宁离没什么反应，看着二人配合默契，她擦了把鼻尖渗出的汗珠，别开了眼眸，旁边的宿谦驾着马缓缓过来，满面歉意：“抱歉，是我技术不佳，拖累了你。”

　　“怎会，京中本就没几人能胜过他，宿谦阿兄已经很厉害了。”，宁离安慰了几句，顺手把擦汗的帕子递给了他。

　　“多谢。”，宿谦笑意温和接过了帕子，二人下了马车一同往坐席走去。

　　这一幕落在了对面人的眼里，孟岁檀转头对谢妙瑛语气不大好的说：“你若有事便先回去罢，我先行一步。”，说完便朝着宁离走了过去，他的神色实在说不上好看，像是覆盖了一层寒冰。

　　谢妙瑛一愣，压下了心底的怪异。

　　宿谦率先瞧见了孟岁檀的身影，遥遥一拱手：“孟少傅。”

　　孟岁檀微微颔首：“宿大人，有劳照顾舍妹，天色不早了，不便在此久留，劳向高夫人代为请辞，在下就先带宁离回去了。”

　　宁离一愣，看了眼还在对面等着他的谢妙瑛，大约是要和她共乘马车，便摇了摇头：“不必了，母亲会送我回去的，就不劳兄长操心了。”

　　但孟岁檀一向态度强硬：“太麻烦了，我这便就要回去，你随我一起就好。”，他分外不近人情，高大的身躯格外有压迫感，连宿谦也忍不住皱眉，刚想说什么宁离抢声应下：“好。”

　　她心中暗暗叹了口气，多一事不如少一事，且是顺着他些，她转身向宿谦告别：“劳宿谦阿兄向母亲说一声，皎皎先走了，改日必定登府探望。”

　　宿谦点了点头：“好，我会带到的。”

　　说完，宁离便随孟岁檀离开，一路上，孟岁檀走的又急又快，宁离却慢吞吞的，二人距离逐渐拉开，仿佛走的越慢，就越能表达自己的不满。

　　她不懂孟岁檀怎么又如什么都没发生一样过来寻她回府，她以为自己会难受，但是哪怕得知可能要与这对未婚夫妻共乘马车，宁离似乎……也没什么波动。

　　只是有些隔应，但这是好事，证明自己在一点点剥离。

　　她正低垂着头发呆，瘦弱的模样像只鹌鹑。

　　她没注意到，身前的身影已经停了下来，而她又低着头，脑袋倏然便撞了上去，宽阔的脊背仿佛是一堵墙，磕的她脑袋有些疼，察觉到二人距离过近，避免孟岁檀推开她，宁离自觉的后退了几步。

　　鉴于那夜的醉酒吐真言的事，宁离老实的不做惹人嫌，避免给自己找麻烦。

　　孟岁檀转回身居高临下的睨了她一眼：“这么快便认了旁的阿兄？是觉得孟府待不住，想去元阳伯府认亲了？”，他语气前所未有的冷漠，宁离几乎没有听过他这样说话，孟岁檀性子冷，大多都是淡淡的，不表达喜怒，通传都会把他的表情归结为不高兴。

　　宁离很明显的察觉到他不高兴了，大约是嫌她给孟府丢人了。

　　“没有。”，她糯糯说道，没有过多解释，这样场面的解释只会更让她像个小丑一样，叫人看不顺眼。

　　“没有便好，容我提醒你一句，你在外，身上撑得是孟府的面子，一举一动自然也代表了孟府，同什么样的人保持距离我想你应该明白。”

　　果然如此，宁离麻木的点了点头，孟岁檀却没有再说什么了，转头就离开，宁离照旧跟了上去。

　　回府的路上，谢妙瑛竟没有同行，宁离松了口气，至少不用夹在二人中间当个碍眼的木桩了，上马车时宁离还犹豫了一番，二人同行是否不妥，犹豫的空隙，孟岁檀转头：“怎么了？”

