艾尔莎没有辩解她有后手。她看着狄伦，感觉他们像是有百年没见了，她被卖到噩梦餐厅时甚至绝望地想过，最差的结局是他们永远都不会再见了。
“狄伦，你离开了好久。”她的眼眶微微湿润：“我很想你。”
英俊的猎魔人顿住了，他澎湃的怒火顷刻间被浇熄了。
下一秒，狄伦猛地拥抱住了艾尔莎，像是要把她嵌进身体里。
“艾尔莎！”狄伦的下巴紧贴着她的发旋，环在她背后的那双坚实有力的手臂似乎在颤抖：“村民们告诉我，你被血族掳走了。”
“我还以为，我还以为……”他不再用气愤遮掩满满的不安：“我要失去你了。”
回到村里的第一天，狄伦就被告知艾尔莎被血族掳走，他带领其他的猎魔人一刻不停地追捕血族，试图问出艾尔莎的下落。
被他所伤的血族女人在血族中有些地位，她逃脱至此，猎魔人小队便追踪而来，这才让狄伦碰上了艾尔莎。
“狄伦，”艾尔莎拍拍他的手臂：“我快透不过气了。”
“抱歉。”他这才匆匆地放开了她。狄伦面露焦急地撩起她的头发，想要查看艾尔莎的脖颈：“你有没有哪里受伤？”
艾尔莎面色古怪：“村里的人告诉你我被血族掳走了？”
她光洁的脖子上没有齿印，狄伦松了口气。看到她的表情，狄伦也反应了过来，他缓缓皱起眉：“难道不是吗？”
狄伦这才注意到她奇怪的装备，她手里握着把奇怪的钉枪，而腰间还插着各种试剂瓶。仅看药剂的颜色，狄伦就辨认出这不是普通药水，而是珍贵的魔法药剂。
“看来这段时间，”他的金眸微眯：“发生了很多事。”
“说来话长，我听说你受伤了。”艾尔莎最记挂的还是他的伤势，她一边从腰包里掏出准备的好各种治愈药剂塞给狄伦，一边伸手扯他的衣服：“你也让我看看。”
“哎，我没事。”狄伦笑着躲避着她肆无忌惮的手，矫健地翻身从马背上跳了下来：“药剂不错，是你送的我就都收下了。”
“首领！”一个年轻的猎魔人骑马到他们身边：“去接应的伙伴回来了，说是村民的队伍已经从树林回来了，他们赶到的时候血族已经不见了，被掳走的工匠们都安全，已经送到游医那救治了。”
艾尔莎一听就知道是斯坦因顺利解决了事情，她舒了口气，随即想到他应该返程了。
不能让斯坦因撞上猎魔人。
“我……”
艾尔莎准备先向狄伦告别，刚开口就听到熟悉的声音在背后响起。
“艾尔莎。”
悄无声息出现的银发男人俊美异常，让现场所有的猎魔人都警惕地按住了武器。
斯坦因的目光淡淡地瞥过，在场的猎魔人都穿着标志的衣服，斯坦因认出了他们的身份却并不在意。他举手伸向马背上的艾尔莎：“你怎么在这？”
艾尔莎搭着斯坦因的手跳下马背，看到艾尔莎信任的反应，周围紧绷的气氛舒缓了。
“他是，”转向面露疑惑的狄伦，艾尔莎斟酌着措辞：“嗯，他是我的……同伴。”
斯坦因歪头，眉眼间彰显着对这个称呼的异议：“同伴？”
没给斯坦因说话的机会，艾尔莎就指向狄伦：“这位是……猎魔人的首领。”
“哎？这么正式？”狄伦也诧异地看向艾尔莎。这介绍未免也太疏远了吧：“就这样吗？”
“互相认识一下就行了，我们有空再聊。”艾尔莎只想快点把这场合敷衍过去。她朝狄伦挥挥手：“我得先去游医那看看父亲的情况。”
“好，快去吧。”狄伦体贴地说：“等我处理完这的烂摊子，我再来找你。”
斯坦因目光锐利地看向狄伦，他语气中的熟稔引起了斯坦因的注意。他们对视一眼，都察觉到了艾尔莎的异样，犹疑的眼神在空中交汇又避开。
