圆真摇摇头：“无妨。”，说着他伸手过来接走了宁离的佛珠，交给了小僧人去修。

　　随后宁离陪着师父做了些打扫的活计，这三年在寺庙中，孟府的人并没有苛待她，往普华寺捐赠了很多香火钱，但是宁离憋着一股气，不愿意再用孟府的钱，且没了下人，事事都要亲力亲为。

　　冬日里洗衣服手上都是冻疮，时不时便发痒，还要同僧人一般时时打扫寺内，她的日子倒也不算无趣，她由衷的感谢圆真师父，从奢靡的生活坠落后细心的教会了她如何在这儿生存，而并非依靠他人。

　　佛珠修好后，宁离带在了手腕上，安心的说：“我走了师父，过些日子再来看您。”

　　圆真师父神情淡淡：“照顾好自己。”

　　他已是出家人，没什么牵挂，但他懂宁离，她需要在尘世中有牵制的人，这样才不会觉得自己是浮萍无依，救人一命，胜造七级浮屠，若是如此，自己做那牵制之人又何妨。

　　出了寺庙，宁离脚步轻快了些，进了城便把还是去了昨日卖画的丹青阁，找到了庄老板，给他看了自己的画，比起父亲，她根本没有任何名声，故而也是忐忑不已，生怕被人瞧不起或者卖不出去。

　　庆幸的是，庄老板眼睛一亮：“这画虽笔法略微稚嫩，但构图新奇，色彩雅致和谐，画面颇具灵气，少了些套路，多了几分新意，不错，不错，不知画作何人呐。”

　　宁离犹豫了一番：“是小女拙作。”

　　庄老板倒没有因为她年纪小而露出轻蔑之色，反倒是打着商量的语气：“这样罢，你若是作为我们画坊的画师，我可以给你抬价，咱们五五分，如何？当然女郎也可以选择买断，只是后续的利润可就跟您无关了。”

　　宁离急需用钱，便问：“若是作为画师，可拿多少钱。”

　　庄老板打量她这一身倒也不似是缺钱的主儿，“若是作为画师那且等画卖出去，我们画坊负责给您抬价，不过后续这画，您就得按照我们的要求来了。”

　　宁离想了想：“可否这次先买断，容我考虑些时日。”

　　庄老板爽快作揖：“自然，女郎是有真本事的，又是故人之女，若是改变了主意，自当前来。”

　　宁离心头一动：“您还记得我。”

　　庄老板有些感慨：“没想到你都这般大了，你父亲的模样我也隐隐模糊，只是瞧见你，倒是记起了不少。”

　　和庄老板寒暄一番，宁离抱着份量十足的钱袋离开了，她也没想到事情会这么顺利，她都已经做好了被拒绝，没想到得到了认可，看着怀中厚实的钱袋，宁离头一次有了踏实的感觉。

　　相信过不了许久，她就能离开了。

　　……

　　翌日早晨，宁离掐着时辰早早的候在了寿安堂外，排在了女娘的最末尾，这个时辰是寒气最重的时辰，偏生她来的匆忙，穿的不多，她冻的抑制不住的发抖。

　　孟岁檀今日罕见的也在，大约是休沐的日子，身形挺拔地站在最前头，孟岁璟打着哈欠揣着袖子站在后头，孟令臻转过身来睨了她一眼：“哟，总算是知道来了。”

