“是么？”谢神筠停在他身前，仰脸看他，“我以为你是看见了郑镶，才折回来的。”

　　沈霜野不动声色地看着她：“我从前听说瑶华郡主裙下之臣无数，上至禁军统领，下至监察御史，皆为郡主囊中之物。”

　　“可如今入幕之宾在侧，裙下之臣就该是过去了。”谢神筠轻轻笑了一下，“况且我没记错的话，你、还有郑镶，从前合谋想要杀我吧？”

　　她点在沈霜野胸口，有些疑惑。

　　“你也说那是过去。”沈霜野握住她指尖，“如今你我关系不同，自然不同。”

　　“你是大人物，也会在乎这些流言蜚语吗？”

　　她指腹轻轻擦过沈霜野掌心。

　　沈霜野从谢神筠的眼神里意识到什么。

　　“哦，我大吗？”他箍着谢神筠的脸，强硬地俯身下去，却又堪堪和她隔了一个呼吸的距离。

　　眼神幽深而危险。

　　“我没摸到，怎么知道？”谢神筠轻声说。

　　上次在花船上时谢神筠只摸到了他的里衣，她那样克制而吝啬，不肯给出更多。

　　沈霜野握住了她的手，带她去描绘轮廓。

　　呼吸一点点急促，她鬓边白昙浮在月华光影里，幽暗静谧得仿佛随时都能被揉碎。

　　谢神筠眉目清冷，在最开始的时候总是异常乖顺，那低垂的眼、雪白的脸，万分隐忍又故作平静的表情，总是能勾起人强烈的破坏欲。

　　“我还没沐浴。”谢神筠倏然停住，就要收手。

　　但沈霜野吃过一次亏，按住她的手，不许她退：“我带你去。”

　　他抱着人进去，在进去的时候抵得很深。

　　浴池也很深，热水漫过谢神筠雪白肩颈。她攀在边缘，水被带进来时有烫到的错觉。他坚硬粗糙，她细腻柔软。

　　热水里什么都是烫的，无论是落下的唇舌还是搂紧她的手臂。谢神筠愈往前，他就进得愈深，逐渐在雾气中红了眼，是沸腾的欲。

　　谢神筠受不住，一双含情目盈着潮气，湿漉漉地将两个人都裹进去。她愉悦时柔软的叹息回响在沈霜野耳边，让沈霜野只想听到更多。

　　沈霜野把人严严实实地罩住，也把她的退路都堵住。他顶住谢神筠的膝，让她悬空，下落时也一并将她的声音堵住。

　　水漫浸过青砖，到处都是湿的。

　　——

　　夜已深了，沈霜野枕在她身侧，英挺的眉眼沉在灯火余辉下，淡化了他与生俱来的那种锋芒锐利。

　　谢神筠披衣起身，在屋外唤来阿烟，低声吩咐：“你去吩咐江沉，让他找人盯着沈霜野的行踪，尤其是他单独面见陛下，或是见了政事堂几位宰相和裴元璟的。”

　　“他身边的况春泉和林停仙，也一并查，”谢神筠目光很冷，道，“另外，从今天开始，着人盯着定远侯府的动静，尤其是驻扎于府内那两百铁骑的动静，凡有异动，立即来报。”

