萧沂勾起唇角，几道光芒折闪，如丝如缕，勾缠着跳动的心脏。
“回家，养花。”
*
京城十月，枯叶漫天，万里悲秋常态。
济州刺史赵乾奉命回京，官复原职，现已是本朝太师。
一场浩劫过后，京城回归宁静，安泰向荣。
安王府，萧辰握着密报，“是说，我的好弟弟在济州与越国旧部勾结？”
跪在地上的细作拱手，“回殿下，千真万确。”
萧辰坐在棋案旁，他摸着棋子，嘴角勾起一道笑，“三弟，你说此局，你还会赢吗？”
他挥手道：“备墨，明日早朝，本殿要上奏书。”
*
皇上年迈，自长孙氏谋反后，国根大伤，皇上更是力不从心，两位皇子在朝听政。
萧沂一身蛟蟒朝服，手持笏板，不徐不疾走在太和殿前，他远远望向背有些佝偻的赵乾。
“赵大人。”
萧沂走过去，赵乾以礼拱手，“参见祁王殿下。”
临近了，萧沂轻声道：“老师不必多礼。”
他道：“赵大人官复原职，可喜可贺啊。”
“多谢祁王殿下，早朝快开始了，你我还是快进去吧。”
“好。”
萧沂颔首，黑沉的眸晦暗不明，太和殿在九十九级阶梯之上，底下的风已将他朝服吹卷，不知高处的风有多大，他微微低头。
“太和殿的阶梯太多，太高，老师年纪大了，慢慢走。”
赵乾的眉毛白了，他低眉，“多谢殿下，老夫铭记。”
他转身走上阶梯，萧沂望着他的背影，远处萧辰望着这一幕。
“三弟。”
萧辰走过来，萧沂作揖，“二哥。”
萧辰顺着萧沂的视线看向赵乾离去的方向，“三弟与赵大人认识啊？”
萧沂一笑，“几面之缘，几次相助。”
萧辰点了点头，眉眼狭长意味不明，他拍了拍萧沂的肩膀，“三弟，早朝快开始了，我们快进去吧，等上完了朝，二哥还想与三弟下一场，先前没下尽兴，这一次二哥学了新招，一会看看，究竟是谁赢。”
“好啊二哥，砚舟也没有下尽心。”
走到太和殿时，萧沂望着被狂风吹得凌乱的旗帜，“二哥，今日的风有些大了。”
萧辰笑道：“三弟，高处的风大不是谁都能站得稳，一不小心就会被吹下去，万劫不复。”
“二哥说得是。”
萧沂面色波澜不惊，如同墨里滴了一滴水，转瞬被黑墨包裹，他嘴角的温和依旧，比这锋利的风要柔和，仿佛真的兄友弟恭。
太和殿里，帝王高坐，他捏着眉头有些不悦，自长孙氏谋反之后，皇帝的身体愈发不好。
“有事上奏，无事退朝。”
底下的官员巴不得赶紧退了，安王殿下拱手上前，“父皇，儿臣有事上奏。”
皇帝抬了抬眼，“你有何事。”
安王将折子递给太监，声洪亮一字一句，“儿臣要揭发三弟与济州旧越逆党勾结，欲谋反。”
谋反一词出来，众大臣面面相觑，长孙氏满门抄斩，株连九族，凡参与者株连全族，就连平时关系密切有交集者皆流放苦寒之地，朝堂清了一半，一切历历在目，谋反一词如同雷火轰耳。
太监将折子递上，皇帝翻了两眼，眉间一皱扔在地上，“祁王，你有什么要说的吗？”
萧沂拱手上前，“正巧，今日儿臣也有事上奏。”
萧辰一笑，“三弟有什么上奏的，不会是想参二哥一本吧。”
“自然不是。”萧沂低头，眸光冷冽，“儿臣要揭发本朝太师赵大人，以及朝中各济州官员，与济州地方官员，一众逆党勾结，欲反齐复越，危害我大齐。”
举朝哗然，萧沂继续道：“长孙氏叛乱之时，儿臣流落济州，偶然发现济州谋反之意，故假意接近，套取一系列罪证，如今终于牵出埋伏在朝中的奸细。”
萧沂步履从容，把折子递给御前高太监。
皇帝翻开折子，啪地合上，指着赵乾喘着气:“赵太师，你还有什么好说的吗？”
赵乾佝偻的背更弓，“臣无话可说。”
“好一个无话可说，来人，把折子上的朝臣皆关入大牢，听候发落，派兵前往济州，捉拿旧越逆党。”
皇帝说完，猛地一咳嗽，太监赶忙尖着嗓子道：“来人，快传太医！”
太和殿一片慌乱，萧辰捡起地上的折子，与萧沂擦肩而过，萧沂的双眸依旧平静，仿佛对他方才的揭发不以为意。
萧辰冷笑，“好一招金蝉脱壳，先发制人，只是萧沂，你没了旧越逆党的帮助，你还能赢吗？”
