“等您好起来，我会再来打扰的。”

　　艾尔莎在她床边坐下，还记得在噩梦餐厅初次见到贝森太太，她对摔倒的自己伸出了援手。才过去了短短几周，她憔悴的面容就快让艾尔莎认不出她了。

　　“是啊是啊，等你好起来了，我们可以再邀请艾尔莎小姐过来玩。”贝森附和道，在她的额头上落下轻吻，“你们先聊，”他将艾尔莎带来的竹篮提出去：“我去将药水煮热。”

　　贝森太太目送他离开，恬静的面容上显露出忧愁。

　　“请不要太担心，夫人是很出色的女巫，在药水学上也很有造诣。”艾尔莎安慰道：“您一定可以顺利康复的。”

　　“希望如此吧。”贝森太太虚弱一笑，艾尔莎的言语并未安抚她的不安：“我总有种不太好的预感……”

　　“艾尔莎小姐，我有个无理的请求，”贝森夫人看向艾尔莎：“对初次见面的人提出这样的请求真是太失礼了，但贝森他不愿意离开我。可以请您将我的孩子带出这片森林吗？”

　　艾尔莎微怔：“把休带到噩梦餐厅去吗？”

　　“是的，我想拜托夫人照看他。至少得让休离开这里。”贝森太太忧郁地说：“这栋房子……不太正常。”

　　艾尔莎没懂她的话：“不太……正常？”

　　“我们以为躲在里面安全，但实际上说不定是个牢笼呢。”贝森太太很低落，疾病不仅让她变得虚弱，似乎给她的精神带来很大的打击。

　　她虚着目光，对艾尔莎的呼唤充耳不闻，声音变得恍惚起来：“我又看到了。”

　　半阖上的眼睛猛地睁大，贝森夫人猛地抓住了艾尔莎的手。她直直盯着天花板，似乎看到了很惊恐的景象：“破了，天花板破了，外面是……”

　　她明显不正常的状态吓到了艾尔莎，艾尔莎轻微地打了个寒颤。她抬头看向天花板，能看到的只有圆木自然的纹路。

　　“听得到我的声音吗？”艾尔莎犹豫是否要去找贝森，但她被紧紧地抓住了，长指甲掐得她生疼，艾尔莎凑近贝森太太的脸畔，灵光一闪，她顺着贝森太太的话问下去：“你看到了什么？”

　　床上的女人喘了口粗气，“海洋，一望无际的大海，”她惊恐的声音渐渐低下去，化为轻声呢喃，“还有触手。”

　　异常没维持多久，贝森夫人的意识渐渐回笼，她平静情绪，把涌到眼眶的泪光憋了回去。

　　“我又看到幻觉了，最近身体也有点不听使唤，”贝森太太勉强地朝艾尔莎露出了一个比哭还难看的微笑：“我真怕自己做出什么对休不利的事来。”

　　“希望你能答应我。”她握着艾尔莎的手，随时要落下泪来。

　　那双手瘦的骨节突出，艾尔莎紧紧地反握，允诺道：“我知道了，我会照看休的。”

　　“你们明早就出发。”贝森太太急切地说，好像灾难迫在眼睫：“越快越好。”

　　贝森先生果然坚持要留下来陪伴生病的妻子，饭桌上，晚餐准备得朴素但丰富，艾尔莎总觉得休在偷看自己，但每当她对上休的目光时，休就会移开眼神。

　　“夜晚的森林容易迷路呢，就连我也没把握能平安把你送出去。”贝森先生露出抱歉的笑意：“请在二楼的客房休息吧。”

　　不顾贝森先生的推辞，饭后，艾尔莎收拾了碗筷，放进装着面粉、调料等的壁橱里，她刚合上橱门，视线的余光中，原本空无一人的厨房门口忽然出现了一个身影。

　　艾尔莎被吓了一跳，定睛一看，原来那是抱着胡萝卜玩偶的休，他正静静地盯着艾尔莎。

　　“休？你怎么在这里？”艾尔莎松了口气：“你是来找我的吗？”

　　她朝休走过去，想要摸摸他的头。但这次，休向后瑟缩，避开了她的触碰。

　　有瞬间，艾尔莎觉得他明锐的目光似乎穿透了自己。

　　“不碰，”休小声地说：“脏东西。”

　　艾尔莎怔楞在原地。

　　刚好路过的贝森先生也听到了这句清晰的话，“休，你怎么可以没礼貌呢。”贝森又急又气，连忙拉着休，向艾尔莎道歉：“他肯定不是故意的，休有点怕生，请不要介意。”

