本·琼斯的临时住所——十字旅馆此时也很热闹。

　　治安所的警员正向外搬运死者的遗物，这些都要被当做证物筛查一遍，之后再决定是否保留。

　　此时周围围观的人不少，利昂娜带着波文很轻易地混入其中。

　　“……我昨晚真的见过他！那时候我在柜台那里打盹，听到他回来还打了声招呼！”旅馆的前台是位十几岁的少年，他正激动地对做记录的探长说道，“我听到他上楼了一趟又出去了。我当时还想外面下那么大的雨他出去做什么，结果今早就听到这事……”

　　探长：“你确定那真的是本·琼斯？”

　　“他在这里长租了一间房嘛。为了出行方便，老板就把后门的钥匙给他了，也只有他会在半夜从后门溜进来。”少年咂咂嘴，指向头顶的天花板，“我虽然睡得很迷糊，但听到脚步声是到了琼斯的房间，还用钥匙开了门，除了他也不会是别人。”

　　“时间呢？你还记得那是什么时候？”

　　“这我就不知道了……”

　　利昂娜混在旁边听完旅馆前台的口供，跟波文作出一个手势，两人悄悄退到人群外。

　　“先去治安所看看吧，说不定验尸官已经到了呢？”

　　***

　　等主仆二人再次踏进治安所时，验尸官果然已经到了，正和沙利文警司一起在验尸房验看尸体。

　　纽克里斯的治安所就那么几个人，现在都知道利昂娜便是怀特伯爵那久未露面的长子，自然不敢上前阻拦。

　　于是，在沙利文警司欲言又止的表情下，主仆二人就这么堂而皇之地进了验尸房。

　　纽克里斯的治安所是难得有验尸房的治安所……不过说是验尸房，也不过是一个空房间里放了个铁桌子，具体用具还是需要验尸官自带。

　　克利夫兰医生不仅仅是验尸官更是本地的医生，今天一大早就出门看诊了。

　　听说镇上死了人，这才匆匆赶回来。

　　利昂娜并不认识这位年轻的医师，但他看起来是个很细心的年轻人。

　　他把尸体的衣服褪去后耐心把其身上的血迹擦干净，最后还把对方的头发剃掉以防头发遮挡头部的伤口。

　　至此，所有人也终于能看清尸体身上的全部伤痕。

　　除了腹部的伤口，身前和额头的刻字，本·琼斯的后背居然也被剪刀刻上了血字。

　　“'他们从火中窥见真相'……”利昂娜读出尸体背面的刻字，忽地笑了，“这人真有意思，居然三番两次把神圣的教经用在这种地方。”

　　“罪人终被烈焰燃尽，他们从火中窥见真相”——同本·琼斯胸前的刻字一样，都是出自圣教教经的经文。

　　“……我们这边正在做记录，请您安静一些。”沙利文警司显得有些急躁，难得怼了一下这个违规进入验尸房的“关系户”，又转头催促验尸官，“你继续说。”

　　克利夫兰医生愣了下，这才点点头：“是……他的全身都完全僵直了，死亡时间至少有十到十二个小时，也就是昨晚九点到十一点。”

　　“口部的伤口，胸口、额头和背后的划痕都是死后伤。唯一的生前伤在他的右腹部，伤口下窄上宽，与凶器剪刀的形状吻合。”

　　医生指了指尸体上的尸斑，“尸斑很少，死因基本可以认定是失血过多……”

　　利昂娜一边听验尸官陈述，一边在室内搜寻着什么。

　　很快，她看到了那把被当做凶器的铁剪刀。

　　“……这上面有标记。”她指着剪刀说道，“ M……可以先从这里查查吧？”

　　沙利文警司本就因为本·琼斯的死心烦意乱，现在一听到这道声音只觉得更加头疼。

　　“ M是指'米歇尔'，是镇上的铁匠，纽克里斯中的剪刀基本都是乔治·米歇尔做的。”他的声音开始变得有些不耐烦，“这根本算不上什么线索。”

　　“那这两句经文总该是有用的线索了吧？前面那个是在说本·琼斯本人，那后面这句……”

　　“恕我直言，弗鲁门阁下，其实您现在不该站在这里！”

　　出乎所有人意料的，不等小弗鲁门先生说完，沙利文警司突然发难了：“虽然您是怀特伯爵的儿子，但您到底还不是这边的治安官，并没有权力干涉治安所的行动，我也不需要您来告诉我怎么做！”