通常情况下，斯坦因对介意的事都会究根到底。但这时，艾尔莎拉扯住了他的衣袖摇了摇：“我们快走吧。”
斯坦因发现他越来越难拒绝她的要求。艾尔莎暗暗松了口气，就要拉着斯坦因离开。
谁料刚走出没几步，背后就传来刀疤的大嗓门。
“狄伦你傻站在这干嘛，我们可都收拾完了！……哎！？艾尔莎！你怎么就走了？”
比艾尔莎更快停下的是斯坦因，他脚步一顿，慢慢转回身。
琥珀色的眼睛微微眯起，上下仔细打量了一遍英俊的猎魔人。
“你就是狄伦？”
第63章
“哈哈，看我都忘了……”艾尔莎对斯坦因讪笑，演技僵硬地挠头：“忘了给你介绍了，这是狄伦，你知道他的。”
斯坦因琥珀色的瞳孔投来幽怨的光：“可你没说过他是个猎魔人。”
那还不是因为猎魔人和怪物是不死不休的天敌！
结果还是让他们碰上了，艾尔莎的思绪在疯狂转动，可不能被狄伦识破斯坦因的伪装。
但斯坦因在想的却截然不同。陪伴艾尔莎成长的人，斯坦因当然在意，但又没有那么放在心上。
就像莱昂说的，按照人类的年纪来说，狄伦应该是个在走下坡路的成年人了，容貌和体能日渐衰老，根本就够不上威胁。
可他们忽视了一种可能，那就是和怪物流着同样血脉的猎魔人。
迎着他的目光，身姿矫健的猎魔人首领依然年轻俊美，气势迫人。
他看似随意地倚立着。含笑的金眸却如出鞘的利刃般不躲不闪地回视，停歇在他肩膀上的青龙也在虎视眈眈。
“我来介绍一下，”艾尔莎硬着头皮说：“这是斯坦因……一位绅士。他是个天才的发明家。我手中这把钉枪，就是他送给我的。”
披着月光的银发男人眼神冷漠，身上透露着隐隐的血腥味，连敌意都没有刻意掩饰。
这样样貌的男人只要见过就会印象深刻，狄伦很确信之前不曾碰到过他。那他明显的排斥，来源是……
狄伦飞快地瞥了眼艾尔莎：“阁下听艾尔莎提起过我？”
“偶然听过，所以感觉有点耳熟。原来，是一个过去式的名字。”
斯坦因缓缓眯起眼：“也没有留下什么令人愉快的印象。”
“欸，”刀疤先不满地囔囔起来：“你小子怎么说话的？”
“这其中或许有误会，”狄伦竖掌拦住刀疤，似笑非笑：“我想，阁下对我的了解还是太片面了。毕竟，我从十年前开始就认识艾尔莎了，就艾尔莎和你的相处的时间，恐怕根本来不及交代我们之间经历过的所有时光。”
“不过，阁下有点还是说错了。我并不是过去时。”狄伦露出胜券在握的笑容：“我现在可就站在这呢，不是吗？”
“这话由一个消失了这么久的人说出来，还真是具有可信度。”斯坦因也弯起唇角：“谁知道你能在这站多久？毕竟你看起来有的忙了，猎魔人的首领。”
夹在中间的艾尔莎左顾右盼，这两个男人间的氛围未免太奇怪了。
“听我说，”艾尔莎看准时机跳了出来：“我们现在有共同的敌人……”
凛冽的夜风刮过，把外套给出去的艾尔莎，刚张口就先打了个喷嚏。
狄伦下意识地解开披风，正如他曾无数次做过得那样熟练。
然而那带有体温的厚实披风，递到半路就被旁边伸出的无情之手拦截。
“你自己留着吧。”斯坦因也解下外套，他用那件外套直接笼罩住艾尔莎，扯着衣襟两边，像收起网般把她拉近到身前，强烈地宣示占有欲。
他的视线却没离开狄伦，带着毫不掩饰的挑衅：“她有我照顾。”
“阁下的照顾，”狄伦的金眸冷下来：“就是在关键的时刻离开，让她独自面对血族吗？”
