裱好的画作沿着墙面一一挂上，蛋糕放在桌面中央，布置好后，她吹掉屋中灯烛，坐在门后，耐心等待。

　　齐沐谦和周承、杨磬进了书房，一进去就是四、五个时辰，不允许任何人打扰，她想，他们之间的关系肯定比外传的更紧密。

　　这样挺好，有朋友可以分享心情，不至于太孤独，人在很多时候都需要朋友的支持。

　　脚步声传来，齐沐谦回来了？

　　她急忙点燃蜡烛捧着蛋糕躲到屏风后头，听见门被推开，听见齐沐谦发号施令——“掌灯”。

　　听见小顺子应答后，她边唱歌边从屏风后头走出来。

　　“祝你生日快乐，祝你生日快乐，祝你生日……”

　　齐沐谦愣住。生日？是生辰吧？他自己都忘记的事，看着在微弱烛光下闪烁的眼睛，看着她被光线照亮的笑暦，突然间喝下一整桶蜂蜜，不爱吃甜的他，连心都甜了。

　　小顺子也被向萸这番操作给搞愣，好半晌才想起主子让他掌灯。

　　灯亮起，看见蛋糕上面的小皇帝，大皇帝笑弯眉毛、笑咧嘴角，笑亮了一双明亮的大眼睛。

　　“快闭上眼睛，许愿！在心里默许哦，不能说出来，说出来就不灵了。”

　　乖皇帝乖乖照做了，他闭眼、许愿，没有被旁人知道，但他在心底重复了三遍“天长地久”，他记得的，重要的事要说三遍。

　　“吹蜡烛。”她说。

　　他依言吹了。

　　“棒呆了，一口气吹灭，你的愿望一定可以达成。”

　　这么简单吗？那么要不点上一百根蜡烛，他想要许一百个愿望——一百个有她的愿望。

　　看着主子脸上数不清的温柔，乖觉的小顺子悄悄退出去，把门关起，站到外头守门。

　　看着天上的月亮，他也笑得满脸温柔。

　　真好啊……终于有人心疼他家主子了。

　　向萸拉起他走到墙边，骄傲地摆开双手，“这是我送的礼物，齐沐谦，生日快乐！”

　　视线好不容易才从她身上拔开，转到墙壁上，一幅画、两幅画……母亲的笑容、母亲的温婉、母亲的专注……害怕在记忆中被泯灭的母亲，活生生地在眼前出现。

　　呼吸窘迫，微润的双眼晕开了视线，母亲的脸庞在他眼底变得模糊，却在心底清晰。

　　有点急促、有点粗鲁，他将她转到身前，感激的话梗在喉头发不出来，只能一把抱住她，用迫切的动作告诉她——他有多感谢！

　　他的头垂在她的颈边，泪水淌下，从脖子滑入她的衣领，凉凉的、湿湿的，他哭了。

　　真心疼，心疼一个没有人肯心疼的皇帝，没关系，以后有她呢，她来负责疼他、爱他、宠坏他。

　　轻拍他的背，她任由他抱紧，不说话、不催促。

　　过了很久，久到她怀疑自己快要撑不住这个庞然大物时，他松开她，说：“我也要给你礼物。”

　　又不是圣诞节，不必交换礼物的，她想。

　　但他拉着她的手在床头处摸索。“有没有感觉中间三个凹槽。”

　　“有。”

　　“先重压中间那个，再轻压右边，重压左边，最后再次重压中间的凹洞。”

　　她照着他说的步骤一一完成，然后齿轮转动声响起，龙床旁的墙壁缓缓往内凹陷，直到露出半人高的洞口。

　　哇！了不起的机械结构，古人脑筋真厉害。

　　“随我来。”他猫着腰带着她进去之后，又拉她的手摸索门边按钮，洞口随即掩上。

　　门关，眼前一片黑暗，只见前方不远处，有荧荧火光。

　　那是个仅容两人通过的地道，他揽住她的肩膀，问：“怕吗？”

　　“不怕，你在啊。”

　　普通到不行的五个字，再度往他心底灌入蜂蜜。他想她一定是养蜂的，才会有多到可以无限制浪费的蜂蜜。

　　他们一前一后慢慢走着，直到走得够近了，向萸才知道青色火光是从几颗珠子上头发出来的。

　　“这是什么？有点像萤光棒。”

　　萤光棒？这是什么东西？他摇摇头道：“这是夜明珠，虽亮度不够，但用来照亮地道可以保障安全，至少不会起火。”

　　夜明珠啊？向萸乾笑几声，还是一根二十块的萤光棒更契合她的穷困人设。“对不起，贫穷限制了我的想像。”

　　“我并不贫穷，却没听说过萤光棒，是什么限制了我的想像？”

　　她直觉回答。“无知。”

　　他无知？很好，胆子越养越肥，什么话都敢说了。但他不在乎，因为今晚她往他心头注入太多幸福，让怒气无法在里头酝酿成形。

　　“宫里有两条这样的密道，其中一条被杨玉琼堵住了。”

　　“有心堵，为什么只堵一条？”

　　“因为她只知道那条。”

　　“是谁告诉你有秘道的？”

　　“没有，我自己找出来的，小时候我很喜欢玩躲猫猫。”

　　娘永远有本事把他找出来，每次被娘找到，娘总会抱起他、他亲着娘，两人笑得前仰后合。

　　“所以内侍们就陪你玩躲猫猫？”然后找出了地道？

　　“当时被派过来伺候的全是太后的心腹，他们很清楚我是个傀儡，只负责我不死就行，至于活得好不好，不是他们需要关心的。”