　　他这突如其来的硬气惊呆了在场所有人，包括他手底下负责在旁记录的警员，一双小眼睛都瞪得浑圆。

　　利昂娜也有些惊讶他态度的转变。

　　不过很快，惊讶便变为审视。

　　“……好吧，既然你这么说。”

　　小弗鲁门先生耸了下肩，无所谓道：“那就祝你早日抓到凶手。”

　　说罢她也不再废话，直接带着自己的男仆走出治安所。

　　利昂娜放弃得太快，连波文都感到有些不可思议。

　　他快走两步跟上自己的雇主：“就这样？您真不查这个案子，就交给他？”

　　“查还是要查的，但也没必要看他那张脸。”利昂娜冷笑一声，“既然他已经对我产生排斥，那从他那里能得到的线索就很有限了。”

　　“本·琼斯也算是本地的知名人物，查他的人际关系可不需要治安所。”

　　她环视一圈，手杖朝一个方向指去：“黑犀牛酒馆——相信那位老板应该对自己的常客很了解。”

第61章

　　061

　　话虽如此, 利昂娜却没有直接去酒吧，而是先去了趟酒馆不远处的电报站。

　　没办法, 谁让沙利文警司偏偏在提到“火”的时候打断她，真是让人不得不起疑。

　　往庞纳拍了封电报，主仆二人这才往酒馆走去。

　　与昨晚的热闹不同，上午的黑犀牛酒馆中人少到可怜。

　　毕竟正经人白天都是要干活的，只有极少数的酒鬼会在一早上就把自己灌个烂醉。

　　再次踏进这间酒馆，利昂娜还有一点小尴尬……

　　但这也没办法。原本只是想低调地暗中调查，可现在线索人物都死了, 她也没必要搞那些没用的。

　　为了尽快揪出那个潜伏在镇子里的杀人魔,利昂娜相信大部分人都不会再有隐瞒。

　　果然，在得知本·琼斯的死讯和利昂娜的身份后，老板并没太多犹豫就开口了。

　　“虽然说死人的坏话不太好……但他的死一定让很多人松了一口气。”

　　经过最初的惊讶后,酒馆老板显得很平静，只一边擦着杯子一边咋舌感慨：“说实话，他能活到现在都是吾主保佑。我时常有种预感，他那种人早晚有一天会被人捅死。”

　　利昂娜倚在吧台前点头：“听说他是个敲诈勒索的惯犯，可每次敲诈的钱都不多？”

　　“他不缺钱, 他妹妹每个月都会给他寄一大笔钱……虽然大部分都会被他输光, 但总归是不愁吃穿。”

　　酒馆老板苦笑一声：“说起来，他会变成这样我们也有责任。他和他妹妹从小就没了父母，那时镇上的人都习惯照顾他们, 就算做错事也不会太计较……可谁能想到他后来会变成那副样子？”

　　“过去伯爵老爷和奥尔德里奇警司在的时候，他就因为匿名举报被抓进去好几次,可后来……”酒馆老板摇摇头,浓密的胡子随着他的嘟囔耸动着，“……谁想到接任的沙利文警司的胆子比老鼠还小,听说他妹妹在庞纳有大人物做靠山便一动都不敢动他……”

　　“利益啊！终究还是利益！”

　　“如果伯爵老爷还在，他哪里敢像现在这样？！”

　　他突然生气了，抹布一甩，气哼哼地看向吧台对面的年轻人：“既然您回来了，治安所的那些软蛋应该会有所改变吧！”

　　“虽然我也很想说'是'，可我也不能睁着眼说谎。”利昂娜耸了下肩，“实不相瞒，我刚刚被沙利文警司从治安所里赶出来。因为我还没继承父亲的爵位，没有权力干涉治安所的调查。”

　　酒馆老板往旁边啐了口，低骂了声脏话。

　　“我无法干涉他，但他也管不了我。”

　　小弗鲁门先生的手臂搭上吧台，露出一个无懈可击的笑：“而且我相信，像他那种连执勤都不按时到岗的人，对整个纽克里斯的了解肯定没有您多。”

　　尽管这话中带着讨好，可酒馆老板还是忍不住笑了。

　　“您跟伯爵老爷真不一样。”老板重新拿起抹布，“尽管问吧，只要我知道都会告诉您。t”

