眼前的生物有着泛光的漂亮鳞片，无处不彰显着造物主创造它时明晃晃的偏爱。

　　猎魔人或许站在所有怪物的对立面，但龙是不在这行列中的、最接近神明的高贵存在。

　　这只龙还很年幼，但已经拥有了那令人胆颤的青色火焰。等他进一步成长，拥有语言和成熟的智慧，它将立于这个世界战力的顶端。

　　狄伦说得轻描淡写，但艾尔莎不难想象找到这条龙会是趟怎样艰难、危险的旅程。

　　“狄伦，”艾尔莎的目光细细描摹过他的面容：“你有好好休息吗？”

　　“当然了，找到你我就放心了，我现在精神抖擞。”狄伦对她眨眨眼：“艾尔莎，我有好消息要告诉你。”

　　“咳咳，”狄伦郑重地清了清嗓子，金色的眼眸熠熠生辉：“你还记得我跟你提到过的理想乡吗？”

　　艾尔莎微顿，不可置信地看向他。

　　夹缝生存的猎魔人居无定所，既不被普通人接纳，也被怪物视为死敌。

　　他们向死而生，回首时却已没有来路。

　　野心和希望同时在狄伦的眼眸中浮动，“我说过，我要建立能够接纳所有猎魔人的家园。那将是我们的庇护所，是我们的归途。”他说，“艾尔莎，我终于找到了。”

　　艾尔莎微微睁大眼。她曾经无比期待的那个乌托邦，终于变得触手可及。

　　这意味着她可以离开了，可艾尔莎却没有想象中地那样期待，一股难以形容的滞涩情绪从她心头冒了出来。

　　“艾尔莎。”狄伦的目光变得温和：“这也是我和你母亲的约定。”

　　“是时候告诉你了，”他抛出了个重磅炸弹：“你的母亲辛西娅，曾经也是猎魔人。”

　　“你说什么？！”艾尔莎霍然抬头，惊讶道：“你为什么从来没和我说过？”

　　“因为她把过去当成秘密隐藏了起来，只为了和你父亲，和你，一起过着和平安稳的生活。”

　　“而且，我还记得我最开始遇到你的时候，你因为没能成为猎魔人非常沮丧。但是艾尔莎，即便拥有猎魔人的血脉，也不一定就会继承特殊的能力。那时你已经过了显露天赋的年龄，告诉你也不过是徒增你的烦恼。”

　　因为丢失的记忆，艾尔莎难以回忆起母亲清晰的模样。

　　留在她心中的只有一层朦胧的感觉，虽然她无法看清，却能感觉到辛西娅在隔着雾对她温柔微笑。

　　“她是……”艾尔莎憧憬地问：“她是怎样的猎魔人？”

　　“女性猎魔人本来就稀少，你要知道，大名鼎鼎的女猎魔人辛西娅要隐退，在当时可是件大事。”

　　在显露出异能的狄伦，被家人当成诅咒一样扔掉时，捡到他并照顾他的，就是女猎魔人辛西娅。

　　“臭小子，算你幸运。你和我有着同样的遭遇，都是被抛弃的孩子，我没法对你置之不理。”年轻的女猎魔人辛西娅有着火焰般的长发，她对他爽朗地笑说：“今后就由我来照顾你。”

　　辛西娅带着还是孩子的狄伦，踏上了流浪的路途。

　　她还教给了狄伦，成为猎魔人所有的必备技能，辛西娅是个天赋超群的猎魔人，狄伦继承了她成熟的技巧。

　　直到他能独立之时，辛西娅就如来时那般突然地宣布自己要隐退。

　　狄伦还记得那是个杀死岩蜥蜴的午后，他们在篝火旁炙烤那皮革般坚硬的蜥蜴肉。

　　“狄伦，”辛西娅用谈论天气般平淡的语气说：“我不准备当猎魔人了，我打算去结婚。”

　　“噗，”狄伦差点将喝进口中的水全吐出，他闷声咳嗽，震惊地抬起头：“你说什么？”

　　“我遇到了一个有点笨的男人。”辛西娅飒爽一笑：“他说想要守护我。”

　　“是个普通人？”

　　“一个木匠。”辛西娅拿出收到的礼物，一朵精美的木质雕花，“很笨拙吧？”她毫不留情地嘲笑，却又露出少女般羞涩的笑容，“他说我就是这朵永不凋谢的鲜花，现在居然还有这么说情话的人，真是传统。”

　　“辛西娅，你真的决定好了吗？”

　　“我早就厌倦了猎魔人这样朝不保夕的流浪生活了，”辛西娅收起花，脸上的笑容还未褪去，苦涩的疲惫就从双眼中显露：“我想要稳定的，能够确实握在手中的幸福。”

