“不、不好了，沙利文警司……外、外面死人了！”警员慌张地看着自己的长官，“本·琼斯被人杀了，就在罗博街！”

　　“什么？！”

　　坐在椅子上的两人同时站起来。

　　利昂娜也顾不上跟这个渎职的家伙周旋，接过男仆递来的帽子便大步走出门。

　　纽克里斯治安所就在小镇中心，只要穿过中央广场就能到达罗博街。

　　什么时候都不缺看热闹的人，得益于此，利昂娜刚穿过中央广场就一眼确认了犯罪现场的位置。

　　此时案发现场已经挤满人，但因为现场的场面太过血腥诡异，人们虽然好奇却也只敢远远围观，反而从另一方面保护了犯罪现场。

　　利昂娜还没来得及细看尸体，身后传来一阵呼喝。

　　“都散开！不要聚在这里！”沙利文警司匆匆跑上前，挥着手臂驱赶道，“不要再看了！都退远点！”

　　见治安所的人来了，看热闹的群众总算让出一条路。

　　看到本·琼斯的尸体，就算是沙利文警司也惊得倒吸一口凉气。

　　他足足在原地愣了好几秒，这才派人把所有休假的探长和警员都叫回来，随后开始亲自封锁现场。

　　“最先发现尸体的人是谁？”警司在熙攘的人群中吼道，“不要等我去查，快点站出来！”

　　“是、是老约翰……”

　　有人小声说着，朝一个方向指去：“他在收垃圾的时候发现的……”

　　人群中站出一位老人，利昂娜跟着他人一样循声看去，却无意中瞥到一个熟面孔。

　　查尔斯少校正站在不远处，与一位面色惊慌的妇人低声说着什么。

　　“……是我。”收垃圾的老约翰站出来，颤着声说道，“今、今天是收垃圾的日子，所以我一早就赶着马车过来……这条街是最后一处，可我没想到、没想到……”

　　他这边还在叙述，警员却已经在旁边的垃圾堆里发现了重要线索。

　　“警司，找到凶器了！”

　　警员从旁边的碎砖块里拎出一把剪刀，可还没递到沙利文警司面前，人群中又传来一阵惊呼。

　　“霍华德太太！”

　　“吾主在上……她这是怎么了？”

　　沙利文警司之前的注意力都在老约翰的身上，没注意周边的情况，但一直盯着人群的利昂娜却看清了。

　　那位站在查尔斯少校身边的妇人脸色本就不好，在听到老约翰的证词后就捂住胸口，开始大口大口地喘息。最后竟像是完全喘不上气般，两眼一翻晕了过去。

　　站在她身边的查尔斯少校眼疾手快地扶住她，见人晕了也很是惊慌。

　　“医生……医生在哪儿？！”他一把抱起妇人，向周围大声询问。

　　旁边知道情况的群众也有些着急：“克利夫兰医生今天一早就去兰德尔太太家出诊了，不知道现在回没回来……”

　　“快去教堂！路德神父也会治病！”

　　一人站出来，高声招呼着周围的人让出一条路。

　　查尔斯少校不敢耽搁，立刻抱着霍华德太太奔向修道院。

　　利昂娜没有立刻跟上，反而又看了眼本·琼斯的尸体。

　　马黎国教与传统圣教出自同源，两者的教经是一样的。

　　因此，从小被迫背诵教经的利昂娜也从那句鲜红的句子联想到它的前后句。

　　“'你利欲熏心，你将舌头献给恶魔'……”

　　她轻声补充着没有刻到尸体上的经文，转头看向不远处的尖塔：“多完美的诠释……会是巧合吗？”

　　沙利文警司还在检查尸体，没听清她说的话：“您说什么？”

　　“没什么，自言自语而已。”

　　利昂娜脚尖一转，同时摆了摆手里的手杖：“你还是在这里等验尸官回来吧，我去看看那位女士的状况如何。”

第59章

　　059

　　与其他地区的教堂不同, 纽克里斯的圣玛丽教堂并不属于马黎国教，而是一所圣教教堂。

　　而马黎国教和传统圣教的区别, 便要从三百多年前的宗教改革说起了。

　　往前追溯数百年，过去的圣教可没有现在这么温和无害，且对世俗的影响力极大。

　　在那个时代，教皇是所有信仰圣教国家的精神领袖。没有教皇的承认，国王的正统性都会遭到质疑，甚至不会旧大陆上的其他国家承认。

　　控制话语权的同时，教会本身持有大量土地和财富, 是一股不容忽视的强大力量t。

　　所以, 当王权崛起时，教会就像一条紧紧勒在国王脖子上的绳索，双方势必会发生摩擦。

　　三百年多前, 经过几代君主的努力，马黎王国终于从传统圣教中脱离。

　　马黎的统治者们不再承认圣教教皇为最高宗教领袖，反而大力鼓吹“君权神授”，继而成立了马黎国教。

　　国教与圣教拥有相同的教经，但马黎国教重新解释了教经中的教义, 废除了很多传统圣教的繁琐框架。

　　比如马黎国教崇尚个人自由, 允许人们按照个人理解解读教经，而圣教的教义解释权完全归教皇所有，普通人不得擅自解读；国教对传统七圣事只保留了圣餐和洗礼, 双方对圣餐的解释也不同；以及圣教徒不能离婚，神父和修女终身不能结婚, 而马黎国教中没有修女, 牧师也可以结婚等等。

