向萸领旨，欣然前往。

　　为这幅画，她做了很多的前置工作，整理颜料、构图，每天每天都想着要画什么内容，才能教太后娘娘一看再看，越看越上瘾。

　　这一路上她仍满心盘算，确定、否决，又确定、又否决……这个过程重复上演。眼看着就要到达永福宫，她必须尽快做出决定，这时一个掐着白鹤脖子的小孩朝她的方向跑来，反应过来时向萸已经来不及闪避，马上就要被……

　　尖叫还含在嘴里，砰的一声，小屁孩在离她一百公分处摔倒。

　　怎么会这样？他摔得有点离奇、有点灵异，有点……莫非九天玄女下凡尘，护她一介小宫女不被霸王杖毙？

　　对，向萸已经认出对方——就是那位杨家六公子，想要月亮，太后会命人拿梯子摘下，想要杖毙人，乱葬岗就会出现新鲜屍体的小霸王。

　　她还没搞清楚怎么回事，小霸王就赖在地上哭得震天价响，手指朝向萸用力指去。“是她把我推倒。”

　　吭？他们之间的距离颇远耶！欲加之罪啊……向萸苦着脸，看着小霸王声嘶力竭地指控，突然间灵机一动，她想到要画什么了。

　　“杖毙、杖毙，快把人拿下，给本公子杖毙！”小霸王一叠声嚷嚷。

　　血统基因染色体，杨家的遗传果然不简单，一不开心就要拿人命作筏子，谁欠了他们，都得拿命来归还，真是残暴啊！

　　她没理会六公子的哭闹，当着他跟前屁股往草地上一坐，从工具箱里抽出白纸，拿起素描笔开始作画。

　　咦？不对劲，怎么没有听见磕头声、跪地求饶声？

　　男孩把眼睛张开一咪咪，发现她居然跟没事人似的，坐在地上画画？她疯了吗？都要被杖毙了居然不害怕，还有心情画画？

　　好奇心起，他从地上爬起来，走到她身边。

　　没想到这一看越看越着迷，她在画草丛里的螳螂，它高举鎌刀、摩拳擦掌，长长的后腿紧紧抓着狭长的绿色叶片，它抬头挺胸、高傲地看着前方的毛毛虫，下一刻，毛毛虫就要成为它的盘中殖。

　　好像啊，如果不是黑色的，会分辨不出真假吧？

　　画完了，她把纸抽出来往前递，男孩想也不想，把它压贴在胸前，满脸好奇问：“你什么都会画吗？”

　　“对啊，我什么都能画。”

　　“那你能画我吗？”

　　“小事。”她再抽出一张纸，三两笔、卡通式的画法，小霸王调皮精灵的模样跃然纸上，随着她的炭笔飞快描绘，虽然不是太像，但那活灵活现的神情，不是他会是谁？他看得眼珠子都快凸出来了。

　　完成最后一笔，她再度把纸抽出来送给他，站起身后她摸摸小霸王的头发，说：“我得去见太后娘娘了，以后你想要我画画，就让人去找我。”

　　“好。”

　　“不过我得跟你约法三章，以后生气不能打人，这样挨打的人好可怜。”

　　“我打得是奴才，奴才做错事本就该打。”

　　“所以你都不会做错事吗？如果一做错就要挨打，你也很可怜。”

　　“不一样，我是贵人，贵人不挨打，贱民才会挨打，这种事理所当然，没有人告诉你吗？”他说得理直气壮。

　　向萸头痛，杨家教育方针是啥？我是天、我是地、我是无敌的Super star？再好的孩子被他们这样教育，都会长成祸国殃民的大罪臣。

　　“天底下没有理所当然这种事，不管贵人或贱民，只要是人，挨打都会痛，你不喜欢的，别人也不会喜欢，己所不欲勿施于人。”

　　男孩歪了歪头，听不太懂，这和他受的教育截然不同。

　　向萸没强求，轻叹一声，摸摸他的头，说：“以后你想对别人做什么，先想想如果别人用同样的方法对待你，你会不会快乐？如果不会，那就别做。”

　　“为什么？”

　　“风水轮流转，你不知道明天贱民会不会变贵人，而贵人会不会翻身成为贱民。”

　　“你在骂我吗？我要杖——”话说到一半突然想起，要是她被杖毙，就没有人给自己画图了，嘟起嘴巴有点烦恼。

　　向萸一笑，性格培养这种事得潜移默化，她不奢望自己讲几句，小霸王就会变成小暖男，掐掐他白嫩的小脸颊，真可惜啊，长得这么好。

　　“好啦，我先走了，下次见面我给你带糖。”她朝他挥挥手。

　　小霸王扬声喊。“说话算话。”