　　“你就这样一路被欺负长大？”她怒扬双眉。

　　欺负？说得太轻省，他是一路被践踏大的，四岁的他原本机灵活泼，后来渐渐明白越聪明越危险，于是学会木讷。

　　他越来越鲁钝，钝到太傅上课时得装睡，赵太傅也确实能干，不管他清醒或熟睡，都能够尽责地把该讲的课给上完。

　　“那时我经常寻一处没人的地方窝着，即使待上一整天也不见人来寻，被杨玉琼封住的地道，就是我在躲猫猫时找到的，而这一条，是我夜半失眠时发现的。”

　　才几岁的孩子就失眠了？后宫不利孩童生长啊。“有这条地道，在危急的时候，你就可以顺利逃脱，对不对？”

　　这是她企盼的吗？夜明珠的光线不亮，但她的眼睛被照得闪闪发光，这样的眼神很有煽动力，煽动得他很想点头，回答“对”。

　　但他忍住了，始终保持沉默。

　　不回答是代表——没有这个打算吗？她没有追问，却小小声说：“我想和你一直一直一直在一起。”

　　天……今晚蜂蜜产量过剩吗？她怎一次两次往他心里倒？害得他甜了唇舌、甜了心，甜得整个人都快变成蜜饯。

　　她说过吃糖会让人变笨，他吃掉太多糖、笨得太厉害，笨得不知道如何做出正确反应，只能笑得像个傻子似的拉着她。

　　他们傻傻地往前走，走了近半个时辰，才走到出口。

　　那是一间大宅子的某个院落，已经荒芜了，院子里野草蔓生，天上月亮提供的光线，不足让人看清一切。

　　但他熟门熟路地带着她推开一扇木门，他找到一盏灯，点亮，然后她终于能够看清楚所在的地方。

　　这是间很大的屋子，家具上头虽然布满灰尘，但从陈设可以看出，是富贵人家的院落。

　　“这是哪里？”

　　“我母亲住的院子。”

　　意思是，皇帝刻意挖这条地道来偷情？强大啊，果然是无所不能的大帝君，有至高权力可以为所欲为。

　　“发现地道之后，你经常过来吗？”

　　“对。”

　　“没有被人发现？”

　　“没有。为掩人耳目，这个院子本就坐落在福王府最偏远的角落，母亲死后，闹鬼之说不断发生，福王就把这里封了。”

　　“那现在呢？我们点灯，会不会引得福王府下人发现？”

　　“福王隐匿我的身世，杨玉琼心胸狭窄，哪能纵容他活着？他死后树倒糊县散，福王府早就不存在。”

　　“即使他出卖你，也没替自己换得一线生机？”真是教人唏嘘。

　　齐沐谦轻哼，极度不屑！他对福王不予置评。

　　她被引着走到一处房间，桌床椅柜都小小的，是齐沐谦小时候住的房间吧？

　　和龙床旁的机关一样，也是三个凹槽，同样先重压中间，再轻压右边、重压左边，最后重按中间凹洞。

　　不意外地，墙壁缓缓往内凹陷，出现一个洞，只不过这个洞是迷你版的，只有三尺见方那么大的空间。

　　他从里头取出一个木匣，吹掉上头的灰，打开。

　　里面的东西很多，金锁片、玉佩、链坠……他从当中取出翡翠手蠲，拉起她的手、套进去。

　　“这是先帝送给母亲的，颜色很绿，娘见我爱不释手，就说拿去收在你的百宝盒里，长大后送给你的媳妇儿，那时我年纪小，不知道媳妇是做什么用的。娘告诉我，媳妇儿是用来疼、用来宠、用来一辈子珍视的，以后如果我遇到一个想要这样对待的女人，就想尽办法把她娶回来当媳妇儿。”他拉起她的手，认真地看着她的眼，说：“很高兴，我终于遇到了。向萸，你肯不肯当我的媳妇儿？”

　　她想点头，他却说：“答应之前要想清楚，嫁给我会很辛苦、很危险，还有殒命的可能，那是个相当大的赌注。”

　　“辛苦的时候、危险的时候，你会在我身边吗？会牢牢抓住我的手，告诉我别害怕，有我在吗？”

　　“当然。”

　　“你快乐的时候会和我分享吗？你有心事的时候会告诉我吗？”

　　“当然。”

　　“既然如此，还有什么好考虑的？齐沐谦，我想当你的媳妇儿。”

　　“嗯。”他点头，笑了，又点头，又笑，再点头，再笑。

　　他的笑一发不可收拾，然后她也跟着笑开。

　　她靠进他怀里，圈住他腰际，在他耳畔低声问：“有我这个媳妇儿，是不是很骄傲、很得意、很光荣、很幸运？”

　　“对。”

　　“那么……”她抓起他的手，扳动手指打勾勾。“约定好了，以后我会努力成为你的骄傲、得意、光荣和幸运。”

　　他笑得眼睛眯成缝，勾起她的下巴，认真说：“不必努力，你已经是了。”

　　低下头，他封住她的唇，细细辗转浅吮，文火渐渐燃烧……

　　她想，爱上渣帝也是她的幸运，不论前途险阻，风雨摧折，她都愿意坚定地与他站在一起。

　　太后懿旨下达，让向萸到永福宫画画。