确实是一位优秀的青年。”

　　帕鲁本大公接收到对方的眼神，顿时放心下来。

　　今天下午关于两国联姻的细节问题才是帕鲁本大公最关注的，而这个并不需要夏洛蒂本人参与……事实上，他也不可能让女儿参与。

　　他定定神，笑着对女儿点点头：“去吧，记得在晚宴开始前回来。”

　　***

　　在女仆们的服侍下，夏洛蒂换上最简单的外出服，瞬间感觉呼吸都顺畅了不少。

　　「如果每天都能穿这样的衣服该多好啊。」她向自己的侍女抱怨道，「礼服虽然好看，但汉娜给我系的束腰太紧了，我有时候都感觉要喘不上气……」

　　侍女将她扶上马车，无奈道：“这是每一位淑女的必经之路，殿下。另外，请您不要再说帕鲁本语了，您要习惯说马黎语。”

　　夏洛蒂公主张张嘴，好似想要说什么却又垂下了头。

　　“我知道了。”她应道，声音已经没有刚刚的雀跃，“我以后会注意的。”

　　利昂娜骑马跟在马车旁，自然不知道里面发生了什么。

　　只是等马车在港口停下，她开始向小公主介绍军舰时，她的心情明显没有上马车时那么好了。

　　利昂娜仔细观察了一下，顿时了然。

　　不管是马黎王国还是旧大陆上的这些王族，都有招收侍女入宫服侍王后和公主的习惯。

　　侍女不同于女仆，并不属于仆人的范畴。

　　她们大多是本国贵族的女儿，既是公主的玩伴又有指导规范她们礼仪的任务。同时，一直陪伴在王族身边的她们也有机会结识更高层的人。

　　夏洛蒂的这位侍女显然很尽责，一直在纠正公主在马黎语上犯的语法错误。

　　可这也让小公主越来越不愿意说话，最后连观赏军舰的兴致都没有了。

　　“…………”

　　“……夏洛蒂殿下。”

　　在公主看过来时，她突然露出一个灿烂的笑：“只在旁边看着实在没什么趣味，不知您有没有兴趣进去看看？”

　　夏洛蒂公主那双新绿的眼眸瞬间被点亮：“真的可以吗？”

　　“当然可以，您可是我们未来的王后。”利昂娜仰着头，朝她做出邀请的手势，“马黎的军舰从不会拒绝自己的主人。”

　　夏洛蒂那被打击的热情立刻复燃，当即就要下车。

　　她的侍女也匆忙跟上，却被一只手臂拦住。

　　“这是马黎的军舰，没有特殊批准，只有马黎王族和士兵有资格上去。”

　　利昂娜脸上还挂着笑，可拦路的动作却一点都不含糊：“还请您在这里稍候片刻。”

　　侍女立刻急了：“可跟在殿下身边是我的工作！”

　　“我能理解，但这是军规，我必须遵守。”利昂娜压低声音，在她耳边道，“据我所知，让公主殿下保持好心情也是您的工作之一……而恕我直言，您已经失职了。”

　　侍女看了眼不远处、正兴致勃勃的小公主，眼中也划过一抹不忍，终是退了一步。

　　“请务必保护好殿下的人身安全。”

　　“放心，马黎的士兵会保护好自己的王后。”

　　利昂娜朝她颔首致意，转身快步走向“征服号”。

　　***

　　作为主舰，“征服号”上驻守的士兵并不少。

　　让公主殿下登舰参观是个临时决定，为了让尚未成年的小公主能有一次愉快的参观之旅，利昂娜必须快速将此事上报，至少让那些士兵不要太邋遢。

　　驻守在主舰上的马里斯上校听说未来的王后要来参观“征服号”，立刻摇响船铃，把所有士兵都聚集到甲板上。

　　未经允许在港口鸣礼炮显然不可取，上校退而求其次，以鸣枪二十一下表示对夏洛蒂公主的尊重。

　　夏洛蒂公主虽然只有十四岁，但基本礼仪已经无可挑剔。

　　即使最开始被枪声吓了一跳也很快镇定下来，在利昂娜的指引下一一与驻守在军舰上的士官见礼。

　　马里斯上校是第一次见到马黎的未来王后。虽然不知道为什么对方会突然跑过来参观军舰，但对他来说这是十分难得的表现机会。

　　他一边亲自领路一边介绍军舰的各处设施，因为过于激动，语速也不自觉地变快。

　　夏洛蒂公主一开始还能跟上，但很快，她脸上的笑便有些勉强了。

　　「……'征服号'依然保留了很多帆船战舰的特点。与其他新制造的铁甲战舰不同，它保留了风帆。」

　　利昂娜趁上校的讲解告一段落，用帕鲁本语翻译道：「蒸汽动力与风帆共同作用，最快可以达到14节，也就是26千米每小时。」

　　说完，她还向马里斯上校解释道：“夏洛蒂殿下不太了解有关军舰的专业术语，还是说简单一些比较好。”