　　“好，说话算话。”

　　“我也给你带糖，我家的糖可好吃了。”

　　“可以，一言既出驷马难追。”

　　丢下话，向萸走远了，小霸王还看着她的背影，嘴角微微勾起。

　　一旁伺候的宫女太监松口气，上前问：“小公子，饿不饿，太后娘娘命人备了糕点。”

　　“走吧。”他把两张图细心折叠好，收进了怀里。

　　蹲在树上的月影冷眼看着杨六公子，心中有点后悔，刚刚那颗小石子应该再射重几分，让他痫了腿，才不会时时想杖毙“贱民”。

　　“是你说状况不明，在不确定成功或成仁之前，绝对不找女人。”杨磬持续叨念中。

　　他不喜欢向萸，认为她配不上沐谦。

　　美貌没有，家世没有，规矩气度通通没有，沐谦不是普通人，身边的女人必须能够与他齐肩，而非处处扯后腿，像向萸这种大麻烦，就应该远离才正确。

　　齐沐谦回答，“不是我找她，是她找上我，是她不顾危险，不在乎艰难，坚定地站在我身旁，阿磬，不管生死胜败、成功或成仁，她都会是我的女人。”

　　“兄弟如手足、女人如衣服，咱们是从小打闹，玩出来的铁哥儿，我们款血为盟立下誓言，你不能因为一个女人坏了咱们的交情。眼下情况紧迫，你不能被枕头风吹得不知东南西北，忘记我们的大事。”

　　为了向萸，齐沐谦几次做出非理智决定，这段时间的口头争执经常出现向萸两个字，这个女人……有点危险啊。

　　“我是那种人吗？何况向萸根本不会破坏我们的交情，你多想了。”

　　“女人都一个样儿，心眼多、嫉妒心重，善于挑拨……”

　　“放下偏见，你会发现她不是你想的那样。”齐沐谦保证。

　　“你确定？要是以后她讨厌我们，逼你朋友娇妻二选一，你会不会移情别恋？”杨磬问。

　　周承听不下去了，跳出来说话。“什么移情别恋，这话说得……你不会是对沐谦有别样心思吧？”

　　“胡扯什么，我对你才有别样心思啦。”杨磬一把勾住他的脖子。

　　周承连连摇头摆手。“千万别，我可是要后宫佳丽三千人的，那么多女人想分配我，心都不够用了，你不能掺一脚。”

　　“不患寡而患不均，索性别分配，把心留给哥儿们。”杨磬朝他勾眉，妖媒地比出莲花指。

　　“想都别想，你有女人那么香？”

　　“还后宫佳丽三千哩，不怕掏空身子吗？肾虚可不好治。”齐沐谦笑道。

　　“当皇帝不容易，不享受哪对得起自己，别担心掏空问题，我医术卓绝，啥药补身啥药吞，到时我会给你们准备几份，不过前提是要有人肯掏空你们的身子才行。”

　　“等当上皇帝再说大话。”杨磬敲他一记，重拳落下，周承歪了半边身子。

　　“放心，快了，我已经收到周净来信。”齐沐谦收起玩闹，郑重了态度。

　　“什么意思？”杨磬、周承异口同声。

　　“消息已经在半路上，周帝的身子撑不久了。”

　　闻言，杨磬扬起粗眉，走到桌前，拿起红色的小旗子。“来吧，再沙盘推演一回。”

　　对着一整面刷得雪白的墙壁，图案在脑海中成形，向萸很开心，她又找到可以为齐沐谦做的事情。

　　拿起补土，闭上眼睛、深吸几口气，张眼、动手……

　　思念会让人崩溃，失去父亲的她知道，失去母亲的齐沐谦也知道。

　　这份“知道”也该让杨玉琼明了，光让四岁小儿哭着找妈妈太不公平，也得让老妪哭着找儿子才教人顺气，对不？

　　设计的是个庭院，中间一棵大树，树下几个男孩仰头拍手，树上有个调皮孩童正在掏鸟窝，孩子们玩得欢腾，侍女们却胆战心惊，她们扶着竹梯让小太监爬上树，想把男孩抱下来。

　　树上男孩不惊不慌，笑得春光明媚，太阳照在圆圆嫩嫩的脸上，他的笑容教人心情飞扬。男孩约莫五、六岁，她复制小霸王的模样画的，因为所有人都说他长得像四皇子。

　　这幅画用了她将近十天，眼看着就要完成。

　　向萸坐在梯子上方，戴着薄薄的手套，为男孩的脸庞加深明暗对比，让他的笑容尽显天真、快乐、无忧。

　　太后坐在她身后，看她一笔一笔细心描摹，脸上不透露半点端倪，然而心底早已掀起狂风暴雨，几次她想爬上梯子抚摸男孩的脸，几次她想对着墙上的男孩说一声——娘想你了，你在那里可好？

