对峙的一方离开，气氛便瞬间松弛了下来。

　　围在周边的猎魔人看似在干活，实际都有意无意地注意着这边。

　　“哎，怎么就走了？”刀疤这才牵马上前，用手臂捅捅狄伦：“你跟她说了吗？”

　　等到他们的身影消失在视野外，狄伦才收回目光：“说什么？”

　　“说你伤还没好啊！”

　　刀疤无语地看了他一眼，趁狄伦还没回神，一拳怼到了他的肚子上：“结果知道她被血族抓的消息后日夜不休地奔波啊！”

　　“嘶！”这击痛得狄伦狠狠弯腰，倒抽了一口长气才缓过来。

　　“你下好重的手啊！”狄伦不可置信地看了眼刀疤：“多少带着点私人恩怨吧？”

　　“你有空跟我在这伶牙俐齿地斗嘴，不如多去艾尔莎面前卖卖惨。”刀疤叹了口气：“这下好了，果实可都被他人摘了。”

　　“跟她说这些做什么。”狄伦摇摇头，他的唇边还挂着淡淡的微笑，笑容中有些落寞。狄伦再次将目光投向艾尔莎离开的方向：“我不要她对我有愧疚感，你也不准多嘴。”

　　察觉到主人的情绪，青龙将脑袋贴在狄伦的脸颊边，亲昵地蹭了蹭。

　　“再说了，刀疤。”狄伦无语地看向手下，“你下次真要帮我，应该在艾尔莎面前揍我，不然这一拳我不是白挨了。”

　　“哈、哈哈……好像真的是。”刀疤发出僵硬的笑声，试图掩饰尴尬：“我这脑子，哎，怎么没想到。”

　　“没关系，”狄伦语气柔和地对他说，握紧的拳头发出指节的响声：“我来给你加深下教训。”

　　似乎听到了远处传来的惨烈痛呼，村民们都瑟瑟发抖地关紧了门窗。

第64章

　　被救回的工匠没有大碍，只是受了些惊吓和轻伤。艾尔莎的父亲皮特也在其中，保险起见，心有余悸的工匠们将会暂时在游医那休息。

　　艾尔莎和斯坦因沿着原路走回家，尴尬的沉默降临在他们之间。

　　见过狄伦后，斯坦因就一直处在低气压的状态。

　　艾尔莎只好站出来先打破这窒息的沉默，“斯坦因，在你离开去追血族后，我遇到了另一个血族，事情有点奇怪。”她把小女孩的事和盘托出，“被蚀化的血族转化的眷属，不需要蚀石，就能直接就进入蚀化状态。”

　　“所以他们才要大肆捕捉村民，但又不着急杀死他们。”斯坦因冷静的话语直指核心：“他们要的是忠诚强大的奴仆，而非一时的口粮。”

　　“居然连孩子也没有放过。”艾尔莎忧心忡忡：“你今晚有什么收获吗？”

　　“这些从各地赶赴过来的血族，最终目的是参加德莱米公爵的婚宴。”

　　“婚宴？”

　　“不错，两大势力最强大的血族家族的联姻。联姻说到底是利益结合的政治手段，德莱米公爵膨胀的野心不小，但具体他们在筹谋什么，要等抓住了新娘才知道。 ”斯坦因已经有了下步的打算：“新娘迪丽就在村庄附近，我明天会出去一趟。”

　　艾尔莎心下一沉。漆黑的夜色里掠过蝙蝠的影子。

　　“狄伦那边，”艾尔莎试探地提出建议：“我是说，猎魔人他们也在追查……”

　　“可我并不想和他合作。”

　　艾尔莎的手腕忽然被握住了。斯坦因的目光落到了她的腰间，那里挂着纹路精美的刀鞘。艾尔莎一直很宝贵这把匕首，现在他知道这把匕首是谁送的了。

　　“艾尔莎，我不想和一个猎魔人有过多接触。更何况，那还是你喜欢过的人。”维持着握住她手的姿势，斯坦因顿了一下，他看起来有点紧张：“是过去时……对吧？”