　　“就像是普通人一样，我想要个家——这是我从未拥有的东西。既然他允诺给我一个家，为什么不呢？”辛西娅微笑反问：“这样的愿望不过分吧？”

　　狄伦无言地垂下头，辛西娅摸了摸他沮丧的脑袋：“狄伦，你有什么愿望吗？”

　　“我吗？”年轻的猎魔人眺望着远方，微微出神。

　　但他没有迷茫太久，“我的愿望的话……我想要找到一片理想乡，足以庇护所有猎魔人的家，如果找不到的话，就由我亲手来建立。”他眼中的光芒愈发坚定，“让像我这样的孩子不再流离失所。”

　　没想到他会这么说，辛西娅愣住了。

　　“这将是条很难的旅程，”片刻，她露出无奈又有些悲伤的笑容，“但我觉得你会做到的，因为狄伦，你比我要坚强。”

　　“到时候，理想乡也可以是辛西娅的家。”

　　“我会期待的，”辛西娅由衷地笑了：“谢谢你，有空路过的话，欢迎来做客。”

　　辛西娅离开了猎魔人队伍，隐藏起特殊的能力，她和新婚丈夫在村庄里幸福地过上了普通的生活。

　　狄伦再次见到她时，她已经怀孕了。

　　从前那个威风凛凛的女猎魔人不见了。在他面前的是个正在孕育新生命，满脸幸福笑意的新手母亲。

　　“我有预感会是个女孩。”抚着隆起的肚子，辛西娅温柔地说：“名字我已经想好了，就叫艾尔莎。”

　　面对将要迎来的新生命，她笑得既甜蜜又忧心：“狄伦，要是未来我不幸出了什么事，你可以帮我照顾这个孩子吗？”

　　“你能出什么事，”狄伦斜睨了她一眼：“再说了，我可不会照顾人。”

　　“臭小子，这有什么难的。”辛西娅竖起眉毛，撕掉温柔的假象，她的表情回到了狄伦记忆中那副生动的模样：“就像我照顾你不就行了！”

　　“那不就是纯靠她自己的生命力吗？”

　　他们对视一眼，辛西娅率先笑出声，又落寞地叹了口气。

　　“我希望她没有继承我的能力，她就能像普通人那样无忧无虑地成长，愉快地恋爱……”辛西娅溺爱地摸了摸肚子，“我会永远为她庇护风雨，让她能在勇往直前的同时，回头就有家和归途。如果我无法做到……”她又不禁忧愁地叹息，“不行，狄伦，你得答应我，我才放心。”

　　那个鲜活的辛西娅，在狄伦的描述中穿越了时间的薄雾，走到了艾尔莎面前。说要永远守护她的人在十年前的灾难中永远离开了，即便离开了，她依然为她留下了光芒。

　　艾尔莎感觉到脸颊的凉意，才发觉自己不知不觉中掉下了眼泪。她转过头，不想让狄伦看到她狼狈的哭相。

　　狄伦伸出手，用指背温柔地拭去了她的泪痕，“我听说怪物潮后赶了回来，但还是太迟了。艾尔莎，我提起辛西娅，并不是想要强调你和怪物间的隔阂，怪物潮是个谁也不能预见的意外。或许，你忘掉的记忆也是好事，别在困在会让你痛苦的过去，我希望你不要被仇恨束缚，这也是辛西娅的希望。我们都希望你能过上幸福安稳的生活。”

　　“幸好，我终于遵守约定，找到理想乡了，等血族的事情解决了，我们就要带大家启程。”

　　狄伦低下头看她，眼中充满了期盼，还有不易被发觉的紧张：“我们回来这就是为了接你。艾尔莎，你知道的，我想要你在那。”

　　“你会跟我走的对吗？”狄伦向她伸出手，他微微笑起来：“和我一起，去属于我们的理想乡。”

第66章

　　那块能抑制契约的水晶，正被主人放在木桌上，反射着窗外射进的阳光。

　　就在艾尔莎触手可及的位置，好像自由也是触手可及的。

　　昨晚的争吵并不愉快，小屋内的氛围也就格外冷凝。要是此时和斯坦因说要离开，他们本就岌岌可危的关系难免雪上加霜。如果狄伦要插手，矛盾或许会升级到艾尔莎不想看到的暴力场面。

　　可艾尔莎答应了狄伦会和他离开。那是她和她的母亲期盼已久的理想乡。那才是她梦寐以求的家园。

　　而怪物、噩梦餐厅、斯坦因……都只是她误入了一场梦的奇境，她不该沉湎在终将醒来的梦中。斯坦因说的没错，他是怪物，她该正视他们间的差异，前方是黑暗的丛林，她无法再深入，是时候调头回到正轨了。