　　罢了，他都没说什么，宁离也不再介意，摇了摇头小心翼翼的上了马车，挑了个角落坐了下来，马车还算宽敞，二人不必有肢体相触，宁离上了车便垂头发着呆，不言不语。

　　孟岁檀看她那副温吞木然的模样心里有些恼火，眉宇间缭绕的阴郁分外浓重。

　　宁离从来没觉得这路程这般长过，本来打过马球她就累，眼下马车的颠簸更让她眼皮打架，人群的嘈杂声不绝于耳，不知不觉间，浑身松懈了下来，不知过了多久，马车似乎停了，犯困的宁离心想，终于到了。

　　随即她迷瞪着眼睛便起身要下车，谁知马车只是路上遇到了人群堵塞，停了一会儿，宁离将将起身时马车便又行驶了开，她本没有站稳，马车的摇晃更是叫她站不稳，竟往后跌了去。

　　残存的困意瞬间跑了个没影儿，宁离跌进了一个结实温热的怀抱，孟岁檀以分外敏锐迅捷的速度扶了她手臂一把，像是全程都在关注着她一般才能反应过来。

　　掌下纤瘦的骨节饶是孟岁檀也不禁愣了愣，淡淡的檀香钻入鼻端，方才他瞧得清楚，宁离在打瞌睡，估摸着是不大清醒，误以为马车已经到了府门前，故而起身要下车。

　　就在他出神的一瞬间，宁离反射性的甩开了孟岁檀的手，坐了回去，她脸色煞白，难堪的垂下了头。

　　孟岁檀一定觉得是她故意的，认为她别有居心的靠近他，觉得她还是不死心，想插足他与谢姑娘的感情，她神思不属的胡乱想着，无以言喻的尴尬埋没了宁离。

　　马车内气息滞涩，闷的她喘不过气，宁离无暇顾及要去装出一副无辜的模样，只是紧紧攥着衣裙恨不得立刻逃离这儿。

　　宁离面色不佳，孟岁檀也好不到哪儿去，他收回了落空的手掌，只是细细暗自瞥了一眼宁离，那模样好似他是什么洪水猛兽。

　　他最终面无表情的移开了视线。

　　马车终于停在了府门前，宁离忙不迭地逃离，车夫等了好半响也没见孟岁檀下来，小心翼翼的问：“郎君可是要去别处？”

　　孟岁檀被唤回了思绪，捏了捏眉心：“不必。”

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　　宁离回到院子后，阿喜正愁眉苦脸，看见她回来了，忙不迭的上前：“女郎，内府的嬷嬷实在太过分了，我今日去取份例，他们倒是给了，份量也对，但女郎瞧，就是些次等货，女郎，我们去告诉主君，叫他们给您做主，好好惩治这些刁奴。”

　　“还有月银亦是，这个月比之前足足少了一半。”

　　宁离走到桌前，上面放着一些厚实的彩缎，但却招摇、艳俗至极，像是姨娘才会穿的行头，包括一些首饰，看起来很金光闪闪，实际是很廉价的，内府算是把面子做足了，也清楚不会有任何人给她出头。

　　“算了，日后内府要是再送来什么，把东西收好了，莫要动，月银也是，别再动了。”

　　阿喜有些愕然：“为何，不用月银，女郎吃什么喝什么。”

　　“卖画。”，宁离皱着眉头思索了一会儿道。

　　不能再花孟府的钱了，孟祭酒在她身上花的银子宁离心安理得的受了，但孟岁檀在她身上所花费的银子，这是一笔额外的巨大开支。

　　她的父亲为救孟祭酒而死，她合该也算是救命恩人的女儿，但她不想借着这份情肆无忌惮索取，被外人闲言碎语，说到底，养大她已经足够还恩。

　　“那笔墨纸砚呢？”，阿喜问。

　　宁离露出了犹豫的模样，最终还是下定了决心，“把父亲留给我的画，卖掉一幅罢。”

