程聿不由蹙眉：“受害人都是十几岁的人，是因为割肉嵌皮毛容易活下去，体弱年迈者容易死？”

　　“对。”

　　“那为何这次你们却挑了个五十多岁的人，这违反常理。”

　　男人张了张嘴，想了好一会才说道：“小的也觉得奇怪，但班主非要抓了这老妇来。”

　　“那老妇是何身份？”

　　“人是在北阳县抓的。”

　　赵春明说道：“离这里有三百多里地。”

　　“是，但祖籍好像就这一带……她求饶的时候说过。”男人想起来了，“麒麟县，她是麒麟县人。”

　　几人都意外了，程聿也追问道：“家住何处？”

　　男人摇头：“这她没说，但通常来说，求饶的人总会将自己上有老下有小的事拿来做饶命的筹码，还有家里有钱有地之类的。可她都没说，所以我猜她啥也没有，孤身穷老太太一个。”

　　这种猜测程聿也认同。

　　他又问道：“那她之前住在麒麟县何处？”

　　“小的也不知，恐怕要班主才知道了。”

　　“姓名呢？”

　　“闫春妮，六十五的年纪。”男人求饶说，“大人，我知道的都说了，事情也不是我做的，我也是受班主的逼迫啊，这几年我日夜难眠，几乎崩溃，求大人放了小的吧！”

　　程聿说道：“虽然你将所有的过错都推给了还未缉拿归案的班主，可改变不了你助纣为虐的事实。与其说你主动交代真相，不如说你只是为了想留自己一条命。”

　　男人忍不住抬头说道：“大人，小的已经知道错了，小的后悔了！后悔帮班主做那些丧尽天良的事！”

　　“是，你确实从头到尾都在后悔，可你后悔的是当时怎么没有把事情做得更隐蔽被官府发现了陈才，而不是后悔你的所作所为！”

　　男人瞪大了双眼，仍极力反驳：“小的没杀人，杀人的是班主，我也是被胁迫的！大人没有证据说小的也杀了人。”

　　赵春明摇摇头：“你忘了，杂技班里可不是只有你和班主，还有二十余人。你觉得他们的供词里，真的能让你把关系摘清？”

　　男人一愣，急忙说道：“都是污蔑！小人行事严厉，苛待了他们，他们这是在报复我。”

　　程聿说道：“那老妇人可还活着啊，可要我让她来指证你？”

　　“……”见他仍不认罪，程聿声音已沉：“你的所有狡辩都是无力的，如今还不招认全部事实，只会有更严厉的罪名等着你。”

　　男人面如死灰，他看着几人说道：“难道我认了自己的罪，就能活了？”

　　他狂笑起来：“这如何可能！”

　　“所以你也知道你和班主到底造了什么孽，你手上沾染的人命根本无法全部推给他，对吧？”

　　男人不再狡辩：“只要班主一日不出现，我就只是个帮凶……除此之外，唯有死去的人可以指证我，杂技班的人不过都是些公报私仇的人，请大人明鉴！”

　　他始终不认罪，虽说有人招供出了他，可是他将责任都推给了班主……除非找到班主当面对质，否则没有实质的证据也难以定他罪名。

　　赵春明沉声：“押下去。”

　　待人被拖走，他说道：“班主狡猾，挣脱了我们两次的围剿，恐怕不易捉住。可那老妪又聋又哑也不识字，如今也已半疯，问不出什么话，你……”

　　“我明白。”程聿说道，“我们先带她回麒麟县，查明身份。我始终不解为何班主不捉少年人，却这样折磨一个老妇人。”

　　“是，这也是我困惑的。”

　　两人商议过后，便决定了下来。

　　赵春明继续带人捉拿班主，程聿带老妪返乡，看看能否找到什么线索。

　　临行前，程聿又去见了赵春景，与他拜别。

第65章 同窗旧话

　　再见赵春景，他的眉宇间依旧藏着一抹忧愁，见程聿到访，便说道：“听春明说，你那日放走了一个人。他强着不肯放，你才说那是太子的暗卫。”

　　程聿坐了下来，拿杯饮茶，笑道：“是啊，来劝我不要对太子失望，若能回京，要继续辅佐于他。”

　　赵春景问道：“你与太子究竟是何过节？虽说我听到了一些风声，粗略知道经过，但实情不知。”

　　“也不是什么大事。”程聿淡然说道，“那日皇上晨训，要考问皇子。当翻到太子的书时，里面掉落了一张纸，上面写着一首反诗。”

　　赵春景吃了一惊：“反诗？”

　　“是，别的皇子群起攻之，皇上怒声训斥，太子便将过错推到我身上。于是啊……我就到了麒麟县。”

　　“真是……”赵春景轻叹，“你是不是没有回去的可能了？”

　　程聿笑笑，悠然喝着茶，说道：“或许是。可你猜皇上为何要贬谪我，而不是以大不敬的罪名处死我。因为皇上知道太子是被陷害的，也知道太子将我推了出来顶罪，皇上不过是顺水推舟保了太子面子，将我贬出京师护我周全。”