　　知道她找茬，宁离也不欲同她纠缠，低着头看着脚底，一副任你怎么说都不理的样子。

　　寿安堂的门很快便开了，余嬷嬷请各位女郎郎君进了屋，屋内炉火暖意融融，孟老太太已上主位，八仙桌上摆了四道热菜四道冷菜两道点心一盅热汤，女郎郎君们请了安便落了座。

　　孟岁檀和孟岁璟落座两侧，而宁离坐在末尾，她忍不住把手放在腿上抓了抓，冻疮又发了出来，又疼又痒，本来白嫩的手背眼下是又红又肿，她用衣袖掩住了手，却忍不住去挠。

　　吃饭时众人说说笑笑，宁离安静的用饭，孟岁璟眼神不住的瞟宁离，看她光吃眼前的冷菜，忍不住想夹一些热菜，却碍着距离太远没法子伸手。

　　“这道莴笋丝拌得不错。”，素来奉行食不言寝不语的孟岁檀突然说道，孟老太太难得见他喜欢，便叫余嬷嬷把脆萝卜和那道热腾腾的虾饺换了，“这笋，春吃脆，冬吃鲜，冬日的笋丝确实不错。”

　　那虾饺恰好换来后便离宁离近了些，吃了一肚子凉食的宁离见有了热菜，忙不迭夹了一个垫了垫。

第13章

　　伸筷子时她的手背自然落入了孟老太太的眼中，“宁离的手……这是怎么了。”

　　宁离筷子一顿：“没事，就是些冻疮罢了。”

　　孟岁檀视线微微一凝，轻飘飘的扫了一眼，孟老太太却奇怪的上纲上线：“怎么好好的生了冻疮，可是在寺庙中受了欺负？”

　　宁离心间一紧，不知道孟老太太想做什么：“并无，祖母多虑了，是宁离习惯在院中抄写经书，不免生了冻疮。”她低声敷衍的编了个理由，并不想说出事实，免得叫他们觉得自己在卖惨。

　　“既回来了，那便好生将养着，你年岁也不小了，前几日你婶娘还说给你挑了几家夫君，叫你相看相看，若是成，那便定下，好早日有个归宿，你觉得如何？”，孟老太太肃容上挂着虚伪的关怀。

　　原来在这儿等着她。

　　孟家人还真是一脉相承的喜欢安排人，她不免想笑，所以现在已经要到了用嫁人来打发她了吗？高门贵府嫁女向来要经过半年的管家、看账培训，方才进行相看夫君，她别说管家看账了，掌中馈是一点儿都没学过，岑氏给她相看的夫君必然也不会是什么好人家。

　　她看了眼孟岁檀，轮廓深邃的侧颜未有反应，看来他又知道了，也是默认的，何必呢？她也不是那种不要脸死缠烂打的女郎，若是真的担心她跟个狗皮膏药一样，直接干脆的再把她打发回普华寺，真不必绕这么大的弯子。

　　宁离没有太大的神情，木然：“多谢祖母心意，只是恕宁离不能接受，宁离并没有打算成婚的打算，只盼来日能够自立门户。”

　　不光是孟老太太吃惊，满桌的人也分外惊讶，但随之更多的是不屑，还自立门户，真是异想天开，哪儿来的资格和本事去自立门户。

　　孟令臻忍不住发出了笑声，连孟令安也忍俊不禁，似是被宁离天真的话语逗笑，“宁妹妹快吃菜罢，你这样小的年纪立什么门户，净说些胡话。”

　　宁离得到了满堂的讥讽和嘲笑，就连孟岁璟也有些无奈，被瞧不起让她有些难受，但她又无法做到就这么让孟氏顺心顺意的把她安排了，她没有再解释，只是挺直了腰背，垂眸敛目的小筷子小筷子的吃菜。

　　孟老太太蹙眉轻斥：“当真是没大没小，你母亲健在，如今你的户籍又在孟府，一个女郎，谈什么自立门户，若你不满婚事，那便重新相看，以后莫要说这样的话了。”，她看着宁离的肃容越发的不满。