　　阿喜吃了一惊：“您可宝贝那些画了，女郎当真舍得？”

　　“待我日后攒够了钱，定会再买回来的。”，宁离下定了决心，便在一个箱笼前驻足，打开了锁。

　　里面满满一箱都是画卷，她摸着这些画卷，满眼不舍，最终狠狠心，挑了一副出来，画得是喜鹊落在梅枝上的场景，她看了一眼便又卷了起来。

　　宁离抱着卷轴：“走吧，去卖画。”

　　她寻得地方是她爹爹所熟识的丹青阁，老板姓庄，过了这么多年不知道还识不识得她爹爹的画，宁离把画卷展开的那一刻，老板愣了一下。

　　随即庄老板隐隐有些激动，宁离便觉得此事大概是成了。

　　果然，老板给了一笔不菲的价格，宁离怀揣着低落，带着钱袋去买了笔墨纸砚。

　　她没有多花，但是也没有太节省，笔墨纸砚若是太次了，出来的效果也不会太好。

　　“女郎，对了，佛珠还没修好，我们可要回寺一趟？”，阿喜抱着笔墨纸砚问宁离。

　　宁离这才条件反射一摸手腕，空荡荡的，分外不习惯，便点了点头：“好，等这画画完便去罢。”

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　　寿安堂

　　岑氏把挑了几日的年岁尚佳、品行家世都不错的郎君呈给了老太太看，“母亲，这些郎君媳妇已经打听过了，都是不错的，委屈不了宁离。”

　　孟老太太看着这些草帖，满意的点了点头，“你有心了。”

　　“但总归是要宁离喜欢才是，我看什么时候找个日子叫宁离相看相看，若是看对眼了，那便定下，叫她风光出嫁，左右也算全了这份恩情。”，岑氏假意伤感道。

　　提及恩情，孟老太太笑意淡了淡，当初孟致云门客众多，那宁絮不过是其中一个，致云花费了大量的钱财去供养这些门客，况且，那门客是他自己撞上来的，这份恩情便换来了一个孤女在孟府作妖了七年，搅得不得安宁。

　　再深的情也早就被磨没了。

　　“就四日后罢，这个侍卫不错，家中也是良民，为人忠厚老实。”，孟老太太淡淡发了话，他们做的够体面了。

第12章

　　宁离不知道自己已经被安排了，她晚上挑着灯在烛火下细心的勾线，阿喜怕她伤眼睛，特意多点了几盏。

　　又画了半个时辰，宁离便顶不住上床睡了，丹青太耗费心神和眼睛了。

　　翌日，她起了个大早，换了身素衣，带上了帷帽出了门，便乘着马车往城外去。

　　普华寺还是一如既往的幽静，寺庙也会有香客络绎不绝的时候，每间隔一日，开放五日，今日恰好是未开放日，宁离同寺门口的小僧人行合十礼后畅通无阻的进了寺庙。

　　她静静地走到了偏殿，圆真师父果然在里面闭着眼打坐，宁离没出声，提着裙子跪坐在了蒲团上，听着圆真师父念经。

　　“怎么回来了。”，圆真没有睁眼便问。

　　宁离掏出了佛珠，低声道：“珠串断了，还请圆真师父修一修。”

　　圆真睁开了眼，静静地打量着她：“还算不错，死结解开了一点。”

　　宁离抿唇抬首，没什么反应，却无端回忆起了先前在观音像前哭诉的时候。

　　其实孟岁檀并非是没有踏足过普华寺的，相反，在今年年初时，孟岁檀便陪老太太来寺里上过香，那日是上元节，寺庙中的香客络绎不绝，宁离为了静心修行，早早的便躲在了后院儿抄写经书。