　　听说向萸在永福宫画画，齐沐瑱连忙递牌进宫，虽然她已充分表达心意，但是他不想也不愿割舍下。

　　过去的他看不起儿女情长，过去的他认为男儿志向远大，不该被后院绊住手脚，但现在他觉得儿女情长是无法抹灭的天性。

　　即使被拒绝，他还是想看看她，想与她对话，想一步步接近她……因为他相信总有一天，自己有足够能力，将她纳入自己的羽翼下。

　　他也觉得自己的执迷不悟太诡异，但他阻止不了自己的心，他就是无时无刻想起她，就是坚定地想要留她在身旁。

　　他从未有过这样的偏执，但他对她就这么偏执了。

　　往太后脚边的绣墩一坐，随手拿起苹果啃得喀嚓喀嚓响，他在太后面前表现得随兴、率真、没有心眼，并且时时展现对太后的孺慕之情，这也是他成为太后重要选择的原因。

　　皇后和梁贵妃也在。

　　一场大病过后，梁贵妃脸色蜡黄，神情憔悴，额间青筋满布，身上衣衫松垮，整个人都小了一号。

　　过去作恶梦、慧灵大师入宫、恶鬼夜袭，都是齐沐谦一手安排，就是要她亲口证实自己犯下的罪孽，然而那晚过后，齐沐谦不再动作，可是疑心生暗鬼，她依旧恶梦连连缠绵卧榻。

　　即使如此，清醒的时候她依旧不改真性情，所以她狠狠地瞪着向萸，恨不得往她身上瞪出两个血洞。对她而言，不管是薛紫嫣或向萸都是强力对手，她们存在，皇上就会离自己更远。

　　至于皇后，她眼观鼻、鼻观心，一脸事不关己的冷淡。

　　进宫那年她尚且年少，飞扬跋扈的性子让她在后宫活跃，她表面温良，暗地手段频仍，她的心机深沉，吃亏的人只能和血吞。

　　但即使宫嫔们吞下再多的亏，她也不曾占到过便宜。

　　皇上不喜欢她，视她如无物，即使她用尽权谋算计、始终算不来丈夫的疼惜，有时谋算过度跌了跟头，一次两次……摔的次数够多，便摔出经验，她终于明白，后宫不是自己可以任性挥霍的所在。

　　因此争宠这种事情，她早已全盘放弃，她只求平安到老、寿终正寝。

　　梁贵妃蠢，成天巴着太后，乐于送上门当棋子，她为太后的看重而沾沾自得，殊不知太后姓杨，而弃子的下场往往是屍骨无存。

　　至于梁家，那更是蠢上加蠢，胆敢与杨家作对，处处使绊子断杨家手脚，满心盼着皇帝势大，清理掉杨家权力集团后，可以收个从龙之功，取代杨相爷坐上一人之下万人之上的位置，却没想过当前朝堂局势，皇上根本没有赢的机会，梁家早晚要落个家破人亡的结局。

　　皇后冷冷一笑，心想：梁大人终究没有自家父亲智慧，算盘珠子一拨，算出牺牲女儿，换得家族永续是桩好买卖。

　　忍不住的轻蔑浮上眼底，像在自嘲也像在嘲笑梁贵妃，可不是该嘲笑吗？这时候该想、能想的是全身而退，哪里是消灭情敌。

　　两人各自端坐，向萸的画技确实令人惊艳，但这不是她们出现的原因。

　　皇后过来是为了保命，而梁贵妃则是想制造孝顺之名，让侍母至孝的皇帝青睐自己，她们都看不起对方，却也不会正面为敌。

　　啃完苹果，齐沐瑱把果核往盘上一抛，起身上前靠近梯子，有一句没一句地和向萸说话。

　　向萸蹙眉，不敢当面得罪，只能保持沉默，视而不见。

　　梁贵妃满脑子在寻向萸的错处，一双眼睛搜搜刮刮到处瞄时，发现齐沐瑱微眯双眼，脸上出现几分痴迷。

　　他这是……梁贵妃展眉浅笑，向萸居然有这么大的本事，能勾动敬王世子，如果两人之间有了首尾，她就不能待在德兴宫了吧？