放在平常，韶声虽也不敢忤逆长辈，也是一样的认错，但自己在心里，总要不服气地骂一骂。

　　譬如，她一定会想，柳韶言是不是故意的？故意做出一副无辜柔弱的样子，在长辈面前告状，就为了报复邀她去梅府的事。

　　她也一定又会生气，怎么柳韶言想什么都能成？想把齐家甩掉就能甩掉？不想去梅府就可以用头疾掩过去？想告状长辈就全信了？

　　正如今日她一副病弱的样子，就一定真的病了吗？反正她想表现自己病了，所有人都会相信。

　　如此种种，韶声都不计较了。

　　她脑中的幻想，已经演到了齐朔被皇城镇抚司发现，顺藤摸瓜又查到，他的前未婚妻柳韶言包藏钦犯，二人被关进天牢，不日就要处斩。而她柳韶声，正是幕后操控这一切的人。她前往天牢探监，睥睨着脚下狼狈的二人，露出高深莫测的微笑。

　　家宴剩下的时间，韶声一直没从自己的幻想中出来。

　　反正也没人在乎她。今天搭理她的，要不然就是针对她，要不就是教训她。

　　她自己想自己的，又不妨碍别人，还不许她幻想了？

　　因此，她不知道，也在不乎后面发生了什么。

　　只留心听祖父祖母什么时候说累了，就知道什么时候该走了。

　　“好，好！这诗集里，有几首确实称得上是佳作。真是巾帼不让须眉！”柳家之主，柳老爷抚掌大笑，“今日便到此为止，韶言随我来书房，我与你父亲再帮你看看这诗集，若是真要集结成册，还有些需要修改的地方。”

　　他从席间起身，背着手，踱向书房去了。

　　家宴到此便结束了。

　　平常不会拖延这么久。此次，是因柳韶言刚在桌上，说自己病中无聊，写了些诗，让祖父掌掌眼。

　　柳老爷这一掌眼，便推敲了半个时辰。

　　韶声一听结束了，也立刻起立离席。

　　可还没走出多远，便被她的母亲顾氏拉住了。

　　柳老爷的话，听在韶声耳朵里，是终于结束的讯号。

　　落在顾氏心上，却是韶言聪慧懂事，少有大才，而自己的女儿粗鲁无礼，心思阴沉，一无是处。

　　“韶声！”她虽极力压制，但声音仍然又急又怒，“我说过多少次，不要和那梅三小姐走得太近，你就全当耳旁风？”

　　“你三妹与你年纪相仿，为何不能姐妹处在一处，相互扶持？我不求你有她的慧才，但耳濡目染之下，好歹也能学学处世之道。也不至于今日让老夫人当众斥你不懂礼数！你年纪也不小了，再这样下去，教我如何脸上有光？如何为你说亲？是要连家中庶女都不如吗？”

　　“娘……”韶声低声恳求。母亲的声音不小，身边下人全听得见，她不想当众丢脸。

　　“你还知道丢脸？”

　　“丢脸就对了，正好让这些下人们听听，免得总是引着你学坏。”

　　“等等，你便就这么回去了？快去老夫人那里领罚，她说不计较，就当真不计较了？领完再好好回去反省，我真是要被你气死！”

　　顾氏气冲冲地训斥过韶声，便头也不回地走了。

　　韶声乖乖听母亲的话，转头去柳老夫人的院子认错。

　　柳老夫人见也不见。

　　韶声对这情形再熟悉不过。祖母一贯对她摆谱。

　　就算平日里请安，她也要在外面多站两刻，才能进去。至于柳韶言，则是亲亲祖母来就她的亲亲孙女，往往人还没到，屋里就心肝宝贝地叫起来了。

　　曾经，韶声也试图跟着柳韶言一起请安，以为柳老夫人多少看在柳韶言的面子上收敛些，可没成想，她直接领着柳韶言走了，韶声还是一个人站满了两刻钟。

　　柳老夫人此时的态度，摆明了不是让韶声罚站，就是让她罚跪。

　　但她这次不想跪，只是站着。

　　柳老夫人却不肯罢休。

　　她专门遣嬷嬷出来，要韶声在院中跪着认错：“二小姐，老夫人说了，须得时时敲打，才能让你长记性。”

　　韶声只得跪下。

　　跪了足足两个时辰，她才得以离开。

　　天已尽黑了。

　　等韶声回到自己的院子，还没落脚，便有人来报，说顾氏带着一套新打的头面，送去了柳韶言的院子，说是庆贺她的诗作结集。

　　“哦。”韶声低着头应。

　　报信的人以为，韶声总要给些赏，站在堂前，磨磨蹭蹭不肯走，巴巴地等着。

　　“我知道了，你还有什么事吗？”韶声疑惑这人为何还不走。她又不像柳韶言，家中什么好的都紧着她，手上多的是闲钱，可以用来打赏下人。她自己尚且不够，日后还多了齐朔在外间的开销，怎么还赏得起？