　　艾尔莎有瞬间的恍惚。

　　再次见到狄伦，她的心中只有重逢的欢喜，却没有想象中失恋的酸涩。

　　不如说，正是因为今天见到狄伦，艾尔莎才能确认，自己真的从那场混乱的初恋暴风球中康复了。

　　“你不是早就问过我了吗？而且，我也已经给过你答案了。”

　　可斯坦因对此并不满意。

　　“但你依然逃避了问题。”斯坦因皱起眉：“在我们中如何选择的问题。”

　　“斯坦因，”艾尔莎无奈叹气：“即便没有爱慕的心情，狄伦也依然是我很重要的人。”

　　敛起的长睫遮住斯坦因一闪而过的郁卒：“我早就知道会是这个答案。”

　　这才是他坏心情的真正缘由，和情敌的初次照面有些糟糕。

　　他并不把轻佻的约翰放在眼里，但见到狄伦时，他却感到了截然不同的威胁感——

　　狄伦是深受信赖的守卫者，被拥趸的首领。

　　比起通晓世故的猎魔人，模仿人类行动的斯坦因显得机械又笨拙。在人情场上蹒跚学步的新手，无论如何是无法以人类的手段赢过他的。

　　更何况，斯坦因清楚狄伦对艾尔莎的意义：狄伦在艾尔莎心中曾经占据过的位置，是现在的他渴望拥有的。

　　可他无法斩断艾尔莎和狄伦的联结。因为他们间有宝贵的记忆，真实的情感，和他无法插手改变的过去。

　　胸腔中的核心在发热，夹杂的“庆幸”的“嫉妒”产生了。

　　琥珀色的眼眸愈发深重：“可是艾尔莎，这不公平。”

　　艾尔莎诧异地看向眼前忽然变得强势的男人：“什么不公平？”

　　“无论选项有多少，我都会只选择艾尔莎。但在艾尔莎的心里，”斯坦因握住艾尔莎的手，牵引她的手覆上艾尔莎的前胸。 “我不仅被放上了天平，而且，天平并不会向我倾斜。”

　　他冷静地剖析今晚的事实：“如果你不再恋慕狄伦，意味着被放在更低位的我，也并未获得你的爱恋。”

　　“自从那个吻后你就在逃避我，”斯坦因垂下长长的睫毛，他的语气清醒锋利，神色间却藏着不易察觉的受伤：“现在我知道原因了。”

　　他擅长的逻辑、理智、推断，不难合理地得出结论——艾尔莎并不喜欢他。这才是他患得患失、焦虑不安的真正缘由。斯坦因语气冷静，但也不禁夹杂了一些不切实际的期待，或许这些话会被打断、反驳。

　　但他最终等到的只有艾尔莎的沉默。

　　“斯坦因，你的心意……太、太让我震惊了。”再开口时，艾尔莎有些慌张：“老实说，我有点被吓到了，甚至直到现在都觉得这不真实。”

　　斯坦因微顿，望向艾尔莎的双眼：“因为我是和你截然不同的存在，所以，你并不相信我的感情吗？”

　　这真是个尖锐的问题，艾尔莎当即愣住。 “不是，”她垂下头：“我只是没有想过……”

　　“没有想过会接受一个怪物的心意？”斯坦因还记得狄伦的话：“艾尔莎，你向我隐藏了你的一些过去。在你心里，我是难以被信任的吗？”他说，“你知道的，只要你愿意说，我就会无条件地相信你。”

　　艾尔莎慢慢抬起头，有瞬间她想冲动地把事情摊开，让斯坦因也一起承担她的烦恼就好了。但她更害怕的是，现在的一切就像只存在于黑夜的梦境，一旦摆到太阳光下就会灰飞烟灭。

　　但艾尔莎最终只是克制地摇了摇头，“我不想告诉你，”她脸色苍白，“至少不是现在。”

　　斯坦因难以掩饰失望，核心传来阵阵钝痛。

　　“或许你确实不该相信我，我和你之间确实有本质的不同。”斯坦因偏过头：“人类真是复杂，难以揣测。我最近，时不时会冒出疯狂的想法——要是我是个人类就好了，或许，我就不会这么烦躁了。模仿人类的求偶行为，效率低又徒劳。”斯坦因转动起脑边的螺丝钉，掠夺想要的、囚禁宝物、毁灭竞争者… …他更擅长的手段在脑中不停地诱惑他。 “更多时候，我都会想用怪物的方式来解决。”