　　从后世的角度来看，马黎国教的成立不光是与传统圣教产生教义上的争议,更像是一场权力斗争的缩影。

　　可强行改变信仰并不是那么容易的事，最开始推行时也产生了无数恐怖的流血事件。

　　为了维持国家的稳定，在经过近一百年的折腾后议会和王室终于达成一个共识——其他人的信仰先放到一边，但马黎王国的君主、王后和继承人只能信仰马黎国教。

　　时间走到现在，宗教实力已经因为几轮改革而被一再削弱，对世俗的掌控力已经远没有百年前强大。

　　其中议会和王室一直推行的“王国法律”功不可没。运行到现在，已经基本剥夺了教会对公民的审判权。

　　也因此，即使国教徒周围出现圣教徒，双方也可以和谐相处，过去那种因教义拼到你死我活的状态已经成为历史。

　　理论上马黎王国境内还是以国教徒居多，但一场可怕的饥荒打破了这种状态。

　　二十多年前，位于马黎王国西南侧的威奥拉岛突发农作物枯死病，植物传染病蔓延到百分之九十的农田，连续三年土地颗粒无收。

　　□□让无数生活在威奥拉地区的人向外逃难。有些乘船向新大陆出发，而绝大部分则是选择逃向距离最近的马黎王国的主岛。

　　威奥拉地区是近几十年才从殖民地转为马黎王国的本土，这个地区的人还保留着原本的信仰，基本都是传统的圣教徒。

　　因此在□□后，马黎本土的圣教徒人数增加了不少，各地也渐渐建起零星的圣教教堂和修道院。

　　怀特郡位于王国的西南侧，距离威奥拉岛很近，也是很多威奥拉难民的首选。

　　波文就是当年逃难来到怀特郡的人之一。他的父母拼死将他塞上前往马黎主岛的船，让他去找姨母梅太太求助。

　　当时刚刚继任爵位的怀特伯爵听说了这些难民的遭遇，与大部分领主冷漠的不同，他认为马黎政府需要对这些人的生命负责。

　　他允许威奥拉人在自己的领地生活，并积极与城镇上的人沟通，修缮一批房舍，为他们妥善安排了工作和居住地。

　　纽克里斯镇渐渐成为威奥拉人的聚集地之一，很多居民都是圣教徒。

　　在安定下来后，信仰圣教的威奥拉人请求伯爵允许他们建造用于做礼拜的教堂。伯爵答应了，这才有了这座圣玛丽教堂。

　　教堂的医务室，穿着黑衣的神父为昏迷的妇人检查身体。

　　“应该只是惊吓过度。”神父直起身，向满脸担心的男人投去一个安抚的眼神，“不要担心，很快就能醒。”

　　他这么说着，从一旁的抽屉里拿出一个小瓷瓶，打开瓶塞后放到女士的鼻下。

　　氨水散发出的腥臭味进入鼻腔，躺在床上的女人猛吸一口气，瞬间咳嗽着睁开眼。

　　神父十分满意地收回嗅盐瓶，查尔斯少校匆匆上前询问：“你感觉怎样？”

　　“……我没事。”

　　霍华德太太撑着胳膊坐起来，单手捂着额角摇头：“对不起，我刚刚……”

　　“你不需要道歉，谁看到那种场景都不好受。”查尔斯少校赶紧打断她的话，安慰道，“你只是需要休息。”

　　霍华德太太点点头，还是一副不太精神的样子、站在床边的神父适时为她递上一杯茶。

　　“沃克小姐出门了，我泡的茶味道也许不太好，但喝点热的总是好的。”神父笑呵呵地说道，“您可别嫌弃。”

　　“怎么会……谢谢您……”

　　霍华德太太谢过，双手捧着杯子慢慢喝起来。

　　叩叩。

　　门口突然传来敲门声，众人看去，就见一位手持手杖的小绅士立在门口。

　　“希望我没打扰到你们……”利昂娜的视线轻轻扫过床上的女人和她身边的少校，最后落到黑衣神父身上。

　　“好久不见，路德神父。”她摘下帽子，露出一个灿烂的笑。

　　路德神父也跟着笑了。

　　他是个身材有些丰满的老者。比利昂娜高出半个头，双肩宽厚，肚子将原本笔直的神父服拱出一个圆润的弧度。

　　宽额头下有个大大的圆鼻头，笑起来显得慈祥又亲切。

　　“好久不见，弗鲁门阁下。”

　　他慈爱的目光先落到年轻人的身上，继而又看向她身后的高大男仆，在胸前画出一个祈祷的手势：“愿吾主与你同在。”

　　“赞美吾主。”波文也跟着做出相同的手势，笑着看向神父，“能看到您的身体还这么硬朗真是太好了……对了，我们这两天应该还会待在这边，明天您会主持弥撒吗？”

　　路德神父一直保持着传统神职人员的姿态倾听着，等他说完才不急不缓地点点头。

　　“谁让纽克里斯没有第二位神父呢？”他双手在腹部交握着，对波文开了个小小的玩笑后又看向利昂娜，“就跟以前一样，明天早上八点，欢迎你们参加弥撒。”

　　利昂娜故作为难地叹口气：“连我也要去？”

　　“您可以不参加圣餐礼，但请务必让我为您献上祝福。”路德神父坚持道。

　　“您都这么说了，我也没有理由拒绝啦……”

　　利昂娜无奈地举起双手，这才像是注意到旁边还有其他人，笑着对查尔斯少校打招呼：“我们又见面了，少校。我听说了一个坏消息，看来你的'决斗'不会有下文了。”

　　查尔斯少校勉强挤出一个尴尬地笑：“似乎是这样……”