　　“没、没有。”他灰溜溜地退下了，心里颇有些微词。还是三小姐好，做什么都记挂着他们下人，他在三小姐处，赏钱就没断过。可这二小姐，简直就是根木头！

　　过了两日。

　　紫瑛悄悄报与韶声，说上次他们救下的公子醒了，她也与张大一道，把宅子赁好了。

　　韶声见母亲不再追究，想着上回家宴的风声该过去了。

　　便又以要去瑞宝斋看首饰的名义，出了门。

　　紫瑛赁的院子不大，但四邻都是清白人家。

　　进了院子，里面也收拾得干净整洁。

　　堂屋的门是掩着的，韶声推开门的一刹，便看见了暗处坐着的，高大的人影。

　　那人影背着光，安然又沉静。

　　韶声下意识地屏住呼吸。

　　“柳二姑娘。”低沉的声音很是动听。

　　话音落下，人影缓缓地转过身来。

　　他的轮廓在日光中渐渐清晰。

　　谪仙般俊美的脸庞仿佛蒙上了一层薄纱，朦胧而不真切，好似隐在梦中。

第4章

　　韶声不禁向后退了几步。

　　她的目光与他相触，不过一瞬，她立刻移开眼睛，半垂下眼皮，侧过头去，看向地面。她惯常不爱与人对视，但此时却像是不敢，眼皮再也没抬起过，连他的脸都不再看第二眼。

　　心中不受控制地生出几分自卑。

　　瞧瞧你那没出息的样子！韶声在心里唾弃自己。

　　不能没出息！她想。

　　“你知道我是谁？”她扯着嗓子，粗声粗气地开口，将声音放得很大。“那我也不跟你装了。”

　　声音越大，气势越强，她心里的底气就越足。

　　”你是被我捡来的。若是没有我，你早就死在那破庙里了。你自己知道。吃的穿的用的，都是我给的。你现在住的宅子，也是我的。“

　　”如今，你便是我的家奴。“

　　齐朔听完，并不正面回答，却莞尔一笑，提起另一桩事情：”柳姑娘这宅子，是赁的。“

　　家中遭逢大难，他竟仍如曾经那样，脸上常常带着笑，保持着贵公子的温和气度，看不出分毫不同。

　　”你如何得知？“韶声被他牵着鼻子走。

　　”自然是紫瑛姑娘说的。“

　　韶声顺着他的话，转头望向身后的紫瑛：”这又是怎么回事？“

　　”公子说，小姐偷偷在外面置办院子，定然不愿让府上知道，若是用我或张大的名义与人定契，待官府来巡查后，一下便会发现我们与柳府的联系，自然也要知会府中各位老爷，到时候，小姐就没办法交代了。我觉着，公子说得在理，便央他出面，与那房主签了租契。“紫瑛向韶声解释。这公子怎么就把她卖了？她心里不禁有些埋怨。不过也只是埋怨，她知道韶声不会因此把她怎么样。

　　不出所料，韶声只是对她说：”你先出去。“

　　紫瑛：”是。“

　　她退了出去，并掩上门。

　　齐朔全家获罪，且除了还未被圣人发落的齐之行，就算是还有别人同齐朔一般藏匿，但在外人看来，应当全丧生在那场大火之中了。他只凭一个已死罪人的身份，到底是怎么避过官府，与人立下房契的？韶声难以置信。

　　因此，她忍不住问出了声：“齐家人是不是都借着放火，带着家财死遁了？你们这么多人在钦差眼皮下，怎么走得脱？难道是早早得到风声，用你爹一人，瞒过圣人，再金蝉脱壳？”

　　她好奇此事，不仅忘了最要紧的问题，齐朔为何能隐藏身份，与房主立契，甚至连原本准备好，要痛骂齐家，狠狠刺他两句的说辞，也忘了。

　　“齐家如今确只剩我一人，不过是侥幸求生。”齐朔面上不恼，仍然笑着回，“至于家财，那更是无稽之谈。”

　　这是真话。

　　大火烧毁了整座齐府，这便是奉命抄家的内廷钦差失职了。为了补救，他怎么都会派重兵去火中清点，看看是不是所有人都烧死了，尸首有几具，是否有特征，都要统计清楚，才能勉强向圣人交代。

　　哪有那么容易走脱。

　　至于齐朔，他本人并无逃生的意愿，早被浓烟熏得昏迷。只是他的母亲怜惜幼子，不愿齐家绝后，便遣了武艺高强的忠仆，找了身形相仿之人，套上他的衣服，冒死将他背了出来，藏在鱼龙混杂的城南。

　　只是那忠仆被火燎成重伤，本想将信物送予与齐家交好的柳府上，却只撑到见到韶声，便气绝身亡了。

　　这便是韶声拜访梅府回来那日，在巷子里所见之事的一切原委了。

　　“既然这样，同你所说的，你既没有旁的齐家人照应，也无家财傍身。如何与房主立契？”韶声终于想起正题，追问道。

　　齐朔并不正面回答：“柳姑娘放心，此事万无一失，绝不会累及姑娘。”

　　韶声却信了，不再追问：“那好吧。”

　　她很容易相信旁人。除了柳韶言，别人说的话，基本上说什么就她就信什么。

　　就算是柳韶言，她曾经也是极相信的。现在不相信她，不过是总在家中吃她告状的亏，才如此的。

　　“不过，你现在是我的家奴，与房主立了契，这契书应当也是我的。无论如何，你还是住在我的宅子里，要任我差遣，明白吗？”韶声又补充。

　　“哦？我竟不知，既然房子是赁的，柳家的家奴，还能由柳姑娘做主吗？”齐朔脸上挂着的温柔笑意，丝毫未变。

　　齐朔少时便有大才，从来受人追捧，齐家还在时，如韶声这种，他看不上的愚钝庸人，从来不愿意搭理，即便到了不得不打交道的场合，他也不过笑着敷衍一二，维持着他包容知礼的假面。这种假面，能予他许多方便，他便渐渐地形成了习惯，摘不下来了。

　　此时，韶声挟恩图报，张口闭口要人做她家奴，粗俗无礼，浅薄陋鄙，令他心中十分不快。

　　按照常理，此刻正到了他不得不低头的场合，不得不与韶声打交道。但对着她，他一丝也不想忍耐，敷衍更不愿。虽面上表情未变，言谈间，却直接夹枪带棒地顶了回去。

　　或许是因韶声发现了他的假面。