　　但凡侯爵以上或是世家大族，可养五百人的部曲。但定远侯府内的两百铁骑可是实打实地经历过战场厮杀的精兵强将，以一当十毫不为过。

　　谢神筠见识过太子逼宫那日沈霜野率兵阻挡的锋芒，让她不得不防。

　　她绕过青白花壁，去看明月在水的倒影。水中人面容模糊，微风一皱便顷刻破碎。

　　沈霜野今夜来此的目的绝不单纯。

　　今夜在看到郑镶之前，沈霜野便在问她的打算。在此之前沈霜野来提醒了她张静言的失踪，还掺和了谢神筠和宣盈盈的交易。

　　从沈霜野回京开始，他看似游离在朝堂之外，不涉党争，实则他做的每一件事都是在和谢神筠作对。

　　谢神筠不会忘记沈霜野曾经是真心实意地要她死。沈霜野有种近乎于残忍的天真，他是理想主义的殉道者，为了他的道能杀尽所有当杀之人。

　　他们在缠绵和欢愉里将对彼此的杀心压了下去，但那只是一时的温存和平静，情爱对他们而言是随手可抛的东西，不值得在意，他们彼此心知肚明。

　　张静言的失踪或许和他没有关系，但曲江池的案子，他一定知道什么。

　　“睡不着？”嗓音微哑，在夜色里泛出凉意。

　　谢神筠情不自禁地打了个寒颤。

　　沈霜野不知何时出来了，站在白玉阶上，隔着一池静水和清风明月。

　　“我饿了，”谢神筠和他对视片刻，若无其事道，“我要吃面。”

　　沈霜野看了眼青白花壁旁的漏刻，刚过子时：“让厨房的人去煮。”

　　“她们都歇下了。”

　　谢神筠从不要人守夜，因此除了隐在暗处护卫的暗卫，院中安静空旷，不见人影，惟余蝉鸣流水滚过深夜。

　　沈霜野慢慢道：“我刚才还见着了你身边那个丫鬟。”

　　“她出去了。”谢神筠眨眨眼，说，“而且她不会煮面。”

　　最后沈霜野在她的目光下败下阵来：“厨房在哪？”

　　谢神筠给他指路。

　　沈霜野没动，站在原地看她。

　　“我不去，厨房油烟重。”谢神筠理直气壮地说，“灯在廊下。”

　　沈霜野看了她半刻，取了挂在檐下的绛纱琉璃宫灯，重新点灯罩纱，在夜中照出一道朦胧的影。

　　他提着灯走远了。

　　谢神筠在他身后道：“不要葱姜蒜，少盐少油。”

　　“知道了。”沈霜野没回头。

　　一碗清汤细面，沈霜野用厨房里熬的鸡汤做底，这汤约莫是明儿一早要用来熬粥的，被他用了一半。

　　加了两片酸萝卜，黄瓜丝垫底，因为谢神筠不要葱姜蒜，看上去尤为寡淡。

　　但谢神筠吃的时候没说什么。

　　“味道怎么样？”沈霜野不饿，因此只煮了一碗，但他看着谢神筠在灯下吃面，却觉得自己也饿了。

　　“还行。”谢神筠挑着细面。

　　她想到了最关键的那盘炙羊肉，那是梗在谢神筠心底的一根刺。

　　有人想要逼谢神筠吃下羊肉后离席，那就得先保证她一定会吃。

　　而那盘羊肉是天子所赐，又经秦宛心在宴上提醒，才逼得她不得不吃。

　　“想什么呢？”沈霜野敲了敲桌，带点桀骜不驯，怀疑地盯着她，“不好吃吗？”

　　谢神筠敛住思绪，把碗里的黄瓜丝挑出来吃了，剩下的汤和面都进了沈霜野的肚子。

　　沈霜野沾了一身油烟，重新去沐浴了。

　　——

　　翌日，曲江池苑的这桩案子还未有结果，群臣入殿后甫一站定，御史台许则上书一言激起千层浪。

　　“臣要弹劾右相以权谋私，不仅在太庙修缮中指使工部尚书谭理中饱私囊，还在先太子彻查工部账目时以假换真，矫饰账本，瞒天过海。”

　　殿中一静，而后便如滴水入滚油，炸起轩然大波。

　　谭理脑中嗡鸣一声，怎么又是他！

　　当即喊冤道：“绝无此事！”

　　谢道成也道：“一派胡言！太庙修缮时我任职吏部，根本不曾参与具体的营造事宜，数次朝议也是与政事堂诸位宰相共同商议，况且当时先太子彻查工部账目与我有何干系？矫饰账本纯属无稽之谈！”