　　不满宁离挑战她的权威，公然顶撞她。

　　宁离也觉出来，孟老太太话里话外也都是这个家中女眷安排她说了算，她嫁也得嫁，不嫁也得嫁。

　　这种控制让她无力，手颤抖地握不住筷子，不安排山倒海的袭来，她几乎立时就想逃离这个让人压抑的地方。

　　她深知，就算是求把高氏搬出来也无济于事，元阳伯不会让母亲冒着得罪孟氏的风险给她做主，她不想给高氏添麻烦了。

　　宁离低垂着眸子，瞧不出情绪。

　　吃过饭后，孟岁檀告了礼便离开了寿安堂，正往外走着，身后传来一阵轻巧的脚步声，宁离小跑着追上了他：“孟岁檀。”，她急切的呼喊，素日里的伪装和漠然在这一刻又短暂的瓦解。

　　孟岁檀身影一顿，头微微侧了侧，无声询问，看起来很是冷漠不耐，对她这般直呼其名的行径分外不悦，“你叫我什么？”

　　“我不想成婚，若你们不放心，我走的远远的便是。”，她话语颤抖，眼眶急得泛红，或许在潜意识里，她仍旧觉得孟岁檀还是那个对她好的阿兄，不论对她如何冷漠，也不会真的伤害她。

　　似是哪个字眼触发了孟岁檀，他脸色一沉：“你以为你离了孟府就能去元阳伯府了？”

　　什么？宁离一愣，她何时说要去元阳伯府了，怔愣间孟岁檀以为自己是说准了她的心思，脸色冰冷至极：“想都别想。”

　　宁离还没反应过来孟岁檀就离开了，她有些莫名其妙，越发觉得孟岁檀的脾气喜怒无常。

　　无论如何，她不能嫁。

　　突破口还是在孟老太太这儿。

　　她没有气馁，只知道自己若是不为自己打算，那便没什么人顾念她了。

　　翌日很早，她去厨房同厨娘说了几句好话借了厨房一用，用鸡汤煮了一碗面，切了一盘细细的鸡丝端了食盘往寿安堂而去。

　　天色刚破晓她就守在寿安堂外了，算着孟老太太起身的时辰，结果余嬷嬷说老太太身子乏，今晨不见人，她只好又回去，待到下午再来。

　　结果又被赶了回去，老太太这是铁了心不见她也不听她说任何话。

　　宁离咬着唇，试探的去了容烟阁，哪成想岑氏估摸着也是得了风声，大门禁闭。

　　孤寂的天色中，夕阳苍茫，宁离静静地站在小径处，瘦弱的身影孤立无援。

　　宁离琢磨了半天，昨日早膳时孟岁檀虽然没有干涉孟老太太的决定，但是也没有附和，何况她还作出了顶撞长辈的行径，按照孟岁檀的性子，必然要呵斥和训诫她，但是孟岁檀没有。

　　宁离觉出了几分希望，但她不会傻乎乎的觉着孟岁檀是有别的心思，内院的事郎君们从不干涉，但是孟岁檀肯定有法子的，按照他说一不二的性子，只要咬定了她是修行之人，孟家人肯定能松口。

　　她便改道去了参横居，一路上心头的跳动愈发激烈，她望着这条过去走了数次的小径，生生摁下了想逃离的心思，强迫自己面对。

　　只是为了自己，没什么的。

　　守在院子里的怀泉听到了来人的脚步，抬头的瞬间惊色浮于面上：“宁、宁小娘子，您怎么来了。”

　　“我有事来寻兄长。”，她勉强笑笑。

　　怀泉发呆间书房内传出一道低沉的声音：“谁在外面。”

　　怀泉忙不迭的凑近：“郎君，是……宁小娘子来寻您，说是有要事。”

　　屋内静默了半响：“进来。”

　　宁离松了口气，好歹没直接闭门不见，她提着裙摆，阿喜跟在后头，也是一脸的紧张。

　　门开口，孟岁檀正坐在书案后，握拳挡在唇边咳嗽，屋内药香味儿很重，宁离眉头轻蹙，孟岁檀的身子似乎又不太好了，她一直不知道孟岁檀是什么病，以往只说是单纯的乏累，但有时很严重，却让人又瞧不出什么异样。