　　孟岁檀来的消息是她从一个小僧人嘴里听到的，说来了一位颇为华美俊朗的香客，出手阔绰大方，香火钱还捐赠了不少，听闻那人姓孟，出身钟鸣鼎食之家，是真真正正的贵人。

　　穿着灰蓝色僧袍的宁离一怔，不自觉的跟随在僧人身后听他叽叽喳喳，直到一声疑惑：“宁小娘子，你怎么了？”，圆真师父没有给她起法号，故而平时僧人也是以姓名相称。

　　宁离乍然回神，却提着衣服向前院儿跑去，胸腔内的跳动愈发的激烈，眼眶中沁出了泪水。

　　跑到大殿附近，她的脚步才缓了下来，颇有些近乡情怯，她摸了摸披散的头发，已经许久未打理过了，脸也是苍白无神，衣服宽袍大袖，与寻常僧人无异。

　　这样的她，阿兄会想看到吗？她日日给他写信，是不是已经原谅她了。

　　她趴在朱红的柱子后，悄悄地探头出去往殿内瞧，直到视线追寻到了那一抹玄色身影，仍旧高大挺拔，如青松一般，她笑意方才凝起，便瞧见了他身侧的女郎，秀美端庄，孟岁檀低下了头，微微靠近，认真倾听那女郎的耳语。

　　身旁的孟老太太笑看二人，岑夫人亦是一脸笑意。

　　她呆呆地看着二人，手指硬生生的抠破了朱红的大漆，留下可怖的指痕。

　　不知过了多久，宁离低下了头，她没有出去见人的勇气，更没有扬起笑意自然而寒暄的打听她想知道的事。

　　耳边不乏有赞叹声传来：“那便是谢娘子和孟少傅罢，当真般配啊。”

　　本就难受脆弱的胸腔酸涩的仿佛拧在了一起，分明没有人认识她，宁离却难堪地低下了头，是她自作多情，阿兄从来没有喜欢过她，其实若她早一点看清这份情谊，二人现在不至于连兄妹都没得做。

　　一切都是她自作自受。

　　“这位小娘子，你怎么了？”，身旁传来一道温润的声音，惊醒了宁离的难过，她飞快的抹了把眼泪，匆匆的低着头离开了，孟岁檀似有所察觉，视线侧首看了过来，殿门外并无他所以为的身影。

　　宁离跑到了后面的观音殿，殿门禁闭，与前面金色佛像的热闹相比，观音殿暂时在修缮中，并不对外开放，她满脸泪水，愤恨地看着那悲悯的神像，青丝垂在胸前，双眸红的可怕。

　　她跪在蒲团上，再也忍不住，过往的三年是个笑话，显得她如此愚蠢可笑。

　　“为什么，为什么就是不愿看我一眼，难道皎皎就这般不配吗？过往的那些疼爱和纵容全是假的？我不过是犯了一次错误，你就要这般狠心的舍弃我。”宁离痛到发抖，跪在蒲团上哑着嗓音泣泪。

　　蓦然间她抬起头来，眸中俱是戾气，她死死地盯着高座悲悯的观音像，像是在嘲笑她的自作多情：“都说观音保姻缘，我日日拜你，供奉你，为何你就是看不见我。”，说到最后，只剩无尽的失落。

　　圆真主持和一位僧人站在殿门外，一副了然之色，叹气：“她心里苦果太深，强行憋着有损命数，佛渡众生，希望她能解开心结。”

　　半响过后，殿内传来轻轻的呜咽，宁离缩在蒲团上，头埋在臂弯内，没有人疼她、也没有人关心她，她曾拥有过可以抵挡一切的情感，所以她接受不了失去的落差。

　　回忆如落叶拂过，幽幽掠过她的脑海，宁离眨了眨眼睛，心里一时滞涩难忍，静默了一会儿，从回忆脱离出来后便缓缓平静，那二人本是一段眷侣，毁人姻缘是要损阴德的事，宁离很惜命，也很珍惜自己的功德。

　　“给师父添麻烦了。”