　　“请您不要责怪他，”艾尔莎摆摆手表示并不介意：“是我太唐突了。”

　　“休以前不这样的，自从他妈妈生病后，他也会避着我们，说我们是怪物。”贝森先生流露出伤心的神色。触碰到艾尔莎担忧的眼神，他勉强打起精神：“请上楼休息吧。”

　　艾尔莎踏上楼梯，心头笼罩着一层模糊的阴霾。

　　在躲开艾尔莎前，休轻轻地、悲伤地说了句：“来不及了。”

　　那声音太细微，以至于只有艾尔莎听到了。这仿佛是某种命运不详的预言，让整座小屋都笼罩在某种死气沉沉、大祸临头的气息中。

　　二楼的卧室布置得很温馨，艾尔莎仔细地锁好窗户和门。把银匕首放在枕头下，隔着羽毛枕头的硬物质感让她稍稍安心了些。怀揣着忐忑，艾尔莎闭上眼睛。

第11章 伪装＆血统

　　她梦到了狄伦。梦到了年幼的她为了成为猎魔人，纠缠狄伦的那些日子。

　　要等喝醉的父亲睡着后，艾尔莎才能从家里偷跑出来，披星戴月来到酒吧。

　　狄伦这几天都泡在酒吧，直到打烊才离去。

　　此时酒吧快结束营业，逆着人流的艾尔莎格外突兀，好在她戴上了兜帽遮掩了容颜，看起来就像个半夜被打发出来买酒的小孩。

　　她钻进了温暖的酒吧，很快就发现了狄伦。

　　他正被一群舞女围在当中。披着轻纱的舞女笑靥如花，晃动的裙带之间露出雪白的腰肢。她们被这个年轻帅气、出手大方的猎魔人吸引住了。

　　“怎么就你一个人？你的伙伴呢？”

　　“他们接了铁匠妻子的委托，就剩我这个悠闲的人在这享乐人生。”狄伦拿起酒杯，饮完最后的啤酒：“很惨对吧？”

　　“真想让你的同伴们听听这话，”离他最近的舞女嘟起嘴：“真没良心。”

　　“那么，今夜，谁愿意和没良心的人回旅店，安慰一下他呢？”狄伦撑着下巴，上挑修长的眉毛。

　　他露出花花公子般游刃有余的笑容，他的长相英俊清秀，黑色锁甲包裹的身材却露出健美的曲线，在场的舞娘们全都含羞带怯地瞅着他。

　　“那要看你愿意付出怎样的筹码了？”一条沾染香氛的手帕抛在他的肩头。和他睡觉不亏，但若是个穷鬼还是会让人扫兴。

　　“你们想要什么呢？比如，对我来说最宝贵的东西？” 狄伦假装在思考：“啊，那我知道了。”

　　当狄伦从腰间抽出那把古朴的匕首时，舞娘们纷纷露出失望的神情。见状，狄伦爽朗地大笑起来，变魔法般拿出了一小个牛皮袋，未系紧的袋口露出金灿灿的钱币。

　　钱币的光芒在那刻似乎照耀了酒吧，把舞娘们贪婪狂热的面容都照得明晰。

　　艾尔莎也从没见过这一笔钱，她呆楞在原地，看着狄伦将最丰腴的那个舞娘留了下来，其他舞娘流露出艳羡嫉妒的神情，磨蹭了一会才不甘心地离开。

　　酒吧老板正挨个将醉倒的酒鬼驱赶出店，狄伦搂着舞娘也要离开。艾尔莎缓过神来，拦在了他们面前。

　　“艾尔莎，”狄伦露出头疼的表情：“你真要这么扫兴吗？”

　　艾尔莎见过相拥的男女，但她还处在对这种风月的事一知半解的年纪。况且对艾尔莎来说，她也没有更好的时机可以选择。

　　“狄伦，我想成为猎魔人。”她甚至嘴笨得没有更多的说辞，不会花言巧语也不会谈判。

　　只能用一遍一遍倔强的尝试，试图动摇狄伦坚硬如铁的决定：“但我什么都愿意做，我可以吃苦，绝对不会中途放弃的。”

　　舞娘睁大双眼，好奇地看着艾尔莎。“狄伦，”她撩起猎魔人耳边的黑发：“你不答应她吗？”

　　“约定可不是像你的呼吸和裙摆一样轻飘飘的。”狄伦含笑的眼眸掠过她：“要是小看承诺，可是会付出沉重的代价。”

　　“回去吧，艾尔莎。趁现在回头还早呢。”狄伦叹息道：“我是不会答应你的。”