　　听懂他的言外之意，艾尔莎脱口而出：“不行。”

　　“为什么不行？”斯坦因微微歪头，他在问艾尔莎，也在问始终在犹豫的自己：“我明明可以做到不是吗？”

　　艾尔莎被圈在他狭小的怀抱中。鼻尖都是雪和金属交织的冷冽气息，气氛却变得焦灼起来。

　　他锋利的态度像是回到了初见时的样子，这竟然再次让艾尔莎感觉到陌生。她下意识想逃，禁锢在她腰上的手臂却纹丝不动。

　　艾尔莎这才惊觉，不知从什么时候开始，斯坦因就开始用温和触碰她，以至于她忘记了他们间存在着力量悬殊的鸿沟。

　　“艾尔莎，那个男人说你憎恶怪物。”斯坦因不容许她退避：“可你知道的，我是怪物，我也可能会蚀化。”

　　眼前闪过嘶吼的蚀兽，陷入疯狂的血族……

　　艾尔莎的头开始疼痛，那种恶心反胃的感觉又窜上了喉咙。她在瞬间脸色煞白。

　　“不可以！”她忍住恶心的冲动，攥紧了斯坦因的衣角：“答应我，不要蚀化。”

　　“你会害怕的，对吗？如果我暴露了怪物的那面，你只会想要从我的身边跑开，越远越好。但我恐怕你无法做到。”

　　他周身的冰雪似乎又冻起来了，眼底泛起漆黑的漩涡。斯坦因握住艾尔莎的手如同禁锢的枷锁，他翻过艾尔莎的手背，洁白的皮肤上什么都没有，但他们都知道，那里隐藏着个无法欺骗的荆棘纹路。

　　艾尔莎看向他们亲密交握的手，又不可置信地看向斯坦因，瞳孔震颤：“你在威胁我吗？”

　　这带着震惊和失望的一眼，让斯坦因沸腾的情绪瞬间冷却下来。

　　“斯坦因，如果你要强制的力量驯服我，那么我不可能回应你，因为那绝对不是爱。”

　　斯坦因缓缓松开手，放开了她。 “爱是占有。”他沉默后回应。

　　艾尔莎微怔，随即轻轻摇头，“我并不完全明白爱是什么。”她语气肯定地说，“但占有不是爱的全部。”

　　他们今夜不欢而散。

第65章

　　隔日清晨，艾尔莎打开木门。

　　狄伦倚着木栏杆站在院中，在用磨刀石细细打磨手中的匕首。

　　浓重的雾未散，露水打湿了他的黑发，收敛了笑意的侧脸显得很认真。

　　听到开门的动静，狄伦将匕首收到背后，抬眼看向艾尔莎。他似乎忙了一夜没睡，但那双灿金的眼眸依旧熠熠生辉。

　　“早上好。”狄伦展臂伸了个懒腰，像只舒展身体的豹子。

　　他抛给艾尔莎一个布袋：“接着，是刀疤做的早餐，别嫌弃。”

　　艾尔莎伸出手，却没有接到早餐。头顶上忽然传来羽翼的风声，翱翔的幼龙以一个迅疾的俯冲成功截胡。

　　“青铜！”

　　无视狄伦的呵斥，幼龙叼着布袋落在了狄伦的肩膀上，得意洋洋地盯着艾尔莎。

　　“调皮的家伙，你不是去觅食了吗？”狄伦拉扯着布袋，和青龙角力起来：“这可不是给你的，松嘴。”

　　“青铜是它的名字吗？”艾尔莎小心翼翼地靠近幼龙：“你在哪找到它的？”

　　“龙穴里，它被炎龙当成食物带回巢穴，我发现它的时候，它才孵出壳没多久。”

　　幼龙竖瞳里的瞬膜一闪而过，它歪着头好奇地看着艾尔莎。

　　不知想到了什么，它用爪子扣押着布袋，细长的头颈钻入口袋，尖牙扯出热腾腾的烤饼，甩头扔给艾尔莎。

　　“它想要让你喂它。”

　　狄伦微怔：“除了我以外，它还是第一次愿意让别人碰它。”

　　艾尔莎把烧饼撕成小块，递到青龙的嘴边。