　　“来做什么。”，带着哑意的声音唤回了出神的宁离，她局促地低下头，方才的勇气霎时间飘散的无影无踪。

　　“兄长日理万机，妹妹准备了些膳食，还望兄长莫要嫌弃。”，她使了个眼色，阿喜低着头把汤面放在了他桌子上。

　　孟岁檀神情未动：“有事说事。”

　　“求兄长看在过去兄妹一场的份儿上，看在我父亲为救世叔而殒命，和祖母、婶娘言明宁离已是修行之人，师父曾说过红尘因果，多半是束缚自己，宁离已勘破红尘，不愿嫁人。”，她豁出去般，垂着头说道。

　　“荒唐，送你去清修不是让你去出家的。”，孟岁檀气得险些把笔折断，真是胆子大了，什么话都敢说。

　　看见孟岁檀这般，宁离反倒不怕了，平静的说：“宁离早先为情所困，求而不得，现下勘破红尘，自此不嫁，何错之有。”，她的目光太过坦然，竟叫孟岁檀一噎，怔了怔。

　　二人的目光相对，那双秋水剪瞳似含着淡淡的水光，愁绪一闪而过，也只是一瞬，便很好的收敛了起来。

　　“你是在威胁我吗？”，孟岁檀眯了眯眼睛，话中带了些不易察觉的燥意，“我自小把你养在身边，什么都给你最好的，甚至阿臻都比不得你，我把你当妹妹，你呢？动了那种心思，还作出那种不知羞耻的行径，现在还要来威胁我？”，孟岁檀缓缓的看着她，锐利的目光仿佛是要刺透她。

　　无畏的面具一瞬间土崩瓦解，被孟岁檀再次撕开的往事击破了宁离的伪装，她无措的嗫喏，有些茫然。

　　她没有啊，没有想威胁他，她是真的已经放弃了，可是孟岁檀冰冷的目光刺得她直打哆嗦，嗓子仿佛被掐住了一般，挤出了一句：“我没有。”

　　“没有什么，没有勾引我？”

　　宁离面色倏然难堪不已，周遭的一切都在远离，脸颊涨得通红甚至有些发紫，她像抓住救命稻草一般的摸索到了自己的佛珠，不肖一会儿，眼中沁出了泪水摇了摇头：“我没有威胁你，我也没有想去元阳伯府，我知道，你瞧不起我，孟府也瞧不起我，我过去是做错了事情，但是我的以后，就该被否定吗？”

　　她没有想到自己有一天会被自己心慕过的人如此羞辱，宁离后悔的想，她开始怀疑自己的喜欢就是一场错误。

　　“兄长放心，我不贱，知道廉耻，今日来只是想求兄长看在过去兄妹一场的份儿上帮忙，但兄长若如此看不起我，当我什么也没说就好。”，她说着，垂头的一瞬间一颗泪珠砸了下来，但是她垂眼憋了回去。

　　哭什么，不值得的眼泪没有必要流。

　　宁离说完没有看孟岁檀的反应，低着头就要逃离。

　　她现在就是后悔，后悔来自取其辱，是她蠢笨。

　　她不会再有任何期待了。

　　怀泉看着宁离的背影，心中微微叹气，又转头看着垂头默不作声的孟岁檀，忍不住道：“郎君是否太苛刻了，到底是个小女郎，未免……”太过羞辱人。

　　“没听到她方才说的话吗？还不去寿安堂。”，孟岁檀冷冷的睨了一眼。

　　怀泉面上一喜，“是。”

第14章

　　回去的路上下起了雨，宁离抬头望着雾蒙蒙的天气，抹了把脸上的水，雨水混杂着眼泪，她吸了吸鼻子，阿喜跟在她身侧，愁眉苦脸。

　　“混蛋。”，宁离暗暗骂了一句，又忍不住踢了一脚石子，阴冷的气息不住地钻入身上，宁离打了个寒颤，匆匆的回到了赶月居。