萧沂疏离的眉眼一挑，“二哥说什么，我没听懂，我与那群逆党有何关系。”
萧辰皱眉，摇了摇头，“萧沂，我原以为你是个重情重义之人，没想到，你也如此冷血。”
他头一次，像拍兄弟一样，拍了拍眼前男人的肩膀，“是啊，身在这皇室，血不可能是热的，你我才是真兄弟。”
他扬长而去，萧沂站在冰冷的宫殿之中，看群臣慌乱，目光与赵乾对视，紧接着赵乾被禁军捉拿下去。
*
慎刑司，黑暗的地牢，老鼠蛇虫横行，死气沉沉。
一个白袍男子，与之格格不入，他走进大牢，踏在血与肉混合的泥地，溅起脏水，一尘不染的白衣染上污浊。
大牢一开，铐着铁链的济州朝臣们睁开眼，瞧见是萧沂进来，纷纷起身，唯有角落的赵乾缓缓睁开眼一动不动。
其中一个指着萧沂破口大骂，“萧沂，你这个白眼狼，枉费我们这么多年悉心教导，替你安排布局，鼎力扶持。”
另一个起身，“没有我们，你根本就走不到现在，根本就赢不了。”
“你真是太让我们失望了。”
“离了我们，你算什么，你当年就是一条狗。”
“你忘了吗，我们的国是被齐国灭的，你的母亲也是被齐国之人害死的，你辜负了我们，也辜负了你的母亲，你枉为人子，你身上不该留着越国幕氏的血。”
“雾夫人与兰妃的用心良苦，都被你给毁了！”
“……”
唾沫横飞，萧沂双眸波澜不惊，恍若一汪看不透的深潭。
赵乾忽然觉得，自己教导他十多年，从一个瘦骨嶙峋的脏孩子，到如今高高在上的“正人君子”，他好似从未看透过他。
赵乾坐在角落，缓缓开口，“这些年，你借助我们之手，早已暗中豢养自己的势力与军队了吧。”
萧沂沉默不语。
一个大臣冲上来，“你用我们，杀我们，你好狠的心。”
他藏在腰间的匕首刺来，萧沂侧身，侍卫连忙将那人制服在地，萧沂淡然扫了眼掌心的血口子，冒着血珠，他淡漠地擦去。
黑沉的眸子蓄着看不透的情绪，拱手道：“砚舟多谢各位老师十三年用心栽培，用命做学生的投名状。”
赵乾大笑，笑声凄冷，“萧沂，我最后问你一句，你这些年，心里向的是越，还是齐。”
男子放下拱着的手，他缓缓抬起低伏的身子，温和的目光溢出冷冽的笑。
“老师，学生姓萧，是齐国的皇子。”
他道：“隐忍，是老师们给我上的第一课，学生学得怎么样。”
两边谩骂又起，唯有赵乾在笑，他摇头已经看不出喜怒。
“好好好，你果真是我最得意的门生。”
“多谢老师夸奖。”
萧沂转身，缓缓走在阴暗潮湿的地牢，身后谩骂无数，如同巨浪，孤魂野鬼，无数尸骸招手，仿佛要裹住他，吃掉他，让他下地狱，万劫不复。
地上的泥数不清是多少人的血与肉。
火光照得他白色的衣袍血红。
他眉目疏离，周遭气息肃杀，缓缓走在无数尸骸之上，黑暗如黑棋，他白袍如白棋，站在棋盘之上，一切尽在掌握。
他瞥了眼不停冒着血珠子的手掌，冷然道：“把我们放出去给二皇子通风报信的细作杀了。”
“是。”木二点头，“殿下这招好，借二皇子之手与旧越划清界限，还得了个以身诱敌，铲除逆党的功名。”
萧沂沉默不言，木二丈二和尚摸不着头脑，以为是身后朝臣谩骂的缘故，那声音凄冷，回荡。
好在地牢里的人，此刻皆换成他们的人。
木二笑道：“反正这些年我们借旧越之手培养了不少势力，殿下别听他们的话，没了他们我们照样能赢。”
萧沂勾起唇，“你放心，我没有听进去。”
“那就好，属下先去办事了。”
“好。”
他点了点头，孤身一人，走在这地道。
入秋了，外面的寒风阵阵，凄凉裹着枯叶吹得人心酸冷。
在暗无天日的地牢里待久了，走出去，连阴天的光都刺眼无比。
萧沂阖上眼，良久后他睁开眼，鸦睫之间，白日大雁南飞，乌云低压得像是要下一场暴雨。
京城已经许久没有下暴雨了。
巍峨的皇宫依旧森严得万籁俱静，没有人气，他视线下移，瞥见枯木之下，站着一个女子，与巍峨的皇宫相比，她显得渺小瘦弱至极。
可他一眼望见她。