斯坦因微微一愣。他扫了眼周围战斗过的焦黑痕迹。他先前忙着赶回来，没注意到这里发生的惨状。
“艾尔莎，你遇上了血族？”斯坦因问了个出乎狄伦意料的问题：“你赢了吗？”
艾尔莎扒拉下蒙头的外套，钻出脑袋，听到他的问题后点了点头。
“有受伤吗？”
看到她摇头，斯坦因的唇边露出笑意，“做得好。”他奖赏性地摸了摸她的头，凛冽的眉眼线条融化，变得灵动又柔和。
再转向狄伦时，他又恢复成冷漠的神态：“你看到了，她有能力保护自己。难道要像你一样，为了不让她受伤，就情愿折断她的羽翼吗？”
“我会严格训练上战场的士兵，让他们能在残酷的环境中尽可能活下去。但对于不必被卷进来的人来说，保命的最好方法是远离战场。”
“这是给阁下的忠告。”狄伦针锋相对：“相信我，这事我可比你熟练得多。也不知道阁下是没见过战场所以太天真，还是因为强大所以傲慢。无论哪种都无所谓，只要别拉上艾尔莎。”
“弱者的杞人忧天，真是无聊。”斯坦因摇了摇头，露出冰冷的笑意：“还是说，永远无法高飞的雏鸟，就能乖乖地留在身边了？”
狄伦微愣，随即脸色变得严肃起来：“真是恶劣的念头。”
“能肯定的是，”金瞳就像是熔化的黄金，锐利地穿过斯坦因，像是要把他的真心融化开，看清他藏在皮囊下的真相：“我是不会允许有这种心思的人留在艾尔莎身边的。不过，”他话锋一转：“看来阁下也并不了解艾尔莎，才会让她单独去面对她厌恶的怪物们。”
几乎没有人类可以对怪物毫无隔阂，但斯坦因听出了狄伦话语中的隐情。斯坦因皱起眉：“厌恶怪物？”
“时间、时间真的不早了，”艾尔莎打断狄伦，再次拉住斯坦因，想要带他离开这：“我们还是快点去游医那吧。”
因为艾尔莎的主动贴近，斯坦因紧绷的身体微微放松。他看了眼狄伦，反手扣住艾尔莎的手，让十指紧紧地相牵：“走。”
这次，却是狄伦阻止了他们。
“等等。”艾尔莎的另一只手臂被扣住了。灼热的手指箍在艾尔莎的小臂上，和斯坦因凛冽的气息截然不同。靠近的狄伦拉住了艾尔莎：“我反悔了，艾尔莎，你不能和他走。”
“……狄伦？”
“血族的事交给我们来处理。”狄伦低头盯着艾尔莎，狄伦的金瞳中流露着熟悉关切：“我们才刚再见，就要分别了吗？我还有很多话想和你说。”
斯坦因皱眉，眼底划过一瞬暗光：“放开。”
“让艾尔莎自己选择。”狄伦毫不退让：“阁下难道要干涉她的自由吗？”
“艾尔莎，” 左右的手臂都被牢牢抓着不放，两股力的对抗中，他们异口同声地问：“你跟谁走？”
艾尔莎：……我选择消失。
这一天奔波不休，又刚和血族战斗过，艾尔莎已经开始觉得身心俱疲了。
“不选。”艾尔莎恹恹地回：“你们放开我。”
“艾尔莎……”
“没有自由制定选项的权力，选择就一点意义都没有。看起来有余地，实际上不都是把你们的想法强加给我吗？”艾尔莎叹了口气，从左右两只固执有力的手中挣脱了出来：“你们想知道我的选择是吗？”
“你。”艾尔莎对斯坦因用了命令的口吻：“接下来跟我走。”
然后她转过头，对被她的气势镇住的狄伦说：“狄伦，你带大家好好休整后来找我吧，我也有很多话想和你说，我们还有很多时间不是吗？”
“今晚就到此为止。”说完，艾尔莎便真的把他们抛在脑后，带头先走了。
斯坦因站在原地愣了会神，然后他快步追了上去。