　　“……我不会放弃的！”艾尔莎握住拳头：“要怎么样你才肯答应呢？”

　　“她好像要哭了。”舞女凑近狄伦的耳边：“真可怜，我的心都要碎了。”

　　“真的吗？”狄伦一边手把玩她的发尾，一边作势要抚上舞女高耸的胸部：“让我确认一下。”

　　舞女调笑着拍掉他的手，他们旁若无人地调情，仿佛不明所以的艾尔莎是空气。

　　艾尔莎看着他们的脸越来越接近，然后——她听到了一声清脆的响声。

　　是金属的咬合声。

　　艾尔莎睁大眼，她看到舞娘侧过来的半边脸，因为咧开的狰狞大嘴变了形，暴露出非人的利齿，而她咬住的也并非狄伦的脖子，而是一把闪闪发亮的银匕首。

　　狄伦的声音还如情人般温柔，“是不是有些太着急了？甜心。”他低头注视着舞娘近在咫尺的面容，用空余的手扣住了舞娘的脖颈和下巴，让她无法再次张开嘴。

　　狄伦放开被衔在嘴里的匕首，飞快地从腰间摸出新的利刃。“艾尔莎，”他甚至还有闲心情招呼她：“这是个好机会，你要好好看清楚猎魔人是怎么工作的。”

　　他将利刃送进了舞娘的脖颈，绿色的血液喷涌出来。舞娘疯狂地挣扎，试图挣脱他的禁锢。

　　青筋在手背和手臂浮现，但狄伦岿然不动，他缓慢又坚定插入匕首，直到刀刃完全没入肌肤。

　　人类的皮肤从舞娘身上脱落，就像是丽莎曾看到过的昆虫蜕皮，褐色的成虫从白色的茧中钻出。

　　狄伦踹开了挥舞着细肢的怪物，它趴在地上翻过身，八足将硕大的肚子支撑起来，怪物的原貌是一只巨型蜘蛛，但长有一张没有五官的人脸。

　　“该死！”蜘蛛口吐人言，还是舞娘那娇媚的声音：“你是怎么发现的！”

　　艾尔莎早就看呆了，等她回过神时，她已经滑坐在了地上，腿软得不受控制。

　　而狄伦挡在了她身前，左右两只手各持一把匕首。

　　“看着它，艾尔莎，别闭眼。”

　　狄伦的声音还是那么散漫，语气却冷了下来：“这是怪物人面蛛，一般生活在沼泽地带，但它在产卵前会需要大量的进食，所以才会进村子。”

　　“她、她会说话……”

　　“当然，她会伪装和欺诈呢，语言可是她的武器，要是你见过她非凡的舞姿，就知道她扮演的舞女多好。”

　　“你到底是怎么找到我的！”人面蛛追问。

　　“这个嘛，挺简单的。”狄伦露出了狡黠的微笑：“通过赌注。”

　　混在舞娘群中的人面蛛将自己伪装得很好，所以狄伦用赌注稍微诈了一下她们：“真正的舞娘都在盯着金币，只有你在忌惮银匕首，下意识的反应最难作假。”

　　“我想要你的血，猎魔人！”人面蛛在戒备，也在犹豫：“只要再来点营养我就可以生产了，你给我一杯血，我就让你们安全离开。”

　　“很多怪物都向我提出过这个要求，但我又不是实现愿望的灯神。”狄伦耸耸肩：“更不可能帮你接生。”

　　“那么你就去死吧！”谈判破裂，人面蛛扬起锋利的前腿，飞身跃起。

　　“躲到吧台后面去。艾尔莎。”狄伦飞快地说，投掷出匕首。匕首将那快得离谱的虫身撞得一偏。

　　狄伦错开脚步，转眼间就绕到了人面蛛背后，身形近乎优雅。

　　躲在吧台后的艾尔莎露出双眼张望，她看到狄伦踩住了人面蛛的后肢，扬起匕首对准她的腹部。

　　但人面蛛反应很快，她翻转身体，锋利的前肢划向狄伦的腿，狄伦只好暂时退后。

　　挣脱而出的人面蛛从尾部喷出丝浆，将自己吊起来悬挂在房檐上，警惕地盯着狄伦。

　　交手没多久，她就意识到狄伦占了上风，他不是她的猎物，而是实力强大的狩猎者。

　　“你应该出了酒吧，在街上对我下手。这样封闭狭小的空间对你并不利。”

　　“……要不是你对我早有戒备，我刚刚就能咬断你的脖子！”

　　“那还真是可惜了。” 狄伦轻松地笑起来：“就算和小姑娘说着话，我的注意力也完全被你吸引呢。”