　　艾尔莎瞥向水晶，或许她可以偷偷拿走水晶。感知到她的逃跑意图，荆棘契约发出警告，艾尔莎的手背开始发烫，契约的纹路若隐若现。

　　艾尔莎拉下袖子，边强迫自己分神去想别的，边心不在焉地听着狄伦和斯坦因的交涉。

　　“阁下，我得知了一件事，德莱米公爵的女儿，也就是此次联姻的新娘迪丽，她的巢穴离这不远，听说之前被捕捉的村民都被送到那去了。但我们还不知道具体的位置。”

　　斯坦因披散着瀑布般的银色头发，半眯着琥珀色的眼睛：“你觉得我知道？”

　　“昨晚，你的出现未免太巧合。”狄伦的目光中闪过狡黠。 “血族可不会那么轻易地放过到嘴边的猎物，除非有人阻止。”熟悉和血族打交道的猎魔人牵起嘴角，“而且，就算是空气里都是烧焦的臭味，也没法掩盖你身上浓重的血腥。”

　　“虽然不知道一个……发明家是怎么做到的，既然艾尔莎不想让我多问，我就不追究了。”狄伦耸耸肩：“我们目标一致，为什么不能合作呢？”

　　斯坦因一反常态，居然回答道：“我可以告诉你。”

　　昨晚的争吵也让他改变主意了。

　　狄伦和血族的威胁再拖下去都对他不利，他应该速战速决，带艾尔莎回去，免得夜长梦多。

　　“既然目的相同，”艾尔莎左右看看，决定作为润滑剂站出来：“那我们一起去吧。”

　　“以前我经常上山采药，这附近的地形我都很熟悉，可以给你们带路。如果遇得到村民，有熟悉的面孔在也能安抚他们。而且，我能保护自己。”艾尔莎打开她的腰包，露出整整齐齐的药剂瓶：“也能保护大家。所以，让我也一起去吧！”

　　他们看向她，同时流露出不赞成的神色。

　　但那并非无法攻克的铜墙铁壁，在艾尔莎的坚持下，他们又都开始松动。

　　狄伦：“如果你坚持，也不是不行。但你得答应……”

　　斯坦因：“有个前提……”

　　他们异口同声：“你要全程待在我身边。”

　　艾尔莎仿佛嗅到了火药的味道，空气中传来火花噼里啪啦作响的声音。

　　“只要我们三人在一起就行……对吧？”艾尔莎打圆场：“既然商量好了，我们准备好就出发吧。”

　　得知他们要去血族那救人，村长热情地提供了两匹马给艾尔莎和斯坦因。从馬廄里牵引出坐骑，艾尔莎在配备骑具的时候，忽然听到有人在喊她的名字。

　　“艾尔莎!”

　　喊住艾尔莎的是个面颊消瘦、弱不禁风的少女：“赶上了……呼，还好你还没走。”

　　“薇妮！”艾尔莎惊喜地迎上前：“你怎么出来了？”

　　薇妮是个患有先天病，常年躺在床上的少女。艾尔莎原本并未和她有多少交集，直到偷听到自己要作为祭品被送去怪物城堡，艾尔莎慌忙逃跑中冲进了薇妮的卧室。

　　依偎在被子里的病弱少女惊恐地睁大双眼。但在得知艾尔莎的遭遇后，薇妮不仅帮她瞒过了搜寻她的村民，还将所有的干粮塞给了艾尔莎。

　　“你要去血族的巢穴找失踪的人吗？”薇妮看起来愁容满面，得到肯定的回答后，她像拽住救命稻草般拉住艾尔莎的手臂：“艾尔莎，就在几天前，比尔失踪了。”

　　比尔是薇妮的青梅竹马，也是她不离不弃的爱人。

　　成年后的比尔就承担起照顾薇妮的职责，在他无微不至的照料下，薇妮的身体有了很大的起色，他们的感情忠贞又美满，是村庄里很多女孩向往的模范爱情。

　　“你觉得他是被血族掳走了？”

　　听到“血族”两个字，薇妮浑身颤抖地点了点头：“如果不是为了我的医药费，他也不会在血族出没的危险时候接外出的工作。”

　　距离比尔失踪已经过去了几日，村庄中的救援队搜索无果。艾尔莎心下微沉，比尔或许凶多吉少了。

　　薇妮在心底也是这么想的，但她并不愿意承认，在获得比尔的死讯前，她还抱有最后一丝浅薄的希望：“艾尔莎，你是我认识的最勇敢的女孩。有些事或许只有你才能做到。如果你见到他，请救救他，好吗？”

　　“如果……”薇妮环顾周围，忽然凑近艾尔莎，附耳轻声说：“如果他变成了眷属，也请你不要伤害他。”