　　许则在殿中的喧嚷私语中镇定依旧：“今年二月时工部挪用修宫款一事臣便具表上奏弹劾过，当时圣人令先太子主理账目稽查，同查账目的还有时任北司指挥使的郑镶。当时的稽查结果以工部账目并无问题结案，但微臣这里还有另一份账目，里面详述了前任尚书省左仆射、统领工部的陆周涯和右相合谋，十余年来巧立名目，假公济私，从朝中各项宫殿修缮、河渠工程中贪污受贿、中饱私囊之举！”

　　他深深拜下去：“请陛下彻查。”

　　朝上众臣互相碰了一眼，没敢开口。左右内侍将账目呈上皇帝案头，皇帝却先去看了侧旁的太后。

　　贺述微问：“工部账目有假，你当时为何不说？”

　　许则道：“当时主理稽查的乃是先太子，陆周涯是昭毓太子岳父，随同协查的亦是圣人指派的北司指挥使，当时他二人合查工部账目皆没有问题，臣岂敢多言？”

　　他话中字字不提包庇，却字字都在暗指昭毓太子与当今太后徇私，共同按下了工部的账目问题。

　　许则再拜，凛然道，“臣虽然看出了工部账目有异，但当时人微言轻，实不敢贸然戳破，之后一直暗中查访，这才有了证据。”

　　殿上珠帘微动，贺述微当机立断，手执笏板，面色肃然道：“该查！工部是国之重柱，如今却已然成了国之蛀虫，中饱私囊上瞒下效之举几成积弊，臣请陛下彻查，以正朝野。”

　　朝上顿时跪倒一片，口呼天子：“求陛下彻查，以正朝野。”

　　李璨着天子冕毓，从来苍白稚弱的脸竟在这样的山呼下有了一丝奇异的红，他第一次在上朝时说除了“母后如何看”“贺相如何看”之外的话。

　　但他开口时威严毕露，天子沉威之势尽显：“查。”

　　“便由御史台主理，刑部和大理寺共同稽查此案，务必要给朕一个满意的结果。”

　　群臣听了这话，心中霎时一凛。

　　什么才是能让天子满意的结果？

　　谢道成站在殿中，任由阴影吞没了他。

　　——

　　烈日高悬于天，照进太极宫的玉阶阙楼。

　　穆宗皇帝体恤朝臣，明宪二年时令内侍省将朝臣办公当值的各处大院以廊道相连，免了他们行走时的烈日苦灼，但饶是如此，夏日当差时也仍是酷暑难耐。

　　沈霜野跨入兰台院裴元璟当值之所，临水起高楼，一南一北各置了两个冰鉴，四面皆送凉风。

　　裴元璟临窗对着许则的奏折，原本百官的奏疏都要过中书兰台，但今晨一早许则是突然发难，奏疏直呈御前，连谢道成和太后都被打了个措手不及。

　　“侯爷。”裴元璟起身相迎。

　　铨选舞弊案前他是炙手可热的中书舍人，舞弊案后他迅速沉寂下去，但明眼人一看他只被罚俸半年，甚至未曾降职，便知他仍是深得信重的天子近臣。

　　沈霜野没有落座，直截了当地问：“曲江池苑的案子是你的手笔，张静言在你手上？”

　　裴元璟缓叹一声，道：“看来侯爷也已经知道了。”

　　“但曲江池苑这步你走错了，你没有什么能逼张静言开口的东西，你关了他这么久，他始终不肯松口吧？”沈霜野道，“所以你只能设局向谢神筠施压。“

　　这世上只有张静言能证明谢神筠的身份，除此之外的所有证据都只能称得上怀疑。

　　裴元璟到现在都没有把他放到太后面前，就是因为张静言不会开口。

　　“我原本想要循序渐进的，但谢神筠没给我这个机会。只要这个案子能查下去，不需要张静言开口，太后迟早也会怀疑她，疑心生暗鬼。”裴元璟平静地说。