　　利昂娜往后伸了下手，从男仆手里接过本子和笔：“那我就不客气了……还请说下从前跟他产生过矛盾的人。”

　　“哦天哪，那就太多了……”

　　“您可以先说说最近有过激烈冲突的。”

　　“最近的啊……那肯定是查尔斯少校啊！昨天他还在我这儿狠狠把琼斯那小子揍了一顿呢！”酒馆老板拍了下吧台，“他是新搬到附近的，不知道情况却是个正义感十足的绅士，第一次被勒索就把琼斯那小子扭送到治安所！”

　　“但他不知道那根本没用，果然，琼斯第二天就被放出来了，还开始传他的丑闻。”

　　“我听说过这个，似乎还与镇上的某位女士有关……”利昂娜凑近了点，压低声音问道，“对此您是否还知道更具体的？”

　　酒馆老板连忙摆手：“这个我真不知道，就算知道也不能说。毁人家清白这种事我可做不出来。”

　　他顿了顿，又道：“不过查尔斯少校是个虔诚的圣教徒，每周的弥撒他都会准时到，捐款也格外大方，谣言传出前风评都很好……我觉得他做不出那种龌龊事，而且也没必要啊！”

　　“他是个体面的单身汉，想要和什么姑娘来往正大光明就好了，为什么要大半夜跑到人家家里？冒险不说，一旦被姑娘的家人发现必然会名声扫地。”酒馆老板推测道，“我觉得八成是琼斯那家伙看错了。他经常在我这喝个烂醉才回去，又是在半夜，他看见什么都不奇怪。”

　　老板的话倒是给利昂娜一个新思路，她好奇问道：“本·琼斯以前的勒索出过岔子吗？”

　　酒馆老板咋舌：“这我还真知道一个。一个叫马克的外地小伙子，之前是怀斯伍德先生的农场的帮工，但因为琼斯的一句话被雇主辞退了。”

　　“什么话？”

　　“好像是琼斯那家伙酒后吹牛，说马克手脚不干净，以前偷过雇主家的东西，反正就是类似的话吧……”老板回忆道，“结果很不巧，那天怀斯伍德老先生也在酒馆，正好就听到了。他回去格外注意了一下，还真发现每天的鸡蛋比过去少了不少，第二天就让马克滚蛋了。”

　　“看来事实并非如此了？”

　　“是啊。怀斯伍德老先生不知道，他的农场之前出了鸡瘟，但好在他家本来就没养几只鸡，损失不算多。他儿子怕老爷子心疼，偷偷把鸡处理掉后赶紧买了数量相等的母鸡回来。”酒馆老板摇头道，“但您也知道，母鸡换了陌生的地方，有的要适应一阵才能继续下蛋，那阵便下得没有以往多……就这一个小小的谎言，却让可怜的马克遭了殃。”

　　“当时怀斯伍德老先生的儿子去外地了，没人能给马克证明。他被辞退后一气之下直接找上琼斯，结结实实把人揍了一顿。”

　　“本·琼斯也不甘示弱，直接去治安所报案，马克就这么被抓了进去。”老板叹息道，“进过监狱就更不好找工作了。怀斯伍德老先生即使后来知道了真相也不好意思再请他回去做工，可怜的马克只能去其他地方碰碰运气。”

　　利昂娜记录的手顿了下：“他什么时候离开的？”

　　“这我就不太清楚了，大概有半年了吧？”老板有些不确定道，“但听说他之后找工作也不顺利，最近还有人在隔壁的法兰镇上看到过他。”

　　法兰镇距离纽克里斯并不远，坐火车也只需要一个多小时。

　　利昂娜记下，示意他可以继续。

　　“再往前……比较严重的冲突……啊对，还有一个！”

　　老板苦思冥想一阵，眼前突然一亮：“不过那是很久以前的事了，但琼斯那家伙确实因为那件事结结实实蹲了三年多的牢。”

　　用脚趾头想也知道“软骨头”沙利文肯定做不出这种事，必然是上任警司做的。

　　“我记得是五年前，那时候治安所的头子还是奥尔德里奇警司……唉，可怜的老欧文，每次想起他都让人感到可惜……”回想起过去，酒馆老板忍不住面露悲伤，“他真是个好人啊……听说伯爵老爷想向上举荐他，但他说他舍不得纽克里斯，也舍不得我们这些老家伙……但好人怎么总是不长命呢？”