　　赵春景喝下一口热茶，默了默说道：“可皇上还是辜负了你。”

　　“倒也未必。”程聿说道，“你又怎知，皇上不是在借此机会试探太子有没有应变之能，承重之力呢？”

　　赵春景神情一顿，微微诧异道：“你难道是说……反诗是皇上放的？”

　　程聿没有立即作答，正当赵春景要说“不勉强你答”时，他才缓声说道：

　　“太子的书是由我保管入宫，直接交由皇上的，我不怀疑他，就要怀疑侍奉我的人了。可无论如何，我还是更愿意相信我的身边人。”

　　“这……”赵春景觉得荒谬，可又觉得这实在很像是皇帝会做的事。

　　太过讶然，以至于最后化作苦涩笑意，“就是委屈了你。”

　　“兴许这是让我厚积薄发的铺垫。”程聿耸耸肩，“况且小地方有小地方的景致，不比京师差。”

　　赵春景颇有触动。

　　“最重要的是——”程聿肃色，“违抗皇命，是要掉脑袋的。”

　　“……”赵春景默然片刻说道，“以你的性子，就算是被关在四方囚笼里，也一定会大有所为的。”

　　程聿没有应声，只是看着他说道：“彼此。”

　　“我如何能比肩你，你的豁达，我从同窗时就知道了。”

　　“能居人幕后操控全局的，又岂是池中物。卧龙县你治理得很好。”

　　赵春景没有邀功，他知道自己做的好，可是这种好却是没有盼头的。无论往后如何，他都只能躲在背后，永远见不得光。

　　他多想亲自去农田走走，看看今年收成，听听农户想法。问问商贩行情，改改城中面貌。

　　这样简单的事，他却做不到。

　　他失落一笑，再说不出一句话。

　　程聿知他心中苦闷，片刻说道：“你日后还是可以走到幕前的，朝廷看重的是官员的政绩，而非身体。”

　　赵春景质问道：“可你见过哪个小官是残废的？”

　　程聿郑重说道：“你不是第一个，但你可以是第一个。”

　　赵春景愣了愣，程聿认真说道：“开辟先人不曾走过的路，总有人要勇为先。你有与你同心的胞弟可以实现政治抱负，可别的人未必有。你又怎知你走到日光下，会被烈日灼伤而退步？或许，这是自救的一种办法。”

　　“可我若被革职了怎么办？”

　　“我会替你上书。”

　　赵春景轻叹：“何必为了一个旧同窗做到如此地步。”

　　程聿笑道：“无关同窗，只因你是个好官。”

　　赵春景心中触动更大，他说道：“我对官职本无欲无求，你偏让我欲望膨胀。”

　　“诶，这怎么就怪起我来了？”程聿又说道，“可你当真对仕途无欲无求吗？”

　　若真的无求，又怎会从小县城入京求学，寒窗苦读。

　　又怎会在仕途大好时，顶撞上司，遭人陷害。

　　也不会在受伤之后，仍想着如何赴任，拉了弟弟来救场。

　　更不会带着仁慈之心，整改残喘的卧龙县。

　　赵春景似乎想明白了一些，他笑笑：“挺好的……多谢。”

　　“那我盼着有朝一日，你能堂堂正正地走出这个院子。”

　　“好。”赵春景闭上双眼，也是该走出去了，不为他，也要为了弟弟的前程考虑……

　　他总不能一辈子做“赵春景”，顶着他的名字失去他原本的名字。

　　再睁开眼，已经是坚定神色。

　　今后的路该怎么走，他想好了。

　　等程聿出来时，十四又拉着还有些惊魂不定的小石头去买东西。

　　林飞鱼等在马车旁，时而看看里面正昏睡的老妪。

　　她仍旧一身狗毛，但已经没有起初的惊惧了，能睡上两三个时辰了。

　　两个衙役得了令要护送他们回麒麟县，这会正在一旁闲聊。

　　这时从善德走了过来，手上还拿着个包袱。

　　林飞鱼默默站直了——从师傅该不会是要给她送东西吧？

　　很快从善德走到了他们面前，随后将包袱递来。林飞鱼一愣，她真是误会了这个老人家，她就知道他是刀子嘴豆腐心。她……

　　还未念想完，旁边伸来一只手把包袱接过，朗声：“谢谢爹！”

　　林飞鱼瞅瞅那个接包袱的衙役……好好好，长得简直一模一样，就是脸少了十几条褶皱。

　　她这是瞎呐。

　　况且她怎么就会觉得从善德是给她拿东西呢。

　　还好没伸手拿，否则非得尴尬死！

　　从善德瞥了她一眼，直接问道：“你该不会是以为老头还欣赏你，给你拿土产吧？”

　　“咳……是这么以为的。”

　　“……”林飞鱼觉得自己脸皮变厚了，她敢把脸皮变厚了？